18 Menipu dengan Pura-pura Kecelakaan

Saat makan bersama di Paviliun Air, Wuhua sebenarnya bisa merasakan bahwa adik perempuannya yang sudah dua belas tahun tak berjumpa itu memiliki kesan yang sangat baik terhadapnya.

Konferensi Besar Sekte Pengemis akan segera digelar, membuat kota Jinan dalam beberapa hari terakhir jauh lebih meriah dari biasanya.

Begitu dia dan Master Tianfeng memasuki kota, mereka segera mendengar banyak rumor tentang ketua wanita sekte tersebut.

Rumor mengatakan dia cantik alami, meski masih remaja sudah memiliki pesona yang mampu menaklukkan kota; ada pula yang bilang dia angkuh dan jarang menggubris para pahlawan yang diundang.

Mereka juga berkata, bagaimana mungkin ketua yang begitu gagah berani bisa memanjakan seorang anak angkat hingga tak terkendali, tak menghormati siapa pun.

Wuhua mendengarkan rumor-rumor itu dan dalam hatinya membayangkan sosok gadis cantik yang sombong karena dimanja.

Namun saat bertemu langsung, dia menemukan kecantikan itu nyata, tapi kesombongan yang berlebihan tidaklah demikian.

Sikap angkuh yang konon dimilikinya ternyata hanyalah kabar burung belaka.

Dia cerdas, hanya dengan sedikit berpikir bisa memahami mengapa rumor seperti itu muncul.

Orang-orang di dunia seni bela diri Tiongkok Tengah memang seringkali bertindak tanpa pikir panjang, sungguh menyebalkan.

Karena adiknya bukanlah orang bodoh seperti yang dia bayangkan, dia memutuskan untuk lebih berhati-hati.

Namun saat makan, dia menyadari adiknya tampaknya sangat tertarik padanya, sering menatapnya dan kemudian terdiam dalam pikirannya.

Perhatian bawah sadar itu sangat berbeda dari wanita yang pernah dia coba goda sebelumnya.

Bukan karena dia tampan, apalagi karena dia murid Shaolin, melainkan murni rasa penasaran dan ketertarikan.

Dia teringat ucapan yang sering dia pakai saat pergi ceramah untuk mengelabui pengikut yang terbawa suasana: antar keluarga sering ada ikatan batin.

Mungkin itu benar, pikirnya.

Ketika tengah malam dia bermain kecapi dan tanpa sengaja menarik adiknya ke tepi danau, dia semakin yakin akan hal itu.

Setelah mengantar yang lain pergi, dia pun mulai mengobrol dengan adiknya.

Dia merasa setiap kata yang diucapkan sempurna tanpa cela, membahas tentang asal-usulnya pun terasa wajar.

Namun sepanjang malam yang biasanya ramah dan bahkan tersenyum dari jauh berubah wajah begitu mendengar kata "asal-usul".

Mengikuti petunjuk yang didapat, dia melacak sampai tempat tinggal adiknya, namun tak melihat satu pun sosok.

Sebaliknya, di atas atap pekarangan itu, dia melihat bayangan berwarna putih pucat diterangi bulan.

“Chu Liuxiang?” Wuhua sedikit mengerutkan alis, merasa waspada, “Apa kau di sini?”

Chu Liuxiang tak menjawab, malah bertanya balik, “Lalu kau? Seorang biksu, mengapa tengah malam mengejar ketua wanita sekte Pengemis ke rumahnya?”

Wuhua tenang menjawab bahwa dia dan Nangong Ling sempat ada kesalahpahaman, jadi datang untuk menjelaskan.

Dia pandai berpura-pura suci, berdiri di bawah sinar bulan dan berkata jujur, sehingga Chu Liuxiang tak curiga.

Namun dia tidak tahu bahwa pada saat bersamaan, Nangong Ling yang punya "kesalahpahaman" dengannya sudah berada di kediaman Ren Ci dan Nyonya Ren.

Nangong Ling tidak tertarik dengan asal-usulnya dan tak terprovokasi oleh Wuhua, tapi dia bisa merasakan Wuhua pasti tahu sesuatu.

Jadi setelah meninggalkan biksu itu, dia tanpa ragu langsung menemui orang tua angkatnya.

Jika harus mengetahui tentang dirinya, dia memilih mendengar langsung dari orang yang paling baik padanya di dunia ini.

***

Saat pasangan suami istri itu sedang tidur, suara ketukan pintu Nangong Ling membuat mereka terkejut.

Nyonya Ren langsung mengenakan pakaian dan mendekati kepala Nangong Ling, bertanya apakah dia merasa sakit.

Nangong Ling menggeleng, “Aku baik-baik saja, hanya ingin bertanya sesuatu pada ayah angkatku.”

Setelah memastikan dia tidak sakit, Nyonya Ren menghela napas lega dan berkata lembut, “Ayah angkatmu minum sedikit setelah pulang, takut mengganggumu jadi tidak keluar, tapi dia sudah bangun. Kalau kamu bertanya lewat sekat, dia bisa mendengar.”

Begitu ucapan itu selesai, suara parau Ren Ci terdengar dari balik sekat.

Ren Ci bertanya ada apa, siapa yang membuat Ling’er marah?

Meski tidak bertemu, lewat suara dia bisa mendengar bahwa putrinya sedang tidak senang.

Nangong Ling mendengar nada suaranya dan tahu pasti ayah angkatnya khawatir, lalu menjawab, “Tidak ada yang membuatku marah. Tadi di tepi danau aku bertemu murid Master Tianfeng, dia mengatakan sesuatu yang membuatku penasaran, jadi aku ingin bertanya pada ayah angkat.”

Saat dia menyebut murid Master Tianfeng, Ren Ci di balik sekat sejenak terdiam.

Setelah Nangong Ling selesai bicara, Ren Ci membeku di tempat.

Nyonya Ren di luar sekat juga tertegun.

Setelah beberapa saat, dia memecah keheningan dan bertanya, “Apa yang dia katakan padamu?”

Nangong Ling menjawab, “Dia bilang ayah angkat memang belum pernah memberitahuku asal-usulku.”

Ren Ci menghela napas panjang lalu mengucapkan permintaan maaf.

Dia berkata dia tidak tahu harus berkata bagaimana.

“Tapi kalau kamu ingin tahu—”

“Aku juga tidak terlalu ingin tahu,” dia memotong ucapan penuh penyesalan itu, “Aku hanya merasa, dia sengaja memberitahuku ini dengan niat tidak baik. Daripada menunggu dia memanfaatkan asal-usulku, aku lebih baik langsung bertanya pada ayah angkat. Ini sebenarnya apa maksudnya?”

“Daripada orang lain, aku lebih ingin mendengar dari ayah angkat.”

Mendengar itu, mata Nyonya Ren yang di balik sekat mulai merah.

“Ling’er...” dia memanggil pelan nama Nangong Ling.

Nangong Ling terkejut dan gugup mencari sapu tangan, tapi karena bangun tengah malam, dia hanya mengenakan jubah asal dan tidak membawa sapu tangan, akhirnya hanya bisa mengusap air mata ibu angkatnya dengan tangan.

“Ibu angkat, jangan buat aku takut,” katanya sambil mengusap, “Datang tengah malam mengganggu ibu angkat sudah salahku, kalau membuat ibu angkat menangis, aku benar-benar pantas dihukum!”

Nyonya Ren mendengar itu, ingin tertawa sekaligus menangis.

Dia membiarkan Nangong Ling menghapus air matanya, lalu memeluknya erat.

Nangong Ling bingung, meski tak keberatan dipeluk ibu angkat yang harum dan lembut, tapi apa gerangan yang terjadi?

Untungnya, ayah angkat yang berada di balik sekat tidak membuatnya menunggu lama.

Sambil memeluk Nangong Ling dengan isak tangis, Nyonya Ren mendengarkan Ren Ci menghela napas panjang dan mulai bercerita.

Ren Ci menceritakan kisah dua belas tahun lalu.

Ceritanya sederhana, singkatnya dia bertarung dan pihak lawan menitipkan anak yatim kepadanya.

Bagian yang agak kompleks adalah pertarungan itu sebenarnya tidak adil.

“Tapi ayah angkatmu awalnya tidak tahu,” tambah Nyonya Ren, “Dia tidak tahu ayahmu baru saja bertarung dengan ahli lain, apalagi tahu kalau ayahmu saat itu sudah terluka parah...”

Ren Ci jelas sangat menyesal, berkata, “Kalau saat itu aku bertanya lebih banyak, tragedi ini mungkin tidak terjadi. Aku telah mengecewakan ayahmu dan juga kamu.”

Nangong Ling yang awalnya masih terguncang mengetahui tubuhnya berdarah campuran Tionghoa-Jepang, mendengar itu langsung tidak peduli lagi soal darah campuran.

“Ayah angkat, apa ada salahmu terhadapku?” dia bertanya balik, “Ayah angkat merawatku, memberiku makan dan pakaian, bahkan mengajarkanku bela diri, bagaimana mungkin salah?”

Meskipun belakangan dia berlatih bukan lagi ilmu sekte Pengemis, tapi tanpa identitas sebagai ketua wanita sekte itu, dia tak mungkin pergi ke Pegunungan Langit menemui Xu Zhu, apalagi mendapatkan ilmu bela diri dari Sekte Xiaoyao.

Dia selalu sadar akan hal ini.

Mendengar itu, Ren Ci merasa terharu sekaligus bersalah.

Dia berkata, “Tapi aku tetaplah musuh yang membunuh ayahmu.”

Nangong Ling berpikir, apa itu musuh pembunuh? Dia hanya orang yang tidak ingin hidup dan membesarkan anak, lalu di akhir hayatnya memilih orang yang baik untuk menumpang belas kasihan, dan ternyata berhasil.

Namun sebagai putri kandung Tianfeng Shisilang, dia tidak bisa berkata kasar, jadi dia mengubah sudut pandang.

“Ayahku... dia yang mengajukan tantangan bertarung, berarti dia menerima konsekuensinya,” katanya, “Dia tidak ingin menunjukkan kelemahan dan tidak ingin mengingkari janji. Meskipun mati, dia mati dengan cara yang pantas, tanpa penyesalan.”

“Kalau dia tidak menyesal, kenapa ayah angkat harus menyalahkan diri sendiri?”

Ren Ci tak bisa berkata apa-apa.

Dia kemudian meringkuk di pelukan Nyonya Ren dan berbisik, apalagi selama ini ayah dan ibu angkat sangat baik padanya, pasti ayah kandungnya di alam sana juga merasa lega.

Malam sunyi seperti air, cahaya lampu kecil seperti biji kacang.

Sosok gagah ketua sekte terbesar di dunia terpampang di layar sutra.

Lampu tak padam, tapi bayangan itu bergetar tak henti.

Nangong Ling memandang pemandangan itu dan menghela napas tanpa suara.

Dia tahu ini pasti beban batin yang sudah lama dipendam Ren Ci, jadi dia tidak terus membujuk, hanya diam menunggu dia pulih dari masa lalu itu.

Namun saat menunggu, dia teringat orang yang membuatnya ingin mencari tahu asal-usul.

Dia bertanya pada kedua orang tua angkatnya, “Jika masalah ini tidak tersebar di dunia seni bela diri, bagaimana murid Master Tianfeng bisa mengetahuinya?”

Ren Ci terdiam sejenak, lalu menjawab, “Orang yang lebih dulu bertarung dengan ayahmu adalah Master Tianfeng sendiri.”

Nangong Ling tertegun.

Dia tiba-tiba merasa firasat buruk.

Benar saja, kalimat berikutnya dari Ren Ci adalah, murid itu adalah putra sulung ayahmu, saudara kandungmu.

Nangong Ling kembali terdiam.

Saat itu, satu-satunya pikirannya adalah, seandainya tahu seperti ini, lebih baik menganggap Li Su sebagai kakak saja.

Orang dari Xia Barat juga lebih baik daripada orang Jepang yang langsung ingin memecah belah saat pertama bertemu!