Bab 13: Pertarungan Evolusi

Pada saat yang sama di pusat komando bulan, setengah kubah layar menampilkan bayangan samar akibat masalah transmisi sinyal, membuat semua penghuni Inti Bumi yang sedang bertugas menahan napas, menunggu gambar permintaan negosiasi dari pihak Bormath. Setelah waktu yang terasa sangat lama, perlahan-lahan siluet manusia muncul di layar besar yang semula buram. Arlai membelalakkan ketiga matanya, berusaha mengenali siapa yang muncul. Namun ia hampir tidak percaya pada penglihatannya, menunjuk ke layar sambil bertanya pada beberapa orang yang mendampinginya, “Orang itu sepertinya menata rambut dengan sanggul telinga tergerai?”

“Sepertinya benar, jangan-jangan dia benar-benar dari keluarga Phoenix Yao Guang?” Seorang penghuni Inti Bumi di sampingnya mengangguk setuju.

Akhirnya gambar menjadi jelas.

“Penjaga Bintang Arlai!”

Perempuan dalam gambar itu akhirnya menampakkan mata merah muda yang familiar dan dirindukan Arlai, rambut abu-abu, dan kecantikan yang memabukkan—semua itu menghantam relung hati Arlai. “Iso! Kaukah itu, Iso?”

“Benar! Aku! Arlai, lama tak jumpa, semoga kau tetap baik-baik saja!”

“Iso, bagaimana kau bisa ada di sini?”

“Bagaimana aku bisa berada di pihak Bormath? Semua ini karena jasamu!”

“Anak bernama Misha itu katanya anakmu, aku sempat ragu, kupikir…”

“Kau pikir apa? Kau pikir aku sudah mati?”

Ekspresi Iso berubah sendu, kecewa, namun tetap tegar, membuat hati Arlai terasa perih dan teraduk-aduk.

“Dulu aku diasingkan ke bulan, kupikir kita akan bersatu selamanya. Tak kusangka kau terlalu memikirkan status pengasinganku, tak pernah mau memberiku pengakuan agar aku bisa berdiri di bulan. Kini, lihatlah! Inilah akibat dari sikapmu, inikah yang kau inginkan?” Iso bertanya dengan nada sinis pada Arlai.

“Iso!” Arlai menjerit pilu, “Siapa? Siapa yang menculikmu dari Planet Rite?”

“Aku!” Di belakang Iso muncul makhluk asing berkaki dan berlengan panjang, leher pendek, bermata menonjol, tubuhnya yang berkulit pucat tertutupi jubah hitam berkerudung. “Aku adalah penguasa tertinggi suku Inti Bumi Tara—Sare. Mendapatkan Putri Iso adalah anugerah langka bagi bangsa Bormath. Ia begitu lembut dan bijaksana, telah memberiku dua pangeran yang rupanya sama seperti bangsa humanoid. Ia adalah harta berharga seumur hidupku. Mana bisa kau, seorang penjaga bintang bulan, menandinginya?”

“Apa yang kalian inginkan?” Meski Arlai hampir muntah darah karena marah, ia tetap menahan diri, “Apa yang ingin kalian dapatkan dari kami?”

“Apa yang kami cari? Arlai, kau pasti tahu, bangsa Bormath butuh tempat evolusi yang lebih baik, kami memerlukan gen evolusi yang unggul.”

“Kalian mau mencuri manusia bumi?”

“Tidak, tidak!” Sare mengangkat satu dari empat jarinya, “Jangan berkata setega itu! Bagaimanapun kami dulu juga bagian dari bangsa humanoid. Kami datang dengan itikad baik. Kami siap mengorbankan Planet Tara, asal bisa melakukan pertukaran gen secara menyeluruh dengan bangsa permukaan.”

“Menyeluruh? Sejauh apa menyeluruh?” Arlai bertanya dengan rahang mengeras.

Sare semakin percaya diri, “Permintaan kami sederhana: mayoritas bangsa humanoid Tara, termasuk Bormath, harus diizinkan pindah ke permukaan bumi. Sebagai gantinya, kami akan menyerahkan Planet Tara, dan siap menerima pengawasan dari bangsa Inti Bumi yang kau wakili.”

Arlai sadar dia tak punya wewenang memberi keputusan. Ia hanya membelalakkan mata, berharap diamnya bisa membuat lawan luluh.

Akhirnya Iso angkat bicara, “Arlai! Sare sangat mengagumi kemampuan evolusi bumi. Begitu ia tahu bumi telah melahirkan empat ras utama, ia sangat gembira. Ia yakin, seiring meningkatnya kemampuan evolusi manusia, akan muncul lebih banyak ras baru, dan pasti akan ada satu yang cocok dengan bangsa Bormath, yang bisa menyelesaikan masalah gen mereka.”

“Kalau tidak berhasil? Bukankah itu berarti bencana besar bagi umat manusia di permukaan?”

“Arlai, kau harus percaya pada anak-anak itu.” Sare mulai tidak sabar.

“Mengapa sekarang?” Arlai berusaha kembali menguasai pembicaraan, “Kenapa tiba-tiba sekarang kalian ingin merebut manusia bumi?”

Iso menoleh ke Sare, berharap mendapat penjelasan, tapi Sare hanya diam, sehingga Iso berbalik dan menjawab sendiri, “Arlai, kita semua sama-sama bangsa humanoid. Lihat aku, Iso, belum dewasa sudah terpaksa mengasingkan diri ke planet lain karena fitnah. Dari sisi itu, aku sama malangnya dengan keturunan Bormath. Siapa yang tidak ingin hidup tenang? Bangsa Bormath juga ingin kembali diakui sebagai keluarga besar humanoid. Namun karena orang-orang seperti kau yang penuh prasangka padaku dan mereka, mereka tak pernah merasa aman. Aku pun pernah marah, gelisah, kecewa, tapi kami tetap datang dengan itikad baik, berharap kau mempertimbangkannya.”

“Dengan itikad baik? Kalian memindahkan begitu banyak orang tanpa izin kami, kau sebut itu itikad baik?”

Gambar menampilkan Iso menutup matanya yang cantik, “Arlai, bukankah kau sudah cukup menyengsarakan keluarga Phoenix kami? Jangan kira aku tak tahu apa yang sudah kau lakukan. Kau menahan satu-satunya putri kakakku, An Ruoxin, sehingga mereka tak bisa bertemu. Kudengar kakakku—Sang Putri Agung Pelarian, Pella—karena terlalu merindukan anaknya sampai kehilangan penglihatan.”

“Itu bukan keputusan pribadiku! Itu kesepakatan antar bintang.”

“Kau menahannya seperti tahanan, apa bedanya dengan yang dilakukan bangsa Bormath?” Iso tiba-tiba membelalakkan mata, berteriak marah, “Jangan selalu merasa tindakan kalian pasti benar, sebaiknya introspeksi dulu!” Usai berkata itu, terdengar suara “klik”, dan seluruh layar menjadi gelap gulita.

Arlai merasakan sakit kepala, perlahan-lahan duduk bersandar pada sebuah kursi di dekatnya, berusaha merapikan pikirannya. Orang-orang Inti Bumi di sekitarnya diam-diam mendekat, tapi tak berani mengganggunya, hanya mendengar ia bergumam lirih dengan perasaan pilu, “Iso! Iso! Sebenarnya apa maumu?”

Lincoln menemani Sesia berdiri sejenak di ruang depan lift kantor Weiler Qi, ketika suara Miss Liu dari pengeras suara robot cerdas terdengar lagi, “H, tidak ada barang milik Miss Sesia di sini, silakan ia kembali.”

Robot bernama “H” itu tanpa sepatah kata pun mengangkat lengan mekanisnya, memberi isyarat agar Sesia pergi.

Sesia pura-pura tampak kikuk, berseru dengan nada menyesal, “Maaf sekali! Mungkin aku salah ingat! Mohon maaf, sungguh maaf!” Ia berpura-pura membereskan tas jinjing bermotif kulit ular abu-abu di tangannya, sambil terus mencari-cari sesuatu. Sambil mencari, ia melirik Lincoln sekilas.

Lincoln berdeham, maju mengingatkan, “Ada lagi yang ingin Anda sampaikan? Atau boleh saya teruskan pesan Anda kepada pemimpin aliansi?”

“Ah, tak perlu! Tak perlu! Terima kasih!” Melihat Lincoln juga berniat mengusirnya, mata Sesia yang semula lembut kini menyiratkan sedikit iri dan kesal, “Silakan lanjutkan urusan Anda! Semoga sukses!” Ia langsung mengunci tasnya dan melangkah pergi dengan gaya seperti model, derap sepatu hak tingginya menimbulkan suara “ketak-ketak” saat memasuki lift.

Barulah Lincoln memperhatikan, Sesia mengenakan jas panjang kuning muda, rok pendek di atas lutut, dan sepasang sepatu hak tinggi merah mengilap yang mempertegas keindahan kakinya.

Ketika Sesia masuk ke dalam lift, ia berbalik, menoleh manis, tersenyum pada Lincoln sambil mengangkat tangan kanannya melambaikan salam, “Tuan Lincoln, sampai jumpa lagi!” Setelah berkata demikian, pintu lift pun tertutup. Lincoln mendengar suaranya, melihat bayangannya, dan ketika ia membalikkan badan, tiba-tiba merasakan bulu kuduknya berdiri.

Saat Lincoln melangkah masuk ke ruang Weiler Qi, ia melihat Weiler berdiri sendirian di depan jendela besar kantornya, memeluk lengan sambil menatap pemandangan di luar.

“Weiler!” Lincoln berseru langsung memanggil namanya.

Weiler menoleh, menampakkan wajah tampan berdarah campuran: kulit cokelat, garis-garis wajah lembut khas Asia berpadu dengan ketegasan Eropa; rambut hitam tebal tersusun rapi di kepala; tubuhnya tak terlalu tinggi, namun jas biru tua yang formal membuat badannya tampak kuat dan tegap.

“Weiler! Aku ingin bicara denganmu…”

“Diam!” Weiler mengangkat sebatang jarinya, memberi isyarat pada Lincoln untuk menahan ucapan, lalu memintanya mendekat. Dengan heran Lincoln maju ke jendela, dan melihat di gedung seberang, sekitar lantai tiga puluh, ada satu titik cahaya yang berkedip-kedip di kaca jendela.

Lincoln bertanya dengan kaget, “Ada yang mengawasi kita?”

“Lincoln! Kita sedang dalam masalah besar!”

“Apa ini karena wanita tadi?”

Weiler berbalik, melepaskan pelukan tangannya dan berjalan ke meja antigravitasi miliknya, “Niat mereka jelas tidak baik, perang ini sepertinya tak terelakkan.”

“Apa yang Sesia katakan padamu?” Weiler perlahan duduk, menegakkan punggungnya, “Sebenarnya akulah yang memanggil wanita itu. Aku menerima sejumlah laporan dari negara-negara Asia. Beberapa waktu lalu, sebuah pesawat tak dikenal berulang kali menyerang beberapa negara Asia Tengah dengan teknologi siluman yang canggih.”

“Apa tujuan mereka?”

“Aku sudah meminta militer negara aliansi menahan kapal mereka, tidak mengizinkan mereka berkeliaran.”

“Lalu apa yang mereka mau?” Lincoln terus bertanya cemas.

Weiler menatap Lincoln dengan kedua mata cokelat lebarnya, serius dan tegas, “Mereka mengincar Pegunungan Kunlun!”

“Sialan! Berani sekali mereka!” Lincoln memaki geram, “Tak tahu diri! Itu benar-benar tak tahu diri!”

Weiler mengangguk perlahan, “Kau kira dengan memberi mereka sebidang gurun mereka akan tenang?”

“Suruh saja mereka pulang ke asalnya! Tak ada negosiasi!”

Weiler berdiri, mendekati Lincoln, menatapnya serius, “Ada sesuatu yang selama ini belum kukatakan padamu. Kurasa sekaranglah saatnya.”

Saat Lincoln tertegun, Weiler melepas jasnya, menggulung lengan baju kirinya tinggi-tinggi sampai ke atas siku.

“Lihat ini? Ini adalah tanda dari Tuhan untukku!” Weiler mengangkat lengan kirinya tegak, seperti mengacungkan tangan, memperlihatkan pada Lincoln. Ketika Lincoln melihat tanda lahir berbentuk lambang empat belas keluarga utama di lengan Weiler, darahnya serasa berdesir ke kepala, namun hatinya justru jadi jauh lebih tenang…