Bab 10 Terang dan Gelap

Di sisi lain planet ini, Yang Zhi melihat Arlai lagi-lagi memanfaatkan Gerbang Bintang untuk berulah, membuat hatinya yang sudah lama tidak tenang kini terasa terbakar hingga ke seluruh tubuh. Setelah Arlai pergi, Yang Zhi sambil mengusap lehernya yang merah akibat dicekik, batuk-batuk lalu perlahan bangkit dari lantai.

“Ah Zhi, kau tidak apa-apa?” Lincoln Edwards menghampiri dan membantunya berdiri, sekilas melihat tanda lahir di pangkal leher Yang Zhi yang kini juga memerah.

“Aku tidak apa-apa!” Yang Zhi menerima uluran tangannya, dan dengan bantuan Lincoln akhirnya ia bisa berdiri tegak. “Sialan! Brengsek itu! Selalu saja seperti ini! Sungguh menyebalkan!” Hatinya penuh dendam, makian terlontar satu demi satu, “Sial! Keparat! Aku benar-benar membencinya! Sungguh, rasanya ingin mencincangnya!...”

Lincoln kembali duduk di tempat semula, diam-diam memperhatikan Yang Zhi yang sambil memaki menendang-nendang dinding, lalu mengobrak-abrik tumpukan barang di atas meja. Ia tahu Yang Zhi sedang tidak enak hati, jadi ia tetap tenang, mengambil rokok elektrik dari sakunya, menggigitnya di sudut bibir lalu menghisap perlahan. “Jangan kekanak-kanakan, Ah Zhi! Aku tahu kau kesal, tapi sekarang bukan saatnya bersitegang dengannya!”

“Iya, aku tahu! Sial! Keparat!” Yang Zhi berusaha menenangkan diri, kedua tangannya bertumpu di meja, menunduk menutup mata sambil bergumam, “Sudah lama tidak ada kabar dari Ruoxin. Tadi... Tadi aku seharusnya menghadangnya, menanyakan apa yang sebenarnya ingin ia lakukan terhadap Ruoxin?”

“Jangan khawatir, Nak! Tidak ada yang akan merebut Ruoxin darimu!” Lincoln mengisap rokoknya lagi, dengan nada santai menenangkan Yang Zhi. “Tenang saja! Ketulusanmu pada gadis itu semua orang tahu, kau pikir Arlai tidak tahu? Karena hatimu pada Ruoxin, mungkin sekalipun ia berniat mencelakainya, ia akan berpikir dua kali...”

Akhirnya Lincoln mengantar Yang Zhi yang masih dongkol keluar dari gedung kantornya. Sebelum naik ke mobil terbang, Yang Zhi menggenggam tangan Lincoln dengan penuh haru, “Terima kasih, Paman! Dengan dukungan Anda, aku pasti akan bekerja sebaik mungkin, tidak akan mengecewakan Anda.”

Lincoln menepuk bahu Yang Zhi dengan puas, “Pergilah dengan tenang! Selama ada Paman Lincoln, kau tidak akan dirugikan di dalam Parlemen Negara Aliansi. Jika menemui kesulitan, jangan sungkan mencariku!”

Melihat ketulusan dalam mata biru Lincoln, Yang Zhi mengangguk penuh rasa terima kasih, lalu sedikit malu menunjuk ke atas, “Tadi aku... mengacaukan kantor Anda...”

“Ah! Tidak apa-apa! Pergilah! Aku akan mengurusnya!” Lincoln buru-buru membuka pintu mobil, mendorong Yang Zhi segera masuk agar tidak terlambat rapat.

Menatap mobil terbang yang melaju menjauh, Lincoln menarik napas panjang, lalu seorang diri melangkah masuk kembali ke gedung logam tinggi menjulang itu.

Setelah turun lift, Lincoln merapikan dasi yang miring di depan dinding kaca ruang lift, mengelus rambut yang telah memutih dan membersihkan debu di ujung lengan bajunya. Namun saat berbalik, ia mendapati pintu elektronik kantornya terbuka lebar, sesekali angin dingin berembus keluar.

“Siapa di sana?”

Lincoln merasa aneh, hatinya yang semula tenang kini kembali dipenuhi kecemasan. Ia mengedarkan pandangan, hanya ada satu dua robot di ujung koridor sedang membersihkan lantai. Mendadak ia tegang, melangkah hati-hati menuju pintu elektronik yang biasanya buka-tutup otomatis, menyampingkan badan dan mengintip ke dalam. Kantor yang luas itu kini berantakan akibat ulah Yang Zhi. Di tengah kekacauan itu, ternyata Arlai duduk tegak di kursi antigravitasi yang tadi diduduki Yang Zhi, kedua tangan bertumpu di atas meja, jelas menunggunya.

Lincoln terperanjat, melangkah cepat masuk ruangan dan segera menutup pintu elektronik, “Kau... kau belum pergi?”

Arlai menatap Lincoln dengan sudut matanya, wajahnya menunjukkan ejekan, “Semua makian bocah tadi sudah kudengar! Sialan! Suatu saat nanti aku akan membalasnya!”

“Apa-apaan ini? Sebenarnya apa yang kau inginkan?” Lincoln protes, ia tidak suka sikap Arlai yang sering muncul tiba-tiba, membuatnya merasa tidak punya ruang pribadi.

Arlai tahu Lincoln tak senang, namun ia tetap tenang, duduk tegak sambil mengeluh, “Kau juga seorang ayah, tak bisakah kau mengerti perasaanku? Apakah kalian memang tak pernah menganggapku bagian dari kalian? Selama ini, anak-anak yang entah punya ayah atau tidak itu, siapa yang membesarkan mereka hingga sebesar sekarang? Kalian benar-benar membiarkan mereka selalu melawanku! Aku tak tahu, hati nurani mereka yang hilang atau hati nurani kalian?”

Kini Lincoln paham, Arlai kembali hanya untuk mengeluh padanya. Tapi apa yang bisa Lincoln lakukan? Ia hanya tersenyum pahit dan duduk, menjawab, “Luka mendalam tidak muncul dalam sehari. Sejak wabah melanda, berapa banyak perbuatan kaum inti bumi yang membuat kami kecewa?”

Arlai membalas dengan senyum kecut, “Hati nurani kalian sudah habis dimakan anjing! Lihat saja! Orang-orang Bumi yang dulu kabur, kenapa sekarang kembali? Kalau memang mereka senyaman itu di planet Tara seperti yang mereka bilang, kenapa harus kembali? Kenapa tidak mengajak kalian menikmati hidup di sana? Bukankah Sesia itu sangat menawan?”

“Apa yang ia katakan memang terdengar indah,” Lincoln mengangguk setuju. “Sebagian orang dalam aliansi terpengaruh oleh ucapannya, mereka berpikir bisa menukar teknologi tinggi dengan menyerahkan sebidang tanah bagi imigran Tara.”

“Lalu menurutmu bagaimana?” Arlai kembali mengejek, sorot matanya menembus wajah Lincoln, seolah mencari jawaban.

“Aku tak bisa memastikan... Tapi... ada sesuatu yang terasa aneh di sana.”

“Benar! Itulah kuncinya, ada sesuatu yang tidak beres!”

Kali ini Arlai berdiri, kedua tangannya bertumpu di meja seperti Yang Zhi saat marah tadi, lalu menunduk mendekat ke telinga Lincoln, “Jika teknologi mereka lebih maju daripada kalian, bahkan mereka sendiri tak sanggup melepaskan diri dari cengkeraman bangsa Bolmat, kalian pikir kalian mampu? Bodoh!”

Ucapan itu membuat bulu kuduk Lincoln merinding, ia menatap Arlai dengan ketakutan, lama tak mampu bicara. Arlai kembali berdiri tegak, kali ini dengan nada resmi memberi peringatan, “Jika kalian berharap bangsa inti bumi membantu kalian melawan Bolmat, tahukah kalian apa artinya itu? Artinya, seluruh tata surya kita akan terseret dalam perang melawan Bolmat. Saat itu... siapa lagi yang peduli apakah manusia Bumi atau bangsa Tara bisa bertahan hidup?”

Lincoln menundukkan kepala, kembali memikirkan semuanya dengan saksama, lalu menjawab dengan serius meski tanpa daya, “Aku mengerti.”

Arlai mengangguk, berbalik hendak pergi, lalu menoleh sambil berpesan, “Biarkan Siat kembali!”

Hati Lincoln langsung berdebar, namun ia segera menenangkan diri, “Anda sudah memaafkannya?”

“Bukan soal memaafkan atau tidak, biarkan saja ia kembali!” jawab Arlai dengan tegas.

“Dia pasti akan sangat berterima kasih pada Anda!”

“Aku sudah memerintahkan Guru Agung mencari para pemimpin keluarga yang tercerai-berai. Aku tahu perbuatanku sebelumnya membuat mereka kecewa, tapi keadaan sudah berubah, saatnya mereka semua kembali!”

“Lalu bagaimana dengan Ruoxin dan Sui Yan?”

Begitu dua nama itu disebut, mata Arlai tampak penuh keraguan dan berat hati, “Untuk sementara mereka tidak bisa kembali! Aku tahu Ah Zhi sangat merindukan Ruoxin. Tapi tidak bisa, aku tidak boleh membiarkan Ruoxin jatuh ke tangan mereka. Aku sudah berjanji pada Pella untuk menjamin keselamatan Ruoxin.”

Lincoln tersenyum lega, “Jika Ah Zhi tahu maksud Anda, ia pasti tidak akan khawatir lagi.”

Arlai mengangguk perlahan.