Bab Tiga Puluh: Inilah Istri Kedua Komandan Resimen Cin

Saat istri ketua kelompok tani keluar untuk bertanya, Liu Chenyu menyodorkan dua lembar kupon kepadanya. Begitu melihat kupon tersebut, senyum di wajah sang istri ketua tampak jauh lebih tulus.

Liu Chenyu memberikan dua lembar kupon gandum, yang nilainya jauh lebih berharga daripada kupon bahan pangan tambahan. Istri ketua kelompok tani bukannya tidak tahu dunia luar; kelompok tani mereka memang membagikan kupon setiap bulan, tetapi tidak pernah ada kupon gandum. Hal inilah yang membuat suaminya selalu pulang dengan perut lapar setiap kali menghadiri rapat di komune. Tidak ada jalan lain, kantin komune dan rumah makan milik negara selalu meminta kupon gandum. Mereka memang bisa membawa biji-bijian untuk ditukar, tetapi gudang pangan hanya menerima biji-bijian yang sudah digiling halus. Jika mereka memiliki persediaan biji-bijian halus sebanyak itu, tentu mereka tidak perlu lagi berhitung setiap kali menjalani hari.

Gadis muda ini begitu dermawan memberikan dua kati kupon gandum nasional, yang menunjukkan bahwa dia adalah orang yang tulus menyayangi anak-anak. Pertukaran ikan ini terasa adil bagi kedua belah pihak, jadi tidak ada alasan untuk menolak.

Istri ketua pergi dengan cepat dan kembali dengan cepat pula. Saat kembali, di tangannya tergantung tiga ekor ikan besar yang gemuk. Begitu memasuki pekarangan, Liu Chenyu baru menyadari bahwa tiga ekor ikan yang dibawa istri ketua adalah ikan mas rumput.

"Nona, jangan keberatan ya. Suamiku bilang kita tidak boleh memanfaatkanmu, jadi dia sengaja memilihkan tiga ekor yang paling gemuk dan besar. Hanya saja durinya agak banyak, jadi harus ekstra hati-hati saat memberikannya kepada anak-anak." Ini adalah kali terakhir mereka menangkap ikan tahun ini.

Liu Chenyu tidak keberatan dengan ikan mas rumput itu. Dia menerima ikan dari tangan istri ketua sambil tersenyum tipis. "Bibi, di zaman sekarang ini bisa makan daging saja sudah bagus, mana mungkin saya keberatan. Tolong sampaikan terima kasih saya kepada Paman, ini semua karena perhatian Paman kepada anak-anak."

Istri ketua tertawa tulus kali ini. Lihat betapa pandainya gadis ini berbicara; putrinya yang polos itu, bahkan jika belajar selama beberapa tahun lagi pun, tidak akan bisa menandinginya.

"Benar sekali, tidak masalah jika kita sebagai orang dewasa sedikit menderita, yang penting anak-anak." Istri ketua menggandeng tangan Liu Chenyu dan membawanya ke pinggir kebun sayur. "Apakah kau masih harus pergi ke toko bahan pangan untuk membeli sayur? Ini sayuran yang kami tanam sendiri, jangan sungkan. Lihat saja apa yang kau butuhkan, anggap saja Bibi memberikannya padamu."

Liu Chenyu terkejut. Di zaman seperti ini, mendapatkan sayuran liar saja sudah termasuk beruntung. Istri ketua kelompok tani ini benar-benar orang baik dan sangat murah hati. Namun, karena mereka begitu baik, Liu Chenyu tidak bisa bertindak tidak tahu malu.

"Bibi, kalau Bibi memberikannya secara cuma-cuma, saya tidak berani menerimanya." Liu Chenyu mengeluarkan kupon gula seberat satu kati dan menyelipkannya ke tangan wanita itu. "Bibi, di jam seperti ini pergi ke toko bahan pangan juga tidak akan mendapatkan apa-apa lagi."

"Kupon gula ini untuk anak-anak membeli permen agar mulut mereka manis, dan dengan ini saya juga bisa leluasa menukar sayuran dari rumah Bibi."

Istri ketua tentu saja tidak mau menerima kupon gulanya, keduanya pun sempat saling dorong. "Ini semua sayuran hasil tanam sendiri, kalau dibuang di luar pun tidak ada yang mau. Cepat ambil kembali kuponmu."

"Tapi..."

"Tidak ada tapi-tapian. Kalau tidak diambil kembali, lain kali kau jangan cari aku lagi untuk menukar barang."

"Kalau tidak mencari Bibi, saya bisa mencari orang lain, tapi saya tidak bisa membiarkan Bibi merugi."

Istri ketua merasa tidak berdaya, mengapa gadis ini begitu keras kepala. "Apa yang kau katakan ini? Kalau kau tidak mengambilnya kembali, lain kali lihat saja, siapa di kelompok tani kita yang berani menukar barang denganmu." Istri ketua memasang wajah galak dan menyisipkan kembali kupon itu ke dalam saku celana Liu Chenyu.

Liu Chenyu paling tidak suka dengan tarik-ulur seperti ini, dia hanya bisa berjanji akan membalas kebaikan keluarga wanita itu di lain waktu.

"Bibi, kalau begitu saya tidak akan sungkan lagi."

"Tidak perlu sungkan. Kau gadis muda yang baru mengurus rumah tangga, kau tidak tahu bahwa di rumah ini segala sesuatunya butuh uang, sedikit saja kurang pasti akan repot." Istri ketua juga merasa iba pada Liu Chenyu. Menjadi ibu tiri bukanlah hal yang mudah, biarlah gula ini dibeli untuk membujuk anak-anak.

"Baik, saya ingat, Bibi." Istri ketua sudah bertahun-tahun mengurus rumah tangga, tentu saja dia punya pengalaman. Liu Chenyu bukanlah orang yang tidak tahu berterima kasih. Dia memang punya uang saat ini, tetapi uang itu tidak akan bertahan lama jika dia menghabiskannya tanpa perhitungan. Di zaman ini, menabung berarti harus mencari sumber pendapatan sekaligus menghemat pengeluaran, jika tidak, uang tidak akan pernah terkumpul.

Akhirnya, Liu Chenyu mencabut dua buah lobak, seikat kecil bayam, empat buah wortel, sedikit kentang, serta sayuran hijau dan kacang panjang kering. Saat hendak pergi, istri ketua bahkan menyelipkan sebutir labu untuknya. Membawa begitu banyak barang, langkah Liu Chenyu menjadi jauh lebih lambat saat kembali.

Saat sampai di depan toko bahan pangan, waktu sudah menunjukkan pukul sepuluh. Di jam segini, toko bahan pangan masih ramai. Dengan memegang prinsip umum masyarakat, mumpung sudah sampai, Liu Chenyu pun masuk untuk berkeliling. Orang-orang yang masuk ke toko bahan pangan saat ini adalah mereka yang membeli sayur untuk makan siang, jadi dia tidak terburu-buru berebut dengan orang lain, melainkan berjalan santai melihat-lihat setiap meja kasir.

Saat sampai di meja daging mentah, matanya berbinar. Di meja daging sudah tidak ada daging segar, hanya tersisa empat kaki babi yang putih dan gemuk. Penjual daging sedang duduk di bangku sambil minum air.

"Pak, saya mau empat kaki babi itu dan sedikit usus di sana."

Penjual itu tadinya sedang pusing karena barang-barang itu tidak akan laku hari ini, mendengar suara Liu Chenyu, dia hampir melompat kegirangan. "Kaki babi ini butuh kupon daging, apa kau yakin mau membelinya?"

Liu Chenyu mana tahu kupon mana yang diperlukan untuk apa, dia menunjuk ke arah jeroan di sampingnya. "Kalau yang ini, apakah butuh kupon?"

Penjual itu tertawa, "Jeroan babi memang tidak butuh kupon, tapi kau harus punya surat keterangan dari rumah sakit. Kalau ada suratnya, kau baru bisa membeli satu set."

Di zaman sekarang, ampas kedelai saja adalah barang berharga, harga jeroan babi tidak mahal dan tidak memerlukan kupon daging. Hati babi, usus besar, lambung, dan paru-paru semuanya dianggap sebagai makanan bergizi. Tanpa surat keterangan rumah sakit, tidak ada yang akan memberikannya.

"Begitu ya, kalau begitu ambil kaki babinya saja."

Liu Chenyu tidak terlalu memusingkan soal kupon daging. Dia sudah bertanya kepada Qin Huaijin mengenai jatah bulanan mereka. Makan daging setiap hari memang tidak mungkin, tetapi makan sekali seminggu masih bisa diusahakan. Yang terpenting, Kamerad He Shichang telah memberinya banyak kupon daging. Jika saja dia tahu cara membuat daging asap, hari ini dia pasti sudah menyuruh Qin Huaijin bangun pagi-pagi untuk mengantre daging.

Empat kaki babi itu beratnya kurang dari empat kati, penjual meminta dua kati kupon daging dan uang dua yuan. Liu Chenyu membawa empat kaki babi itu dan pergi ke meja bahan kering di sebelah untuk membeli lima kati kedelai. Sampai tangannya benar-benar tidak sanggup membawa lagi, barulah dia keluar dari toko bahan pangan.

"Adik Liu, mau pulang ya?"

Suara serak menghentikan langkah Liu Chenyu. Saat menoleh ke belakang, terlihat beberapa wanita yang juga menenteng sayuran. Orang yang berbicara tadi adalah He Pingping, istri Komisaris Hao yang sempat ia temui kemarin. Liu Chenyu tidak berniat banyak bicara, dia hanya mengangguk dan hendak berlalu.

"Biar kubantu bawakan sedikit." He Pingping dengan akrab menarik kaki babi dari tangan Liu Chenyu.

Liu Chenyu memasang wajah datar, nadanya menjadi jauh lebih dingin. "Kakak, saya masih bisa membawanya, berikan saja pada saya."

"Tubuh sekecil ini mana sanggup membawanya? Rumah kita dekat, sudah seharusnya aku membantumu." He Pingping menatap Liu Chenyu dari atas ke bawah, namun akhirnya tetap tidak menyerahkan kaki babi itu.

Liu Chenyu juga tidak merebutnya. Kalau dia mau membawa, silakan saja, toh barang itu tidak akan hilang, dia justru merasa senang bisa sedikit lebih ringan.

"Daging asap ini pasti kau tukar dari kelompok tani, ya?" He Pingping menatap daging asap dan ikan gemuk di tangan Liu Chenyu sambil menelan ludah. Kupon daging keluarga mereka sudah habis sejak pertengahan bulan, anak-anaknya sekarang setiap hari berteriak minta makan daging. Anak muda zaman sekarang benar-benar tidak tahu cara hidup hemat. Sudah beli ikan, beli kaki babi lagi, entah cukup atau tidak gaji Qin Huaijin untuk membiayai gaya hidupnya.

"Harga kaki babi ini hampir sama dengan harga daging, kau malah beli empat sekaligus, hidup seperti ini tidak bisa dibiarkan."

He Pingping merasa sudah lama mengenal Qin Huaijin sehingga merasa berhak mengajari Liu Chenyu. Ucapannya sangat tidak sopan. Awalnya dia menuduh Liu Chenyu boros, lalu mengatakan dia tidak tahu cara mengelola rumah tangga.

Wanita-wanita lain memandang Liu Chenyu dengan penasaran dan tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Siapa ini? Sebelumnya belum pernah melihatnya, orang baru ya?"

"Lihat aku, sampai lupa memperkenalkan kalian karena sibuk mengajari Adik Liu cara mengelola rumah tangga," He Pingping terkekeh. "Ini adalah istri Komandan Qin kita, sekarang membawa anak-anak untuk ikut dinas militer. Kalian jangan sampai salah orang, Adik Liu ini bukan wanita yang diceraikan sebelumnya."

Pandangan para wanita itu berubah seketika. Liu Chenyu sudah sering dipandang rendah atau diremehkan orang lain. Namun, kemampuan profesionalnya selalu bisa membungkam mereka yang meremehkannya. Mengenai latar belakang keluarganya, itu hanyalah keunggulan yang paling tidak berarti baginya.

Jelas sekali tatapan para wanita itu bukan sekadar mengamati, melainkan penghinaan yang terang-terangan. Dia merenung sejenak, wajar saja mereka berpikir demikian. Begitu ucapan He Pingping keluar, orang-orang ini tahu bahwa dia adalah istri kedua Qin Huaijin, seorang gadis muda yang bersedia menjadi ibu tiri bagi tiga anak. Di mata wanita-wanita ini, dia hanyalah wanita yang mengincar status Qin Huaijin.

Liu Chenyu tidak bisa menahan senyum tipis. Kemarin saat baru tiba dan bertemu He Pingping, dia tidak mengatakan sesuatu yang menyinggung. Namun, hari ini orang ini malah menjebaknya, dan begitu terang-terangan pula. Namun, dia tidak ingin meladeni para wanita penggosip ini. "Benar sekali, saya istri baru Qin Huaijin, sekaligus ibu tiri bagi ketiga anaknya. Kalau kalian tidak ada urusan lagi, saya permisi pulang ke rumah dulu."