Bab Dua Puluh Lima: Turnamen Undangan Asia

Pertandingan masih berlanjut, ini adalah sebuah permainan di mana kota tidak boleh runtuh dan tak seorang pun boleh mundur. Selama pertandingan belum mencapai detik terakhir, tidak ada yang boleh memilih untuk menyerah. Haskar mengamuk di sana-sini, dalam sepuluh menit sudah mengantongi sepuluh kill, rata-rata satu kill per menit. Statistik seperti itu, untuk seorang pemain posisi tiga, sudah tidak bisa lagi disebut "gemuk", dia bukan hanya gemuk, tapi sudah mencapai level dewa.

Pada menit ketiga belas, TA di jalur tengah memimpin tim untuk berkumpul, namun Haskar-lah yang berjalan paling depan. TA melompat dengan Blink Dagger ke barisan belakang lawan, tiga kali serang langsung menumbangkan Witch Doctor. Haskar satu lawan tiga core, sama sekali tidak gentar, dengan kemampuan regenerasi darah dan mengaktifkan Armlet, Invoker dan Anti-Mage langsung tumbang, Weaver juga jatuh setelah tiga tombak. Tak satu pun dari mereka sanggup melawannya.

Di jalur tengah, satu serangan langsung menghancurkan lima pemain LFY, Haskar sendirian mampu menggilas tiga core lawan. Dalam situasi seperti ini, meski tidak menyerah, pada dasarnya kekalahan sudah di depan mata.

Pada menit keempat belas, satu jalur sudah hancur, menit kelima belas, jalur bawah pun tumbang.

LFY bahkan sudah kehilangan kekuatan untuk melawan, mereka langsung mengetik GG.

Dalam pemilihan hero kali ini, sama sekali tidak terpikir bahwa lawan akan mengambil Haskar, penguasa lane, di posisi tiga. Meski hero ini punya kelemahan besar, ia jelas adalah musuh alami banyak hero. Ditambah dengan Blade Mail, peningkatannya pada Haskar sungguh signifikan, dan hero seperti Invoker sangat takut jika Haskar muncul mendadak dengan Dust, bahkan Force Staff tidak cukup untuk mengatasinya...

IG.V keluar sebagai pemenang dan mendapatkan tiket pertama ke turnamen utama di Kiev untuk wilayah Tiongkok.

Turnamen musim semi ini menjadi kesempatan terakhir menuju TI7, jika bisa masuk empat besar, maka undangan langsung ke TI7 hampir pasti didapatkan.

Pertandingan lain segera berakhir, pemenangnya adalah IG.

Artinya, dua tim utama dari Klub IG akan ikut serta di turnamen musim semi berikutnya. Ini adalah kali pertama Lu Hai berpartisipasi di turnamen Dota2 tingkat atas, hatinya penuh dengan kegembiraan, ia merasa keberuntungannya luar biasa. Biasanya, seorang pemain profesional yang baru mulai, butuh waktu bertahun-tahun untuk bisa tampil di turnamen kelas dunia seperti ini.

Beberapa hari ini, anggota IG.V menjalani masa istirahat dan pemulihan. Dalam waktu dekat, mereka akan mengikuti turnamen undangan wilayah Asia untuk Dota2, sebelum akhirnya menghadapi turnamen musim semi. Turnamen Asia ini menjadi ajang latihan bagi para pemain muda ini.

Sekitar sepuluh hari kemudian, para pemain IG.V dan IG bersama-sama merayakan di sebuah restoran.

Pada hari itu, Lu Hai bertemu orang yang paling ingin ia temui sejak bermain Dota... Lei Zi.

Sang ikan raksasa kuno, pemain legendaris seperti Loda, Burning. Nama ini, siapa saja yang pernah bermain Dota pasti tahu. Sejak era Dota1, ia sudah menjadi satu dari tiga core terkuat, ID emasnya identik dengan Anti-Mage, sangat kuat. Setelah beralih ke Dota2, ia tetap tangguh. Namun, sepanjang karier e-sports-nya, ia belum pernah menang di ajang sekelas TI. TI tidak berutang gelar juara pada siapa pun, kompetisi itu kejam, hanya yang benar-benar kuat yang layak mengangkat perisai juara.

Mengapa WINGS bisa, dengan semangat dan kerja keras lima orang, mengabadikan nama mereka di Aegis of Champions? Semua itu karena kekuatan mereka sendiri.

Mereka makan bersama di ruang privat restoran Szechuan. Sepuluh orang tanpa pelatih, makan dengan bebas.

Di meja makan, Super menanyakan soal visa pada lima pemain IG.

"Kalian semua sudah urus visa?"

Sementara itu, hanya Boboka yang menjawab, "Sudah, kalian bagaimana? Kudengar kalian punya dua pemain baru, belum pernah ke luar negeri kan? Sebaiknya segera dipersiapkan."

"Kamu juga kan pemain baru?" Sakata menimpali dengan nada tak senang.

Bagi seorang profesional, hal yang paling dihindari adalah merasa senior, seperti tentara yang baru tiga bulan mengejek tentara yang baru beberapa hari sebagai anak bawang. Sikap seperti itu jelas salah, tidak ada yang lahir sebagai veteran, tidak ada yang langsung menjadi senior saat mulai berkarier.

Lu Hai adalah orang yang punya harga diri tinggi, dia tidak suka diejek. Kalau ada yang mengejek, ia akan membalasnya di pertandingan dengan kemampuan terbaiknya.

"Kalau kamu sudah berkata begitu, kita lihat saja di turnamen Asia nanti, siapa yang lebih hebat." OP, midlaner IG, bukan orang yang banyak bicara, mirip Burning, tapi dia masih baru dan berwatak panas, suka beradu mulut. IG.V yang begitu sombong, mereka yang rankingnya lebih tinggi dari IG, tentu harus diberi pelajaran oleh IG.

"Baik," jawab Lu Hai singkat.

Refuser duduk diam di meja, makan tanpa bicara, memutar piringan makanan sendirian dengan lahap. Sebagai peringkat satu di server Tiongkok, ia tak pernah bicara banyak, karena ia tak suka beradu mulut, seperti tokoh utama dalam novel silat, diam namun maknanya jelas.

Awalnya makan malam ini dimaksudkan untuk merayakan keberhasilan lolos ke turnamen musim semi, siapa sangka malah berubah menjadi perjanjian duel untuk laga berikutnya. Tantangan ini menandai dimulainya persaingan terbuka antara IG.V dan IG, tak akan ada belas kasihan.

Setelah makan malam, IG.V mulai berlatih dengan sangat intens, waktu latihan mereka jauh lebih lama daripada IG. Super mencoba semua formasi, terus berlatih di ranked game, hasil akhir bukan yang utama, yang penting adalah apakah strategi yang diinginkan bisa berjalan.

Lama kelamaan, Super menyadari kebiasaan setiap orang dalam menggunakan hero. Refuser piawai bermain carry, baik tipe farming maupun fighter, tapi kurang ahli dengan carry tipe split-push. Sakata, midlaner, cukup baik dengan hero-hero mid tradisional, kurang suka hero-hero mid yang tidak lazim.

Lu Hai di posisi tiga, mahir bermain hero-hero inisiasi tim besar dan juga hero posisi tiga yang menekan di lane, bahkan hero disable kecil pun dikuasai, sehingga posisi tiga tidak mudah dipatahkan, karena ia adalah gudangnya hero andalan.

Posisi empat, Defend, baik dalam menjaga maupun roaming, sangat hebat. Dua pemain baru ini benar-benar seperti menemukan harta karun. Dibandingkan InJuly dan Doglight sebelumnya, mereka punya sedikit keunggulan.

Dalam pemahaman game dan penguasaan hero, para pemain baru ini bisa mencapai level yang belum tentu bisa dicapai pemain lama, sungguh menonjol. Tak perlu bertahun-tahun, mungkin mereka benar-benar bisa menciptakan keajaiban.

Namun, di tahun ini, tim-tim Tiongkok bukan yang paling diunggulkan untuk juara TI7, melainkan beberapa tim asing yang sangat kuat.

Liquid, OG, Secret, setelah transfer pemain tahun ini, mereka tampil jauh lebih kuat, bahkan EG yang tidak banyak berubah, walau secara ranking terlihat lebih rendah, tapi mereka kerap mengalahkan tim Tiongkok, benar-benar hebat.

Juara tahun lalu, WINGS, tahun ini menghadapi berbagai masalah, timnya terpuruk, bahkan terancam bubar.

IG.V mengadakan pertemuan kecil untuk menganalisis situasi saat ini. Tahun ini adalah tahun ganjil, secara kepercayaan, tim Tiongkok sulit merebut juara, namun sebagai pemain Dota2 dari Tiongkok, semua tetap berharap negaranya bisa menjadi juara, ini adalah kehormatan bangsa, sumber kebanggaan.

Turnamen Dota2 Asia Invitational baru diadakan tahun ini, sekaligus menjadi kesempatan untuk mendapat undangan langsung ke TI. Turnamen ini, seperti empat turnamen besar lainnya, sangat diperhatikan oleh Valve.

Asia Invitational hanya mengundang empat tim: WINGS, Newbee, OG, dan EG. Sementara delapan tim lainnya harus berjuang lewat kualifikasi.

Dalam sepuluh hari berikutnya, tim-tim yang mengikuti kualifikasi bertarung sengit, akhirnya delapan tim lolos: IG, VG.J, LFY, IG.V, Faceless, Liquid, NP, Empire.

Total ada dua belas tim, gabungan dari delapan tim kualifikasi dan empat tim undangan. Sistem pertandingan dimulai dari babak grup bo2, dengan sistem poin yang sama persis seperti TI. IG.V benar saja ditempatkan satu grup dengan IG dan Newbee, menjadikan Grup B sebagai grup neraka. EG, Liquid, dan NP yang baru naik daun juga tergabung di grup ini, membuat persaingan sangat ketat.

Dua tim dengan poin tertinggi di Grup B akan mendapat tempat di upper bracket.

Pertandingan pertama, IG melawan IG.V.

Takdir mempertemukan mereka di laga pembuka, benar-benar pertarungan besar sejak awal, entah ini kebetulan atau disengaja oleh undian, IG.V dan IG yang berasal dari akar yang sama harus saling berhadapan, rasanya agak menyakitkan.

Lokasi pertandingan di Shanghai.

Lu Hai kembali menapaki jalan menuju Shanghai, kali ini tidak sendirian, melainkan berlima bersama tim, Lu Hai tidak lagi merasa sendiri tanpa sandaran. Kini empat rekannya adalah pendukung terkuat baginya, apa pun yang terjadi, ini adalah sebuah tim, satu kesatuan yang akan berjuang sampai akhir.

Kali ini, Lu Hai tidak naik kereta ekonomi, tidak juga tidur di kereta, bahkan tidak naik kereta cepat. Mereka berlima naik pesawat ke Shanghai, tiket pesawat dibayari oleh Klub IG. Semua tahu IG sangat kaya, pemiliknya dua orang, keduanya punya jaringan bisnis yang kuat, sehingga klub ini juga menjadi salah satu hiburan mereka.

Stadion e-sports Shanghai menjadi tuan rumah Asia Invitational pertama, sungguh bermakna.

Di dalam pesawat, Lu Hai memandang ke luar jendela bulat kecil, tatapan matanya mantap menandakan tekadnya—seberat apa pun rintangan di depan, ia pasti akan maju tanpa ragu, menaklukkan semua lawan.

Dari ibukota ke Shanghai, waktu tempuh pesawat tidak lama, ini adalah kali pertama Lu Hai naik pesawat, sedikit merasa tidak nyaman. Baling-baling pesawat di belakang, getaran mesin membuat Lu Hai agak pusing, namun karena banyak orang di pesawat, ia malu menunjukkan ketidaknyamanannya, memaksakan diri untuk tetap tenang.

Teman-temannya yang duduk di sebelah, tampaknya tidak menyadari kondisinya, mereka bahkan tak meliriknya sekali pun. Kapten Super pun hanya memejamkan mata, tak menengok ke siapa pun.

Tatapan Lu Hai menyapu ke arah rekan-rekannya, juga beberapa anggota IG yang duduk di depan, tiba-tiba ia merasakan kesedihan yang samar. Meski hanya sedikit, bagi seorang yang baru mulai berkarier seperti Lu Hai, luka kecil pun bisa membesar, akhirnya menjadi bekas luka yang dalam.

Lu Hai merasa dunia e-sports tidak seharmonis yang ia bayangkan, tidak seerat persaudaraan dan semangatnya, setidaknya timnya saat ini seperti itu. Tidak tahu apakah WINGS juga begitu, ataukah di antara lima orang itu juga tidak ada ketulusan?