Bab Empat Puluh Sembilan: Pertemuan

Catatan: Ini adalah bab pertama!

Setelah turun dari kapal, Ular Putih segera memanggil lebih dari sepuluh orang dan membawa beberapa senjata untuk perlindungan diri. Sedangkan senjata strategis yang dibawa dari kapal diserahkan kepada orang lain untuk dijaga. Kali ini adalah pertarungan yang menentukan hidup dan mati; meskipun Pasukan Ksatria Iblis tidak dapat membawa seluruh perlengkapan dan senjata yang mereka beli dari tangan Air Hitam, senjata yang ada di kapal saat ini pun tidak bisa diremehkan.

Selain tank dan kendaraan lapis baja, ada pula senjata portabel seperti peluncur granat, bom udara, bom awan, senapan mesin berat, peluncur granat otomatis berantai, dan sebagainya. Singkatnya, dalam pertarungan kali ini, Pasukan Ksatria Iblis mengerahkan seluruh kekuatan yang mereka miliki sejak awal didirikan.

Selain itu, melalui Tiswen sebagai perantara, mereka telah memesan senjata senilai puluhan juta dolar dari pedagang senjata besar di Afrika. Tentu saja, senjata-senjata ini bagi Wang Xiang hanyalah persiapan untuk kemungkinan terburuk.

Begitu Wang Xiang dan rombongannya turun dari kapal, puluhan mobil yang mirip Humvee dengan senapan mesin di atasnya mendekat. Beberapa wajah yang cukup dikenal Wang Xiang turun dari mobil. Ia tahu bahwa mereka adalah anggota Pasukan Ksatria Iblis yang telah lebih dulu tiba dan menetap di Afrika.

Wang Xiang mengangguk kepada mereka dan kemudian duduk tenang di kursi belakang. Ia sudah lama mendengar tentang kekacauan di Afrika, namun tidak menyangka orang-orang yang dikirim oleh Kucing Tua begitu terang-terangan membawa senapan mesin berat.

Salah satu anggota pasukan pendahuluan, Hyena Hitam, awalnya adalah orang asli Afrika. Namun kemudian ia bergabung dengan pasukan asing Eropa, dan setelah pensiun dari sana, ia tidak sanggup menanggung biaya hidup setempat. Akhirnya, ia direkrut ke Pasukan Ksatria Iblis bersama beberapa rekan senegara.

Pasukan pendahuluan yang dikirim oleh Ular Putih terdiri dari beberapa orang kulit putih, sementara sisanya adalah anggota berkulit hitam. Namun, yang berasal langsung dari Afrika hanya Hyena Hitam dan beberapa orang lainnya. Sisanya adalah mantan tentara kulit hitam dari Eropa atau yang direkrut dari Kekaisaran M.

Wang Xiang dan Ular Putih sebenarnya tahu, mengirim anggota kulit hitam atau kulit putih untuk mengintai hampir sama saja. Namun, anggota kulit hitam lebih mudah menyamarkan gerak-gerik mereka.

Hyena Hitam tersenyum kepada Wang Xiang, “Bos, kami dipekerjakan atas nama Pasukan Pengawal Tambang Emas.”

“Pasukan Pengawal Tambang Emas? Apakah EO yang menguasai wilayah ini akan membiarkan?” Wang Xiang tidak terlalu peduli dengan penyambutan yang begitu terbuka oleh Hyena Hitam. Jika EO tahu, biarlah. Kalau EO ingin berburu Pasukan Ksatria Iblis, siapa tahu malah karena tindakan terburu-buru mereka bisa tertangkap kelemahannya.

Hyena Hitam tetap tersenyum, “Bos, EO sudah mengambil empat puluh persen bagian, sisanya enam puluh persen tentu pemilik tambang tidak akan tenang jika EO yang menjaga.”

Mendengar itu, Wang Xiang langsung memahami maksud Hyena Hitam. EO seperti bos mafia lokal yang memungut perlindungan dari pemilik tambang emas sebanyak empat puluh persen hasil produksi. Jika pemilik tambang tidak punya kekuatan sendiri, bukankah itu berarti mereka menunjukkan kepada EO: lihat, daging lezat sudah di depan mata, mau tidak?

EO pasti sulit menahan godaan. Jika berani menambang di wilayah EO, tentu ada kekuatan di balik pemilik tambang. Meski EO tidak berani bertindak terang-terangan, mereka tetap harus waspada terhadap kemungkinan EO bertindak diam-diam. Merekrut kekuatan bersenjata, satu dapat menghalangi EO, dua membuat penduduk lokal tidak berani bertindak nekad.

Wang Xiang berpikir sejenak, lalu bertanya, “Di wilayah EO, ada berapa tambang emas dan tambang berlian?”

Hyena Hitam terdiam sejenak, meski tidak mengerti alasan bosnya bertanya demikian, ia tetap menjawab, “Empat tambang emas, satu tambang berlian!”

Wang Xiang menyipitkan mata, berpikir sejenak, lalu berkata, “Bisakah kau mengatur pertemuan dengan para pemilik tambang?”

Hyena Hitam ingin menjawab, namun Ular Putih yang duduk di samping Wang Xiang bertanya dengan suara serius, “Bos, kau ingin menyatukan mereka melawan EO?”

Wang Xiang tersenyum tanpa menjawab Ular Putih, lalu kembali bertanya kepada Hyena Hitam yang tampak bingung, “Bagaimana kekuatan pengamanan para pemilik tambang saat ini?”

Hyena Hitam melirik Ular Putih yang tersenyum pahit di samping Wang Xiang, lalu menjawab dengan serius, “Kekuatan bersenjata para pemilik tambang cukup baik, setiap tambang punya ratusan anggota pengamanan. Namun, sepengetahuan saya, para pemilik tambang yang menjaga tambang itu hanyalah perwakilan, orang di balik layar membutuhkan waktu untuk diidentifikasi.”

Mendengar itu, Wang Xiang mengerutkan kening, dan ia pun sadar bahwa pikirannya terlalu sederhana. “Tidak perlu!” Wang Xiang menggelengkan kepala, tetap tenang tanpa menunjukkan kekecewaan.

Karena hanya perwakilan yang menjaga tambang, mereka pasti tidak berani bersatu melawan EO, jadi mencari orang di balik layar pun tak ada gunanya.

Mobil berjalan setengah jam dan tiba di sebuah kota kecil yang lusuh.

“Selamat datang, Tuan Wang!” Begitu Wang Xiang turun dari mobil, seorang pria Asia menyambutnya dengan senyum lebar, berbicara dengan bahasa Indonesia yang fasih.

Wang Xiang mengulurkan tangan kanan dan menjabat tangan pria itu dengan ringan, sambil tersenyum, “Halo!”

“Tuan Wang, silakan ikut saya. Bos kami sudah menunggu lama,” kata pria Asia itu.

“Terima kasih,” Wang Xiang tetap tersenyum ramah.

“Tidak masalah! Silakan!” Pria Asia itu menunjuk arah. Wang Xiang mengikutinya, Ular Putih dan lainnya berjaga di belakang dengan waspada.

Setelah berjalan beberapa menit, mereka tiba di sebuah aula luas. Aula itu berukuran sekitar enam puluh meter persegi, hanya ada beberapa kursi dan satu meja kayu di tengah ruangan, tanpa perabot lain yang layak disebut. Meja kayu diletakkan tepat di tengah aula. Begitu Wang Xiang dan rombongan masuk, mereka langsung melihat seorang pria kulit putih besar, ciri khas Kekaisaran M, duduk menghadap pintu masuk.

Pria kulit putih itu sedang mengelap pistol dengan kain, tampak tidak peduli dengan kedatangan Wang Xiang dan rombongan. Wang Xiang melihat keadaan itu, lalu tersenyum dan berjalan mendekat, menarik kursi di seberang meja tanpa langsung duduk, melainkan mengulurkan tangan kanan kepada pria itu.

Para penjaga di sekitar tidak menghalangi tindakan Wang Xiang, hanya menggenggam senjata mereka dengan waspada terhadap Ular Putih dan lainnya.

“Tuan Anderson, senang bertemu untuk pertama kali!” kata Wang Xiang.

Pria kulit putih itu menghentikan aktivitasnya, menatap Wang Xiang. Dari sudut pandang Wang Xiang, ia dapat melihat ketenangan di mata Anderson.

Ketentraman yang tidak beriak, seperti Laut Mati!

Anderson dan Wang Xiang saling memandang selama setengah menit, lalu Anderson mengabaikan uluran tangan Wang Xiang dan kembali mengelap pistolnya.

Saat Wang Xiang mengira dirinya diabaikan, terdengar suara kasar Anderson, “Duduk dan bicaralah!”

Wang Xiang tersenyum semakin lebar.

“Kami semua sudah berkumpul, kau bisa membayar deposit dulu!” Anderson tetap fokus pada pistolnya, tampak sangat acuh tak acuh terhadap pembicaraan dengan Wang Xiang.

“Baik! Tidak masalah!” Wang Xiang tetap tersenyum, tidak mempermasalahkan sikap Anderson.