Bab Tiga Puluh Delapan: Keputusan Sang Jenius yang “Jatuh”

Pertandingan grup ketiga selesai secepat kilat. Juara pertama mencatat waktu 10,04 detik; sedangkan Liu Fei, menempati posisi kedua dengan waktu 10,05 detik.

Prestasinya memicu suara keprihatinan dari penonton. Posisi kedua sudah sangat baik, bahkan melampaui ekspektasi mereka. Namun, menyaksikan kejatuhan seorang jenius lari jarak pendek membuat hati mereka terenyuh.

Chen Chong segera mencari Liu Fei, terus-menerus menghibur dan mengaitkan hasilnya dengan cedera yang dialami.

Dalam tiga grup berikutnya, beberapa atlet tampil cukup baik, tetapi tetap saja tidak sebanding dengan Chen Chong dan yang lainnya dari tiga grup pertama.

Menjelang tengah hari, babak penyisihan lari seratus meter pun berakhir. Semifinal dan final akan digelar sore harinya. Setelah mengetahui jadwal pertandingan, Qiao Ling dan Wu Xiaoqiang semakin pesimis terhadap Liu Fei.

Pada kejuaraan Asia sebelumnya, perlombaan lari selalu berlangsung selama tiga hari: hari pertama babak penyisihan, hari kedua semifinal, dan hari ketiga final.

Namun, kali ini semua tahapan berlangsung dalam satu hari, babak penyisihan, semifinal, dan final. Intensitas fisik langsung berlipat ganda, menjadi ujian besar bagi daya tahan para atlet.

Wu Hao dan Qiao Ling pulang ke rumah untuk makan siang. Wu Chuanhai mengabarkan bahwa listrik sudah diperbaiki, sehingga mereka bisa menonton siaran langsung di rumah.

Pukul dua siang.

Siaran langsung lari dimulai. Wu Xiaoqiang sengaja datang ke rumah Wu Hao, lalu ikut bersantai di sofa bersama mereka dan berkata taruhan belum berakhir, sang juara belum lahir.

Qiao Ling duduk di rumah Wu Hao, sikapnya menjadi jauh lebih “manis”. Jika ingin makan apel, ia dengan tenang mengupas kulitnya terlebih dahulu, tidak lagi ribut atau berteriak, benar-benar seperti gadis penurut. Hal ini membuat Wu Hao dan Wu Xiaoqiang tercengang. Wu Hao melirik ke luar halaman, orang tua mereka tidak di rumah, kan? Qiao Ling... terlalu berlebihan, bukan?

Qiao Ling memotong sedikit apel, memasukkannya ke mulut, lalu menepuk bahu Wu Xiaoqiang, bertanya, “Xiaoqiang, istrimu masih berdiam di rumah?”

Wu Xiaoqiang hanya tersenyum pasrah, mengangkat bahu, “Entah kenapa, Jing sangat takut bertemu orang. Bahkan saat pernikahan kami, ketika kami menyapa tamu kehormatan, tangannya sangat dingin karena gugup.”

Qiao Ling memonyongkan bibirnya, benar-benar tak menyangka, ada orang semalu itu di dunia ini.

“Kamu harus cari cara supaya dia keluar rumah. Kalau terus-menerus di dalam, bisa terkena penyakit psikologis!” Wu Hao menepuk dahinya. Ia tahu dari pengalamannya, seseorang yang terlalu lama terkurung di rumah kemungkinan besar akan sakit.

“Itu tidak perlu dikhawatirkan.” Wu Xiaoqiang tertawa, lalu berkata, “Siang hari dia malu keluar karena banyak orang, tapi malam hari, sekitar jam sembilan atau sepuluh saat orang-orang sepi, tanpa aku suruh pun, dia akan keluar berjalan-jalan untuk menyegarkan pikiran.”

Qiao Ling memonyongkan bibir, “Duh... benar-benar tipe burung hantu, siang diam di rumah, malam keluar berkeliaran.”

Wu Hao mengerutkan kening. Entah karena dirinya seorang penguasa abadi, ucapan Qiao Ling terasa berbeda di telinganya. Ia malah teringat pada sesuatu lain yang suka keluar di malam hari.

“Jangan-jangan... kerasukan hantu?” Wu Hao menepuk dahinya, bingung sendiri.

“Pertandingannya mulai!” Qiao Ling berseru lantang.

Wu Hao pun kembali fokus, mulai menonton siaran langsung bersama Wu Xiaoqiang dan Qiao Ling.

Semifinal juga dibagi menjadi tiga grup, masing-masing terdiri dari empat atlet. Chen Chong dan Bastan Kecil berada di grup pertama, Liu Fei di grup kedua, dan Tian Xia Yehu di grup ketiga.

Grup pertama sudah di garis start, semua atlet menajamkan pendengaran, otot tubuh memasuki kondisi paling sensitif.

Chen Chong dan Bastan Kecil masing-masing di lintasan pertama dan keempat.

Begitu pistol start berbunyi, Chen Chong sedikit tertinggal pada awalnya, namun di paruh pertama ia lebih cepat dari Bastan Kecil. Keduanya tidak saling melihat, hanya berlari sekuat tenaga ke depan.

Akhirnya, keduanya merentangkan leher dan menyentuh garis akhir bersamaan. Saat hasil waktu mereka diumumkan, langsung memicu kehebohan di arena.

Bastan Kecil tampil lebih baik dari sebelumnya, mencatat waktu 10,02 detik. Chen Chong semakin membara, mencatat waktu 10,01 detik, menang tipis dan menjadi juara grup pertama, keduanya lolos ke final.

Grup kedua tidak ada kejutan. Liu Fei tetap menempel di belakang juara grup, bahkan hasilnya lebih buruk dari babak penyisihan, hanya mencatat waktu 10,06 detik.

Kini semua orang kehilangan harapan pada Liu Fei. Berita online meledak, judulnya kebanyakan: Jenius lari jarak pendek benar-benar jatuh; Jenius lari catat rekor terendah!

Liu Fei berdiri di garis akhir, menoleh ke arah penonton. Dari tatapan mereka, ia melihat keprihatinan, juga ejekan, bahkan ketidakpedulian. Ia teringat masa lalu, ketika ia mendominasi arena, selalu menjadi pusat perhatian penonton.

Sekarang?

Begitu cedera, begitu hasilnya menurun... langsung ditinggalkan? Liu Fei tahu semuanya adalah bagian dari taktiknya sendiri, berpura-pura lemah untuk mengelabui lawan. Namun, bagi seorang jenius lari, reaksi penonton terasa jauh lebih menyakitkan daripada cedera.

Dulu, sebagai jenius lari, Liu Fei sangat bangga, penuh kepercayaan diri.

Pengalaman kali ini membuatnya tumbuh tanpa disadari. Bukan tumbuh dalam kemampuan, melainkan dalam mental seorang atlet. Ia menjadi lebih matang, menjadi atlet kelas dunia baik secara mental maupun kemampuan.

Liu Fei yakin, apapun yang terjadi nanti, bahkan jika harus cedera lagi... ia pasti mampu melewatinya. Memikirkan hal itu, ia tersenyum tipis, merentangkan kedua tangan, menutup mata, dan menarik napas dalam-dalam.

Meski tak ada sorak-sorai, ia seolah mendengar jiwanya sendiri bersorak. Saat itu juga, di benaknya muncul satu gagasan: “Jika tidak ada Pil Penguat Otot dan Tulang... aku benar-benar jadi jenius yang jatuh seperti di mata mereka.”

Ia semakin mantap dalam pikirannya, ingin menjadi duta tanpa bayaran untuk Pil Penguat Otot dan Tulang, juga untuk Obat Lao Jun, dan itu untuk selamanya. Liu Fei sangat ingin bertemu pencipta Pil Penguat Otot dan Tulang, karena berkat pil itu ia terlahir kembali.

Setelah kembali ke ruang istirahat, Liu Fei hanya tersenyum pada Chen Chong, lalu langsung menemui pelatih tim.

“Kamu ingin jadi duta gratis untuk Obat Lao Jun?” Pelatih terkejut, berpikir sejenak lalu berkata, “Meski negara mengizinkan atlet menandatangani kontrak dengan agen sendiri, soal ini... bukan wewenang saya untuk memutuskan.”

Liu Fei dengan serius berkata, “Pelatih, Obat Lao Jun telah memberikan saya kehidupan baru, sehingga saya punya kekuatan untuk meraih juara! Anda bisa membantu saya, setelah pertandingan ini, jika ada agen yang ingin kontrak, syarat utama saya adalah mereka setuju saya menjadi duta gratis permanen untuk Obat Lao Jun.”

Pelatih tim melihat ketegasan Liu Fei, lalu mengangguk. Dalam hati ia berpikir, Obat Lao Jun benar-benar untung besar... jika Liu Fei menjuarai Kejuaraan Asia, ditambah perhatian publik sebelumnya, nilai dirinya pasti akan meroket.

Memang tidak setara juara Olimpiade, tapi setidaknya bernilai tiga hingga empat juta. Apalagi, dengan kemampuan Liu Fei, kalau tidak ada kejadian luar biasa, saat Olimpiade ia pasti memperoleh medali, dan nilai dirinya akan naik lagi.

Pelatih tim bergumam, “Obat Lao Jun... akan menjadi kuda hitam, seperti Liu Fei di arena!”

Saat mereka berbincang, grup ketiga lari seratus meter selesai. Tian Xia Yehu tanpa ragu menjadi juara grup, mencatat waktu 10,01 detik, sama dengan Chen Chong.

Sampai saat ini, Chen Chong dan Tian Xia Yehu menjadi favorit juara. Sedangkan Liu Fei, sudah dilupakan orang.

Sementara itu, di Desa Da Yu, Kota Luo yang jauh, di rumah Wu Hao.

Wu Hao, Qiao Ling, dan Wu Xiaoqiang menonton siaran langsung, tanpa tahu bahwa Liu Fei yang mereka dukung sudah memutuskan menjadi duta gratis Obat Lao Jun.

Obat Lao Jun miliknya, akan terbang tinggi bersama Liu Fei!

ps: Sahabat pembaca yang terkasih, aku menunggu kalian di grup diskusi, ayo ngobrol santai bersama! Nomor grup ada di halaman deskripsi.