Bab Sembilan Puluh Dua: Menggali Lubang untuk Diri Sendiri (2/3)

Liu Fang terperangah, dalam hati bertanya-tanya, bukankah ini akar manis yang tadi pagi? Mengapa mereka mengeluarkannya lagi? Apakah mereka sengaja menguji seberapa akrab kami dengan tanaman ini?

Memikirkan hal itu, Liu Fang langsung merasa percaya diri, mengambil papan tulis dan menulis jawabannya dengan cepat. Setelah selesai, ia menatap Wu Hao dengan ejekan. Jika Wu Hao tadi pagi hanya menebak, kali ini belum tentu dia bisa menjawab benar! Para peneliti di Linghai Pharma memang cerdas, mereka tahu cara melakukan trik!

Liu Fang semakin merasa dirinya pintar, terutama karena hubungan baiknya dengan kepala lembaga sebelumnya. Maka sebulan lalu, kepala lembaga diam-diam memberitahu tentang posisi peneliti luar, memintanya untuk bersiap-siap selama sebulan penuh. Kalau tidak, mana mungkin ia bisa menghafal begitu banyak tanaman dalam waktu singkat?

“Peneliti luar Linghai Pharma, aku melamar seperti mengambil sesuatu dari kantong!” pikir Liu Fang. Setelah menulis, ia membungkuk sopan pada pria berwajah persegi, lalu berbalik memandang Wu Hao dengan sikap angkuh dan meremehkan.

Wu Hao meneliti akar tanaman itu sekilas, menyeringai. Tanaman kedelapan ini memang dipilih dengan baik, jika tidak benar-benar mengerti, sangat mudah tertukar dengan akar manis tadi pagi. Ia mengambil pena dan mulai menulis jawabannya.

…

Tiga puluh menit kemudian, Chen mengumpulkan kertas jawaban Wu Hao dan Liu Fang. Sementara Wu Wei dan Zhang Jing, karena jumlah jawaban benar sebelumnya terlalu sedikit, sudah tidak berhak mengikuti ujian lanjutan.

Pria berwajah persegi mengambil papan tulis, mulai memeriksa jawaban. Liu Fang berjalan tegak ke depan Wu Hao, tersenyum, “Namanya tanaman tadi apakah kau lupa? Haha, kau bisa menjawab benar tadi pagi hanya kebetulan! Hanya yang benar-benar mengerti tanaman, yang bisa tertawa terakhir.”

Wu Hao mengusap dahinya, berkata tenang, “Kau yakin bisa tertawa terakhir?”

“Tentu saja!” Liu Fang mengangkat kepala, menoleh pada pria berwajah persegi, tersenyum, “Tiga senior sangat menghargai saya, dan melihat performa saya tadi pagi, sudah cukup untuk jadi peneliti luar Linghai Pharma.”

Wu Wei melirik pria berwajah persegi, lalu berbisik pada Wu Hao, “Wu Hao, menurutku tanaman itu memang akar manis tadi pagi! Kau menulis benar, kan?”

Wu Hao mengangguk, “Aku pasti benar.”

Wu Wei baru merasa lega. Ia memang tidak suka Liu Fang, berharap Liu Fang gagal melamar. Nanti saat kembali ke lembaga pertanian kabupaten, ia akan tahu cara membalas dendam. Tak disangka, Liu Fang yang di lembaga penelitian selalu tampak rendah hati, ternyata hanya penjilat.

Di depan, pria berwajah persegi mengamati jawaban Wu Hao, lalu mengerutkan kening, membaca, “Kali ini kalian menulis nama tanaman yang berbeda…”

Wu Wei cemas, dengan ingatan Liu Fang yang memakai kacamata tebal, pasti dia ingat akar manis tadi pagi. Wu Hao selalu ceroboh, ingatannya kurang baik… jangan-jangan Wu Hao salah tulis?

“Liu Fang menulis akar manis…” pria berwajah persegi membaca.

“Selesai sudah…” Wu Wei dan Zhang Jing saling menatap, memang akar manis! Tanaman dalam kotak kaca jelas akar manis… bagaimana Wu Hao bisa salah menulis? Liu Fang sudah benar, hanya berharap nanti Liu Fang salah satu kali, agar Wu Hao masih punya peluang.

Pria berwajah persegi belum mengumumkan jawaban, melanjutkan membaca, “Wu Hao menulis… chuanxiong.”

“Chuanxiong?” Wu Wei bergumam, mengerutkan kening, menatap Zhang Jing, chuanxiong itu tanaman apa?

Liu Fang juga bingung, selama sebulan menghafal tanaman, ia merasa pernah mendengar chuanxiong, tetapi tak ingat bentuknya.

Pria berwajah persegi memandang Liu Fang, lalu menatap Wu Hao, “Wu Hao, kau yakin ini chuanxiong? Kami bisa memberimu kesempatan terakhir untuk mengubah jawaban.”

“Kesempatan mengubah jawaban?!” Liu Fang bingung, dalam hati, “Bukankah relasiku dengan tiga peneliti ini cukup baik? Saat makan siang, mereka bilang akan membantuku!”

Liu Fang mulai cemas, jangan-jangan Wu Hao sudah memberi mereka hadiah? Jelas mereka memihak Wu Hao! Kalau jawaban salah, kenapa masih bisa diubah? Tak boleh memberi Wu Hao kesempatan sedikit pun!

Liu Fang mengangkat tangan, bertanya pelan, “Senior, jawaban ujian sudah ditulis, tak ada kesempatan mengubah! Tak apa, saya percaya kalian adil! Jadi Wu Hao tak perlu mengubah jawaban!”

Pria berwajah persegi terkejut, memandang Liu Fang yang tampak menjunjung keadilan, dalam hati mengangguk, “Liu Fang ini bagus, kalah ya kalah, tak mencari jalan belakang! Aku suka peneliti seperti ini!”

“Wu Hao, cepat ubah jawaban!” Wu Wei melihat Liu Fang bicara soal keadilan, khawatir pria berwajah persegi berubah pikiran, “Wu Hao, manfaatkan kesempatan ini, itu akar manis! Ubah cepat!”

Wu Hao mengusap dahi, agak bingung, jawaban belum diputuskan… kenapa semua yakin itu akar manis?

“Baik! Kalau begitu tak usah ubah jawaban!” pria berwajah persegi mengibaskan tangan.

Wu Wei dan Zhang Jing menghela napas panjang, celaka, kesempatan terlewat.

Liu Fang menyeringai puas, diam-diam mengacungi jari tengah pada Wu Hao, berbisik, “Pulang saja ke lembaga pertanian kabupatenmu yang jelek!”

Pria berwajah persegi berbalik ke Wu Hao, berkata, “Nama tanaman obat ini adalah…”

“Akar manis!” Liu Fang melirik Wu Hao dengan bangga, berbisik.

Pria berwajah persegi menggeleng, “Namanya chuanxiong!”

“Chuan…” Liu Fang tertegun.

Wu Wei dan Zhang Jing yang tadi menutup muka menyesal, tiba-tiba terkejut, mengangkat kepala, “Apa? Chuanxiong?”

“Benar, tanaman ini adalah chuanxiong, bentuknya memang mirip sekali dengan akar manis, mudah tertukar.” Pria berwajah persegi memandang Liu Fang dengan nada menghibur.

Liu Fang menggeleng keras, menutup wajah, “Chuanxiong! Dua tanaman itu mirip! Ah, baru ingat!”

Memikirkan hal itu, wajah Liu Fang berubah muram… ia teringat tadi, pria berwajah persegi memberi Wu Hao kesempatan mengubah jawaban, itu sebenarnya untuk membantunya! Jika Wu Hao ragu dan mengubah jawaban, mereka berdua akan salah. Aduh, menyesal sekali! Liu Fang menepuk paha, ingin menampar dirinya sendiri.

Baru saja ia dengan tegas menolak kesempatan mengubah jawaban… kenapa aku tak terpikir itu chuanxiong?!

“Tapi, aku ingin memuji Liu Fang!” Pria berwajah persegi mengangguk pada Liu Fang, “Jawabannya memang salah, tapi dia berani menerima, berani mengakui! Menolak kesempatan mengubah jawaban tadi!”

“Bagus! Semua beri tepuk tangan!” Wu Wei tertawa keras, sambil bertepuk tangan.

Zhang Jing juga menatap Liu Fang sambil tersenyum, dengan nada mengejek.

Liu Fang hampir menangis, ia tiba-tiba mengangkat tangan, berkata, “Tadi itu hanya kesalahan sesaat, aku tahu chuanxiong! Aku tahu juga khasiatnya!”

Pria berwajah persegi menaikkan alis, tersenyum, “Baik, coba jelaskan khasiatnya.”

Liu Fang hendak bicara, melihat Wu Hao yang tenang di sampingnya, ia punya ide licik, dalam hati, Wu Hao pasti hanya menghafal mendadak atau menebak benar… haha, ada cara! Ia tersenyum, membungkuk hormat pada pria berwajah persegi, berkata, “Saya ingin memberikan kesempatan ini kepada Wu Hao! Biar dia yang menjelaskan khasiatnya!”