Bab 8 Mencari Peluang untuk Menyingkirkan Keluarga Duan

Shangguan Jin sedikit meredupkan pandangannya, terdiam sesaat, lalu berkata, "Jika demikian, segera beri tahu hamba jika Yang Mulia telah menemukannya."

Melihat pamannya yang biasanya cerdas dan tenang kini memasang raut wajah kecewa, Shangguan Zan merasa bersalah tanpa alasan. "Paman..."

Ia melanjutkan bicaranya sendiri, "Mengenai penyakit Nona Su, hamba telah memerintahkan orang untuk mencari tabib ternama di kalangan rakyat jelata. Paman tidak perlu terlalu khawatir..."

Shangguan Jin mengangguk kecil, namun sepasang matanya yang jernih bagai mata air pegunungan itu masih menyimpan kesedihan yang samar. "Terima kasih, Yang Mulia. Yue'er terkena racun yang sangat langka, hamba hanya ingin mencoba peruntungan dengan mencari Kitab Seratus Racun ini."

Ia menunduk dan tersenyum tipis, suaranya yang rendah penuh dengan keputusasaan, "Namun, hamba hanya bisa menyaksikan dia perlahan-lahan melangkah menuju ajal..."

"Paman tenang saja, hamba pasti akan memerintahkan orang untuk menemukan kitab itu secepatnya!" saat Shangguan Zan kembali berucap, ada nada geram dalam suaranya.

"Ngomong-ngomong, Nona Su sudah tinggal di kediaman Paman selama setengah bulan, namun sampai saat ini belum ada status resmi untuknya..."

Shangguan Zan menghela napas, "Semua ini salah hamba. Jika dua tahun lalu hamba tidak gegabah mengeluarkan dekrit untuk menjodohkan Paman, saat ini Nona Su pastilah sudah menjadi istri sah Paman!"

Ia mendongak menatap sosok di kursi itu dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Bagaimana jika... hamba mengeluarkan dekrit untuk menceraikan Nona Duan, lalu menikahkan Paman kembali dengan Nona Su!"

Begitu ucapannya selesai, ia langsung dibentak dengan keras, "Jangan mengada-ada!"

Bentakan itu membuat Shangguan Zan refleks berdiri, menunduk seperti anak kecil yang sedang dimarahi, tak berani bersuara lagi.

Sebelum resmi memegang tampuk pemerintahan, Shangguan Jin selalu bersikap tegas terhadap Shangguan Zan. Oleh karena itu, jauh di lubuk hatinya, ia masih merasa takut pada pamannya ini.

"Dekrit kekaisaran tidak boleh berubah-ubah. Apa kau pikir kekuasaan yang agung ini hanyalah permainan anak-anak? Sudah berapa kali aku mengajarkanmu bahwa setiap perintahmu harus digunakan untuk memajukan pemerintahan dan menegakkan keadilan. Kau baru dua tahun memegang kekuasaan, ini adalah masa bagimu untuk bekerja keras dan memperkuat strategi, bagaimana bisa kau mengeluarkan dua dekrit yang bertolak belakang hanya demi urusan pernikahan seseorang?"

Shangguan Zan menunduk dalam, "Paman, hamba salah..."

Wajah Shangguan Jin masih terlihat tidak senang, ia berdiri dan berkata, "Waktunya sudah larut, hamba pamit undur diri."

Pria dengan perawakan jangkung itu memberi hormat ke arah takhta, lalu berbalik pergi tanpa menoleh sedikit pun.

Shangguan Zan menatap punggungnya yang menjauh dengan bibir terkatup rapat, raut wajahnya sulit ditebak.

"Yang Mulia, Anda melakukan ini semua demi sang Bupati, namun dia justru meluapkan amarahnya kepada Anda, ini..."

Pemimpin pasukan bayangan muncul dari balik takhta naga, membungkuk dengan hormat dan berbisik pelan.

Shangguan Zan tidak menunjukkan ekspresi apa pun, ia berdiri dengan tangan di belakang punggung di atas tangga, tatapannya begitu dalam.

"Cari kesempatan untuk menyingkirkan Nona Duan."

Suara dingin itu memutuskan nasib seseorang tanpa secuil pun perasaan.

Liao Yu mendongak tertegun, lalu kembali menunduk dan memberi hormat, "Baik."

"Ini adalah utang hamba kepada Paman. Karena dia telah menemukan orang yang dicintainya, hamba tentu tidak akan membiarkan dia menderita di sisa hidupnya."

Ia melangkah menuruni tangga dan bertanya, "Bagaimana hasil penyelidikannya?"

Liao Yu mengikuti di belakang dan menjawab, "Orang-orang di Istana Ganquan sudah dikendalikan, tinggal menunggu Yang Mulia datang untuk memeriksa. Namun..."

Shangguan Zan menghentikan langkahnya dan berbalik menatapnya, "Namun apa?"

"Namun, hanya satu orang yang tidak ada di sana, yaitu Istri Bupati..."

"Dia?" Shangguan Zan mengernyit, "Apa yang sedang dia lakukan?"

Liao Yu menjawab, "Menurut penyelidikan hamba, setelah Nona Duan memasuki istana, dia entah mengapa dikucilkan oleh beberapa nona bangsawan hingga didorong ke dalam kolam, lalu dia pergi berganti pakaian."

"Setelah itu, dia tampaknya terkena flu karena kedinginan, dan pergi lebih awal ke gerbang istana untuk menunggu Tuan Bupati."

Shangguan Zan berpikir sejenak, lalu bertanya tanpa alasan, "Apakah dia sempat pergi ke tempat lain?"

Liao Yu menjawab, "Hamba sudah menyelidikinya. Pelayan yang membawanya berganti pakaian mengatakan bahwa setelah Nona Duan selesai berganti, dia memerintahkan pelayan itu untuk mengantarnya ke gerbang istana. Jadi, mereka selalu bersama dan tidak punya waktu untuk pergi ke Gedung Pustaka."

"Lagipula..." Liao Yu mengungkapkan pendapatnya, "Istri Bupati itu terlihat penakut dan lemah. Bahkan saat dirundung, dia memilih untuk diam. Dia bukan putri bangsawan yang dibesarkan di keluarga terpandang, tidak punya tata krama, apalagi berani mencuri di Gedung Pustaka secara terang-terangan!"

"Terlebih lagi, menurut penjelasan Yang Mulia, wanita itu sangat tenang, gerakannya kejam dan dingin, serta sangat mengenal seluk-beluk istana. Jelas dia adalah seorang profesional yang sudah sering melakukan ini..."

Shangguan Zan mencibir tanpa alasan, "Hah, penakut? Jika penakut, mungkinkah dia membuat pelayan yang melayaninya bunuh diri dengan terjun ke sumur?"

Saat itu, setelah pelayan tersebut meninggal, kediaman Bupati menjadi kacau balau, dan akhirnya seluruh penduduk ibu kota tahu bahwa Istri Bupati berhati kejam dan berpikiran sempit. Berita itu menyebar luas.

Demi menjaga nama baik pamannya, akhirnya ia terpaksa turun tangan dan memerintahkan wanita itu untuk dikurung selama setengah tahun agar rumor tersebut perlahan mereda.

Namun, ia juga merasa apa yang dikatakan Liao Yu ada benarnya. Ia mengangguk pelan, "Kalau begitu, fokuslah menyelidiki orang-orang di dalam istana. Selain itu, wajahnya kemungkinan besar juga hasil penyamaran. Saat dia tiba-tiba jatuh sakit, keringat dingin membasahi dahinya, namun wajahnya tidak menunjukkan perubahan sedikit pun, jelas dia memakai topeng."

Kesulitan penyelidikan meningkat, Liao Yu tidak bisa menahan kerutan di dahinya, namun ia menjawab tanpa keraguan, "Hamba mengerti."

"Siapkan kereta menuju Istana Ganquan."

"Baik."

...

Di gerbang istana, Lin Shao bergegas menyambut, "Tuan, Istri Bupati... sedang menunggu di dalam kereta."

Mendengar nada bicara yang ragu-ragu itu, Shangguan Jin mengernyit, suaranya tenggelam tanpa alasan, "Apakah terjadi sesuatu?"

Lin Shao hanya bisa berkata jujur, "Istri Bupati tidak sengaja jatuh ke kolam tak lama setelah masuk ke istana. Setelah berganti pakaian, dia tampaknya masuk angin dan merasa tidak enak badan, jadi dia meminta orang untuk membawanya keluar istana lebih awal dan menunggu Tuan di sini..."

Suasana hati Shangguan Jin yang memang sedang tidak baik semakin memburuk saat mendengar penuturan pengawalnya itu. Alisnya berkerut menunjukkan ketidaksabaran.

"Di mana Chenxiang dan Qinglan? Bukankah sudah diperintahkan untuk melapor jika terjadi sesuatu?"

Lin Shao yang melihat suasana hati tuannya sedang buruk berhati-hati saat menjawab, "Istri Bupati mengatakan bahwa saat berganti pakaian, dia menyuruh Chenxiang dan Qinglan untuk pergi lebih dulu ke Istana Ganquan. Namun sekarang Istana Ganquan sedang sibuk menyambut kedatangan Yang Mulia, jadi mereka berdua tidak berani pergi..."

Shangguan Jin tidak berkata apa-apa lagi dan terus berjalan menuju kereta.

"Tuan, sebenarnya ini juga bukan sepenuhnya salah Chenxiang dan Qinglan." Lin Shao menggaruk kepalanya, mencoba memohon untuk kedua pelayan itu di saat yang tepat, "Mengapa orang lain baik-baik saja, namun hanya Istri Bupati yang jatuh ke kolam..."

Shangguan Jin yang berjalan di depan tetap tidak bicara. Namun, Lin Shao bisa merasakan aura dingin dari tuannya, hingga ia tidak berani membuka suara lagi.

Di depan kereta, pria dengan perawakan gagah itu berhenti, dan saat ia berbicara, tidak ada emosi sama sekali.

"Setelah mereka berdua keluar dari istana, suruh keluarga mereka untuk menjemput mereka pulang. Kediaman Bupati tidak membutuhkan pelayan yang tidak becus menjaga tuannya."

Wajah Lin Shao terkejut. Ia menahan rasa tidak adil dan ketakutan atas ketegasan tuannya, lalu menjawab tanpa ragu, "Baik, Tuan."

Shangguan Jin naik ke atas kereta. Tangannya yang terangkat sempat ragu sejenak di depan tirai. Ketidaksabaran dan rasa muak yang sempat ia tekan kembali terlihat.

Ia menyingkap tirai dan menatap sosok yang berada di sudut dengan pakaian berwarna muda.