Bab 8: Saling Berhadapan

Pada saat itu, Yang Zhi sedang berada di kantor Lincoln Edward, berdiskusi tentang urusan stasiun luar angkasa. Keduanya segera merasa cocok satu sama lain. Lincoln benar-benar mengagumi bakat dan potensi Yang Zhi yang masih muda, dan ingin lebih jauh memahami masalah An Ruoxin. Namun, tiba-tiba ia merasa ada sesuatu yang aneh di dalam ruangan: “Sepertinya...” Lincoln mendadak merasa pandangannya berkunang-kunang. Ia berkedip-kedip, berusaha melihat dengan jelas, hanya untuk menemukan Yang Zhi juga sedang mengucek matanya.

Karena masih muda, Yang Zhi langsung mengeluh, “Apa-apaan ini?” Lincoln meraih meja, kakinya lemas, ingin berdiri tapi tak mampu, sambil menunjuk ke arah dinding di depannya, “Kenapa dinding ini jadi putih?” Yang Zhi segera menoleh ke belakang dan melihat ada cahaya putih yang menyilaukan muncul dari dinding, semakin lama semakin terang...

“Ya ampun! Itu Ayla!” Yang Zhi berteriak, teringat pada makhluk bawah tanah yang paling ia takuti, benci, sekaligus segani, “Ayla! Sialan, dia mau menangkap siapa lagi kali ini?” Ia langsung berdiri, menyadari bahaya yang mengancam, lalu berusaha lari ke pintu. Namun, sosok yang muncul dari cahaya terang itu langsung menerkam dan menindihnya ke lantai.

“Ayla! Kau...” Lincoln hanya bisa mengeluh sambil menutupi matanya dengan kedua tangan.

Setelah cahaya itu meredup, Lincoln dengan jelas melihat Ayla bermata tiga sedang menindih Yang Zhi, kedua tangannya mencengkeram erat leher Yang Zhi. Nafas Yang Zhi hampir terputus, wajahnya merah padam.

Namun, wajah Ayla malah memerah karena marah, ia berteriak dengan suara lantang, “Berani-beraninya kau diam-diam meminta Chester menjemput seluruh bangsamu ke Divisi Prajurit Dewa? Hah? Kau benar-benar bosan hidup!” Yang Zhi hampir pingsan karena cekikan itu. Lincoln yang ketakutan lututnya gemetar, badan yang tadi sempat tegak kembali terjatuh ke kursi.

Beberapa saat kemudian, Ayla sedikit melonggarkan cengkeramannya, memberi Yang Zhi kesempatan bernafas, namun tetap tak melepasinya dari hukuman, “Hmph! Kau kira aku tidak tahu kelakuan kalian? Sejak Sui Feng meninggal, kalian para bocah itu diam-diam mencari cara untuk melawan kami. Kalian kira aku tidak tahu? Siapa yang memasang otak di robot-robot Divisi Prajurit Dewa itu?” Sambil bicara, cengkeramannya kembali menguat, tak memberi kesempatan Yang Zhi bicara. Yang Zhi hanya bisa terengah-engah, tak mampu mengucapkan sepatah kata.

Ayla tertawa sinis lagi, “Sui Yan diam-diam selalu menghasut kalian untuk bersatu dan menindas aku, kalian pikir aku tidak tahu? Aku tidak membunuhnya hanya karena ada ikatan di antara kami. Tapi untukmu, aku tak punya pertimbangan sebanyak itu. Kalian, demi melawan aku, diam-diam meminta An Ruoxin membuat teleskop inframerah frekuensi tinggi, bukankah itu untuk memata-matai pergerakan kami di Bulan? Ayah dan ibu An Ruoxin sangat dihormati di kalangan manusia karena urusan wabah, bukan? Kalian pikir dengan punya An Ruoxin sebagai tameng hidup, dan dukungan para guru Divisi Prajurit Dewa, kalian bisa melawan kami, begitu?”

Dengan satu tarikan nafas, Ayla meluapkan semua dendam yang telah lama ia pendam. Namun, Yang Zhi yang berada di bawah cengkeramannya malah tersenyum dengan keberanian yang membuat Ayla merinding, “Kami... memang ingin... kalian... bisa... berapa generasi... melindungi kami, apakah... apakah kalian... berhasil?”

“Apa?” Seolah ingin mendengar jelas ucapan Yang Zhi, Ayla sedikit lagi melonggarkan jarinya.

“Apakah... kalian berhasil?” Wajah Yang Zhi memerah, dari tenggorokannya yang kering ia berteriak penuh amarah, “Bagaimana dua makhluk Tara itu bisa menyusup ke Bumi, hah?!”

Pertanyaan itu tepat mengenai titik lemah Ayla. Ia baru saja hendak kembali mencekik Yang Zhi, namun Yang Zhi berhasil melepaskan cengkeraman Ayla dengan kedua tangannya. Ayla mencoba lagi menahan tangan Yang Zhi, namun Yang Zhi memanfaatkan kesempatan itu untuk menendang tubuh Ayla dan meloloskan diri dengan susah payah. Ia segera merangkak ke sudut ruangan kantor Lincoln, terengah-engah, “Dua... makhluk Tara itu... bagaimana... bisa masuk? Jawab aku! Jawab aku!”

Melihat Yang Zhi sudah tahu banyak, Ayla pun tak berniat berbohong, “Pertanyaan bagus. Bagaimana mereka bisa masuk? Kalian kira kami menguasai Bulan, berada di atas, jadi semua hal bisa kami lihat? Ya, memang begitu! Tapi sekarang kau jawab aku, makhluk Tara itu sebenarnya apa? Bukankah mereka punya dua identitas? Kaum humanoid Tara? Bukankah mereka juga keturunan kalian? Kau tanya aku bagaimana mereka bisa masuk? Hah? O, Sesia itu bicara pada para pemimpin bawah tanah dengan sangat manis! Katanya, kaum humanoid Tara sudah memperoleh kecerdasan dan teknologi lebih tinggi, mereka lebih tahu bagaimana menghargai dan membangun kembali planet ini; katanya mereka lebih tahu cara melindungi Bumi! Asal... asal kami mendukung mereka, mendukung mereka melepaskan diri dari cengkeraman bangsa Bolmat terkutuk itu... mereka akan mengembalikan kedamaian bagi Bumi.”

“Jadi kalian sengaja membiarkan mereka masuk? Hah? Karena omong kosong itu, kalian jadi tunduk pada mereka? Begitu?”

Ayla sudah meluapkan semua dendam dan menyampaikan maksudnya. Ia merasa tak perlu lagi membuang waktu di tempat itu, lalu menenangkan amarahnya, berdiri, dan menyampaikan perintahnya: “Kalau kalian merasa sudah dewasa, tanggung sendiri akibat perbuatan kalian! Serigala berbulu domba yang kalian pelihara, bunuh sendiri!”

Para pembaca yang budiman, mari kita berbincang tentang sosok paling potensial di Divisi Prajurit Dewa—Yang Zhi. Ia punya orang tua yang legendaris:

Ulan Zhuoma, saat Yang Zhi baru berumur 3 tahun, sudah menjadi wanita astronot paling sukses di antara manusia. Prestasinya luar biasa, yang paling terkenal adalah ketika ia, dalam keadaan hamil tua, seorang diri mengemudikan pesawat luar angkasa kecil generasi baru untuk uji coba mengelilingi Mars. Setelah melahirkan Yang Zhi, ia bahkan pernah sendirian membawa bayi Yang Zhi yang masih dalam bedong menggantikan An Ye, bertugas di stasiun luar angkasa selama sebulan penuh.

Ayah Yang Zhi, Yang Yong, adalah komandan kapal luar angkasa yang tangguh. Selama bertahun-tahun kariernya, ia menjalin persahabatan erat dengan An Ye. Persahabatan mereka begitu dalam, hingga akhirnya Yang Yong berhasil memikat hati Ulan Zhuoma yang cantik. An Ye muda sangat rasional dalam urusan cinta, sementara Zhuoma muda penuh gairah, dan Yang Yong yang bersemangat serta hangat dengan cepat merebut hati Zhuoma. Mereka menikah dan punya anak secara kilat. Sebelum An Ye yang selalu bertugas di luar angkasa itu menyadari situasinya, Yang Zhi sudah lahir ke dunia.

Ketika An Ye dan Pella datang ke Bumi untuk menangani wabah, Pella langsung bertemu Yang Zhi kecil yang waktu itu berumur 4 tahun. Ia segera terkesan pada tatapan penuh konsentrasi dan kecerdasan dari Yang Zhi. Setelah mengetahui Yang Yong adalah keturunan keluarga Yang yang dipilih oleh Penguasa Douliu, Pella pernah diam-diam berdiskusi dengan Ayla: ‘Anak Yang Zhi ini tajam pengamatannya, pikirannya matang, masa depannya tak terbatas.’ Setelah tahu itu, Ayla pun tak berani lagi meremehkan Yang Zhi!

Sekarang, mari bicara tentang jabatan Komandan Utama Stasiun Luar Angkasa Aliansi Negara. Jabatan ini menuntut pengalaman luar angkasa yang sangat kaya, sehingga pengalaman profesional menjadi pertimbangan utama. Aliansi Negara tak pernah menyangka An Ye akan meninggal di usia produktif, perubahan mendadak ini membuat Parlemen Aliansi kelabakan. Astronot berpengalaman sangat terbatas. Ulan Zhuoma adalah yang paling berpengalaman, namun kaum bawah tanah menolak, mereka menganggap wanita secara alami kurang memiliki insting navigasi yang diperlukan untuk bertugas lama di luar angkasa. Aliansi Negara pun berkali-kali mencoba memilih orang yang tepat, namun sebagian besar orang tidak pernah bertugas di luar angkasa lebih dari setahun. Yang paling penting, Ayla sangat tidak puas terhadap para kandidat. Ia menilai mereka hanya tergiur kekuasaan dan uang, tidak memahami posisi Bumi di antara bangsa humanoid, dan mereka tidak layak menjaga gerbang luar angkasa atas nama umat manusia. Setelah tarik-ulur panjang antara Aliansi Negara, Divisi Prajurit Dewa, dan kaum bawah tanah, akhirnya semua setuju untuk membina Yang Zhi yang baru berusia dua puluhan agar kelak bisa bertugas dalam jangka panjang di luar angkasa.

Baiklah, setelah panjang lebar, Anda pasti mulai penasaran dengan pemuda berbakat ini. Bagaimana sifatnya? Apakah ia tampan dan gagah? Terus terang, Yang Zhi tidak terlalu menonjol secara fisik. Ia punya mata sipit khas Timur, kulit dan rambut hitam kecoklatan, alis dan rambutnya hitam berkilau, hidung lurus dari dahi ke mulut, dengan bibir yang tebal dan lebar. Tingginya 1,80 meter, tubuh bagian atas bidang, tubuh bagian bawah kokoh, “besar dan kuat” benar-benar gambaran yang tepat. Penampilannya tidak kekanak-kanakan, dengan sedikit dandanan saja ia bisa jadi penjaga gerbang. Namun, kesan lain yang ia berikan adalah pemuda dengan pemikiran sangat logis, juga suka mendengarkan pendapat orang lain, sehingga ia juga terlihat berwibawa. Tapi, pemuda yang rasional dan kaya logika ini justru tersandung dalam urusan asmara.

Ia dan An Ruoxin dibesarkan langsung oleh Ulan Zhuoma. Menurut Ulan Zhuoma, “Anak ini satu kutarik dengan tangan kiri, satunya kuangkat dengan tangan kanan.” Karena itu, An Ruoxin sejak kecil sudah menganggap Yang Zhi sebagai keluarga sendiri. Waktu kecil, An Ruoxin sering seperti bayangan, selalu mengejar-ngejar Yang Zhi. Setelah dewasa, An Ruoxin menjadi pendukung terbesar Yang Zhi di Divisi Prajurit Dewa.

Suatu hari, seorang prajurit muda Divisi Prajurit Dewa yang kurang ajar terang-terangan menyatakan ingin mendekati An Ruoxin. Yang Zhi yang kehilangan akal, setelah berkali-kali memperingatkan tanpa hasil, malah ikut masuk dalam daftar para pengejar An Ruoxin. Tindakannya ini benar-benar membuat An Ruoxin murka. Jika orang lain, An Ruoxin tidak akan peduli, tapi di matanya, Yang Zhi adalah kakak yang sudah ia anggap keluarga selama lebih dari sepuluh tahun. Tindakan Yang Zhi itu seolah mengatakan padanya: “Selama ini aku tak pernah benar-benar menganggapmu sebagai keluarga.”

Dua orang itu bertengkar hebat di kantin Divisi Prajurit Dewa, disaksikan banyak orang. Kini, para anggota sering membicarakan betapa malunya wajah Yang Zhi yang memerah karena jengkel dan sosoknya yang murung menyendiri di sudut meja kantin setelah pertengkaran itu. Sejak saat itu, hubungan mereka menjadi sangat canggung.

Lili tahu Yang Zhi selalu mencari kesempatan untuk berdamai dengan An Ruoxin, sedangkan Chester sangat blak-blakan menilai masalah mereka: “Sudah lebih dari sepuluh tahun, dua orang ini sepertinya memang tak pernah berada di frekuensi yang sama. Mungkin saja Yang Zhi selama ini memang tidak pernah menganggap Ruoxin sebagai keluarga.” Kalau An Ruoxin mendengar komentar Chester itu, mungkin ia akan sangat marah.

Namun, siapa yang lebih memahami anak dibanding ibunya? Ulan Zhuoma memandang masalah ini dengan santai, “Di permukaan, Yang Zhi selalu bilang Ruoxin itu adiknya, tapi sebenarnya itu cuma penipuan pada dirinya sendiri. Dari kecil aku sudah tahu. Awalnya, ia tidak ramah pada Ruoxin, karena kehadiran si gadis merebut perhatian dan cintaku. Jadi waktu itu ia sering cemburu dan tak suka pada Ruoxin. Lama-lama aku makin sibuk, jarang di rumah, meninggalkan mereka berdua bersama pengasuh robot. Perjalanan batin di antara mereka, aku pun tak tahu pasti. Tapi yang jelas, setelah itu hubungan mereka makin akrab, benar-benar seperti keluarga sendiri.”