Bab 24: Dia sama sekali tidak menarik baginya.

Xu Zhi selalu enggan mengenang kejadian itu karena ia tidak sanggup menahan simpati yang membuatnya merasa sesak.

Ia kembali ke dekat jendela dan mencium aroma asap rokok di udara. Ia tidak membencinya, justru teringat kemeja yang dipinjamkan Liang Jinmo kepadanya, yang juga menyimpan aroma tembakau samar.

Ia berkata, "Kemejanya sudah kucuci, tapi tidak kubawa. Kuberikan padamu lain kali saja."

Liang Jinmo menjawab, "Ya."

Ia merasa pria itu tidak ingin berbicara dengannya, namun entah mengapa, sikap seperti itu justru memancing keinginannya untuk menantang, "Apakah saat kau berdua saja dengan Zhou He, kau juga sesedikit ini bicara?"

Liang Jinmo mengulurkan tangan ke samping, mengetukkan abu rokoknya ke asbak di atas tempat sampah di sudut dinding, "Ya, lagipula dia akan terus bicara tanpa henti."

Xu Zhi tertegun sejenak, lalu berpikir bahwa itu memang benar.

Ia sempat bimbang apakah harus menceritakan kejadian malam saat ia mabuk, namun setelah mempertimbangkannya, ia tidak memiliki keberanian. Ia mengalihkan pembicaraan, "Aku harus meminta maaf padamu. Soal... hari itu kau mengantarku pulang ke kampus, saat aku turun dari mobil, itu karena aku takut Liang Muzhi akan berselisih denganmu."

Liang Jinmo menanggapi dengan nada datar, "Tidak apa-apa, sudah biasa."

Mendengar ucapannya, rasa bersalah Xu Zhi justru semakin besar, namun ia sama sekali tidak terpikir cara untuk menebusnya. Kini pria itu sudah bekerja, mungkin ia tidak akan memandang remeh tabungan kecil yang dimiliki Xu Zhi. Setelah terdiam sejenak, ia berkata, "Begini saja, anggap aku berutang budi padamu. Kelak jika ada hal yang bisa kubantu, katakan saja padaku."

Liang Jinmo berpikir sejenak, "Sebenarnya memang ada satu hal."

Mendengar itu, Xu Zhi menjadi bersemangat, "Apa itu?"

"Aku berencana merestrukturisasi tim dengan fokus pada model bahasa AI," ujarnya. "Akan ada pertukaran teknis dengan perusahaan tempatku bekerja paruh waktu di Amerika, tetapi beberapa orang yang baru kurekrut bahasa Inggrisnya kurang baik, jadi butuh bantuan penerjemah."

Xu Zhi tertegun, "Maksudmu... kau ingin aku bergabung dengan timmu sebagai penerjemah?"

"Jika kau bersedia."

Xu Zhi mengatupkan bibirnya, tidak langsung menjawab. Ia pasti harus membalas budi, namun jika ia bekerja di tim Liang Jinmo, itu berarti ia berada di bawah naungan Grup Liang, dan Liang Muzhi cepat atau lambat pasti akan mengetahuinya.

Liang Jinmo langsung membaca keraguannya, "Kau takut Liang Muzhi tahu."

Kulit kepala Xu Zhi terasa menegang, "Aku hanya merasa lebih baik menghindari masalah tambahan. Begini saja, berapa banyak penerjemah yang kau butuhkan? Biar kulihat teman-temanku, mereka semua sedang mencari pekerjaan."

"Apakah kapan pun dan apa pun masalahnya, jika kau harus memilih antara aku dan Liang Muzhi, kau akan selalu memilihnya?" tanya pria itu.

Xu Zhi terdiam membeku.

Namun, Liang Jinmo tampaknya tidak peduli dengan jawaban pertanyaan itu, ia melanjutkan, "Tidak perlu terburu-buru. Kau masih punya setengah semester di tahun terakhir, kau bisa memikirkannya perlahan."

Xu Zhi tidak tahu harus berkata apa. Ia sebenarnya tidak pandai menolak orang lain. Hatinya kini kacau balau, ia hanya bisa berkata, "Mari kita kembali ke ruang pribadi."

Liang Jinmo mematikan rokoknya. Saat berbalik untuk berjalan kembali bersamanya, tanpa peringatan ia menambahkan, "Apapun pilihanmu, pastikan pilihan itu layak. Itu yang paling penting."

Langkah Xu Zhi melambat, sementara Liang Jinmo sudah sampai di depan pintu ruang pribadi dan mendorongnya terbuka.

Ia segera menyusul masuk.

Di saat yang sama, di depan jendela setinggi langit-langit, Liang Muzhi mematikan teleponnya dan menatap kosong pemandangan malam kota yang bermandikan lampu gemerlap.

Dari kamar mandi terdengar suara gemericik air; Chen Jing sedang mandi.

Hari ini Chen Jing berbelanja banyak barang: tas, pakaian, sepatu, parfum, hingga produk perawatan kulit, semuanya diletakkan di atas meja ruang tamu. Baru hari ini ia sadar betapa melelahkannya menemani seorang wanita berbelanja.

Dulu, jika Xu Zhi ingin pergi berbelanja, ia sesekali bertanya apakah ia perlu ditemani, namun wanita itu selalu berkata tidak perlu, karena kegiatan belanja tidak cocok untuk pria.

Aneh sekali. Xu Zhi terlihat lembut, namun dalam beberapa hal, ia justru sangat mandiri. Mungkin itu karena pengaruh lingkungan keluarganya. Sementara Chen Jing berbeda; ia tampak lebih dominan daripada Xu Zhi, namun sangat ahli dalam bermanja-manja.

Tanpa sadar, ia membandingkan Xu Zhi dengan Chen Jing.

Awalnya, hari ini ia berencana menemani Xu Zhi merayakan ulang tahun, namun ia tak kuasa menolak rayuan Chen Jing yang terus menggesekkan tubuh di pelukannya, menciumnya sambil bertanya apakah boleh pergi ke Hong Kong atau tidak.

Bagaimana mungkin ia bisa menolak?

Kehendak seorang pria sebenarnya sangat rapuh. Ia merasa baru saja mengenal dirinya sendiri kembali. Namun, berada di hotel saat ini, setelah menelepon Xu Zhi, rasa sepi yang tak terjelaskan muncul di lubuk hatinya.

Ia belum pernah absen di hari ulang tahun Xu Zhi sebelumnya. Ini adalah kali pertama. Ia tidak tahu apakah wanita itu akan marah.

Meskipun Xu Zhi terlihat lembut, sebenarnya ia memiliki pendirian. Dulu pernah ada kalanya ia mendiamkan Liang Muzhi karena marah, dan belakangan ini, perubahan pada dirinya sangat besar.

Ia memiliki perasaan seolah-olah sesuatu yang telah lama digenggamnya mulai perlahan terlepas.

Suara air di kamar mandi berhenti.

Liang Muzhi duduk di sofa, memegang gelas anggur merah dan menyesapnya sedikit, membiarkan cairan itu menyebarkan rasa sepat ke dalam hatinya. Ia tahu apa yang akan terjadi malam ini.

Ia tahu Chen Jing pun menyadarinya. Di kamar hotel seperti ini, suasana antara dirinya dan wanita itu sedang pas, rasanya sayang jika tidak melakukan sesuatu.

Chen Jing keluar dari kamar mandi, hanya berbalut sehelai handuk.

Kulitnya putih bak salju. Pria adalah makhluk visual, Liang Muzhi memperhatikannya berjalan ke tepi sofa.

Wanita itu tidak duduk di sofa, melainkan langsung duduk di pangkuannya, merangkul lehernya, dan mencium sudut bibirnya.

"Terima kasih sudah membelikanku begitu banyak barang, aku sangat senang hari ini." Ada kilatan senyum yang jelas di matanya, "Jangan menertawakanku, sejak terjadi masalah di rumah, aku tidak berani menghamburkan uang."

Liang Muzhi mencubit pipinya, "Tidak apa-apa, aku punya uang