Liang Jinmo mencium bibirnya, dengan lembut dan penuh perasaan.

Di dalam kamar hotel yang senyap, bayangan adegan dari mimpi Xu Zhi berkelebat di benaknya:
Liang Jinmo mencium bibirnya, dengan lembut dan penuh kehangatan, sangat lembut.

Ia belum pernah berciuman sebelumnya, ditambah lagi itu adalah mimpi, jadi tentu saja terasa tidak nyata. Namun, ia mendambakan perlakuan yang lembut dan juga mendambakan untuk dibutuhkan. Ia menyadari secara samar bahwa jika orang itu adalah Liang Jinmo, ia mungkin...
Tidak akan menolak.

Detak jantungnya semakin kencang, dan tepat saat ia bahkan ingin memejamkan mata, pria itu mengangkat tangannya dan tiba-tiba membelai sudut matanya.
Ternyata pria itu tidak ingin menciumnya. Ia menyalahkan dirinya sendiri karena terlalu percaya diri. Namun, kulit di sudut matanya terasa agak panas akibat usapan jari-jari pria yang kasar itu, bahkan pipinya pun mulai menghangat.

Jantungnya masih berdetak sangat kencang, tetapi ia tidak menghindar.
Liang Jinmo akhirnya bersuara, "Sore ini kami harus pergi menemui pihak pemasaran tempat wisata untuk membicarakan beberapa hal. Mereka sudah berangkat lebih dulu, aku kembali untuk mengambil beberapa barang sekaligus ingin melihat keadaanmu."

Xu Zhi mengatupkan bibirnya, ingin bertanya mengapa pria itu harus datang untuk melihatnya?
Namun, ia teramat penakut dan tidak berani bertanya.
Bisa jadi pria itu sama sekali tidak berpikir sejauh itu dan benar-benar hanya mampir untuk melihat temannya, atau...
Jika pria itu memberikan jawaban yang lain, ia tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

Seolah-olah ada sehelai kain kasat mata yang memisahkan mereka berdua, tetapi jika ia menerobos belenggu ini, ia pun tidak yakin apakah jurang maut yang menantinya di depan sana.
Namun, tubuhnya begitu merindukan kehangatan itu. Suhu dari ujung jemari pria tersebut menyetrika sudut matanya, dan tatapan pria itu padanya begitu penuh perhatian.

Suasana ambigu berputar di dalam ruangan. Sesaat kemudian, Liang Jinmo menarik kembali tangannya, "Apakah kamu baik-baik saja sendirian?"
Pertanyaan ini telah didengarnya lebih dari sekali dari pria itu. Pria tersebut sepertinya selalu menganggapnya sebagai anak kecil.

"Tidak apa-apa, aku..." Ia berhenti sejenak, "Aku benar-benar tidak apa-apa. Kemarin memang sangat menyiksa, tetapi sekarang aku sudah bisa menerimanya. Karena aku tidak bisa membuktikan diri sendiri, maka berbicara banyak kepada orang yang tidak mempercayaiku adalah sia-sia."

Meskipun demikian, perkataan jijik dari Liang Muzhi dan pemandangan koper miliknya yang dilempar ke lantai oleh pria itu sungguh sangat menyayat hati. Ia belum pernah merasa begitu hancur dan memalukan sebelumnya.

Liang Jinmo mundur selangkah, menjaga jarak darinya, "Kalau begitu, istirahatlah di hotel sore ini. Jika kamu masih tidak ingin tinggal di sini, malam nanti aku akan mengantarmu ke vila liburan."

Xu Zhi ragu-ragu, "Itu..."
Sebenarnya ia ingin pergi. Meskipun tidak sesiap kemarin, ia tetap tidak terlalu ingin tinggal di tempat di mana Liang Muzhi dan Chen Jing berada.

Liang Jinmo meliriknya, langsung membaca isi pikirannya, lalu berkata, "Aku agak sibuk hari ini, besok kita pergi bersama, bagaimana?"
Menatap sepasang mata pria yang dalam itu, entah mengapa, tanpa sadar ia menyetujuinya, "Kalau begitu... baiklah."

Begitu Liang Jinmo pergi, Xu Zhi membenamkan wajahnya ke dalam bantal, merutuki dirinya yang tidak punya pendirian.
Dulu Xue Xue selalu mengatakan bahwa dirinya tidak memiliki daya tahan terhadap segala permintaan dari pria tampan. Ia tadinya tidak bisa memahami hal itu, tetapi sekarang ia sepertinya mengerti...
Wajah Liang Jinmo itu memang memiliki daya serang yang cukup kuat.

Sore hari dihabiskan dengan kebosanan. Xu Zhi membuka koper dorongnya untuk merapikan barang-barangnya.
Salah satu sudut koper telah penyok akibat dibanting oleh Liang Muzhi dan sudah tidak bisa digunakan lagi, untungnya barang-barang di dalamnya tidak rusak.

Baginya, benda paling penting di dalam koper itu adalah sebuah kemeja putih.
Kemeja yang dipinjamkan oleh Liang Jinmo kepadanya.
Demi kemeja inilah ia harus mengambil kembali kopernya meskipun harus menanggung cacian dari Liang Muzhi.

Meskipun kemeja itu sudah dicuci, ia belum juga mengembalikannya kepada Liang Jinmo hingga saat ini. Begitu teringat bahwa barang yang pernah melekat di tubuhnya itu mungkin juga akan dikenakan oleh pria tersebut, ia merasa bimbang apakah harus membelikan satu kemeja baru untuknya.

Sambil memeluk kemeja tersebut, Xu Zhi memikirkan tentang Liang Jinmo sejenak, lalu tertidur pulas di atas ranjang karena kelelahan.
Saat ia membuka mata kembali, ia terbangun oleh dering ponselnya.

Panggilan dari Xu Hepin datang lagi.
Seseorang bisa menghindari hari pertama tetapi tidak hari kelima belas. Bagaimanapun juga, penelepon di ujung sana adalah ayah kandungnya sendiri, dengan perasaan terpaksa Xu Zhi mengangkat panggilan tersebut.

Xu Hepin bertanya di ujung sana, "Kenapa semalam tidak mengangkat telepon? Apakah semalam kamu berada di kamar Muzhi?"
Xu Zhi berpikir, jika ia memberi tahu ayahnya bahwa ia tinggal bersama Liang Jinmo semalam, pria itu mungkin akan menjadi gila.

Mengenai Liang Jinmo sebagai anak haram ini, Xu Hepin pernah berkomentar bahwa jika ditempatkan di zaman kuno, anak itu hanyalah anak selir dan tidak memenuhi syarat untuk bersaing dengan anak istri sah.

Ia saat ini tidak memiliki keberanian untuk mengatakannya secara terus terang, jadi ia hanya menjawab, "Tidak, tadi tidak dengar."
"Kalau tidak dengar, kenapa tidak menelepon balik hari ini?" Nada bicara Xu Hepin tidak bersahabat, "Bagaimana hubunganmu dengan Muzhi, apakah ada kemajuan?"

Kemajuan tidak ada, yang ada malah kemunduran. Xu Zhi menahan rasa jengkelnya dan berkata, "Ayah, Liang Muzhi benar-benar tidak menyukaiku. Dia bilang dia tidak suka gadis yang terlalu patuh."
"Gadis seperti apa yang dia sukai, jadilah seperti itu," nada bicara Xu Hepin menyiratkan kekecewaan, "Kalau tidak bisa, lihat apakah dia pernah menyukai gadis lain sebelumnya, tiru saja gaya mereka secara langsung. Apa hal seperti ini masih harus aku ajari padamu? Wanita harus sedikit liar barulah bisa menyenangkan pria."

Xu Zhi merasa seolah-olah baru saja ditampar.
Ia tidak mengerti bagaimana Xu Hepin sebagai seorang ayah bisa mengucapkan kata-kata seperti itu kepada putrinya sendiri. Sesaat kemudian, ia berkata dengan kaku, "Aku tidak bisa menirunya."

"Kalau tidak bisa menirunya, langsung saja pergi ke kamar Muzhi dan lepaskan pakaianmu. Tidak banyak pria yang bisa menolak hal itu. Asalkan kalian sudah tidur bersama, mau tidak mau dia harus menikahimu!" Nada bicara Xu Hepin sangat menekan, "Jangan lupa ini bukan hanya urusanmu seorang, ini menyangkut keluarga Xu kita, serta penghidupan ratusan karyawan di perusahaan!"

Wajah Xu Zhi sudah kehilangan ekspresi. Kata-kata Xu Hepin selanjutnya sudah tidak didengarkannya lagi.
Entah kapan panggilan itu ditutup. Di dalam kamar yang kosong, Xu Zhi berbaring di atas ranjang, meringkuk menjadi satu bola sambil memeluk dirinya sendiri, tiba-tiba merasa sangat lelah terhadap segalanya.

Alangkah baiknya jika ia tidak pernah dilahirkan di dunia ini, pikirnya, dengan begitu ia tidak akan merasakan penderitaan yang begitu banyak.
Ia tidak menangis lagi, rongga matanya kering, air matanya seolah sudah habis terkuras.

Kelompok Liang Jinmo menghabiskan seluruh sore hari di pusat pemasaran kawasan wisata, dan makan malam pun sekalian di tempat itu bersama orang-orang dari bagian pemasaran.
Di meja makan, Xue Xue teringat pada Xu Zhi. Ia mengeluarkan ponselnya dan berkata, "Aku akan memesankan makanan untuk Zhi-zi dan mengantarnya ke kamar. Nafsu makannya buruk tadi siang, malam ini bagaimanapun dia harus makan sedikit."

Liang Jinmo meliriknya sekilas, "Aku sudah memesannya."
Xue Xue tertegun sejenak, lalu menyimpan kembali ponselnya sambil mengacungkan jempol untuk memuji, "Tetap saja Tuan Muda Liang yang paling penuh perhatian."

Zhou He juga melirik Liang Jinmo dengan perasaan yang agak rumit.
Sebagai urusan bisnis, secara alami orang-orang mulai minum-minum. Untungnya acara minum itu tidak berlangsung lama sebelum orang-orang dari pusat pemasaran mengadakan rencana untuk bermain mahjong di malam hari.

Begitu mendengar hal itu, Zhou He dan Xue Xue langsung bersemangat. Mereka menghabiskan makan malam dengan cepat dan bersiap pergi ke ruang catur dan kartu di hotel.
Liang Jinmo tidak ikut bersama mereka. Ia kembali meminta kartu kamar kepada Xue Xue dan pergi ke lantai atas untuk menemui Xu Zhi.

Saat itu langit sudah gelap. Ia membuka pintu dengan kartu akses, dan kamar itu tampak gelap gulita tanpa cahaya.
Tangannya meraba saklar lampu dan menekannya, membuat ruangan itu seketika menjadi terang.

Ia mencium bau samar alkohol, lalu mengangkat pandangannya dan melihat Xu Zhi sedang duduk di sofa dekat jendela, memegang sekaleng bir yang sudah dibuka, dan bertanya kepadanya, "Mau minum?"

Keadaan wanita itu saat ini tampak lebih buruk daripada sore hari tadi. Rambutnya berantakan, matanya sudah tidak bengkak lagi, tetapi tatapannya tampak agak kosong.
Di dekat jendela kamar standar terdapat sebuah meja bundar kecil dan sofa kecil yang hanya cukup untuk diduduki satu atau dua orang. Di atas meja bundar itu tersusun selusin kaleng bir.

Bir itu dikirimkan bersama makanan oleh pelayan hotel, dan saat itulah Xu Zhi teringat untuk memintanya. Pada saat ini, ia baru saja membuka kaleng keduanya. Belum bisa dikatakan mabuk, hanya sedikit setengah teler, dan sarafnya terasa sedikit terangsang secara tidak biasa.

Liang Jinmo tidak menjawab, dan wanita itu juga tidak peduli. Ia bertanya lagi, "Di mana Xue Xue dan Zhou He?"
"Mereka pergi bermain mahjong," jawab Liang Jinmo dengan alis berkerut erat saat berjalan mendekat dan melihat makanan yang dipesannya terletak di atas lemari TV di samping.
Tampaknya wanita itu mulai minum tanpa makan terlebih dahulu.

Padahal sebelum ia pergi tadi, wanita itu masih tampak begitu berlapang dada dan mengatakan bahwa dirinya baik-baik saja.
Ia terdiam selama beberapa detik, lalu duduk di sofa dan bertanya, "Apakah minum alkohol bisa membuatmu merasa sedikit lebih baik?"

Xu Zhi berpikir sejenak dan berkata, "Bir tidak enak seperti anggur buah yang kamu berikan padaku, tapi... aku juga tidak ingin mabuk, tidak ingin mengamuk karena mabuk, aku hanya..."
Ucapannya terbata-bata, "Aku merasa, setiap kali aku minum, aku bukan lagi diriku sendiri, dan aku tidak perlu lagi menjadi Xu Zhi."

Ia tidak tahu apakah ia sudah menyampaikan maksudnya dengan jelas, lalu ia bertanya, "Apakah kamu bisa memahaminya?"
Liang Jinmo juga membuka sekaleng bir, "Setidaknya kamu harus makan dulu, kalau tidak perutmu akan merasa tidak nyaman."

Xu Zhi meminum birnya dalam diam. Sesaat kemudian, ia tiba-tiba tersenyum, "Hanya kamu yang peduli tentang hal ini."
Liang Jinmo: "Apa?"
Xu Zhi: "Apakah perutku nyaman atau tidak."

Liang Jinmo tidak menjawab, ia juga meminum birnya dalam diam.
Xu Zhi tiba-tiba bertanya, "Apakah aku terlalu percaya diri?"
Alkohol telah mematikan sarafnya, atau mungkin juga karena panggilan telepon dari Xu Hepin sore tadi telah memicunya, sehingga saat ini ia berbicara dengan sikap yang tidak lagi peduli pada apapun.

Apa gunanya menjadi seorang gadis yang patuh? Selalu dipenuhi rasa takut ini dan itu, tetapi pada akhirnya tidak mendapatkan hasil apa pun. Lebih baik mengatakan apa pun yang ingin dikatakan.

Liang Jinmo menoleh ke samping dan menatap kedua matanya, "Apakah kamu sadar?"
"Masih lumayan. Apa pun yang kamu katakan sekarang, aku pasti akan mengingatnya besok," ia meminum seteguk bir lagi, rasa pahit menyebar di mulutnya, "Kalau nanti, aku tidak bisa memastikannya lagi."
Liang Jinmo: "Kalau begitu aku akan mengatakannya nanti."

Xu Zhi tertegun.
Pria ini benar-benar tidak mengikuti aturan sama sekali. Ia tersenyum, kilau air terpancar di sudut matanya, "Kakak Jinmo, kamu nakal ya..."
Pipi wanita itu menampilkan rona merah jambu yang diwarnai oleh alkohol, dan tanpa peringatan apa pun, ia mencondongkan tubuhnya ke depan dan mendekat kepadanya beberapa sentimeter.

Sofa itu sudah kecil, dan pria itu pun tidak menghindar, hanya menatapnya lekat-lekat dengan pupil mata yang gelap dan dalam.
"Apa yang kamu takutkan?" Senyum di sudut matanya tampak licik, seolah-olah sedikit merasa bangga, "Aku bisa melihatnya, saat kamu kembali sore tadi, kamu ingin menciumku."

Bagaimanapun juga ia sudah minum sedikit alkohol, sehingga keberaniannya bertambah besar.
Mendengar kata-kata itu, cengkeraman Liang Jinmo pada kaleng birnya mengencang, dan tenggorokannya bergerak naik turun, "Xu Zhi, jangan memancingku."
"Aku mengidap suatu penyakit sekarang, orang lain tidak ingin aku melakukan apa pun, maka aku justru ingin melakukan hal itu," wanita itu menempel lebih dekat padanya, "Apa untungnya mendengarkan perkataan orang lain? Lagi pula tidak ada orang yang akan menyukaiku hanya karena aku patuh."

Di sela-sela ucapannya, aroma samar alkohol berhembus di antara mereka berdua.
Pnapasan Liang Jinmo menjadi sedikit lebih berat.
Kaleng bir di dalam genggamannya sedikit berubah bentuk akibat tekanan tangannya.

"Bagaimana caranya baru bisa dianggap memancingmu?" Wanita itu tidak menyadari bahaya yang mengancam, "Ayahku bilang semua pria menyukai wanita yang liar, apakah aku terlihat seperti itu..."
Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Liang Jinmo meletakkan kaleng bir di tangannya ke atas meja bundar dengan suara dentingan yang nyaring.

Xu Zhi tertegun, dan pemandangan di hadapannya mendadak menjadi gelap tertutup bayangan.
Gerakan pria itu sangat cepat. Pria tersebut mencengkram bagian belakang kepalanya, dan bahkan sebelum ia sempat sadar kembali, bibirnya sudah dibungkam.

Kaleng bir yang ada di tangannya terjatuh, berguling-guling hingga ke sudut ranjang, dan cairan birnya tumpah berserakan di lantai.