Bab 58 Tiba-Tiba Datang Perintah untuk Melayani di Tempat Tidur

Ketakutan padanya memang wajar terjadi, tetapi ketika diucapkannya secara terang-terangan begitu, justru terkesan polos dan menggemaskan.

Shen Li tersenyum, tetapi senyuman itu seolah selalu menyimpan makna lain yang membuat orang merasa sulit ditebak.

"Ibu Selir sangat memujimu di hadapanku. Setelah melihatmu hari ini, kau memang tampak sedikit berbeda dari saat pertama kali masuk istana."

Duan Siyin mendongak dan langsung beradu pandang dengan sepasang mata pria itu yang berkilau sekaligus dalam.

Ia tertegun sejenak, lalu tersenyum, "Manusia pasti akan tumbuh dewasa, tidak mungkin terus berjalan di tempat."

Gadis itu melengkungkan alisnya, memiliki sepasang mata yang jernih namun tak terbaca, membuat wajah halusnya itu tampak semakin menawan.

Melihat mata tersebut, Shen Li sedikit terpaku, menatap lurus ke dalam retinanya.

Menyadari tatapan menyelidik itu, Duan Siyin menurunkan pandangannya, lalu tersenyum lembut, "Hamba selalu tidak pandai berkata-kata. Jika ada ucapan hamba yang menyinggung Yang Mulia, mohon Yang Mulia menegurnya secara langsung agar hamba bisa segera memperbaikinya."

Namun Shen Li justru menggelengkan kepala sambil tersenym, "Setiap kata yang diucapkan oleh Selir Tercinta beralasan, mana mungkin aku bisa mencari-cari kesalahan." Kemudian ia bangkit berdiri, "Karena Ibu Selir begitu memujimu, kembalilah dan tunggulah titah."

Usai berkata demikian, ia mengabaikan salju lebat dan meninggalkan Istana Fuxi.

......

Namun pada malam harinya, Shen Li tetap pergi menemui Cen Rouyu.

Lima hari berlalu begitu saja, Istana Tingzhu sama sekali tidak menunjukkan pergerakan apa pun.

Duan Siyin sejak awal tahu bahwa isi hati Jue Chen sulit ditebak, jadi ia tidak memasukkannya ke dalam hati dan tetap pergi ke Istana Fuxi untuk menghadap setiap hari.

Hari ini, Ibu Selir berinisiatif menahannya untuk menemaninya menikmati santap siang.

Di tengah-tengah makan, Ibu Selir tiba-tiba menatapnya dan menghela napas, "Jika Rouyu-ku masih ada, usianya pasti seusiamu..."

Rouyu?

Melihat kebingungan di matanya, Ibu Selir meletakkan mangkuk dan sumpitnya, lalu menghela napas panjang dan berkata, "Rouyu adalah putri ketujuhku, sekaligus belahan jiwaku. Hanya saja..."

Mata Ibu Selir memerah, ia menenangkan emosinya sebelum melanjutkan, "Hanya saja dia mendadak jatuh sakit dan meninggal dunia di usianya yang kelima belas..."

Perkataan ini membuat Duan Siyin yang tadinya hanya mendengarkan sebuah cerita mendadak terpaku di tempat.

Jangan-jangan, Rouyu ini... dibunuh oleh Shen Li...?

Pantas saja...

Pantas saja Jue Chen yang berhati dingin dan tanpa belas kasih bisa begitu baik kepada seorang selir sepuh yang tidak memiliki hubungan darah dengannya.

Ternyata ia sedang menebus dosa-dosa yang dilakukannya pada masa lalu...

Makan siang itu dilaluinya dengan pikiran kacau balau. Ia sudah menduga bahwa Negara Taiye bukanlah tempat yang seharusnya ia datangi.

Ada terlalu banyak orang dan kenangan lama di sini, yang jika tidak berhati-hati, akan merobek bekas luka mengerikan dan buruk yang tersimpan di lubuk hati.

Di kehidupan ini, ia dan Jue Chen sepertinya tidak akan pernah bisa melewati rintangan itu...

Dengan linglung ia kembali ke Istana Tingzhu, tetapi menjelang senja tiba-tiba datang titah untuk melayani kaisar di ranjang.

Hal ini membuat istana yang tadinya tenang mendadak diliputi kebahagiaan dan sukacita yang luar biasa.

Bagaimanapun juga, jika junjungan mereka mendapatkan kekasih hati, mereka para pelayan juga akan ikut terangkat statusnya dan menikmati masa-masa kejayaan.

Para pelayan melayani junjungan mereka dengan sepenuh hati untuk mandi dan membakar dupa, lalu dengan tenang menunggu kedatangan tandu kekaisaran.

Dan penantian itu berlangsung hingga larut malam sebelum suara sida-sida yang mengumumkan kedatangan kaisar terdengar.

Para pelayan yang tadinya sempat mengantuk langsung mengumpulkan semangat, berlutut di gerbang istana untuk menyambut.

Pria dengan jubah naga kuning terang yang berwibawa itu dengan cepat muncul di Istana Tingzhu.

"Kalian semua bangkitlah."

Suara pria itu terdengar lembut, namun menyiratkan sedikit kepenatan yang parah.

Kemudian ia melangkah melewati orang-orang, berjalan dengan tangan di belakang punggung menuju kamar seorang diri.

Para pelayan sempat melirik Selir Mei yang masih berlutut, di dalam mata mereka terpancar setitik kebingungan dan rasa kecewa.

Mereka pikir kedatangan Kaisar ke Istana Tingzhu adalah karena menyukai junjungan mereka, tak disangka Sang Kaisar bahkan tidak meliriknya sedikit pun.

Seketika para pelayan dengan berbagai pikiran di benak mereka membimbing wanita itu bangkit dan mengantarnya masuk ke dalam kamar.

Di dalam ruangan, lilin menyala terang. Sang pria memiliki alis panjang bagai daun pohon willow, tubuh bagai giok, serta kulit putih sehalus batu giok.

Postur tubuhnya tinggi dan tegap, hanya saja dibandingkan pria pada umumnya sedikit lebih kurus, membuatnya tampak semakin terbebas dari dunia keduniawian, bagaikan seorang dewa yang tidak makan makanan duniawi.

Melihat wanita itu berdiri tanpa bergerak, sang pria sedikit mengangkat alisnya.

Duan Siyin langsung mengerti, melangkah maju, mengulurkan tangan bersiap untuk membuka pakaiannya.

Namun pergelangan tangannya langsung digenggam erat oleh pria itu, lalu ia didorong mundur menjauh.

Duan Siyin tentu saja tidak benar-benar berniat melayani kaisar di ranjang. Tubuhnya telah diolesi obat khusus; siapa pun yang mendekatinya secara intim akan jatuh pingsan tanpa sadar.

Bahkan Jue Chen yang sangat ahli dalam hal racun pun tidak akan menyadarinya.

Karena ia tahu betapa sensitifnya pria itu terhadap racun, ia tidak berani menggunakan dupa pembius, apalagi jarum perak.

Hanya cara inilah yang paling aman.

Namun situasinya saat ini tampaknya berbeda dari apa yang ia bayangkan.

Shen Li sepertinya sama sekali tidak berniat melakukan apa pun dengannya, bahkan tidak membiarkannya menyentuh sedikit pun.

"Semua orang bilang Selir Tercinta berhati lembut dan tenang, hari ini baru kulihat bahwa semua rumor itu palsu." Suara tawa mengejek pria itu terdengar dari atas.

Nada menggoda itu membuat Duan Siyin yang biasanya tenang pun mau tidak mau merona merah karena malu.

Topeng kulit manusia yang ia buat setipis sayap cicak, rona merah di wajahnya tetap terpancar tembus melalui topeng tersebut.

Jika ia benar-benar selir pria itu, atau setidaknya orang asing, mungkin tidak masalah. Namun, ia justru adalah saudari seperguruan yang tumbuh bersama sejak kecil, membuat rasa malu ini datang menghantam dengan begitu deras.

Namun ia tidak bisa mendebat balik seperti saat masih kecil, juga tidak bisa melakukan apa pun untuk menutupi rasa malunya. Ia hanya bisa meremas saputangan brokat di tangannya dan berdiri di sana dengan rasa canggung.

Ia sangat berniat menggunakan racun paling memikat yang pernah diraciknya untuk merobohkan pria itu, lalu mengancamnya agar menyerahkan Rumput Pembalik Jiwa Sembilan Kematian dan mengakhiri semuanya!

Tetapi niat itu segera ia singkirkan.

Shen Li berbeda darinya; pria itu tidak hanya mahir meracik racun, tetapi juga memiliki ilmu bela diri yang tinggi.

Dugaan kuatnya, sebelum ia sempat mendekatinya, ia sudah lebih dulu ketahuan.

Terlebih lagi ini adalah istana kekaisaran. Sekali ada sedikit saja pergerakan atau keanehan yang terdengar di dalam sini, para pengawal bayangan akan segera menerobos masuk dan membunuhnya.

Ia tetap akan mati.

"Malam ini kau tidur di lantai."

Saat ia sedang melamun, ia mendengar suara pria itu yang setenang air mengalir.

"Apa?" ia bertanya secara refleks sambil menoleh.

Pria itu sudah naik ke atas ranjangnya, berbaring dengan pakaian lengkap, menoleh ke arah wanita yang masih berdiri termangu di tempat dan berkata, "Jika Selir Tercinta menderita penyakit telinga, besok aku akan menyuruh tabib istana untuk memeriksamu."

Kemudian ia membalikkan badan membelakanginya, "Padamkan lampunya."

Duan Siyin: "..."

Ia menggertakkan gigi menatap punggung yang tanpa belas kasihan itu sejenak, lalu berbalik memadamkan lampu, hanya menyisakan sebuah lampu kecil yang menyala di sudut ruangan.

Kemudian ia keluar kamar, melangkah menuju para pelayan yang berjaga di luar dan berkata, "Pergi ambilkan beberapa selimut tebal lagi!"

Para pelayan kebingungan, "Apakah Yang Mulia merasa kedinginan?"

"..." Duan Siyin diam-diam menggertakkan giginya, lalu berkata dengan nada penuh penekanan, "Benar, katanya dia hampir mati kedinginan."

Para pelayan saling berpandangan, dan tidak lama kemudian membawakan beberapa lembar selimut brokat berkualitas tinggi.

"Yang Mulia sudah beristirahat, berikan selimutnya kepadaku."

Duan Siyin menerima selimut dari tangan pelayan, lalu menutup pintu dan masuk ke kamar.

Pria itu sepertinya sudah tertidur, terdengar suara napas yang teratur dan halus.

Duan Siyin terpaksa menjatuhkan selimut-selimut itu ke lantai, menatanya satu per satu, lalu berbaring di atasnya.

Untungnya ruangan itu tidak terlalu dingin, malam pun berlalu dengan cara yang serba darurat ini.

Keesokan harinya Duan Siyin perlahan membuka mata, cahaya suram di luar jendela membuatnya sedikit lebih sadar.

Tiba-tiba teringat sesuatu, ia sontak menoleh tajam ke arah ranjang, hanya untuk mendapati pria itu sedang duduk di tepi ranjang, sepasang matanya yang sedalam lautan tengah menatapnya lekat-lekat.

Seketika saraf Duan Siyin menegang kencang bagai busur panah.