Bab 34 Mengapa Engkau Menangis

Halaman (1/3)

“Dengan nyali sekecil itu, bagaimana kau hendak menyenangkan hati Marquis Wu’an?”

“Tap... tap.” Kipas di tangan Wu Xuan sesekali ditepukkan ke telapak tangannya yang lain. Ia berjalan mendekat dengan langkah perlahan.

“Tuan Muda.”

Ji Yun buru-buru berbalik dan memberi hormat. Matanya cepat menyapu ke belakangnya. Hanya ada seorang pelayan yang membawa lentera istana; A Jiao kecil tidak terlihat. Diam-diam ia mengembuskan napas lega.

“Aku juga hendak memberi ucapan selamat ulang tahun kepada nyonya tua gubernur. Kalau takut, ikutlah.”

Raut Wu Xuan tampak lembut, seolah orang yang baru saja mengancamnya dengan adik kecil tadi bukanlah dia.

“Baik.”

Ji Yun tidak mampu menebak pikirannya. Lagi pula, tidak ada jalan lain dari tempat ini, jadi ia hanya bisa mengikutinya.

Dengan sengaja ia memperlambat langkah beberapa tindak, berjalan di belakangnya.

Sepanjang jalan Wu Xuan tidak berkata apa-apa. Ji Yun sangat memahami bahwa semakin sedikit bicara, semakin kecil kemungkinan melakukan kesalahan. Ia menundukkan kepala dalam diam hingga mereka keluar dari rumpun bambu.

Di belakang Wu Xuan, Ji Yun menekuk lutut memberi hormat. “Pelayan hamba masih menunggu di paviliun tepi air. Hamba mohon undur diri lebih dahulu.”

Wu Xuan menghentikan langkahnya, tetapi tidak menoleh. Dengan nada dingin ia memperingatkan, “Kau adalah wanita Marquis Wu’an. Jika kau terus merendahkan diri di hadapanku dan Marquis Wu’an melihatnya, menurutmu apa yang akan dipikirkannya?”

Ji Yun diam-diam menyadari kelalaiannya. Ini adalah taman belakang kediaman gubernur, dan para pelayan bisa saja lewat kapan pun. Sikapnya tadi memang tidak pantas.

Namun Wu Xuan hanya bermaksud mengingatkannya, bukan mendengar penjelasannya.

Saat Ji Yun masih terpaku, pria itu sudah berjalan jauh.

Ji Yun tidak sempat memikirkan alasan tindakannya. Ia khawatir Xi Que akan cemas karena tidak menemukannya, maka ia berbalik dan mengambil jalan pintas melewati bukit-bukit batu buatan.

Ia semula mengira malam sudah larut dan tidak akan ada siapa pun di taman. Namun ketika melewati bukit batu, ia mendengar suara isak tangis seorang wanita dari paviliun di sisi lain.

Ada pula suara laki-laki yang rendah. Pria itu sedang memeluk wanita tersebut, seolah berusaha menenangkannya.

Jarak mereka terlalu jauh untuk melihat dengan jelas, dan Ji Yun juga tidak ingin mengorek rahasia orang lain.

Jalan di balik bukit batu tidak dapat dilalui. Dengan pasrah ia menghela napas dan berniat kembali melalui jalan semula.

Namun malam begitu gelap sehingga ia tidak dapat melihat jalan di bawah kakinya. Tanpa sengaja, kakinya menendang sebuah kerikil.

Di tempat itu terdapat kolam teratai. Kerikil tersebut menggelinding beberapa kali mengikuti lereng, lalu jatuh ke dalam kolam dengan suara “byur”.

“Siapa di sana?”

Pria di paviliun itu tiba-tiba berdiri, melindungi wanita di belakang tubuhnya, lalu bertanya dengan suara berat.

Ji Yun tersenyum getir. Ia benar-benar hanya ingin pergi dengan tenang.

Pria itu bangkit dan berjalan ke arahnya. Ji Yun mulai cemas.

Jika pria itu menemukannya, ia tidak akan mampu menjelaskan apa pun dan hanya akan menambah kecanggungan. Terlebih lagi, kedua orang itu tampaknya sedang bermesraan di sebuah paviliun yang jarang didatangi orang. Hubungan mereka jelas bukan sesuatu yang boleh diketahui orang lain. Jika pria itu berniat membunuh, bukankah nyawanya akan berakhir di sini?

“Meong...”

Ketika pria itu semakin dekat, Ji Yun mendapat akal. Ia menirukan suara kucing yang tadi didengarnya di rumpun bambu.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Pria itu tampaknya menghela napas lega. Ia menghentikan langkah, mendengarkan dengan saksama beberapa saat, dan setelah memastikan bahwa suara itu hanyalah suara kucing liar, ia berbalik kembali ke paviliun.

Ji Yun tidak berani berlama-lama dan diam-diam kembali melalui jalan semula.

Akhirnya ia tiba di pintu keluar rumpun bambu. Ia berbalik untuk memastikan pria itu tidak mengejarnya, barulah ia mengusap dada dan mengembuskan napas panjang.

Namun ketika berbalik, ia mendadak menabrak dinding daging yang kaku di belakangnya.

“Ah!”

Ia ketakutan dan buru-buru menutup mulut.

Sejak kapan ada seseorang di sampingnya?

Begitu mencium aroma yang tidak asing, jantungnya yang sejak tadi sudah berdebar karena ketakutan hampir melompat keluar dari tenggorokan.

Itu Gao Jixing dan Yang Zhao.

Ia sama sekali tidak mendengar suara langkah kaki di belakangnya, juga tidak tahu sejak kapan kedua orang itu tiba.

Gao Jixing mengangkat pandangan ke jalan setapak yang gelap di depan mereka. Sesaat kemudian ia menarik kembali tatapannya dan menoleh kepada wanita yang masih ketakutan itu. Suaranya tidak menunjukkan emosi apa pun.

“Kenapa kau sendirian di sini? Di mana pelayanmu?”

Ia baru saja kembali dari perkemahan militer Xizhou. Demi mengambil jalan pintas, ia masuk melalui gerbang samping kediaman gubernur. Begitu menembus rumpun bambu, ia melihat sosok dari belakang yang terasa tidak asing.

Tempat ini jarang didatangi orang dan bukan lokasi jamuan. Apa yang dilakukan wanita itu seorang diri di sini?

Ji Yun tiba-tiba teringat perkataan Tuan Muda tadi. Mungkinkah dia sudah tahu Gao Jixing akan lewat di tempat ini?

Di bawah langit malam, mata Gao Jixing yang hitam pekat memancarkan ketajaman. Ia mengamati wanita yang tampak melamun di hadapannya, lalu bertanya dengan dahi berkerut, “Kenapa? Ketakutan sampai kehilangan akal?”

Ji Yun tersentak sadar dan menjawab dengan hati-hati, “Hamba... tersesat.”

Tatapan hitam Gao Jixing tersembunyi dalam kegelapan malam, begitu pula ketajaman yang tadi terpancar dari matanya. Ia menatap diam-diam wanita penakut dan gugup di hadapannya. Entah mengapa, tiba-tiba ia kehilangan keinginan untuk menyelidiki lebih jauh.

“Ayo. Jamuan ulang tahun di depan sudah dimulai.”

Ia melangkahkan kakinya yang panjang dan berjalan ke depan.

Ji Yun diam-diam mengembuskan napas lega. Sepertinya dia benar-benar mempercayainya.

Teringat bahwa Xi Que mungkin masih menunggunya di paviliun tepi air, ia segera mempercepat langkah untuk menyamai langkah Gao Jixing.

“Marquis, Xi Que masih menunggu hamba di paviliun tepi air. Hamba ingin pergi...”

“Yang Zhao.”

Gao Jixing menghentikan langkah. Tampak sedikit ketidaksabaran di matanya.

“Ya...”

Yang Zhao semula berniat tidak menarik perhatian dan bersikap seolah-olah dirinya tidak ada. Namun tampaknya harapan itu pupus.

Tanpa perlu menunggu perintah Gao Jixing, ia segera berkata dengan penuh pengertian, “Nyonya Yun, jangan khawatir. Aku akan pergi mencari Xi Que sekarang.”

Kehadiran Yang Zhao memang membuat semuanya lebih mudah.

Ji Yun mengucapkan terima kasih dengan sopan, “Terima kasih atas bantuanmu, Kak Yang.”

Yang Zhao melambaikan tangan. Setelah menanyakan lokasinya, ia pergi mencari Xi Que.

Gao Jixing dan Ji Yun melanjutkan perjalanan. Sebelum mereka kembali ke tempat jamuan, terdengar suara gemerisik dari tepi jalan.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Malam itu Ji Yun telah berulang kali dikejutkan, sehingga kini ia menjadi sangat peka.

Semula ia berjalan satu atau dua langkah di belakang Gao Jixing. Begitu mendengar suara tersebut, punggungnya terasa dingin. Ia buru-buru berlari kecil hingga berada di sisi Gao Jixing.

Mendengar suara itu, Gao Jixing melirik dengan sudut matanya ke arah wanita yang meringkuk ketakutan dan hampir menempel padanya. Garis bibirnya yang kaku sedikit melengkung.

Ji Yun terlalu sibuk merasa takut hingga tidak menyadari bahwa orang di sampingnya tiba-tiba berhenti. Ia pun menabrak punggung Gao Jixing yang keras dan kokoh dengan suara “buk”.

“Ah...”

Tubuhnya terhuyung ke belakang. Seandainya Gao Jixing tidak sigap menangkap pinggangnya, ia mungkin sudah jatuh terduduk di tanah.

Entah tubuh pria itu terbuat dari apa. Kerasnya seperti dinding, sampai-sampai hidung Ji Yun terasa nyeri dan air matanya hampir menetes.

Ji Yun menutupi hidungnya dan menatap pria di hadapannya dengan kesal.

Salah sendiri.

Ketika melihat matanya yang berkaca-kaca, raut Gao Jixing yang semula agak tidak sabar akhirnya sedikit melunak. Ia mendengkus dan berkata, “Ada aku di sini. Apa yang kau takutkan?”

Tubuhnya tinggi dan kakinya panjang. Satu langkahnya setara dengan dua langkah Ji Yun, padahal ia sudah berusaha sekuat tenaga untuk mengimbangi langkahnya.

Di taman yang luas ini, selain mereka berdua, sepanjang perjalanan bahkan tidak terlihat bayangan seorang pun. Bagaimana mungkin ia tidak takut?

Sayangnya, Ji Yun hanya berani menggerutu dalam hati. Ia menutupi hidungnya, marah tetapi tidak berani mengatakannya.

Tidak berguna.

Melihat wajahnya yang merana, Gao Jixing seketika tidak tahu harus berbuat apa. Ia hanya dapat berteriak dengan suara berat ke arah asal suara itu, “Keluar sendiri, atau aku menyuruh para pelayan kediaman gubernur menyeretmu keluar?”

“Ada orang di sana?”

Ji Yun terkejut dan mengangkat pandangan. Dari kegelapan muncul sosok tinggi dan ramping. Pria itu berhenti sekitar lima atau enam langkah dari mereka, lalu mengangkat tangan memberi hormat.

“Aku tidak bermaksud menyinggung Marquis Wu’an. Jika ada sikapku yang kurang sopan, mohon dimaafkan.”

Suara ini...

Ji Yun tiba-tiba membelalakkan mata dan menutup mulutnya. Dialah pria yang tadi berada di paviliun.

Gao Jixing menyadari keanehan wanita di sampingnya. Ujung alisnya tanpa sadar menurun, sementara tatapannya yang tajam tetap tertuju kepada pria di kejauhan.

“Kau mengenalku?”

Pria itu tersenyum. “Nama baik Marquis telah tersohor. Siapa di Xizhou yang tidak mengenal Anda?”

Gao Jixing mengernyit. Orang-orang Xizhou mungkin mengetahui namanya, tetapi ia tidak mungkin melupakan wajah seseorang yang pernah mengenalnya secara langsung.

Ia hampir dapat memastikan bahwa sebelumnya ia belum pernah bertemu pria ini.

Melihat kecurigaan di wajah Gao Jixing, pria itu kembali mengangkat tangan memberi hormat dan menjelaskan, “Aku tidak berniat jahat. Tadi aku hanya tidak ingin mengganggu Marquis...”

Tatapannya jatuh kepada Ji Yun, dengan sedikit renungan di matanya, seolah sedang tersenyum geli.

“...dan nyonya muda.”

Ia kemudian mengingatkan dengan ramah, “Jamuan di depan sudah dimulai. Jika Marquis tidak segera pergi, tuan rumah mungkin akan terlalu lama menunggu. Aku juga hendak menghadiri jamuan. Kalau begitu, aku pergi lebih dahulu.”

Setelah pria itu berjalan cukup jauh, tatapan Gao Jixing jatuh ke wajah Ji Yun. Tadi ia tidak terlalu memperhatikan dan mengira wanita itu hanya ketakutan. Kini barulah ia menyadari bahwa bulu matanya basah dan di pipinya tampak samar bekas air mata, seolah ia baru saja menangis.

Tatapan matanya menjadi berat.

“Kenapa kau menangis?”