Bab 32 Mengapa Xiao A-Jiao Ada di Sini

Jiyun bersikap patuh, ia berlutut sesuai perintah untuk memberikan hormat kepada sang Nyonya Besar.

Demi kelangsungan hidup keluarganya, ia rela merangkak naik ke tempat tidur Gao Jixing. Perihal ini, satu-satunya orang yang merasa bersalah di dalam hati Jiyun adalah Nyonya Hou, Cui Deyin. Kini, saat berada di luar, ia pun bersikap sangat rendah diri dan memberikan penghormatan penuh kepada Cui Deyin.

Melihat Jiyun tahu tata krama dan tidak sombong karena disayang, Nyonya Besar tersenyum sambil mengangguk. "Kau anak yang cerdas. Kelak layanilah Tuan Hou dan Nyonya Hou dengan baik, niscaya kau akan mendapatkan keberuntunganmu sendiri."

Beliau sama sekali tidak menyinggung masa lalu Jiyun yang merangkak ke tempat tidur suaminya. Jiyun tentu saja patuh dan menyetujuinya.

Setelah menemani Nyonya Besar berbincang sejenak, para kerabat pejabat dari Xizhou mulai berdatangan untuk memberikan ucapan selamat. Cui Deyin pun mencari alasan untuk menyingkir. Jiyun bukanlah istri resmi di kediaman Hou, jadi setelah Cui Deyin pergi, ia pun merasa tidak pantas untuk tetap tinggal. Ia berpamitan kepada Nyonya Yao, lalu meninggalkan aula samping.

"Tadi hamba melihat Nona Wanching, pelayan di sisi Nyonya, berjalan ke arah sana. Apakah kita perlu mencarinya?" tanya Xique, yang melihat sosok yang baru saja lewat adalah Wanching.

"Sudahlah, mungkin Nyonya ada urusan lain." Jiyun sedang memikirkan cara untuk keluar demi menemui Tuan Muda. Lagipula, ia tadi menyadari bahwa Nyonya Hou tidak menyukai keramaian; kemungkinan besar ia hanya ingin mencari tempat tenang untuk beristirahat dan tidak ingin diganggu.

"Oh..." Xique mengerti dan tidak membahasnya lagi.

Tuan dan pelayan itu duduk di paviliun air untuk beberapa saat. Selama itu, pelayan kecil dari kediaman gubernur datang membawakan teh dan camilan, lalu menghilang. Mungkin karena tamu di depan terlalu banyak, mereka tidak sempat memperhatikan mereka.

Matahari mulai condong ke barat, dan kabarnya perjamuan baru akan dimulai saat hari gelap. Xique melihat teh sudah habis, lalu bangkit berdiri. "Belum tiba waktunya perjamuan dimulai. Nyonya Yun tunggulah di sini, hamba akan pergi ke depan untuk meminta teh lagi."

Jiyun memang sedang mencari kesempatan untuk keluar. Karena Xique berinisiatif untuk pergi, ia tentu saja menyambutnya dengan senang hati. Ia mengangguk dan berkata, "Pergilah, tapi ingatlah, hari ini banyak orang, jangan sampai menabrak tamu tuan rumah."

"Hamba mengerti," jawab Xique sambil tersenyum, lalu bergegas ke depan untuk meminta teh.

Jiyun mengamati kesempatan tersebut, berniat untuk keluar melalui halaman belakang kediaman gubernur. Ia hafal betul jalan di kediaman gubernur. Dengan menghindari keramaian, ia hanya perlu memutar melewati bukit batu buatan, lalu menyusuri jalan setapak di sana, dan ia akan sampai di pintu belakang.

Namun, ia tidak menyangka akan bertemu Wanching di dekat bukit batu buatan itu. Wanching sedang menoleh ke kiri dan kanan, entah apa yang sedang ia cari. Jiyun tidak ingin bertemu dengannya, sehingga ia terpaksa mengubah arah dan melewati jalan lain.

Saat melewati hutan bambu, tiba-tiba sesosok bayangan muncul dari depan dan menghalangi jalannya. "Ternyata kau benar-benar di sini."

Itu adalah Lu Ren.

"Apakah Tuan Muda yang menyuruhmu mencari aku?" tanya Jiyun setelah tertegun sejenak.

"Ikut aku." Lu Ren tidak menjawab. Dengan wajah tanpa ekspresi, ia berbalik dan memintanya mengikuti.

Jantung Jiyun berdegup kencang. Ia mengikuti pria itu sampai ke sebuah kamar. Lu Ren membuka pintu kamar dan memberi isyarat agar ia masuk.

"Kau datang."

Cahaya di dalam ruangan remang-remang. Wu Xuan membelakanginya, ekspresinya tidak terlihat, dan suaranya terdengar dingin tanpa emosi. Jantung Jiyun mencelos. Ia melangkah maju, menekuk lutut, dan memberi hormat, "Tuan Muda."

Suara Wu Xuan terdengar mengejek, "Mampu membuat Nyonya Hou membawamu ke pesta ulang tahun ini, itu adalah kemampuanmu."

Jiyun memiliki niat pribadi dan tidak memikirkan tujuan Cui Deyin membawanya ke kediaman gubernur. Menghadapi sindiran Wu Xuan, ia hanya menunduk tanpa membela diri.

Wu Xuan menunggu sesaat, namun karena Jiyun tidak kunjung bicara, ia akhirnya kehilangan kesabaran. Ia berbalik dan perlahan berjalan ke hadapannya. "Tidak ada yang ingin kau katakan?"

Suaranya seolah masih membawa tawa, namun entah mengapa membuat orang merasa panik.

Jiyun menunduk, kedua tangannya terlipat sopan di pinggang. Dengan hati-hati ia berkata, "Ini adalah keputusan Nyonya... Hamba hanyalah orang kecil yang tidak berdaya, tidak berani untuk tidak patuh."

"Kau tahu bukan itu yang kumaksud." Wu Xuan mencibir, mendekat, lalu menggunakan kipas di tangannya untuk mengangkat dagu Jiyun, menatapnya dengan pandangan yang sulit diartikan.

Di balik sepasang mata berbentuk kelopak bunga persik yang memikat namun kejam itu, tersimpan niat membunuh. Jiyun merasa ngeri, namun ia hanya bisa tersenyum pahit.

Saat ia memutuskan untuk mengirimkan surat rahasia Gao Jixing tanpa izin, ia tahu hari ini akan tiba. Tangannya di balik lengan baju yang lebar tidak berhenti gemetar. Tubuhnya bereaksi lebih cepat daripada pikirannya; ia menekuk lutut dan berlutut di lantai marmer dengan suara "gedebuk", lalu membungkuk untuk memohon ampun. "Hamba salah."

Lantai marmer itu keras dan dingin, namun ia berlutut tanpa ragu.

Wu Xuan tanpa ekspresi menatap wanita yang merendahkan diri hingga ke debu di lantai itu. Dengan suara malas ia bertanya, "Coba katakan, di mana letak kesalahanmu?"

"Hamba seharusnya tidak bertindak tanpa izin."

"Kau tidak percaya padaku?"

Suara dingin Wu Xuan bagaikan angin utara yang menderu di bulan musim dingin. Dingin dan menusuk tulang, membuat sekujur tubuh Jiyun terasa membeku seolah jatuh ke dalam lubang es. Semakin tenang Tuan Muda, itu berarti ia sangat marah.

Ia membungkukkan tubuhnya lebih rendah, tidak berani mendongak. "Hamba setiap malam diganggu mimpi buruk. Dalam mimpi, penyakit Ibu semakin parah. Hamba merasa tidak tenang, hanya ingin bisa bertemu Ibu sekali saja."

"Hari itu saat ada kesempatan masuk ke ruang kerja Tuan Muda Wu'an, hamba berpikir itu adalah kesempatan emas, jadi hamba bertindak gegabah. Namun, mohon Tuan Muda jangan khawatir, Tuan Muda Wu'an tidak menaruh curiga. Setelah itu, ia bahkan pernah memanggil hamba ke ruang kerjanya."

Jiyun tidak berani berbohong. Tuan Muda dan Tuan Muda Wu'an sama-sama memegang kekuasaan besar, berhak menentukan hidup dan mati, serta merupakan kaum bangsawan yang tinggi. Nyawanya tidak ada artinya, ia berada di bawah kendali orang lain, bahkan tidak mampu melindungi keluarganya sendiri. Ia tidak berani berbohong di depan pria ini.

Wu Xuan terdiam, seolah sedang mempertimbangkan apakah perkataan Jiyun benar. Sesaat kemudian ia terkekeh, "Kalau begitu, Tuan Muda Wu'an benar-benar menyayangimu."

Jiyun tetap bersujud di lantai, tidak berani menanggapi.

Wu Xuan berbalik kembali ke kursi utama dan duduk. Seolah-olah ia tidak pernah memiliki niat membunuh terhadap Jiyun, nadanya berubah ringan dengan sedikit keakraban, "Bangunlah dan duduk. Karena sudah datang, minumlah teh sebelum pergi."

"Baik, terima kasih Tuan Muda."

Jiyun tidak berani menolak, ia menunduk dan duduk di samping.

Wu Xuan dengan wajah yang sulit ditebak, bersuara ke arah balik layar pemisah, "Tuangkan teh."

Dari sana terdengar suara gemerisik. Tak lama kemudian, seorang gadis kecil yang bertubuh pendek dan kurus berjalan dengan hati-hati sambil membawa nampan yang ukurannya lebih besar dari tubuhnya sendiri.

"Tuan Muda, silakan minum tehnya." Suaranya lemah dan kekanak-kanakan.

Suara ini...

Seluruh tubuh Jiyun gemetar. Ia mengangkat kepala. Sepasang mata hitam yang jernih itu kini dipenuhi, merambat, dan ditelan oleh rasa takut yang luar biasa.

A-Jiao kecil... bagaimana mungkin ia bisa berada di sini?