Bab Seratus Empat Puluh Delapan

Virginia.

Di tanah ini, terdapat sebuah lembaga intelijen yang sangat terkenal, yaitu CIA Kekaisaran M!

CIA didirikan belum lama, tidak seperti kakak sulungnya, Badan Keamanan Nasional Kekaisaran M, atau kakak keduanya, Biro Investigasi Federal.

Sebagai anak ketiga, meskipun nama CIA terkenal di seluruh dunia, operasi rahasia di dalam tubuhnya tidak diketahui oleh orang luar.

Sebagai anak ketiga, CIA awalnya tampak seperti anak orang kaya generasi kedua yang rendah hati.

Yah, anak haram...

Ayahnya sebelumnya lebih menghargai anak sulung dan anak kedua!

Hanya saja, sejak sebuah pesawat menghancurkan rumah ikonik ayahnya pada tahun 2001, anak ketiga berhasil melepaskan diri dari rasa rendah diri sebagai anak haram, dan mulai mengincar hak waris anak sulung.

Namun, ayah mereka tampaknya sangat cerdas, dan akhirnya membuat keputusan akhir!

Anak sulung memimpin keseluruhan situasi!

Anak kedua bertanggung jawab atas urusan dalam negeri!

Anak ketiga bertanggung jawab atas urusan luar negeri!

Mungkin karena sudah terlalu lama bergaul di dunia luar, metode tindakan anak ketiga sangat mendalam dalam arti kata kejam dan beracun!

Selama bisa sukses, tidak ada cara yang tidak bisa digunakan.

Oleh karena itu, anak ketiga mengukir sebuah motto untuk dirinya sendiri: Membangun jembatan dan menambal jalan tidak meninggalkan jenazah, membunuh dan membakar mendatangkan ikat pinggang emas!

Mengandalkan keyakinan ini, anak ketiga berhasil melakukan pembalikan nasib hanya dalam waktu belasan tahun.

Swandy adalah seorang agen senior yang berafiliasi dengan anak ketiga tersebut!

Sebenarnya, enam tahun lalu, Swandy sendiri sudah menjadi agen senior, tetapi karena kegagalan sebuah misi dan pengasingan dari para petinggi, dia akhirnya dipindahkan ke sebuah tim yang tidak penting di bawah departemen analisis intelijen.

Tanpa diduga, setelah selang enam tahun, Swandy masih bisa kembali ke tempat yang akrab ini.

Bahkan setelah kembali bekerja di sini selama hampir sebulan, Swandy masih merasa seperti sedang bermimpi.

"Kring-kring~" Telepon di atas meja berdering.

Swandy yang tadinya sedikit melamun, tersadar kembali, lalu merapikan ekspresinya sebelum mengangkat gagang telepon.

"Swandy, datanglah ke ruanganku sebentar."

Mendengar suara ini, hati Swandy sedikit menegang.

Enam tahun lalu, Williamson adalah atasannya langsung yang pertama.

Enam tahun kemudian, inspektur agen saat itu telah melompati posisi Asisten Direktur Agen dan berhasil dipromosikan menjadi Direktur Agen.

Di antara semua itu, kontribusi Swandy juga tidak sedikit.

Setibanya di kantor Williamson, Williamson terlebih dahulu menyuruh Swandy duduk, lalu berkata dengan santai dan perlahan: "Swandy, kasus material itu akan segera dimulai. Kali ini, aku ingin kau memimpin tim, apakah ada masalah?"

Ada masalah?

Tentu saja tidak ada masalah!

Bahkan jika benar-benar ada masalah, maka itu harus dianggap tidak ada masalah!

"Terima kasih, Komandan!" kata Swandy.

Meskipun merasa jijik dengan wajah bajingan di depannya ini, Swandy harus mengakui bahwa pihak lawan sekarang tampaknya benar-benar memiliki kelapangan dada untuk menerima orang lain.

Swandy memperkirakan bahwa setelah misi ini selesai, si bajingan Williamson ini mungkin akan bisa naik jabatan lagi.

Meskipun Swandy baru saja kembali bekerja, dia sudah mendengar kabar bahwa seorang wakil kepala staf di markas besar akan dipindahtugaskan.

Sungguh tidak disangka, setelah selang enam tahun, orang yang dulu membuat orang ingin menghancurkan bokongnya itu, kini telah melatih postur seorang politikus.

"Swandy, meskipun kau baru kembali bekerja di CIA selama kurang dari sebulan! Tapi kau toh pernah menjadi anak buahku. Selama kau menyelesaikan misi kali ini dengan sempurna, posisi inspektur agen akan segera kosong satu!" Williamson memberi isyarat.

Mendengar hal itu, hati Swandy merasa senang, lalu berkata: "Terima kasih banyak, Komandan! Saya pasti tidak akan mengecewakan harapan Anda!"

"Baiklah, turunlah dan bersiaplah!" kata Swandy.

Setelah Swandy pamit kepada Williamson, dia kembali ke kantornya dengan penuh semangat untuk bersiap-siap.

Sementara Williamson melihat punggung Swandy yang tampak sedikit melayang, sudut mulutnya menunjukkan sedikit rasa jijik.

Swandy mungkin mengira itu adalah rezeki yang jatuh dari langit, tetapi Williamson, yang terbiasa membaca seni perang Tiongkok, sudah merasakan ada yang tidak beres sejak awal.

Alasan mengapa Swandy dibiarkan mengambil alih hanyalah karena dia ingin mencari sebuah umpan.

Bagaimana mungkin Williamson, yang selalu suka melakukan persiapan ganda, membiarkan Swandy—seseorang yang telah meninggalkan CIA selama enam tahun—langsung naik jabatan sekembalinya?

Dia hanya ingin menyingkirkan batu loncatan yang menghalangi jalannya, dan sekalian mengambil hati orang-orang tertentu.

Selain itu, dia juga bisa menjadikan Swandy sebagai perisai di depan, meraih banyak keuntungan sekaligus, yang sudah cukup membuktikan bahwa ilmu yang dipelajari Williamson selama beberapa tahun terakhir tidak sia-sia.

Jika misi tersebut berhasil, Williamson secara alami akan berhasil naik jabatan, dan gelar inspektur agen yang sepele itu tidak lagi penting!

Tetapi bagaimana jika tidak berhasil?

Mata Williamson sedikit menyipit, memancarkan tatapan dingin yang membuat merinding.

Dia mengangkat gagang telepon, lalu langsung menelepon nomor internal: "Daniel, persiapan operasi sudah bisa dimulai! Ingat untuk mengganti semua pelaut dengan orang-orang kita."

"Komandan Williamson, saya akan segera memberi perintah untuk bersiap! Tapi, Komandan Williamson, bolehkah saya bertanya mengapa kali ini harus menggunakan seorang pecundang untuk menutupi kita?" tanya Daniel, inspektur agen yang merupakan pemimpin sebenarnya dari misi tersebut, dengan nada bingung.

Masuk akal, untuk misi krusial seperti ini, bahkan jika Williamson tidak mengirim inspektur agen lain yang sudah akrab dengan Daniel, dia seharusnya tidak mengirim seseorang yang baru saja kembali ke CIA sebagai pemimpin di garis depan.

Daniel sebelumnya bertugas di cabang regional, dan baru dipindahkan dari cabang regional ke kantor pusat setelah resmi menjadi agen biasa tujuh tahun lalu.

Tahun penugasannya bertepatan persis dengan saat Swandy mengacaukan sebuah misi penting.

Bisa dikatakan, Daniel menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat Swandy ditendang keluar dari markas besar CIA ke dalam tim analisis intelijen yang tidak disukai.

Oleh karena itu, sejak awal, kesan Daniel terhadap Swandy sangat buruk!

ditambah dengan penggerusan waktu selama enam tahun, sejujurnya Daniel juga tidak tahu berapa banyak kemampuan agen Swandy yang telah merosot.

"Daniel, Swandy dulunya juga salah satu bintang baru yang diakui oleh markas besar. Meskipun pada akhirnya dia mengacaukan satu misi, kemampuannya belum tentu jauh lebih lemah darimu sekarang! Kalau bukan karena dia pernah menyinggung pamanmu, sekarang, hehe...!" Williamson tampak mengingat sesuatu, awalnya tertawa dingin tanpa alasan, lalu melanjutkan: "Lagi pula, Daniel, untuk misi kali ini, aku selalu merasa ada sesuatu yang tidak beres. Kau bersembunyilah di belakang, ambil pujian jika ada keuntungan, dan biarkan si pecundang itu yang menanggung kesalahan jika ada masalah!"

Membuat Swandy menjadi kambing hitam bukanlah kali pertama bagi Williamson.

Beberapa tahun lalu, Williamson membuat Swandy menanggung kambing hitam yang bahkan tidak disadarinya sendiri, dan akhir cerita tersebut membuat Williamson merasa sangat puas.

Setelah kejadian itu, Williamson juga sempat berpikir untuk membiarkannya kembali ke bawah komandonya sebagai cadangan kambing hitam, tetapi pada akhirnya Williamson mengurungkan niatnya untuk sementara waktu. Sifatnya yang berhati-hati membuat Williamson tidak berani meremehkan orang-orang di dunia ini sedikit pun.

Di dunia ini, tidak ada orang yang bodoh; sekali atau dua kali mungkin masih bisa, tetapi jika terlalu sering, justru akan menjadi bumerang!

Benar saja, begitu merasa masalah ini cukup rumit, Williamson sempat berpikir mencari cara untuk menolaknya sejak awal.

Namun, dibatasi oleh aturan kerja CIA, meskipun Williamson mendapatkan informasi beberapa jam lebih awal, misi tersebut akhirnya tetap jatuh ke tangannya.

Siapa suruh dia saat ini sedang bersaing memperebutkan posisi wakil kepala staf?

Jika tidak menunjukkan sedikit kemampuan, bagaimana bisa membuat para atasan mempercayaimu dan merasa puas?

Kemudian, keesokan harinya begitu menerima pemberitahuan, Williamson dengan tegas mengeluarkan surat perintah pemindahan.

Begitulah "beruntungnya" Swandy kembali ke tanah air tempatnya pernah bekerja dulu.

"Komandan Williamson, melakukan hal ini sepertinya agak kurang tepat, ya?" Sebagai seorang agen profesional, selama bukan di saat misi, Daniel masih memiliki sedikit nurani.

"Daniel, pamanmu telah menyetujui rencana ini!" kata Williamson.

Paman Daniel saat ini adalah Asisten Direktur Eksekutif CIA, dan juga pendukung Williamson di CIA!

Itulah alasan mengapa Williamson begitu menghargai Daniel.

"Ini..." Begitu mendengar bahwa ini adalah pengaturan pamannya, Daniel langsung menjadi ragu-ragu.

"Daniel, misi kali ini memiliki sifat yang beragam! Jika gagal, meskipun tidak akan mempengaruhi promosiku pada akhirnya, itu akan mempengaruhi pelaksana misi!" jelas Williamson.

Paman Daniel sedang mengupayakan agar dirinya dipromosikan menjadi Asisten Direktur Agen, dan dia juga membutuhkan prestasi yang sepadan.

Namun, karena promosi Daniel sudah berada pada tahap krusial, selama periode ini, meskipun tidak ada prestasi besar, dia sama sekali tidak boleh menerima berita tentang misi yang gagal.

Setelah terdiam beberapa saat, entah karena terbujuk oleh Williamson atau karena wibawa pamannya sudah begitu mendalam di hatinya, Daniel akhirnya menyetujuinya.

Di dunia ini, siklus sebab akibat adalah hal yang sangat menarik.

Pada saat yang sama, di dalam kantor Swandy, Swandy melepas headphone-nya dengan ekspresi suram.

Selama beberapa tahun ini, kemampuan agen Swandy tidak banyak menurun berkat latihan yang terus menerus dilakukannya.

Namun, beberapa orang yang secara bertahap menduduki posisi tinggi tampaknya telah melupakan keahlian dasar mereka.

Atau bisa dibilang, mereka merasa benar-benar aman di markas besar CIA?

Peristiwa beberapa tahun lalu selalu mengganjal di hati Swandy, hampir setiap hari dia memikirkan dan mengingatnya kembali.

Meskipun Swandy sudah memiliki gambaran samar tentang alasan di balik kegagalan misi tersebut, siapa yang menikam dari belakang setelah misinya gagal masih belum ada kepastian, dan hal itu membuatnya tidak pernah bisa melepaskannya.

Kegagalan misi sebenarnya adalah hal yang wajar!

Paling-paling, itu hanya diturunkan dari agen senior kembali menjadi agen biasa, tetapi pada akhirnya dipindahkan secara misterius ke sebuah tim yang tidak disukai di departemen analisis intelijen adalah hal yang membuat kemarahan Swandy tersulut dari lubuk hatinya.

Diturunkan jabatannya itu boleh-boleh saja!

Tetapi menyuruhnya pergi untuk pensiun dini, itu sudah menyentuh garis merahnya.

Perlu diketahui, bahkan sekarang pun, usia Swandy baru tiga puluh tiga tahun.

Dari sana, dia teringat bahwa saat itu dia jelas-jelas sudah bersiap untuk dipromosikan menjadi Asisten Direktur Agen, tetapi malah ditekan pada posisi agen senior selama beberapa tahun berturut-turut, dan pada akhirnya dipindahkan serta ditekan. Kemarahan di dalam dada Swandy tidak bisa ditahan dan langsung meluap.

Paman Daniel?

Sudut mulut Swandy sedikit tertarik, lalu tersenyum tanpa alasan.

Siapa paman Daniel, Swandy tidak perlu tahu.

Sebagai seorang elit yang dibesarkan oleh CIA sejak kecil, Swandy tidak memiliki keluarga!

Tidak ada keluarga di dalam CIA!

Swandy dulunya hanyalah sebuah alat.

Dan alat, terkadang juga bisa berbalik memangsa tuannya.