Bab 37: Kenalan Lama

Jiyun merasa panik, tidak tahu mengapa dia tiba-tiba bertanya demikian.

Mungkinkah... dia telah mengetahui perihal pertemuan dengan Tuan Muda?

Jantungnya berdegup kencang tak terkendali, pandangannya beralih-alih, semakin tidak berani menatap pria itu.

Gao Jixing melihat ekspresi ketakutan di wajahnya dan entah apa yang sedang dipikirkannya, membuat hatinya semakin sesak. Telapak tangannya yang besar mencengkeram pipi Jiyun, mengangkat wajahnya, memaksanya untuk menatap dirinya, lalu dengan sorot mata yang gelap dan tajam, ia mendesak, "Itu adalah istri dari Pengawas Militer Feng Yong, apakah kau benar-benar tidak mengenalnya?"

Ternyata hanya karena masalah ini?

Jiyun terkejut, namun diam-diam ia merasa lega.

Menenangkan diri, ia mengangkat pandangan dan berucap lembut, "Hamba sungguh tidak mengenal siapa pun yang disebut istri pengawas militer itu. Sebelum hari ini, hamba belum pernah bertemu dengannya."

Gao Jixing menatapnya lekat-lekat dalam waktu yang lama, seolah ingin mencari jejak kebohongan di wajahnya.

Namun, wanita yang rapuh itu menatapnya dengan sepasang mata jernih yang berkilauan bagai bintang, tanpa berkedip, sorot matanya teguh dan tenang.

Gao Jixing melepaskan cengkeramannya dari pipi Jiyun dengan lunglai. Ia merasa kelopak matanya memanas, dadanya terasa sesak seperti tertindih sesuatu, nyeri dan sulit bernapas.

"Heh..."

Ia mendengus sinis, berbalik membelakangi wanita itu, dan menyeka sudut matanya yang basah.

"Berkemaslah, kita kembali ke kediaman," suaranya rendah dan hampa.

Ini adalah pertama kalinya Jiyun melihatnya kehilangan kendali seperti itu. Hatinya dipenuhi keraguan, apa yang sebenarnya ia pedulikan?

Apakah itu mendiang yang disebutkan oleh Nyonya Xue?

Seorang wanita yang sangat mirip dengannya, yang membuat pria itu menamai paviliunnya "Paviliun Nianyun" (Paviliun Mengenang Awan), dan seorang wanita yang namanya berkaitan dengan "Awan"?

Namun, segala pertanyaan ini akhirnya hanya bisa ia pendam dalam hati. Ia tidak bisa, dan tidak akan pernah berani meminta konfirmasi padanya.

Di belakang Gao Jixing, ia menjawab dengan lembut, "Baik," lalu mengikutinya keluar dari kediaman Gubernur.

Cui Deyin dan Wanqing sudah menunggu di luar gerbang kediaman Gubernur.

Sepanjang perjamuan malam ini, Cui Deyin merasa gelisah seperti duduk di atas jarum. Begitu melihat keadaan sekitar sepi, ia mencengkeram tangan Wanqing dan berkata dengan gemetar, "Taman kediaman Gubernur malam ini sangat sepi, kebetulan Jiyun tersesat di halaman belakang. Jika orang yang bersembunyi di tepi kolam teratai itu adalah dia, aku..."

Hatinya diliputi rasa ngeri. Jika itu benar-benar Jiyun, akankah ia menggunakan informasi ini untuk mencari muka di hadapan Gao Jixing?

Tidak ada pria yang bisa menoleransi hal seperti ini. Gao Jixing adalah seorang pria kasar yang kejam dan tak segan membunuh. Jika pria itu tahu, akankah dia membunuhnya?

Cui Deyin benar-benar buntu, ia bergumam, "Apa yang harus kulakukan?"

Wanqing merasa sedih melihat majikannya yang biasanya tenang dan berwibawa kini tampak panik.

Dia adalah istri dari Marquis Wuan, dengan pernikahan yang dianugerahkan oleh kekaisaran. Status ini, baik di ibu kota maupun di Xizhou, tidak ada yang bisa menandinginya.

Sang Marquis tidak memiliki orang tua, saudara, atau saudari, sehingga dia tidak perlu melayani mertua atau mendidik adik ipar. Dia hanya perlu menjaga diri, melahirkan keturunan bagi Marquis, dan tidak ada selir yang bisa melampaui posisinya di kediaman. Namun, sayangnya...

Wanqing menghela napas pasrah. Memikirkan konsekuensi jika rahasia ini terbongkar, ia merasa ketakutan.

Sambil menangis, ia memberanikan diri membujuk, "Nyonya, lebih baik akhiri saja semua ini. Mulai sekarang, layanilah Marquis dengan baik, hamba yakin Marquis tidak akan memperlakukan Nyonya dengan buruk."

"Diam kau!" Cui Deyin sedang kalut. Mendengar Wanqing mengungkit hal yang tidak disukainya, ia menegur dengan marah.

Karena masih berada di lingkungan kediaman Gubernur, Cui Deyin menatap Wanqing dengan tajam sebagai peringatan, "Aku tidak punya pilihan, ini adalah takdirku. Namun, memintaku melayani Gao Jixing, pria kasar yang tidak berpendidikan itu? Sama sekali tidak mungkin! Jangan pernah menyebut hal ini lagi! Jika aku mendengarmu mengatakannya sekali lagi, jangan salahkan aku jika aku tidak punya belas kasihan!"

"Nyonya..." Wanqing terisak tanpa daya.

Cui Deyin khawatir rahasianya akan terbongkar. Jika tidak diselidiki dengan jelas, ia tidak akan bisa tenang. Melihat Wanqing menangis, ia merasa kesal dan membentak dingin, "Tutup mulutmu! Gunakan cara apa pun, selidiki ke mana saja Jiyun pergi malam ini. Ingat, tanyakan dengan detail dan teliti. Jika ada yang terlewat, kau yang akan menanggung akibatnya!"

"Baik." Wanqing menjalankan kewajibannya sebagai pelayan. Melihat bujukannya sia-sia, ia hanya bisa menahan tangis dan menunduk patuh.

Gao Jixing memasang wajah masam dan tidak mengucapkan sepatah kata pun sepanjang perjalanan pulang.

Cui Deyin yang sedang memikirkan masalahnya sendiri juga enggan berbasa-basi. Sesampainya di kediaman, ia langsung membawa Wanqing kembali ke Halaman Yixia.

"Nyonya Yun, apakah Anda baik-baik saja?"

Xique yang perhatian melihat Jiyun tampak murung sepanjang jalan dan tidak mengeluarkan suara. Begitu sampai di kamar dan tidak ada orang lain, ia akhirnya bertanya dengan suara pelan.

Bertemu dengan Tuan Muda di tempat itu membuat Jiyun merasa dunianya seolah runtuh.

Rasa tidak berdaya karena dikendalikan dan tidak bisa menentukan nasib sendiri itu terasa seperti jaring besar yang menyelubungi kepalanya—gelap, pekat, dan siap jatuh kapan saja untuk menjerat tangan serta kakinya, tak peduli seberapa keras ia berjuang.

Ia merasa lelah secara fisik dan batin, namun ia tidak bisa menunjukkannya. Ia hanya bisa memaksakan senyum, "Aku tidak apa-apa, hanya sedikit lelah."

"Hamba akan menyiapkan air agar Nyonya Yun bisa mandi."

Xique yang polos tidak berpikir panjang. Melihat waktu sudah larut, ia berbalik keluar. Tak lama kemudian, pelayan wanita datang membawa air dan mengisi penuh bak mandi.

Hingga ia melepaskan seluruh beban yang membelenggu tubuhnya, memejamkan mata, dan merendam diri di dalam air, mengatur napasnya perlahan, serta membiarkan air mata bercampur dengan air hangat, barulah Jiyun merasa bahwa saat ini benar-benar miliknya sendiri.

Di ruang kerja, Yang Zhao menatap orang yang duduk di depan meja tulis tanpa bicara selama setengah jam. Akhirnya ia tidak tahan lagi dan bertanya, "Marquis, saat ini Liu Rui kembali ke kampung halaman tanpa izin untuk menghadiri pemakaman, itu sudah melanggar perintah militer. Apakah jabatan perwiranya masih akan dinaikkan?"

Gao Jixing mengerutkan kening dalam-dalam. Wajahnya yang dingin akhirnya menunjukkan sedikit perubahan, "Seorang komandan melanggar perintah militer, bagaimana bisa dihormati oleh bawahannya? Angkat saja seseorang dari bawahannya untuk menggantikannya."

Memang, kali ini tindakan pria itu sudah keterlaluan.

Yang Zhao masih bingung, "Dia biasanya sangat tenang, tidak tahu mengapa kali ini begitu impulsif. Setelah bersusah payah sekian lama dan akhirnya bisa dipromosikan, dia justru menghancurkan jalannya sendiri. Sungguh disayangkan."

Sorot mata Gao Jixing tampak gelap, ia tidak menanggapi.

Setelah keduanya selesai membahas urusan, Yang Zhao melihat bahwa Gao Jixing tidak berniat pergi dan tampak ingin terus duduk di ruang kerja. Ia melirik dengan curiga, "Hari sudah larut, Marquis tidak beristirahat? Sudah beberapa hari tidak pulang ke rumah, tidak berniat pergi ke Paviliun Nianyun untuk menjenguk Nyonya Yun?"

Gao Jixing mengerutkan kening, pandangannya yang dingin menyapu ke arahnya: "Terlalu banyak ikut campur."

Bagaimana bisa disebut ikut campur? Saat di kediaman Gubernur tadi, entah siapa yang melangkah dengan tergesa-gesa mencari Nyonya Yun, dan entah masalah apa yang terjadi hingga kembali dengan wajah masam, lalu duduk sendirian di ruang kerja sambil menahan amarah. Sungguh tidak masuk akal.

Yang Zhao teringat bahwa sejak pria itu membawa Nyonya Yun pulang, temperamennya menjadi semakin aneh.

Sebenarnya dia memang sudah aneh sejak dulu, tapi sekarang dengan wajah masam seperti itu, dia tidak takut membuat gadis yang lembut itu ketakutan?

Menghadapi tatapan Gao Jixing yang seolah ingin menelannya hidup-hidup, ia pura-pura tidak melihat dan memasang ekspresi yang cukup menyebalkan, "Jika saya tidak peduli, apakah Marquis benar-benar ingin duduk di sini semalaman?"

"Jika kau banyak bicara lagi, aku akan meminta Nyonya Yang untuk menjodohkanmu," Gao Jixing merasa pria itu terlalu berisik dan akhirnya menemukan cara untuk mengatasinya.

Kau kejam!

Yang Zhao membelalakkan mata, ia tahu pria ini selalu menepati ucapannya.

Ia segera menutup mulut, berbalik, dan keluar dengan tangkas. Saat pergi, ia tidak lupa menutup pintu untuknya.

Gao Jixing memandang langit malam yang kelam di luar jendela, akhirnya ia beranjak dan melangkah menuju Paviliun Nianyun.

"Marquis..."

Xique melihat kedatangannya dan segera membungkuk memberi hormat. Ia ingin memberi tahu bahwa Nyonya Yun sedang mandi, namun Gao Jixing mengangkat tangan untuk menghentikannya: "Pergilah."

Ia tidak berani membantah dan segera menunduk lalu mundur.

Kamar itu sunyi, hanya ada uap air yang mengepul di balik layar pembatas. Gao Jixing berjalan ke balik layar dan melihat pemandangan di depannya. Sorot matanya seketika meredup, ia buru-buru maju dan mengangkat orang itu keluar dari bak mandi, "Apa yang kau lakukan?"