Seratus Lima Puluh Lima

Tidak membahas tentang Mike yang akan segera kehilangan pekerjaannya, dan tidak pula menyebutkan Williamson yang sedang panik menghadapi kemarahan sang paman, Daniel, karena tiba-tiba kehilangan kontak dengan Daniel.

Saat ini, di lokasi kejadian yang dipimpin langsung oleh Wang Xiang, Daniel, Joshua, dan Swandi tampak berdiri dengan bulu kuduk merinding, menyaksikan musuh-musuh yang perlahan terbang ke udara dari pintu keluar kapal selam.

Granat berpeluncur roket perorangan yang dibawa kali ini dirancang khusus untuk serangan jarak dekat!

Para prajurit anak buah Joshua telah lama memasang peluncur roket tersebut sambil menunggu kapal selam merapat.

Tanpa diduga, lawannya justru bermain di luar dugaan!

Alih-alih mendekati kapal kargo, mereka malah sedikit menjauh.

Kemudian, dari palka yang muncul di permukaan laut, keluarlah sekelompok besar prajurit bersenjata lengkap.

Menurut prosedur normal, bahkan jika kapal selam telah menjauh dari kapal kargo, untuk naik ke kapal seharusnya mereka mempersiapkan perahu karet atau kendaraan pengangkut pasukan serupa.

Siapa sangka, mereka sama sekali tidak berniat datang dari permukaan laut, melainkan beralih menyerang dari udara.

CIA telah melakukan persiapan sejak lama, jadi sebagai pihak yang mengetahui segalanya, bagaimana mungkin mereka tidak memiliki strategi tandingan?

Pihak Wang Xiang datang demi material, dengan tujuan yang sangat jelas.

Sebagai orang-orang cerdas, baik Daniel maupun Joshua memahami bahwa kapal selam tempur musuh saat ini hanya berfungsi sebagai senjata pengetar mental, dan sama sekali tidak akan menyerang kapal kargo secara langsung.

Jika kapal kargo itu tenggelam, Daniel dan rekan-rekannya pasti akan mati, tetapi muatannya juga akan ikut tenggelam ke dasar laut.

Jika itu terjadi, semua usaha mereka akan menjadi sia-sia belaka.

Jangan pernah berharap untuk menenggelamkannya terlebih dahulu lalu mengangkatnya kembali nanti.

Armada Kekaisaran Amerika Serikat tidak akan pernah membiarkannya!

Banyak hal yang bisa dimaafkan jika terjadi sekali, tetapi untuk kejadian kedua kalinya, kemungkinannya sangat kecil.

Di dunia ini, trik yang sama tidak akan bisa mengecoh orang cerdas dua kali!

Keberuntungan hanya terjadi di awal, masih mengharapkan yang kedua kalinya?

Ingin meraup keuntungan dua kali dari metode yang sama justru sering kali berbalik mendatangkan bahaya.

Mengenai prinsip ini, Wang Xiang jauh lebih paham daripada siapa pun.

"Perhatian! Musuh membawa perangkat terbang perorangan!" teriak Joshua lantang.

Para prajurit bawahannya sudah sangat mengenal Joshua.

Maka, begitu perintah itu selesai diucapkan, sebagian besar prajurit segera menurunkan roket panggul di bahu mereka dan beralih mengangkat senapan serbu SCAR.

Senapan serbu SCAR adalah senjata perorangan khusus operasi khusus Kekaisaran Amerika Serikat yang dapat diubah antara mode jarak dekat ringan dan jarak jauh berat.

Karena sebelumnya telah memperhitungkan bahwa pertempuran di laut pasti akan menjadi pertempuran jarak jauh, maka para prajurit telah terlebih dahulu mengubah senapan serbu SCAR mereka ke mode tembak jarak jauh.

"Perhatian! Tembakan bebas diizinkan!" ujar Joshua dengan suara dalam.

Menembak di atas laut berarti berbagai faktor telah lama menurunkan standar akurasi tembakan.

Para prajurit di bawah komando Joshua adalah orang-orang hebat pilihan.

Jika berbicara tentang kemampuan tempur perorangan, mereka sama sekali tidak kalah dari puluhan anggota awal Pasukan Ksatria Iblis.

Hanya saja, sangat disayangkan lawan mereka kali ini adalah sekelompok robot canggih.

Robot X dimodifikasi dari MPMAM, di mana konsep desain MPMAM sendiri sejak awal diciptakan untuk menggantikan prajurit manusia di medan perang.

Bisa dibilang, MPMAM adalah seorang prajurit!

Bahkan prajurit yang melampaui standar raja prajurit!

Jika bukan karena keterbatasan kecerdasan robot MPMAM yang belum berhasil menembus batas, bagaimana mungkin Kekaisaran Amerika Serikat harus menunggu hingga peristiwa para dewa baru berniat mewujudkan gagasan pembentukan pasukan tersebut ke dalam produksi nyata?

Robot X tidak memiliki hambatan teknologi semacam itu!

Mereka telah menjadi prajurit tunggal terkuat!

Dengan memanfaatkan perangkat terbang perorangan untuk terbang ke udara, mereka bermaksud menghancurkan para tentara Kekaisaran Amerika Serikat dari posisi yang lebih tinggi.

"Duar! Duar duar duar!"

Robot X memuntahkan peluru terlebih dahulu!

"Bum! Bum bum bum!"

Hanya dalam beberapa detik, sejak suara tembakan terdengar hingga kesadaran berkelebat di benak, Joshua mendapati beberapa prajuritnya tewas seketika akibat tembakan tepat di kepala.

"Sial!" maki Joshua.

"Cari perlindungan!"

Sebelum mendengar suara tembakan, ia sebenarnya sudah melihat kilatan api dari senjata lawan.

Awalnya ia tidak terlalu memedulikannya, tetapi kenyataan justru menamparnya dengan keras!

Joshua melirik menggunakan teropong jarak ke arah robot X yang terbang di udara, dan suasana hatinya semakin memburuk!

Lebih dari tiga ribu meter!

Ini benar-benar di luar nalar!

Jarak tembak terjauh di dunia saat itu saja baru mencapai 3.540 meter!

Itu pun tercipta berkat kombinasi berbagai faktor yang mendukung!

Namun sekarang, pihak lawan jelas tidak mengandalkan keberuntungan, melainkan sepenuhnya mengandalkan kekuatan sejati.

Meskipun berada di pihak musuh, di dalam lubuk hatinya saat ini, selain kemarahan atas gugurnya para anak buahnya, Joshua juga merasakan kekaguman yang tulus.

Seorang prajurit selalu menghormati yang kuat!

Meskipun yang kuat itu adalah musuh.

Terbang di udara, kemampuan menembak robot X sama sekali tidak terpengaruh oleh berbagai hambatan lingkungan.

Robot X berbeda dengan manusia yang segalanya hanya bergantung pada pengalaman.

Sistem yang tertanam di dalamnya secara sempurna menghitung target serangan dan waktu paling efektif bagi robot X.

Adapun berbagai faktor eksternal, semuanya telah diperhitungkan sebelum pelatuk ditarik.

Itulah sebabnya mereka mampu menghasilkan tembakan di kepala jarak jauh yang begitu sempurna.

Kendati demikian, program perhitungan bukanlah sesuatu yang Mahakuasa.

Sebab, sebuah peluru yang melesat ke arah Daniel berhasil meleset dari tubuhnya dan menancap ke lantai geladak.

Joshua, yang diselimuti keringat dingin, buru-buru berlari kembali ke balik tempat perlindungan.

Peluru tersebut awalnya diarahkan tepat untuk menembus kepala Joshua, namun dalam waktu beberapa detik di udara, embusan angin yang tiba-tiba datang berhasil meniupnya keluar dari jalur yang telah ditentukan.

Kekuatan angin itu sebenarnya tidak besar, hanya sedikit membelokkan lintasan peluru, namun itu sudah cukup untuk menyelamatkan nyawa Joshua.

Joshua mungkin sedang beruntung untuk sesaat, tetapi begitu detak jantungnya yang kencang mereda, ia mendapati suara tembakan telah berhenti.

Mengintip melalui celah perlindungan ke arah geladak.

Mayat-mayat bergelimpangan dalam posisi tidak beraturan di atas geladak, dan darah segar perlahan-lahan mengalir membasahi lantai kapal.

Korban tewas terbanyak adalah para agen rahasia yang menyamar sebagai pelaut.

Meskipun mereka semua mengenakan perlengkapan tempur yang rapi, hal itu tetap tidak dapat mengubah fakta bahwa mereka telah tiada.

Kekuatan musuh terlalu mengerikan!

Pihak mereka sama sekali tidak memiliki daya perlawanan, bahkan belum sempat melepaskan banyak tembakan, pihak mereka sudah kehilangan setidaknya dua puluh orang!

Meskipun kebanyakan dari mereka hanyalah agen dan bukan prajurit marinir yang telah melalui tempaan pertempuran sengit, Joshua tetap merasakan kesedihan mendalam seperti matinya kawan senasib.

"Joshua, apa yang harus kita lakukan sekarang?" tanya Daniel dengan kening berkerut, wajah muram, namun tetap berusaha tenang.

Daniel mampu menduduki posisi sebagai inspekstur agen CIA, meskipun mendapat banyak bantuan di belakang layar, ia lebih banyak mengandalkan kemampuannya sendiri untuk naik jabatan.

Jika tidak demikian, kotoran yang dibentuk sedemikian rupa pun tidak akan bisa menempel di dinding.

Daniel telah mengalami banyak situasi hidup dan mati, namun situasi yang begitu menyulitkan seperti saat ini adalah yang pertama kalinya ia hadapi.

Mengandalkan Kekaisaran Amerika Serikat di belakangnya, biasanya pada saat seperti ini Daniel sudah memanggil bantuan udara.

Sayangnya, kali ini Kekaisaran Amerika Serikat untuk sementara tidak dapat memberikan pertolongan.

Menyadari dirinya pasti akan mati, Daniel justru merasa jauh lebih tenang di dalam hatinya.

"Musuh terlalu kuat, dan jumlah mereka sangat banyak, perlawanan apa pun akan sangat sia-sia!" jawab menggelengkan kepala.

Mendengar hal itu, ekspresi di wajah Daniel terus berubah. Setelah merenung sejenak, ia mengatupkan giginya dan berkata, "Joshua, berikan perlindungan di sini, aku akan memasang bom!"

Karena tidak bisa melarikan diri, Daniel juga tidak berniat mencari cara untuk tetap hidup.

Melihat situasi saat ini, kelompok mereka sama sekali tidak akan mampu bertahan hingga bala bantuan tiba.

Peluang untuk hidup sudah tertutup, maka ia akan menyeret seluruh muatan ini ke dalam kehancuran bersama mereka.

Bahkan jika harus mati, ia tidak akan membiarkan rencana musuh berhasil!

Pada detik itu, sosok Daniel seolah memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan.

Tidak jauh dari tempat Daniel berada, Swandi duduk bersandar lesu di atas geladak dengan ekspresi tenang, menyandarkan punggungnya pada kontainer sebagai tempat perlindungan, sambil mendengarkan pembicaraan terakhir antara Daniel dan Joshua.

Di balik wajahnya yang tenang dan santai, kedua bola matanya sedikit bergerak mendengar ucapan Daniel.

Sebenarnya Swandi sangat ingin menyalakan sebatang roket saat ini, namun posisinya telah menjadi canggung sejak awal kekacauan terjadi.

Baru saja ia sempat memberikan perintah siaga dengan tenang, tetapi tidak ada seorang pun yang memedulikannya.

Semua orang berlari ke sisi Daniel untuk mendengarkan perintah.

Oleh karena itu, dengan sangat sadar diri Swandi mencari sudutnya sendiri, berniat menunggu hingga peristiwa ini berakhir dalam diam.

Swandi tidak tahu bahwa Wang Xiang berniat melepaskannya agar ia bisa kembali ke CIA dan menjadi duri yang sewaktu-waktu bisa menusuk.

Oleh karena itu, saat ini Swandi benar-benar menghadapi kematian dengan sikap yang datar.

Bagian Tambahan Cerita::

Namun, ketika mendengar rencana Daniel untuk meledakkan kapal kargo dan menenggelamkan semua orang beserta muatannya ke dasar laut agar nantinya bisa diangkat oleh tim evakuasi susulan, Swandi justru berniat untuk menggagalkannya.

Situasi di mana kapal tenggelam dan muatan gagal dirampas oleh musuh, dengan situasi di mana kapal tidak tenggelam dan muatan berhasil dirampas, memiliki makna yang sangat berbeda bagi CIA selaku perencana utama misi ini.

Meskipun Swandi menduga dirinya pasti akan tewas dalam insiden ini, ia tetap tidak berniat membiarkan Williamson hidup tenang.

Ah, hampir lupa mengatakannya, Williamson adalah penanggung jawab utama!

Menurut bayangan Williamson, di bawah pengawalan kapal selam, situasi sepenuhnya berada dalam kendali.

Siapa sangka, bukan hanya kapal selam pengawal yang berhasil ditenggelamkan, tetapi keponakan dari pelindungnya juga akan kehilangan nyawa dalam misi ini.

Misi ini mengalami kegagalan total, dan pada akhirnya, bukan saja promosi jabatan yang melayang, ia bahkan mungkin akan disingkirkan dari CIA.

Ini adalah salah perhitungan terbesar dalam hidup Williamson.

Daniel tidak mengetahui niat Swandi yang ingin merusak rencananya, ia justru merayap perlahan ke belakang sambil menjadikan kontainer sebagai perisai.

Memanfaatkan saat perhatian semua orang tidak tertuju padanya, Swandi bangkit secara diam-diam dan mengikuti dari belakang.

Catatan Penulis:
Mohon maaf, di atas langit masih ada langit! Ternyata dunia ini sama sekali tidak ada orang bodoh! Orang tua ini memang masih terlalu muda!
(Akhir Bab ini)