Bab 85 Tongkat Emas

An Ruo Xin berlutut di bawah lereng Gunung Ungu, di tengah hutan lebat. Ia menggunakan sebatang ranting sebagai pena untuk menggambar sketsa tongkat emasnya di tanah yang agak lembab. Berbagai benda seperti sekrup, tang, dan kabel listrik yang ia dapatkan dari Xuan Lao berserakan di sekitarnya... Ia sedang merancang saklar tersembunyi di dalam tongkat emas itu.

"Kakak! Kakak!..."
Pengikut kecilnya berlari dari kejauhan, memanggil-manggil dirinya.
"Ada apa?"
"Kakak, Kakek Xuan memintamu segera kembali. Semua logam yang kau perlukan telah terkumpul dan sedang dilebur."
"Benarkah?"
Ternyata An Ruo Xin telah meminta Xuan Lao untuk membuatkan sebuah tongkat logam sepanjang tiga puluh sentimeter. Xuan Lao sedang mencari orang untuk membuat cetakan sesuai resep yang diberikan An Ruo Xin, dan kini sedang membakar campuran logam.

An Ruo Xin segera meninggalkan pekerjaannya dan berlari sekuat tenaga menuju kediaman Xuan Lao, seolah berlari sprint seratus meter.

"Kakak! Pelan-pelan... bukan di sana... di gudang senjata di belakang gunung..."
Pengikut kecil itu tidak mampu mengejar, terpaksa berhenti dan berteriak dengan napas terengah-engah, "Mereka baru saja menemukan tungku kecil beberapa waktu lalu."

Mendengar arahan dari pengikut kecilnya, An Ruo Xin tidak berkata sepatah kata pun, hanya memutar tubuhnya dan berlari ke sisi lain gunung dengan sekuat tenaga...

Dengan susah payah, ia sampai di depan gua yang dimaksud pengikut kecilnya, dan melihat Xuan Lao sedang berbincang dengan seorang pria kulit putih berwajah persegi dan bermata besar.

"Sudah mulai membakar logamnya?"
An Ruo Xin bertanya dengan napas tersengal, "Kudengar dari pengikut kecil... kalian... sedang membakar logam, benar?"

"Benar, Putri. Kau datang tepat waktu. Ini adalah Penjaga Bintang, dialah yang membantumu menemukan logam-logam yang kau butuhkan, juga tungku ini. Kalau tidak, kita benar-benar harus membakar logam di dalam Gunung Ungu. Haha!"

"Terima kasih banyak!"
An Ruo Xin, dengan rambut berantakan dan keringat bercucuran, segera mengulurkan tangan untuk berjabat tangan dan berterima kasih kepada Penjaga Bintang.

"Jenderal Ikora terkenal di mana-mana, dan ini pertama kalinya aku bertemu keturunannya. Benar-benar sebuah kehormatan!"
Penjaga Bintang yang jauh lebih tinggi dari An Ruo Xin dengan sopan menundukkan kepala dan menggenggam tangan An Ruo Xin. Ia menatap gadis berambut hitam yang ramping dan anggun di depannya.

"Aku benar-benar tidak tahu bagaimana bisa berterima kasih. Oh! Bolehkah aku melihatnya?..."
An Ruo Xin menunjuk ke tungku yang sedang menyala.

Di samping tungku, Min Yi sudah berjongkok mengamati. An Ruo Xin mendekat, melihat api yang berkobar di dalam tungku, tiba-tiba perasaan ajaib melintas di benaknya. Ia seolah melihat dirinya terbakar dalam api tungku itu, juga melihat bumi terbakar, bahkan Norwegia ikut terbakar dalam api. Mungkin ia terlalu mencintai Norwegia, dan hanya dengan cara ini ia bisa melupakan Norwegia sepenuhnya, namun sayangnya bayangan Norwegia tetap sesekali muncul di pikirannya.

Api tungku semakin berkobar, cairan logam di dalamnya bahkan sesekali memercikkan bunga api listrik.

"Aku penasaran, bagaimana kau terpikir untuk memadukan logam magnet dengan besi, tembaga, giok, kristal, dan kayu?"
Penjaga Bintang tiba-tiba datang ke belakangnya, melontarkan pertanyaan yang mengembalikan pikiran An Ruo Xin ke dunia nyata.

"Oh? Itu... aku hanya... hanya merasa menarik!"

"Tapi tidak ada yang berani melakukannya. Kalau meledak, itu bukan main-main. Lihat saja, di dalam Gunung Ungu setiap hari terjadi puluhan ledakan kecil dan besar. Ledakan besar bisa memicu letusan gunung berapi, ledakan kecil dapat menghasilkan panas bumi yang kita butuhkan di sini."

"Cuma sepotong kecil... tidak apa-apa kan?" An Ruo Xin mulai ragu, sambil memperhatikan Penjaga Bintang yang menatapnya dengan pandangan aneh, penuh kekaguman dan rasa ingin tahu.

An Ruo Xin kembali mengamati Penjaga Bintang di depannya. Ia terlihat sudah berumur, jika dinilai dari penampilan orang bumi, mungkin sudah lebih dari lima puluh tahun. Berdiri sejajar dengan An Ruo Xin, ia terlihat seperti paman An Ruo Xin.

"Mulai membakar logam! Mulai!"
Min Yi melihat semua bahan telah meleleh menjadi cairan emas, ia berteriak keras membuka pintu tungku, menarik keluar cairan logam beserta mangkuk lelehan, lalu menuangkan cairan itu ke dalam cetakan silinder yang berdiri di tanah. Saat cairan belum benar-benar mengeras, Min Yi memasukkan batang panjang ke dalam silinder, kemudian mengangkat dan meletakkan logam campuran yang belum sepenuhnya terbentuk di atas papan batu di dekat dinding.

An Ruo Xin merasa gatal tangan, mengambil palu kecil di samping papan batu dan mulai memukul logam itu. Sekali pukulan, bunga api listrik berhamburan.

"Benar-benar barang bagus!"

"Sudah pasti, logam magnet sangat kuat!"
Xuan Lao dan Penjaga Bintang saling berbisik.

Karena An Ruo Xin adalah perempuan, tenaganya terbatas. Penjaga Bintang pun melepas mantel kain putihnya, bertelanjang dada, membantu An Ruo Xin menempa logam.

Mata Min Yi bersinar, ia hati-hati memutar batang panjang di tangannya. Agar tidak terkena bunga api listrik, Min Yi segera mengambil pelindung wajah dari tanah dan mengenakannya. Dengan demikian, batang logam pendek berkilau merah itu ditempa bergantian oleh An Ruo Xin dan Penjaga Bintang, menjadi semakin ramping dan lurus.

Saat batang logam itu telah cukup diperbaiki, Min Yi segera menariknya, mengambil penjepit panjang dan hendak mencelupkan batang logam yang telah terbentuk ke dalam air dingin agar cepat dingin.

"Logam magnet menghantarkan listrik, hati-hati." An Ruo Xin segera memperingatkan.

"Aku sudah menyiapkan untuk kalian!"
Penjaga Bintang tersenyum tipis, membuka lemari pendingin di sampingnya, "Coba taruh di sini!"

Min Yi meletakkan batang logam di dalam lemari es. Tak lama kemudian, mereka membuka lemari es itu. Di antara lapisan uap dingin, batang logam pendek berkilau emas dan hijau tampak tidur di dalamnya.

"Sungguh indah..." Min Yi tersenyum memuji.

An Ruo Xin hendak mengambilnya, namun Penjaga Bintang segera menahan, "Biar aku saja, aku memakai sarung tangan."

Ia pun mengulurkan tangan hitamnya, mengambil batang logam cantik itu dari lemari es, hati-hati membersihkan lapisan es yang melekat, menimbang dengan kedua tangan, memastikan tidak ada masalah, lalu menyerahkannya kepada An Ruo Xin.

"Luar biasa!"

"Tapi bagaimana cara memakainya? Sekarang hanya tampak seperti batang logam biasa!" Penjaga Bintang menepuk tangan.

"Tentu saja, belum sepenuhnya selesai. Aku masih punya pekerjaan lain yang harus diselesaikan..."

Tiga hari kemudian, pada malam hari, Xuan Lao diberitahu oleh pengikut kecil untuk datang ke tepi Danau Ungu dan melihat karya An Ruo Xin di hutan. Ia telah bekerja tanpa makan dan minum di sana selama waktu yang cukup lama.

Xuan Lao membawa Penjaga Bintang, Chang Fu, Min Yi dan lainnya ke hutan kecil itu. Mereka melihat An Ruo Xin dan si bisu kecil mengambil sarung tangan dan sebuah batang yang dililit banyak kabel halus.

"Apakah ini batang yang kita buat hari itu?"

Penjaga Bintang maju dan menunjuk batang di tangan An Ruo Xin.

"Benar, aku akan mendemonstrasikan untuk Penjaga Bintang!"

An Ruo Xin mengenakan sarung tangan, menggenggam batang pendek dan mengangkatnya ke atas. Kedua tangannya mengusap batang ke kanan. Ujung atas batang segera memancarkan cahaya listrik emas yang lurus, tampak seperti pedang emas.

"Wow!" Penjaga Bintang ternganga.

"Ada yang lebih menarik lagi!"

An Ruo Xin terus mengusap batang ke kanan, cahaya listrik semakin panjang, hampir menembus langit. Kini yang ternganga bukan hanya Penjaga Bintang, melainkan semua orang.

Melihat cahaya listrik sudah begitu tinggi, An Ruo Xin cepat-cepat mengusap batang ke kiri dengan kekuatan penuh. Cahaya listrik pun semakin pendek, akhirnya lenyap.

Ketika ia dengan bangga menyimpan tongkat listrik emas itu, Penjaga Bintang dan semua orang masih belum menutup mulut mereka. Terutama Xuan Lao, ia benar-benar tak percaya dengan matanya sendiri.

"Wow! Putri... aku bilang, benda ini... kekuatannya luar biasa! Kalau dipukulkan sekali... seluruh pohon di gunung bisa terbakar habis."

"Benda ini untuk perlindungan diri."

"Kau sudah punya zirah seruling jiwa, masih butuh ini?"

"Zirah itu sudah aku berikan pada adikku." An Ruo Xin menoleh pada si bisu kecil.

"Baiklah! Aku tak punya komentar, tapi benda ini... rasanya... agak terlalu berbahaya." Xuan Lao menyampaikan pendapatnya dengan terbata-bata.

"Aku akan berhati-hati." An Ruo Xin membungkus batang itu dengan kain, mengikat sarung tangan di batang pendek, dan menyimpannya di kantong kainnya.

Penjaga Bintang maju dengan hormat, memberi An Ruo Xin penghormatan besar, "Aku sudah lama mendengar Jenderal Ikora sangat cerdas, kini bertemu keturunannya, memang lebih baik melihat langsung daripada mendengar. Namun, maafkan aku, benda yang kau buat terlampau ganas. Jika kau tidak bisa menggunakannya dengan baik, atau tak dijaga dengan baik sehingga jatuh ke tangan orang jahat, maka rakyat bisa celaka, makhluk hidup bisa binasa. Harap kau pikirkan matang-matang sebelum bertindak."

Kata-kata Penjaga Bintang membuat An Ruo Xin teringat semua yang terjadi di kapal Norwegia, ia terdiam dalam pikirannya. Kata-kata itu juga membuatnya teringat pada Yalai.

Penjaga Bintang melihat An Ruo Xin adalah gadis yang bijak, ia melanjutkan, "Aku merasa Bintang Litte memang miskin, tapi setidaknya aman. Putri Ruo Xin sangat cocok tinggal di planet ini. Namun sebagai Penjaga Bintang Litte, aku tetap harus mengingatkan agar putri tidak sering keluar. Di sini kadang muncul orang dengan identitas tak jelas, meski mereka mungkin tak bermaksud menyakiti putri, tapi belum tentu mereka baik. Jika mereka tahu putri punya kemampuan seperti ini, aku khawatir putri bisa berada dalam bahaya..."

"Benar, untung Penjaga Bintang mengingatkan! Putri, dengarkanlah, Penjaga Bintang benar!" Xuan Lao ikut menimpali.

An Ruo Xin mengangguk, berbalik dan memberi penghormatan pada Penjaga Bintang, "Penjaga Bintang benar, aku akan mengingat nasihatmu, tidak akan merepotkanmu."

"Baik~" Penjaga Bintang berbalik ke Xuan Lao, "Beberapa waktu lalu terjadi wabah, aku sudah menyelidiki, ternyata dibawa oleh narapidana yang baru tiba. Narapidana itu sudah meninggal, bagaimana ia tertular pun tidak ada bukti. Tapi aku merasa ada keanehan. Aku dan para Penjaga Bintang lain akan memperketat pemeriksaan terhadap semua narapidana yang masuk. Kudengar di tata surya sedang sangat tegang, putri datang ke sini untuk berlindung, aku khawatir akan ada..."

"Maksudmu ada yang ingin mencelakai kedua putri?" Xuan Lao bertanya cemas.

"Memang ada kemungkinan! Kejadian pada Putri Iso sebelumnya sudah sangat memalukan, kali ini kami tak boleh mengulang kesalahan yang sama..."