Bab Seratus Lima Puluh Tiga

"Kapten! Ada fluktuasi tak dikenal muncul di sebelah kiri, kecepatannya sangat tinggi!" teriak pelaut yang bertugas sebagai pengawas di dalam kapal selam Kekaisaran M dengan suara lantang.

Mendengar seruan itu, sang kapten menoleh ke arah pelaut bertelanjang dada tersebut. Mulutnya terbuka dan ia bersiap untuk mengatakan sesuatu ketika tiba-tiba kapal selam itu bergetar hebat.

"Bum!"

"Bum!"

"Serangan musuh!" teriak sang kapten histeris di tengah guncangan yang hebat.

Sayangnya, semuanya sudah terlambat!

Di bawah serangan torpedo khusus dari pihak Wang Xiang, kapal selam yang dikomandoi oleh sang kapten itu langsung hancur berkeping-keping dalam sekejap mata.

Berada di kedalaman seratus meter di bawah permukaan laut, tekanan air laut memang tidak sehebat kedalaman empat hingga lima ratus meter tempat kapal selam itu biasanya menyelam.

Namun, itu berlaku jika kapal selam dalam keadaan utuh!

Ketika kapal selam tersebut hancur berkeping-keping, nasibnya pun telah berakhir!

Dengan bantuan tekanan air laut, hanya butuh waktu kurang dari sepuluh detik bagi air untuk menerobos masuk melalui celah yang pecah, lalu memenuhi seluruh bagian kapal selam tersebut.

Tidak ada jalan keluar!

Sang kapten bahkan tidak memiliki kesempatan untuk memberikan perintah selanjutnya!

Ia bahkan belum sempat memahami sepenuhnya mengapa pihak mereka bisa mengalami serangan yang begitu mendadak?

Dan lagi, siapa musuhnya?

Di tengah kekurangan oksigen, sang kapten perlahan tertidur lelap dengan kepala yang dipenuhi oleh pertanyaan-pertanyaan yang tidak akan pernah bisa ia temukan jawabannya seumur hidup ini!

Seluruh kapal selam Kekaisaran M, beserta lebih dari enam puluh pelaut di dalamnya, ikut musnah di dasar lautan.

Seiring berjalannya waktu, entah masih akan ada berapa banyak orang yang mengingat veteran yang pernah mengabdi selama tiga puluh tahun untuk Kekaisaran M ini!

Namun, sekalipun pihak Wang Xiang tidak menenggelamkan kapal selam Kekaisaran M kali ini, mengikuti jalur perkembangan Kekaisaran M saat ini, paling lama dalam beberapa tahun ke depan, kapal itu juga akan digantikan oleh kapal selam nuklir kelas Virginia yang jauh lebih muda.

Tindakan Wang Xiang kali ini hanyalah mempercepat perjalanan akhirnya.

Sekaligus mengirim puluhan prajurit angkatan laut Kekaisaran M untuk ikut mendampinginya dalam kebinasaan.

Sangat dermawan!

Meskipun penyergapan yang dilakukan oleh kapal selam pihak Wang Xiang terhadap kapal selam veteran Kekaisaran M itu terjadi tersembunyi di bawah permukaan laut, sisa-sisa ledakannya tetap membuat permukaan air laut bergejolak hebat untuk sesaat.

Jika terjadi di waktu lain, mungkin kejadian itu tidak akan disadari oleh siapapun. Namun, bagi para agen yang berada di atas kapal kargo yang sedang dalam status siaga tinggi, itu adalah sebuah sinyal dimulainya peperangan!

Svendi berpegangan pada pagar pembatas, menatap lekat-lekat ke arah permukaan laut yang tiba-tiba bergejolak tidak jauh dari sana!

Di samping pagar pembatas, selain dirinya, ada sekitar belasan agen yang menyamar sebagai anak buah kapal.

Wajah mereka masing-masing tampak begitu pucat pasi tanpa sisa darah.

Dan di antara mereka, terdapat Daniel yang tadinya hanya berniat menumpang nama untuk mencari jasa!

Daniel sungguh tidak menyangka musuh akan memiliki kekuatan sebesar ini!

Benar-benar kedatangan yang sangat mengancam!

Memiliki seorang paman yang kedudukannya jauh lebih tinggi daripada atasan dari atasannya, Daniel tentu tahu mengapa CIA begitu mementingkan operasi kali ini.

Total nilai kargo kali ini hanya sekitar tiga belas miliar dolar, sama sekali tidak sebanding dengan pengerahan kekuatan besar-besaran yang dilakukan oleh CIA!

Mulai dari bantuan kapal selam, hingga kerja sama pasukan khusus...

Bagaimanapun juga, semua ini terjadi karena para petinggi mencurigai bahwa insiden kali ini berkaitan dengan hilangnya kargo senilai delapan belas miliar dolar milik Kekaisaran M di Samudra Pasifik sebelumnya.

Meskipun kemungkinan itu kecil, para petinggi CIA tetap mengambil tindakan pencegahan.

Daniel tadinya mengira, sehebat apapun dalang di balik layar, paling-pangkalan mereka hanya akan datang merampok dengan mengendarai kapal seperti para perompak biasa. Namun siapa sangka, mereka ternyata mengerahkan kapal selam!

Musuh memiliki kapal selam, yang berarti dugaan para petinggi CIA telah terbukti benar!

Permukaan laut di sekeliling kapal kargo tampak sangat luas tanpa batas. Jika ada kapal laut, pasti akan terlihat!

Jika tidak ada, maka sudah sangat jelas bahwa musuh datang dengan mengendarai kapal selam.

Sialnya, musuh yang menjarah sumber daya perusahaan Raytheon di Samudra Pasifik kebetulan memang memiliki kapal selam!

Meskipun sudah bisa menebak hasil ini, Daniel tidak bisa lagi melaporkannya ke atas.

Bagaimanapun juga, berdasarkan informasi intelijen, sinyal di tempat ini seharusnya sudah diblokir saat ini!

Ketenangan yang ditempa selama bertahun-tahun berkarier sebagai agen seketika runtuh oleh rasa takut, namun Daniel tetap memksa dirinya untuk tenang.

Ia memasukkan tangan ke dalam saku mantelnya dan mengeluarkan telepon satelit.

Hanya dengan melirik sekilas, Daniel pun terpaksa menyerah dengan perasaan putus asa.

Benar saja, sama sekali tidak ada sinyal!

Meskipun sinyal sudah hilang, Daniel sama sekali tidak berniat untuk menyerah begitu saja!

Lagipula, dari gejolak air laut di kejauhan tadi, sudah bisa dipastikan bahwa musuh kali ini datang dengan membawa niat membunuh!

Situasi ini sangat berbeda dengan penjarahan di Samudra Pasifik sebelumnya!

"Semua bersiap untuk bertempur!" seru Daniel dengan suara dalam sambil menatap tajam ke arah permukaan laut.

Setelah berkata demikian, Daniel bergegas melangkah kembali ke dalam.

Senjata-senjata disembunyikan di dalam kontainer kargo di atas kapal, dan ia harus kembali untuk mengambil serta mempersiapkannya.

Daniel tahu, meskipun pihak mereka sudah tidak bisa menghubungi dunia luar, telepon satelit miliknya terpantau secara real-time.

Kini sinyalnya telah diblokir, pusat pemantauan sinyal satelit pasti akan segera menyadarinya.

Dan dalam keadaan normal, asalkan pihak mereka mampu bertahan selama setengah hari, mereka akan bisa menunggu datangnya bala bantuan!

Di sisi lain, Svendi menatap dengan tatapan yang sangat tenang ke arah Daniel yang sedang sibuk mondar-mandir, lalu ia mendongak untuk melirik sejenak kawanan burung laut yang sedang terbang di atas kepalanya.

Nalurinya mengatakan bahwa burung-burung laut di atas kepalanya itu pastilah alat pengintai mata-mata!

Bagaimanapun juga, sebagai seorang agen CIA, ia tentu pernah bersentuhan dengan teknologi lebah mata-mata!

Dari sudut pandang inilah Svendi menyadari bahwa musuh datang dengan persiapan matang, dan pihak mereka sama sekali tidak akan mampu menahan terobosan kuat dari pihak lawan.

Melihat seekor burung laut yang hendak terbang melewati atas kepalanya, Svendi secara tidak sadar mengangkat tangannya dan melambaikannya, bahkan ada secercah senyuman di sudut bibirnya.

Setelah melakukan semua itu, Svendi justru tertegun sejenak, lalu menurunkan lengannya yang tadinya terangkat.

Di dalam kapal selam tempur, Wang Xiang menyaksikan pemandangan di layar monitor di mana Svendi mendongak sambil tersenyum dan melambaikan tangan untuk menyapa. Wajahnya yang tadinya dingin seketika mencair bagaikan es dan tersenyum.

"Menarik!"

Wang Xiang memuji dengan nada mengagumi.

Dalam pandangan Wang Xiang, tindakan musuh menyapa burung laut itu jelas bukan karena kecintaan pada hewan, melainkan karena mereka sudah menyadari kejanggalan pada burung mata-mata tersebut.

Seorang agen dengan kepekaan setajam itu sungguh sangat langka!

"Tuan, dialah Svendi!" Robot WX di sampingnya mengingatkan.

"Itu dia?" Wajah Wang Xiang menunjukkan ekspresi terkejut.

Kemudian, senyumannya semakin mendalam.

Awalnya, Wang Xiang mengira bahwa seseorang yang bisa bersikap begitu tenang pastilah penanggung jawab utama dari operasi kali ini.

Tanpa diduga, tebakannya ternyata benar-benar tepat.

Hanya saja, ia dijadikan umpan untuk menanggung kesalahan!

Namun, dengan begini situasinya justru menjadi semakin baik!

Dengan tingkat kecerdasan seperti itu, ditambah rasa ketidakpuasan yang sudah tertanam terhadap CIA, asalkan ia sedikit memberikan dorongan di belakang layar, orang ini pasti akan mampu melesat tinggi di dalam tubuh CIA.

Wang Xiang merasa sangat puas dengan bidak catur yang akan ditancapkan jauh ke dalam sumsum tulang CIA ini.

"Suruh anak buah kita mulai. Selain Svendi ini, jangan biarkan satupun yang selamat!" tatapan Wang Xiang berubah menjadi dingin dan tajam.

"Selain itu..." Wang Xiang merenung sejenak, lalu berkata, "Hitung nanti, kapan bala bantuan terdekat akan tiba? Kemudian ketika menghancurkan kapal nanti, perlambat sedikit kecepatan tenggelam kapal kargo tersebut, jangan sampai kita tidak sengaja menghabisi 'sekutu' kita sendiri!"

"Dimengerti! Saya akan merancangnya dengan sempurna!" jawab WX17.

Ia tentu dapat memahami dengan baik maksud dari perkataan Wang Xiang.

Meskipun Svendi ini boleh dibiarkan hidup, ia tidak boleh sampai meninggalkan kecacatan. Perlu dirancang sebuah akhir cerita baginya setelah diselamatkan yang sama sekali tidak akan menimbulkan kecurigaan dari pihak CIA.

Mengenai hal ini, WX17 tentu mampu mengendalikannya dengan sempurna.