Bab Seratus Tujuh Belas

Wang Xiang mengangkat pisau dan garpu, dengan tenang menikmati dua potong steak hangat di depannya, di bawah tatapan sang kakek kulit putih dan pria kaya berkulit hitam. Karena kondisi sederhana, rasa steak itu memang tidak terlalu menggugah selera. Namun Wang Xiang tidak terlalu peduli. Setelah mengapung di laut selama dua atau tiga hari, lidahnya sudah kebal terhadap rasa. Meski rasa steak kurang memuaskan, setidaknya bisa sedikit memuaskan rasa lapar.

Sang kakek kulit putih dan pria kaya berkulit hitam diam-diam mengamati Wang Xiang menikmati makanannya, tanpa khawatir akan mengganggu nafsu makannya. Bahkan mereka berharap Wang Xiang segera menyelesaikan santapan agar pembicaraan bisa dilanjutkan. Tapi Wang Xiang makan dengan sangat lambat, itu disengaja. Ia ingin meredakan ketegangan sebelumnya dan menciptakan suasana yang kondusif.

Wang Xiang tahu jika ia memaksakan kehendak sendiri, hasilnya mungkin tidak akan baik. Kekaisaran M, Rusia, India, Jepang—ditambah seluruh Eropa—mereka semua bisa menjadi musuh bersama. Wang Xiang sendiri tidak takut, tapi kelompok Ksatria Iblis yang susah payah ia dirikan bisa jadi sasaran serangan dari banyak kekuatan itu. Bahkan ayah dan adiknya yang berada di Tiongkok bisa terkena dampaknya.

Meskipun sifat Wang Xiang kini agak keras kepala, bukan berarti ia menjadi bodoh. Dua potong steak itu, sepelan apapun dimakan, tetap akan habis juga. Setelah meletakkan pisau dan garpu, ia mengusap sisa makanan di mulut dengan serbet, lalu mendorong piring ke samping.

Wang Xiang menatap sang kakek kulit putih langsung, lalu melirik ke arah pria kaya berkulit hitam. “Yang Mulia Pangeran Spanyol... hmm...” Wang Xiang berkata, baru menyadari bahwa ia belum tahu nama sang kakek.

“Felian,” jawab sang kakek dengan tenang. Setelah beberapa waktu ketenangan, Pangeran Felian sudah kembali tenang, atau lebih tepatnya, kecerdasannya kembali penuh. Sebelumnya ia terlalu terburu-buru ingin mendapatkan sesuatu dari Wang Xiang sehingga menggunakan tekanan saat rayuan gagal. Meskipun saat itu keinginannya sangat mendesak, tindakannya sedikit bodoh.

Felian menyadari bahwa saat negosiasi, ia telah tergelincir ke dalam keserakahan. Namun setelah merenung, banyak hal yang dipikirkannya. Apakah seseorang yang berani menantang Kekaisaran M, Rusia, India, dan Jepang benar-benar takut akan ancaman lebih lanjut? Apakah ini akan berakhir dengan kehancuran total dan pulang dengan tangan kosong?

Setelah berpikir matang-matang, Felian merasa kemungkinan itu ada. Jadi, ia harus menggunakan pendekatan yang lebih lunak.

“Pangeran Felian, benar kan?” tanya Wang Xiang dengan tenang.

Felian mengangguk.

“Pangeran Felian, saya tidak bisa menyetujui permintaanmu sebelumnya, tapi saya punya saran yang lebih baik!” Melihat sikap Felian yang tidak lagi menekan seperti tadi, Wang Xiang tahu bahwa menunda waktu tadi adalah keputusan yang tepat.

Jika tadi tidak kebetulan ada waktu makan, mungkin Wang Xiang sudah membunuh semua orang di ruangan ini. Lalu apa selanjutnya? Mungkin pertumpahan darah dari berbagai kekuatan hingga Ksatria Iblis hancur, hingga Wang Xiang sendiri musnah.

Mendengar kata-kata Wang Xiang, Felian mengerutkan alis. Namun karena belum tahu saran apa yang akan diajukan, ia tidak langsung menyela.

Wang Xiang menunggu sejenak, melihat Felian diam, lalu tersenyum tipis.

“Tapi, selanjutnya saya hanya ingin berdiskusi secara pribadi dengan Pangeran Felian,” kata Wang Xiang sambil menatap pria kaya berkulit hitam, para pengawal bajak laut di belakangnya, serta pengawal Felian.

Pria kaya berkulit hitam tidak memberikan komentar. Bagaimanapun, Pangeran Felian adalah penentu akhir. Ia tahu dalam situasi ini, lebih baik menganggap dirinya tidak ada.

Apapun perintah Felian, akan ia jalankan. Jika bisa, tentu lebih baik menunggu di luar. Namun jika Felian meninggal di sini, ia akan jadi kambing hitam. Tapi jika tidak keluar, ia takut tahu terlalu banyak dan akan dimintai pertanggungjawaban Felian nanti. Pikiran pria kaya itu sangat rumit, penuh kekhawatiran.

Pangeran Felian melihat Wang Xiang dengan curiga. Semakin tua seseorang, semakin takut mati. Negosiasi tadi hampir meledak menjadi pertarungan. Jika Wang Xiang hanya bermaksud mengusir para pengawal untuk menyerangnya sendiri, Felian tahu tubuhnya yang kurus kering ini bukan tandingan.

Perlu diketahui, kelompok tentara bayaran di dunia biasanya memiliki dua pemimpin: bos dan ketua. Ketua adalah pemimpin yang mengendalikan anggotanya dengan kekuatan atau kecerdasan, hanya dengan membuat mereka patuh, inti kelompok bisa bersatu. Bos adalah penyandang dana terbesar. Jika bos tidak menonjol dalam kekuatan atau kecerdasan, maka ia hanya menjadi penyandang dana. Tidak perlu sepenuhnya mengendalikan, cukup memiliki kemampuan menonjol agar anggota lain menerima kemungkinan bos menjadi ketua.

Wang Xiang termasuk tipe ini. Felian sudah mendapat informasi itu. Meski belum tahu apakah Wang Xiang unggul dalam kekuatan atau kecerdasan, hal itu tidak mengurangi kewaspadaannya.

Felian baru berusia enam puluhan lebih sedikit, dengan perawatan yang baik masih bisa hidup dua puluh tahun lagi, bahkan mungkin lebih dari seratus tahun. Masih tergolong “muda”, Felian tidak mau mati muda.

Setelah berbicara, Wang Xiang terus mengamati ekspresi Felian. Meski kewaspadaannya disembunyikan rapi, indera tajamnya segera menangkapnya.

Wang Xiang tersenyum pelan. Suaranya tidak keras, namun cukup terdengar oleh Felian dan pria kaya berkulit hitam yang tidak jauh darinya.

Ekspresi Felian seketika berubah tidak senang. Apakah lawannya mengejeknya pengecut? Tapi sebelum Felian berbicara, Wang Xiang lebih dulu berkata, “Pangeran Felian, apakah Anda takut kalau saya mengusir mereka lalu menyakitimu?”

Felian tidak menjawab, hanya menatap Wang Xiang dalam-dalam.

“Kalau saya memang berniat menyerang Anda, menurut Anda apakah sepuluh orang ini cukup untuk melindungi Anda?” Wang Xiang mengejek.

Felian tertawa kecil, seperti mendengar lelucon. Pengawalnya tidak banyak, hanya delapan orang paling dekat dan dua belas di luar yang berjaga. Meskipun hanya dua puluh orang, semuanya adalah prajurit pilihan yang diambil dari medan perang, terutama delapan pengawal dekat yang merupakan pasukan elit dari legion asing.

Jadi kata-kata Wang Xiang baginya memang lucu sekali.