Bab 93: Celah di Jalur Orbit

Di Mars, peperangan meteor sedang berlangsung dengan sengit. Sementara itu, di Rites, An Ruoxin justru sedang santai menemani Kakek Xuan bermain catur go.

"Gadis kecil, kemampuan bermain caturmu payah sekali!" Kakek Xuan berkata dengan nada puas, sambil meletakkan bidaknya dan menggelengkan kepala.

"Aku memang tidak terlalu bisa bermain catur. Kakakku-lah yang jago bermain catur," jawab An Ruoxin.

"Kau punya kakak?"

"Iya, kakak angkatku di Bumi, anak dari ibu angkatku," An Ruoxin tersenyum saat menyebut nama Yang Zhi.

"Kelihatannya kau hidup cukup baik di Bumi."

An Ruoxin menyandarkan dagunya pada telapak tangan dan mengangguk, "Lumayan! Segalanya cukup, tidak pernah kekurangan makanan atau minuman, hingga..."

"Hingga apa?"

"Hingga aku berpisah dengan mereka, lalu..." Tanpa sengaja, gadis yang hatinya penuh luka ini kembali teringat masa lalunya yang kelam bersama Nuoyue, dan suasana hatinya langsung merosot. Melihat posisinya di papan catur sudah tak menguntungkan, ia langsung meletakkan bidak putih di tangannya, menyerah, "Sudahlah! Aku menyerah! Aku sudah hampir habis kalah."

"Bagaimana bisa menyerah sebelum semua bidak dimainkan? Duduklah! Selesaikan dulu permainannya!" Kakek Xuan merentangkan tangan menghalangi gadis kecil yang hendak bangkit, membujuknya kembali ke sisi papan catur.

"Kakek Xuan, sungguh aku tidak punya semangat untuk melanjutkan... Lihat saja posisi di papan ini..."

"Sudah, sudah! Temani aku menyelesaikan, siapa tahu bisa berbalik menang?" Kakek Xuan tetap memberi semangat pada An Ruoxin.

An Ruoxin menatap ke luar gua, menatap Danau Api Ungu, lalu tiba-tiba punya ide untuk mengalihkan pembicaraan, "Kakek Xuan, benar ya, Anda pernah menemani Putri Yisuo ke Tata Surya dan Bumi?"

"Tentu saja, kami bahkan tinggal cukup lama di Bulan!"

An Ruoxin merasa ada banyak cerita di balik semua ini. Ia menyandarkan kedua tangan di bawah dagu, menatap Kakek Xuan dengan mata besarnya yang indah sambil menggoda, "Kalau begitu, pasti Anda pernah bertemu Jenderal Yalai, penjaga bintang di Bulan, kan?"

"Heh! Jangan-jangan kau ingin tahu hubungan antara Jenderal Yalai dan Putri Yisuo?" Kakek Xuan melakukan gerakan mengaitkan kedua telunjuknya, mengisyaratkan hubungan asmara antara Yalai dan Yisuo. Lalu dengan enggan ia berkata, "Itu sudah lama sekali. Mengapa menyinggungnya lagi?"

"Aku hanya penasaran. Menurut Anda, mengapa Jenderal Yalai tidak menahan Putri Yisuo untuk tetap tinggal, padahal dia begitu cerdas?"

"Mana bisa semudah itu menahan seseorang? Kami tinggal di pangkalan Bulan hampir satu tahun bumi, hanya karena Putri Yisuo berat meninggalkan Jenderal Yalai. Namun, impian terbesar Putri Yisuo bukan tinggal di Bulan, melainkan membawa Jenderal Yalai pergi bersamanya. Bagaimanapun juga, dia adalah putri dari Bintang Yao Guang. Penjaga bintang atau bukan, kalaupun dia harus menikah, tentu ke planet makmur seperti Bumi. Seperti yang kau bilang, di sana segalanya cukup, tidak pernah kekurangan. Coba kau lihat Bulan, satelit kecil yang bahkan sebatang rumput pun tidak tumbuh, mana mungkin dia tertarik?"

"Itu pendapat Anda atau pendapat Putri Yisuo?"

"Aduh, gadis kecil, kau terlalu meremehkan Putri Yisuo. Dia itu punya kemampuan mengubah yang tak berharga jadi berharga. Membuat planet kecil pun tak masalah. Tapi, Bulan memang bukan tempat tinggal. Bulan ada untuk menjaga Bumi. Jenderal Yalai juga pernah berusaha menahan Putri Yisuo, bahkan mengajukan permohonan ke kaumnya, tapi mereka pun tak setuju Putri Yisuo tinggal di Bulan. Kalau Putri itu tinggal di Bulan, Jenderal Yalai harus memilih, menjaga Bumi atau menjaga Putri Yisuo? Lagi pula, waktu itu Putri Yisuo datang ke sini pun karena perintah Penguasa Bintang, dengan alasan dibuang, untuk ikut proyek rekonstruksi di Gunung Api Ungu di Rites. Maka mereka pun berpisah!"

An Ruoxin membuka mulutnya lebar-lebar, sedikit terkejut menerima kenyataan ini. Selama ini ia mengira Yisuo terdampar ke Rites karena ditinggalkan Jenderal Yalai.

"Mengapa? Kau kira Putri Yisuo..."

"Memang bukan begitu?"

"Masalah terbesar mereka adalah sama-sama keras kepala, saling menyalahkan. Putri itu sebenarnya selalu berharap Jenderal Yalai akan mencarinya sampai ke Rites, tapi Jenderal Yalai tidak pernah muncul, membuatnya kecewa dan sedih. Setelah terjadi kekacauan di Rites dan Putri diculik, barulah Jenderal Yalai datang terburu-buru untuk menyelamatkan, tapi Putri Yisuo sudah tidak bisa ditemukan. Sayang sekali, sepasang kekasih yang begitu serasi harus terpisah, siapa yang tidak sedih?"

"Jadi, dia benar-benar pernah mencarinya?"

"Tentu saja! Bahkan dua kali ia datang."

An Ruoxin manyun, membuat wajah lucu. Dalam hatinya, ia benar-benar meremehkan Jenderal Yalai, berani-beraninya bersikap keras pada wanita yang dicintainya, hingga akhirnya menyesal seumur hidup. Kini ia pun mengerti, saat perundingan di Pulau Api, ibunya, Pela, sebenarnya juga diam-diam menyalahkan Jenderal Yalai.

"Oh ya, saya ingin bertanya, sebenarnya apa itu celah orbit?"

"Wah, gadis kecil ingin menambah pengetahuan! Kau bertanya pada orang yang tepat!" Kakek Xuan meletakkan bidak caturnya dan mulai menjelaskan, "Ambil contoh Tata Surya. Matahari massanya 330.000 kali Bumi, menurutmu apakah gravitasi Bumi akan sama dengan Matahari?"

An Ruoxin menggeleng serius.

"Jarak terjauh Bumi dari Matahari adalah 152,1 juta kilometer. Jarak ini adalah hasil keseimbangan antara gravitasi Bumi dan tarikan planet lain di Tata Surya. Karena itu, orbit setiap planet di Tata Surya tidak mudah berubah. Jika berubah, bisa terjadi reaksi berantai."

An Ruoxin mengangguk serius.

"Dengan kata lain, di orbit Bumi hanya boleh ada satu Bumi. Kalau tiba-tiba ada dua, bencana besar akan terjadi. Bisa paham, kan?"

"Ya."

"Lintasan setiap planet membentuk medan gravitasi seperti jaring. Kapal luar angkasa bermesin gravitasi yang ingin masuk ke jaring ini harus menghitung waktu dan titik masuk yang aman, biasanya lewat lintasan planet tertentu. Contohnya, di Sabuk Asteroid banyak terdapat celah orbit, jadi pesawat luar angkasa kecil, satelit, atau alat penjelajah bisa menembus wilayah itu tanpa masalah. Tapi jika kapal bermesin besar masuk mendadak, bisa berisiko diserang asteroid di sekitarnya. Karena itu, kapal luar angkasa biasanya memilih mesin kecil atau begitu masuk, tidak mengubah jalur lagi."

"Jadi, maksud Anda, celah orbit adalah waktu dan ruang tertentu?"

"Tata Surya punya mekanisme perlindungan sendiri. Tapi kalau makhluk asing berniat jahat pada Bumi mengetahui waktu dan tempat masuk ke Tata Surya, itu akan sangat berbahaya."

An Ruoxin menunduk menatap papan catur. Sebuah kilasan pikiran melintas di benaknya, "Keselarasan Sembilan Planet? Maksud Anda, saat sembilan planet sejajar..."

"Saat sembilan planet sejajar, celah orbit terbuka lebar. Tapi, khusus untuk Bumi, karena pengaruh gravitasi Jupiter dan Venus, jika ketiga planet sejajar, titik terlemah orbit berada tepat di seberang lintasan Venus."

An Ruoxin terkejut bukan main...