Bab Lima Puluh Dua: Kau Bukan Seorang Pertapa

Wu Hao memanggul Qiao Ling menuju hutan bambu di tepi danau, melesat masuk ke dalam dan berlari kencang ke arah yang lebih dalam. Qiao Ling yang di punggungnya entah dari mana mendapatkan kekuatan, kedua tangannya mencekik leher Wu Hao erat-erat, wajahnya semakin memerah.

Wu Hao menyeka dahinya, meringis kesakitan, tangan kanannya menopang Qiao Ling sambil melafalkan Kitab Penyatuan Jiwa dan mengarahkan energi spiritual ke dalam tubuh Qiao Ling. Lalu tangan kirinya mengambil sebutir Pil Penguat Otot dan Tulang dari saku bajunya, menyelipkannya ke mulut Qiao Ling.

Dengan bantuan energi spiritual dan pil itu sebagai penekan, perlawanan Qiao Ling sedikit mereda, tapi keringat di dahinya masih terus menetes, menimpa pundak Wu Hao dengan suara pelan.

Wu Hao kembali meringis, bahkan seorang Dewa Abadi sekalipun pasti akan mulai melamun dalam keadaan seperti ini... Untuk menetralkan efek obat pada tubuh Qiao Ling, ia teringat akan kabut biru di bawah tunas rumput berdaun delapan. Efek kabut biru ini justru berlawanan dengan rumput itu sendiri, mampu memperlambat aliran darah seseorang dan membuat saraf menjadi rileks.

...

Di sisi lain hutan bambu di Perkebunan Kebaikan Abadi, Pendeta Chong Ling keluar dari pondok kayu, menggenggam bendera hitam kecil di tangan, merasakan posisi kompas delapan trigram.

"Hmm... di lokasi penanaman rumput berdaun delapan itu?" gumamnya. Dengan sekali hentakan kaki, ia melesat dengan kecepatan luar biasa, jauh melebihi manusia biasa.

...

Wu Hao memanggul Qiao Ling, tiba di lokasi penanaman rumput berdaun delapan. Begitu ia meletakkan Qiao Ling di rerumputan, Qiao Ling tiba-tiba duduk dan langsung menggenggam lengannya.

"Xiao... Xiao Hao..."

Wu Hao tertegun, meneliti keadaan Qiao Ling, memastikan bahwa Qiao Ling tengah mengigau, lalu ia menyeka dahinya dan melepaskan diri dari genggaman Qiao Ling. Ia berbalik, menyingkirkan gundukan kecil tempat tumbuh rumput berdaun delapan, melafalkan Kitab Penyatuan Jiwa, mengumpulkan energi spiritual di telapak kanannya, lalu memetik tunas hijau dan membuangnya.

Kabut biru menyebar dari bawah rumput itu. Wu Hao mengibaskan tangannya, menangkap seberkas kabut biru dan menggenggamnya di tangan.

Dengan energi spiritual yang meluap dari telapak kanannya, setelah menghamburkan delapan puluh persen kabut biru, Wu Hao menepukkan telapak tangannya ke dada Qiao Ling... Kabut biru itu meresap masuk ke tubuh Qiao Ling melalui dadanya.

Wu Hao segera duduk bersila, menempelkan kedua telapak tangannya ke punggung Qiao Ling, melafalkan Kitab Penyatuan Jiwa... Kesadarannya menyebar, menyalurkan energi spiritual lewat kedua telapak tangan ke dalam tubuh Qiao Ling. Kemudian, ia mengendalikan energi spiritual dan menemukan kabut biru dalam tubuh Qiao Ling. Ia menggerakkan kabut biru itu masuk ke pembuluh darah, beredar ke seluruh tubuh.

Waktu berlalu, wajah Wu Hao perlahan memucat... Penyaluran kesadaran dan energi spiritual ke tubuh orang lain dan mengendalikannya sangat menguras tenaga! Penyebab utamanya, Wu Hao baru berada di tingkat kedua Latihan Qi! Ia benar-benar melampaui batas untuk menyelamatkan Qiao Ling.

Namun syukurlah, hasilnya jelas. Dengan beredarnya kabut biru di tubuh Qiao Ling, Wu Hao bisa merasakan suhu punggung Qiao Ling perlahan menurun, keringat di dahinya berhenti, tubuhnya menjadi lebih tenang dan tak lagi memanggil "Xiao Hao".

Keringat menetes dari dahi Wu Hao, lalu diserap oleh masker hitamnya, terasa lengket dan tak nyaman... Ia melafalkan Kitab Penyatuan Jiwa, kembali menyalurkan energi spiritual ke tubuh Qiao Ling, lalu dengan energi itu, menggerakkan sisa kabut biru terakhir, mendorongnya masuk ke benak Qiao Ling.

Terdengar suara seperti api yang dipadamkan.

Qiao Ling yang duduk tiba-tiba membuka mulut, menghembuskan napas berat, lalu jatuh pingsan.

Wu Hao menarik napas panjang, membantu Qiao Ling berbaring di rerumputan. Ia kembali menyeka dahinya, meringis, memang benar kata pepatah... Menolong orang jauh lebih sulit daripada membunuh, apalagi racun yang mengenai Qiao Ling tadi, jika tanpa penawar sejati, sungguh sangat merepotkan. Kini ia merasa lemas, energi spiritual dalam dirinya terkuras sangat banyak.

Di dunia fana saat ini, energi spiritual begitu tipis hingga hampir tak tersisa... Jika seorang pelatih spiritual terlalu banyak menguras energi, untuk memulihkannya sangatlah sulit! Ia merasakan suasana di sekitarnya, karena di tempat menanam rumput berdaun delapan, energi spiritual memang sangat tipis namun masih lebih baik dibanding tempat lain.

Maka Wu Hao duduk bersila, berniat melafalkan Kitab Penyatuan Jiwa untuk sedikit memulihkan energinya.

Namun pada saat itu, dari belakang hutan bambu terdengar suara dedaunan bergesekan, lalu suara tua menggema, "Hehe... ternyata sesama pelaku jalan ini juga!"

Yang datang adalah Pendeta Chong Ling, ia mengikuti petunjuk kompas delapan trigram, dan tanpa diduga melihat Wu Hao hendak bermeditasi. Sebagai sesama pelaku spiritual, ia langsung mengenali Wu Hao sebagai orang sejalan.

Pendeta Chong Ling menaruh kewaspadaan, sebab ia merasakan getaran samar yang membuat jantung berdebar dari tubuh Wu Hao. Tentu saja, andai sebelum Wu Hao menetralkan racun Qiao Ling, perasaan itu pasti jauh lebih kuat, mungkin baru merasakannya saja ia sudah akan kabur seketika.

Wu Hao duduk bersila di tanah, memalingkan kepala ke arah Pendeta Chong Ling yang tak jauh dari sana—jubah abu-abu, kumis delapan penjuru, mengenakan topi pendeta, dan memegang kemoceng di tangan.

"Jadi kau pendeta di belakang Qin Wande itu?" Wu Hao menggunakan energi spiritual untuk membuat suaranya serak.

Pendeta Chong Ling menggoyangkan kemocengnya, tertawa kecil, melangkah maju dan diam-diam memblokir jalan mundur Wu Hao, lalu berkata, "Di belakangnya? Bisa dibilang begitu, anak itu memang punya semangat menuntut jalan kebenaran."

"Semangat menuntut jalan kebenaran?" Wu Hao tak bisa menahan tawa sinis, "Menurutmu, apa sebenarnya semangat menuntut jalan kebenaran itu?"

Sebagai Dewa Abadi yang turun ke dunia fana, Wu Hao sangat kecewa pada pendeta dihadapannya, semangat menuntut jalan kebenaran? Orang seperti Qin Wande, pembunuh yang tak berkedip, mana mungkin memiliki semangat seperti itu! Apakah sekarang para pelaku spiritual di dunia fana sudah sebegitu buruknya?

"Hehe..." Pendeta Chong Ling tertawa, menggoyangkan kemocengnya, tampak seperti pendeta yang telah mencapai tingkat tinggi, "Yang disebut semangat menuntut jalan kebenaran, tak lain adalah keinginan mengejar keabadian."

Wu Hao menggeleng kecewa, ia sudah menghapus pendeta di depannya dari daftar pelaku spiritual sejati. Memang, pelaku spiritual mengejar keabadian, itu benar! Tapi keinginan mengejar keabadian bukanlah makna sejati dari menuntut jalan kebenaran. Makna sejati adalah mengejar kesempurnaan dalam segala hal di dunia!

Wu Hao masih ingat sebelum dirinya menjadi abadi, ia sangat ingin meneliti segala hal aneh di dunia. Apa pun yang menarik, pasti ia teliti! Hingga dari hal-hal aneh itu, ia menemukan apa yang ia sebut sebagai jalan... Barulah dari akumulasi pemahaman itu, ia menembus dan meraih keabadian.

Jadi, keabadian boleh saja menjadi tujuan akhir pelaku spiritual, namun jalan yang ditempuh belum tentu soal keabadian. Kau bisa saja seorang tukang kayu, seumur hidup menekuni hingga puncak keahlian; kau bisa seorang tabib, seumur hidup menekuni ilmu pengobatan hingga puncak... Itulah mengapa dikatakan, tiga ribu jalan semua menuju keabadian.

Pendeta Chong Ling melihat Wu Hao menggeleng, dadanya langsung tersulut amarah, seolah jalannya dihina, ia membentak, "Bocah, bersiaplah untuk mati!"

Dengan bentakan itu, Pendeta Chong Ling melompat ke depan, mulutnya berkomat-kamit, kedua telapak tangannya dipenuhi kekuatan darah yang pekat, menepukkan telapak tangan ke ubun-ubun Wu Hao!

Pada saat itu, Qiao Ling yang terbaring di samping mengerang pelan dan perlahan terbangun, langsung melihat pemandangan di depannya.

ps: Mohon para pembaca yang budiman untuk menambahkan novel ini ke daftar koleksi. Dukungan kalian adalah dorongan terbesar untukku! Terima kasih!