6 Putri

Tentu saja Xu Zhu setuju untuk merawat wajah Ibu Ren. Namun setelah melihat kondisi Ibu Ren saat ini secara langsung, dia mengatakan bahwa meskipun menggunakan ilmu pengobatan yang dipelajarinya dari kitab medis Istana Elang Rohani, dia tidak mungkin mengembalikan wajah Ibu Ren persis seperti sebelum cacat. Singkatnya, bagian bawah wajah Ibu Ren rusak begitu parah sehingga hanya dengan struktur tulang saja, dia tidak bisa membayangkan dengan tepat bagaimana rupa aslinya. Jika tidak bisa membayangkan, bagaimana mungkin memulihkan?

Mendengar alasan itu, Ren Ci terdiam sejenak, lalu teringat sesuatu dan bertanya, “Kalau ada lukisan Ibu saya dulu bagaimana?”
“Walau tidak dibawa sekarang, saya bisa kembali ke Jinan untuk mengambilnya,” jawab Xu Zhu dengan nada tegas, seolah perjalanan bolak-balik itu bukanlah hal besar baginya.
Xu Zhu baru ingin mengatakan bahwa tidak perlu repot-repot kembali, tiba-tiba Ibu Ren berdiri, memberi hormat kepadanya, dan berkata, “Senior, tidak perlu ragu soal ini, saya tidak berniat mengembalikan wajah saya seperti sebelum cacat.”
“Oh?” Xu Zhu mengangkat alis, cukup terkejut.
Nan Gong Ling juga terkejut, lalu tanpa sadar bertanya kepada ibu angkatnya, “Kenapa?”

Seorang wanita cantik sejati bukan hanya soal kulit, Ibu Ren sudah bertahun-tahun memakai cadar dan tetap memancarkan pesona luar biasa, pasti wajah aslinya dulunya adalah kecantikan yang tiada tara. Nan Gong Ling sangat ingin melihatnya. Dia seorang wanita biasa, dan dia menyukai melihat wanita cantik. Namun sepertinya Ibu Ren benar-benar tidak terikat pada penampilan. Mendengar pertanyaan itu, dia hanya tersenyum dan berkata, “Seperti yang sudah saya katakan, hari-hari setelah wajah saya rusak adalah hari-hari paling bahagia dalam hidup saya.”

Memang dia ingin memiliki wajah yang bisa diperlihatkan tanpa harus menutupi dengan cadar, jadi kesempatan ini dia tidak menolak. Namun dia juga tidak ingin kembali menjadi wanita cantik yang dulu dikelilingi banyak pengagum. Dia sudah bosan dengan kehidupan seperti itu.
“Sejak menikah dengan suami saya, hidup saya benar-benar berbeda dari dulu,” suaranya lembut namun tegas, “Jika sudah berbeda, kenapa harus terpaku pada penampilan lama?”

Mendengar alasan itu, Nan Gong Ling yang tadinya ingin membujuk ibu angkatnya pun terdiam.
Ternyata pemahamannya masih jauh dari ibu angkatnya.

Xu Zhu, setelah mendengar itu, menatap Ren Ci dan terkejut melihat pemimpin perguruan pengemis yang gagah itu malah berkaca-kaca, lalu tersenyum dan berkata, “Kalian berdua benar-benar pasangan sejati.”
Sebagai senior, gurauan itu membuat Ren Ci dan Ibu Ren sedikit malu, keduanya menunduk.
Namun Nan Gong Ling tanpa rasa takut segera membalas, “Tentu saja. Ayah angkat dan ibu angkat saya adalah pasangan paling penuh kasih di dunia ini.”
“Benar!” Hong Qi menyetujuinya, “Adik senior benar, guru dan ibu guru adalah yang terbaik!”
Xu Zhu memandang mereka dengan senyuman yang makin lebar, “Kalian juga sangat baik.”
Nan Gong Ling berkedip, “Senior juga begitu.”
Bukan hanya tidak memihak cucunya, dia bahkan membantunya memenangkan kasus dan setuju mengobati wajah ibu angkatnya, sungguh luar biasa!

Xu Zhu sangat senang, lalu teringat perseteruan mereka berdua, kemudian bertanya apakah Nan Gong Ling ingin belajar jurus Delapan Belas Tinju Naga Turun.
“Kalau kau benar-benar ingin belajar, aku bisa mengajarkan,” katanya serius, “Ilmu yang sangat kuat dan penuh energi positif ini bukan hanya untuk pria.”
Dulu, Tong Lao yang menguasai ilmu panjang umur Langgeng Abadi juga mempelajari ilmu yang sangat kuat dan positif, tapi siapa yang berani menghakimi?

Nan Gong Ling berpikir sejenak, berkata ingin tapi tidak terlalu ingin.
Dia ingin karena tahu itu ilmu tingkat tinggi dengan kekuatan luar biasa, bahkan hanya mempelajari satu atau dua jurus bisa sangat berguna di saat genting.
Namun dia juga tidak terlalu ingin karena selama perjalanan ke barat selama lebih dari setahun, sesuai permintaan Ren Ci, dia sudah berhadapan dengan banyak orang di dunia persilatan dan mulai punya gambaran jenis senjata yang ingin dia gunakan ke depannya.
Dia ingin memakai dua pedang.
Yang pendek, bisa disembunyikan di lengan baju, dan bisa menyerang musuh secara tiba-tiba di saat krusial.

Setelah memastikan keinginannya, kebutuhan untuk belajar jurus tinju—terutama jurus Delapan Belas Tinju Naga Turun yang kurang cocok dengan senjata yang ingin dipakainya—tidak terlalu mendesak.
“Tapi kakak seniorku pasti sangat ingin belajar,” katanya jujur dan mengalihkan pembicaraan ke Hong Qi, “Dia tidak suka menggunakan senjata, lebih suka bertarung dengan tangan kosong, dan sedang butuh jurus tinju yang hebat untuk menunjukkan kemampuannya.”

Hong Qi menggaruk kepalanya, sebenarnya dia tahu walau Xu Zhu sangat ramah padanya, jelas dia lebih menyukai adik seniornya sedikit lebih banyak.
Jadi saat adik seniornya berusaha keras membantunya, dia merasa agak gugup.
Mungkin senior tidak marah, pikirnya.
Kalau memang marah, semoga hanya pada aku saja, jangan pada adik senior, pikirnya lagi.

Xu Zhu tentu tidak marah.
Setelah mendengar kata-kata Nan Gong Ling, dia menatap Hong Qi dengan serius.
Dia melihat tangan dan kakinya sangat kuat, jelas sudah berlatih keras, dan semangatnya juga sangat baik.
Bakatnya tak perlu diragukan, benar-benar sebuah permata mentah.
Kemudian dia langsung bertanya pada Hong Qi, “Kau mau belajar?”
Hong Qi membuka mulut dan berkata jujur, “Mau!”
“Maka mulai besok, aku akan mengajarkan kau Delapan Belas Tinju Naga Turun,” kata Xu Zhu.
Hong Qi sangat terkejut dan terpaku di tempat.
Nan Gong Ling segera menarik lengan bajunya, menyuruhnya cepat mengucapkan terima kasih.
Setelah desakan itu, dia sadar dan segera bangkit memberi hormat pada Xu Zhu.
Hormatan itu sangat sopan.
Namun setelah mengucapkan terima kasih, dia tak tahan bertanya, “Lalu bagaimana dengan adik senior?”
Jika dia sendiri yang belajar ilmu hebat setelah perjalanan ini, sementara adik senior yang membantunya tidak, dia akan merasa bersalah.

Xu Zhu berkata, “Bukankah adik seniormu bilang ingin memakai dua pedang?”
“Aku punya satu set ilmu lain yang cocok dengan dua pedang yang ingin dia gunakan,” katanya sambil menatap Nan Gong Ling lagi.

Nan Gong Ling sangat senang.
Dia tersenyum dan Xu Zhu melanjutkan, “Kau ingin menggunakan dua pedang yang bisa disembunyikan di lengan, berarti kau lebih suka jurus yang rumit dan sulit ditebak, benar?”
Nan Gong Ling sedikit membuka mata, kepala bulat dengan dua sanggulnya mengangguk cepat.

Xu Zhu berkata, “Kalau begitu aku akan mengajarkanmu Jurus Mematahkan Bunga Plum Gunung Tianshan.”
“Ilmu ini diciptakan oleh pendiri aliran Xiaoyao dulu, hanya enam jurus, tapi mencakup inti ilmu Xiaoyao. Jika dikuasai dengan sempurna, kau bisa mengubah jurus lawan menjadi jurus sendiri, bisa digunakan sebelum mengayunkan pedang, bisa juga dimasukkan dalam teknik pedangmu, dan di saat genting bisa dipakai untuk meloloskan diri,” jelasnya, kemudian terdiam sejenak, “Tapi ilmu ini lebih sulit daripada Delapan Belas Tinju Naga Turun, apakah kau mau belajar?”

Mendengar bisa menggabungkan jurus ke teknik pedang, rasa penasaran Nan Gong Ling makin besar, dia segera menyatakan, selama senior mau mengajar, dia siap belajar.

Malam itu, keempat guru murid mereka ditempatkan di sebuah kamar kecil di samping Xu Zhu untuk beristirahat.
Para murid Istana Elang Rohani mengantarkan makanan dan air hangat, bahkan selimut baru, memberikan pelayanan yang sangat baik.

Ren Ci terus mengucapkan terima kasih, setelah para murid Istana Elang Rohani pergi, dia masih tak bisa menahan rasa kagumnya, “Budi baik senior Xu Zhu pada saya, saya rasa seumur hidup tak akan bisa membalasnya.”
Nan Gong Ling berkata, “Jadi yang bisa kita lakukan adalah membela nama baik kakak angkat senior kita.”
Ren Ci mengiyakan, “Benar, begitu kembali nanti aku pasti segera membersihkan nama ketua Xia.”
Setelah berkata begitu, dia seperti saat di kelompok pengemis dulu, mengulurkan tangan menyentuh kepala Nan Gong Ling dengan lembut.
Nan Gong Ling menempelkan dirinya ke tangan itu.

Dia memandangnya, lalu tiba-tiba berkata, “Senior Xu Zhu pasti sangat menyukaimu, kalau tidak, dia tak akan rela mengajarkanmu Jurus Mematahkan Bunga Plum Gunung Tianshan.”
“Apakah kau tahu ini adalah salah satu ilmu yang paling dibanggakan oleh senior Tong Lao, pemimpin Istana Elang Rohani sebelumnya?”
Nan Gong Ling menjawab, “...tidak tahu.”
Istana Elang Rohani sudah tersembunyi bertahun-tahun, dari mana dia tahu?
“Tapi aku akan belajar dengan sungguh-sungguh,” katanya dengan semangat, “Ayah angkat, jangan khawatir.”

Ren Ci tidak khawatir, hanya merasa jika dihitung-hitung, apakah Xu Zhu terlalu menyukainya?
Kemudian Xu Zhu mulai merawat kesehatan Ibu Ren, sambil mengajarkan Ibu Ren dan Hong Qi, masing-masing jurus Delapan Belas Tinju Naga Turun dan Jurus Mematahkan Bunga Plum Gunung Tianshan dengan penuh perhatian.
Setiap orang yang tidak buta pasti bisa melihat kesukaannya yang jelas.
Dan Ibu Ren juga jelas menikmati perhatian itu, cepat akrab dengan guru besar dunia persilatan ini, dalam beberapa hari sudah mulai memanggilnya senior kesana-sini.
Ren Ci: “...”
Apakah dia pergi ke Istana Elang Rohani lalu kehilangan putrinya?