Bab Seratus Tiga: Belalang Sembah Menangkap Jangkrik (Bagian Pertama)

Andrea duduk di kursinya, memegang informasi yang baru saja ia peroleh sambil terus berpikir keras.

"Apakah sumber informasinya tepercaya?" tanya Andrea kepada wakilnya.

Dalam operasi kali ini, Andrea memikul beban nasib masa depan negaranya, sekaligus mempertaruhkan nyawa empat ratus lebih personel elit di bawah komandonya. Ia tidak boleh gegabah.

"Informasinya valid, saya sudah meminta orang untuk memverifikasinya berkali-kali! Namun, kami belum berhasil melacak dalang di balik kekacauan yang mengganggu rencana kita," jawab sang wakil.

Wang Xiang dan para pejuang suci dari organisasi basis telah menyusup ke Kekaisaran M selama beberapa bulan. Semua pihak hampir melupakan keberadaan mereka. Oleh karena itu, dengan sistem intelijen FSB yang ada di dalam wilayah Kekaisaran M saat ini, mustahil untuk melacaknya dalam waktu singkat.

"Apakah lokasi pemindahan dan jumlah personel sudah diselidiki?" tanya Andrea lagi.

"Lokasinya sudah diketahui, tetapi jumlah pengawal yang dikerahkan belum jelas. Namun, Kolonel Andrea, apakah kita perlu waspada terhadap pihak yang mengacaukan rencana kita?" tanya wakilnya.

Andrea berusia empat puluh lima tahun. Ia telah mengabdi di Dinas Keamanan Federal (FSB) selama lebih dari dua puluh tahun, mendedikasikan sebagian besar masa mudanya untuk tanah airnya.

Tidak ada penyesalan, tidak ada dendam. Bahkan, ia mulai merasa mati rasa.

Andrea masih ingat saat ia masih menjadi agen pemula, sang Presiden saat itu masih menjabat sebagai Direktur Dinas Keamanan Federal. Waktu terus bergulir; direktur yang sesekali bisa ia temui itu kini telah menjadi Presiden Federasi Rusia. Sementara si pemula itu, kini telah menjadi pilar tingkat menengah di Dinas Keamanan Federal, seorang agen berpangkat kolonel.

"Meskipun kita belum tahu siapa dalang di balik kekacauan ini, saat ini, aku justru ingin berterima kasih kepadanya secara langsung!" kata Andrea sambil tersenyum sinis.

"Siapa pengacau itu tidak penting bagiku sekarang! Pihak lawan yang berhasil membuat petinggi Kekaisaran M memindahkan Pangkalan GOD, menurutku, telah sangat membantu kita! Negaraku telah melakukan dua kali serangan mendadak ke Pangkalan GOD, dan hasilnya selalu sama! Belum lagi hilangnya personel, ketiga serangan tersebut gagal menembus area inti Pangkalan GOD!" Wajah Andrea menggelap saat mengatakan ini.

Andrea teringat seorang rekan yang cukup dekat dengannya. Saat itu, keduanya sudah berpangkat letnan kolonel dan telah menjalankan banyak misi bersama. Selain itu, mereka adalah rekan satu angkatan saat pelatihan. Setahun yang lalu, mereka masih minum dan berbincang bersama. Setahun kemudian, mereka terpisah selamanya oleh maut.

Sebelumnya, Andrea tidak tahu misi apa yang dijalankan rekannya itu atau bagaimana ia gugur. Namun, sejak ia menerima misi ini sebulan lalu, ia akhirnya tahu. Rekannya itu telah ditelan oleh Pangkalan GOD, yang dijuluki sebagai "Penggiling Daging Neraka".

Andrea tidak bersedih atas nasib rekannya, melainkan timbul rasa duka yang mendalam atas nasib sesama.

"Kolonel Andrea, tiga kegagalan negara kita sebelumnya tidak membuktikan bahwa kita tidak akan berhasil kali ini!" tegas sang wakil.

Andrea menggelengkan kepalanya. "Jika ini sebelumnya, aku tidak terlalu yakin. Bagaimanapun, julukan Penggiling Daging Neraka untuk Pangkalan GOD tidak muncul tanpa alasan. Namun sekarang, Kekaisaran M berencana memindahkan pangkalan tersebut, bukankah ini kesempatan bagi kita? Bertempur di lapangan terbuka jauh lebih baik daripada menyerbu benteng, bukan?"

Wakilnya mengangguk setuju. Berdasarkan kasus-kasus kegagalan sebelumnya, pertahanan Pangkalan GOD hampir mustahil ditembus. Untuk menyelesaikan misi yang diperintahkan atasan, satu-satunya cara adalah dengan mengorbankan nyawa. Namun, para prajurit yang gugur dalam misi adalah elit Federasi Rusia. Kehilangan terlalu banyak personel akan membuat atasan merasa sedih. Kini, dengan dipindahkannya Pangkalan GOD, ini adalah sebuah peluang. Meski ada banyak ketidakpastian, selama kesempatan ini dimanfaatkan, mungkin saja mereka bisa berhasil dalam sekali serang.

Wakilnya telah memahami jalan pikiran Andrea.

"Kumpulkan personel dari unit Signal dan Alpha!" perintah Andrea.

Wakilnya menjawab dengan sigap dan segera bergegas menjalankan perintah. Ia sangat sadar bahwa waktu adalah nyawa. Ini adalah kesempatan emas; jika Andrea dan timnya gagal menangkap momentum ini, Kekaisaran M yang kini telah berpengalaman tidak akan membiarkan situasi serupa terjadi untuk kedua kalinya.

Andrea menatap punggung wakilnya yang berlari menjauh. Tiba-tiba, ia teringat surat wasiat yang ia tulis sebelum berangkat, lalu ia menghela napas panjang. *Semoga kali ini aku bisa kembali dan merobek surat wasiat itu,* batin Andrea.

Setiap kali akan menjalankan misi, Andrea selalu menulis surat wasiat. Jika misi berhasil dan ia selamat kembali, ia akan merobek surat itu dengan tangannya sendiri, lalu menulis yang baru sebelum misi berikutnya. Sudah dua puluh tahun berlalu. Andrea tidak ingat berapa banyak surat wasiat yang telah ia tulis dan berapa banyak yang telah ia robek.

Saat Andrea sedang merenung, berita terbaru mengenai personel pengawal tiba di hadapannya. Setelah membaca berita tersebut, Andrea mengemasi barang-barangnya dan langsung menuju titik kumpul unit Signal dan Alpha.

Andrea berdiri dengan perlengkapan tempur lengkap di hadapan empat ratus lebih elit Rusia yang siap sedia. Ia menyapu pandangan ke sekeliling sebelum berkata, "Semuanya, aku harap kalian mengingat baik-baik apa yang akan kukatakan!"

Empat ratus orang lebih yang hadir mengarahkan pandangan mereka kepada Andrea. Andrea tidak merasa gentar, ia melanjutkan dengan nada serius, "Kalian sudah dianggap mati sebelum berangkat ke Kekaisaran M! Aku yakin semua pahlawan di sini sudah tahu akan hal itu, bukan? Jika kalian gagal dan tertangkap, aku harap kalian rela mati di tempat! Jika kalian memilih menjadi pengkhianat, FSB pasti akan membuat pengkhianat itu menyesal pernah hidup di dunia ini! Harap diingat baik-baik!"

Hening menyelimuti barisan. Andrea menghela napas dalam hati, lalu melambaikan tangannya dengan tegas dan berseru, "Berangkat!"

Semua orang yang hadir telah menanamkan racun mematikan di gigi mereka. Begitu gagal dan tertangkap, mereka hanya perlu menggigit racun tersebut untuk tewas dalam waktu setengah menit. Semua orang memiliki racun itu, termasuk Andrea yang berpangkat kolonel.

Sebagai seorang agen, Andrea sangat tahu apa akhir yang menanti mereka jika tertangkap. Berbagai siksaan kejam dan cairan kimia yang mengerikan akan membuat siapa pun yang tertangkap merasakan penderitaan yang luar biasa. Dari empat ratus lebih orang yang hadir, Andrea merasa tidak ada satu pun yang sanggup menahan berbagai siksaan keji tersebut. Setidaknya, Andrea sendiri tidak yakin bisa menahannya. Ini bukan soal kemampuan, melainkan soal tekad.

Para elit dari unit Signal dan Alpha melewati Andrea dengan tertib. Andrea menatap lurus, memandangi wajah setiap pahlawan satu per satu, berusaha keras untuk mengingat wajah-wajah tersebut dalam ingatannya. Setelah kali ini, kemungkinan besar hanya akan ada sedikit yang selamat. Andrea tidak tahu apakah dirinya termasuk di antaranya, namun jika ia masih hidup, ia berharap bisa terus mengenang para pahlawan yang telah mengorbankan nyawa demi negara ini.