Bab 17: Pertandingan Wild Card Musim Gugur

Di bawah sinar bulan, sepasang pria dan wanita berdiri di ujung jembatan. Angin dingin berhembus, pria itu perlahan menyampirkan jaketnya ke pundak wanita di hadapannya.

Taruhan antara pria dan wanita itu—kompetisi solo—berakhir dengan kekalahan di pihak pria. Sekilas, kekalahan adalah sesuatu yang memalukan bagi pria, namun kenyataannya memang ia kalah, tak terbantahkan. Kalah berarti tak ada alasan untuk mencari-cari dalih.

“Bagaimana? Menurutmu sekarang, apa alasanmu kalah dari Maybe waktu itu?” tanya Fang Qing datar, berdiri di sisi Lu Hai.

“Kemampuan kalah, aku akui kekalahan,” jawab Lu Hai, mengutip kalimat yang sering muncul di Dota2 saat menekan tombol Y—kadang untuk menyindir, kadang sungguh mengakui kekalahan. Lu Hai kalah darinya, dan itulah kenyataannya, tak ada tempat untuk berkilah.

Fang Qing menggelengkan kepala, terlihat kurang puas. “Yang kamu sadari baru satu sisi saja. Hal yang paling penting sebenarnya, kemampuan solomu memang tak tinggi. Kamu lebih cocok bermain dengan kesadaran tim. Tak sadar kamu tak berada di posisi yang tepat? Tak merasakannya?”

Perkataan itu menembus jantung masalah Lu Hai—tepat sasaran dan sangat dalam. Selama ini, Lu Hai enggan mengakui bahwa ia hanyalah pemain posisi tiga. Ia selalu berambisi menguasai semua posisi. Kenyataannya, setiap orang pasti memiliki posisi yang paling dikuasai. Tak seorang pun benar-benar mahir di kelima posisi. Ambisi Lu Hai yang kurang realistis akhirnya membuatnya kalah dalam solo.

“Kamu benar. Mungkin, memang aku tak cocok jadi pemain tengah,” ucap Lu Hai sambil menggeleng.

Fang Qing hanya tersenyum, tak mengucapkan sepatah kata pun—senyum yang lembut, seolah malaikat. Ia memandang Lu Hai, tersenyum seakan menyimpan pesan. Meski tak berkata apa-apa, ia memberi tatapan sulit dimengerti pada Lu Hai.

“Aku pergi dulu, sampai jumpa,” ujar Fang Qing, lalu ia perlahan berjalan menuju ujung jembatan...

Menatap punggungnya yang menjauh, Lu Hai merasakan sesuatu yang sulit diungkapkan. Rasa itu seperti ada sesuatu yang ingin diucapkan namun tak bisa keluar. Ia merasa, Fang Qing punya perasaan khusus terhadapnya. Wanita ini, tak lagi polos seperti awal perkenalan. Ia makin sulit ditebak, benar-benar menjadi teka-teki...

Pagi harinya, di klub FAD, keempat anggota tim mencari Lu Hai semalaman namun tak menemukan jejaknya. Saat kembali ke ruang latihan, mereka mendapati seseorang sudah duduk di sana...

Ia tetap seperti biasa—penuh semangat, penuh cinta pada permainan. Tatapan matanya ke arah layar monitor begitu jelas menunjukkan keyakinannya pada Dota2.

Entah mengapa, di sudut mata ICQ tampak sedikit basah—sebuah rasa haru yang lahir dari hati. Ia pun berkata, “Selamat datang kembali.”

Lu Hai menekan F9 dan memutar badan, menatap kapten ICQ, juga YA dan CA di sebelahnya. Diamond baru saja masuk dari belakang. Empat orang ini jelas baru saja kembali setelah mencari dirinya.

Lu Hai membungkuk dalam-dalam. “Maaf... aku membuat kalian khawatir.”

YA maju dan menepuk dadanya, “Akhirnya kamu sadar juga pulang! Bikin kami semua cemas setengah mati!” Meski kata-katanya terdengar keras, namun tak bisa menyembunyikan rasa sayangnya. Tim C ini benar-benar seperti keluarga besar, saling peduli, begitu hangat...

“Kamu ke mana saja dua hari ini?” tanya Diamond.

“Tak ke mana-mana, hanya berjalan-jalan di sekitar sini. Tantang orang duel beberapa kali,” jawab Lu Hai.

“Duel? Kamu benar-benar takut pada Maybe? Meski dia hebat, dalam pertarungan tim, kesadaranmu lebih baik. Setiap orang harus memaksimalkan keunggulannya sendiri,” ujar CA. Perkataannya kembali menyadarkan Lu Hai. Sama seperti yang dikatakan Fang Qing—penting untuk sadar akan posisi terbaik. Tidak pernah berlatih solo, dari mana percaya diri bisa mengalahkan orang lain?

“Benar, jadi aku sadar kesalahanku. Kembalinya aku kali ini, untuk berjuang bersama kalian semua,” ucap Lu Hai.

Namun ICQ justru mengucapkan sesuatu yang mengecewakan semua orang. “Setelah turnamen musim gugur ini, masa transfer akan dibuka. Tim C FAD akan dibubarkan. Bos bilang hanya akan mempertahankan satu tim saja, sisanya tak sanggup dibiayai. Bos juga sedang membentuk tim profesional di bidang OW. Tim B dan C akan dibubarkan. Semua harus pergi...”

“Meski bubar, kita tetap bisa bentuk tim sendiri! Kalau mau ikut turnamen, pasti bisa!” sahut Lu Hai penuh semangat.

“Tanpa uang, tanpa prestasi, hidup kita saja sulit bertahan, apalagi mau ikut turnamen? Mana mungkin bisa main di pertandingan besar?” YA langsung memaparkan kenyataan pahit. Situasi memang demikian, setiap orang akan menghadapi eliminasi terakhir.

Bos membawa Lu Hai ke klub, tapi tak memberitahu tentang pembubaran tim C—mungkin agar Lu Hai punya kesempatan menunjukkan kemampuannya. Dari sini Lu Hai bisa merasakan niat tulus sang bos, timbul rasa terima kasih dalam hatinya.

“Di turnamen musim gugur, di babak wild card, selain tim yang langsung diundang seperti WINGS, EHOME, Newbee, LGD, dan LFY, masih ada satu slot lagi untuk wilayah Tiongkok. Wild card kali ini akan sangat sengit, lawan-lawan pun sangat kuat. Menurutku peluang kita kecil,” kata ICQ.

“Berapa tim yang ikut wild card?” tanya Lu Hai.

“Kali ini ada enam belas tim. Wild card memang bukan turnamen besar, jadi tak ada caster, tak ada sistem revival. Ranking tim kita di Tiongkok sekarang urutan dua puluh satu—pas bisa ikut wild card. Jadi kita boleh coba,” ICQ mengumumkan sesuatu yang membuat kelima orang itu bersemangat.

“Bagus! Kita bisa mulai bersiap,” Lu Hai pun bersemangat. Ini pertarungan berat, melawan banyak jagoan, dan mungkin kesempatan terakhir menunjukkan kemampuan di panggung. Harus sangat dihargai.

“Pertandingan pada tanggal dua puluh sembilan Oktober, sistem bo1, satu game penentu, dan dilakukan secara daring,” terang ICQ selaku kapten, harus paham semua detail—tanggal, format, peserta.

“Daftarkan saja, kita lihat apakah kali ini kita bisa menembus babak selanjutnya,” ujar Lu Hai yakin.

“Jujur saja, bisa meraih posisi dua puluh satu ini, semua karena semangatmu menular pada kami. Meskipun kalah berkali-kali, kita tetap harus tampilkan yang terbaik,” ICQ menyemangati semua, dan semangat itu membara di hati Lu Hai.

Memenangkan satu gelar juara adalah keinginan sementara, mimpi utamanya adalah mengangkat perisai kejuaraan. Lu Hai percaya, suatu hari nanti, ia pasti akan berhasil!

Sekarang tanggal dua puluh Oktober, sembilan hari lagi menuju pertandingan. Pendaftaran masih tersisa dua hari. ICQ mendaftarkan tim C FAD ke wild card Boston Autumn.

Selama beberapa hari ini, Lu Hai tak lagi mengejar posisi tengah, juga tak lagi berambisi di posisi empat atau lima. Selain mengasah Morphling—yang jadi andalannya—ia tak lagi berlatih hero posisi satu lainnya. Morphling adalah senjata utamanya, inti dari formasi carry. Jika nanti komposisi tim bingung harus memilih apa, strategi Morphling bisa diandalkan.

Tentu saja... menurutnya itu adalah senjata pamungkas, meski orang lain belum tentu sepakat. Meski penampilannya di pertandingan cukup menonjol, namun ia belum sampai tahap yang menakutkan lawan. Ia masih pemain profesional biasa.

Sembilan hari berlalu dengan cepat... Saat wild card benar-benar dimulai, Lu Hai masih agak tegang.

Pertandingan hari itu dimulai pukul tujuh malam, delapan laga langsung berjalan, sistem bo1—kalah langsung gugur. Lawan FAD.C di babak pertama adalah EHOME.X—tim yang tidak terlalu kuat, pertandingan daring, dan cepat berakhir.

FAD.C menang mudah di laga ini, lalu kembali menang dua kali berturut-turut. Dari enam belas tim, FAD.C menembus babak final lewat tiga kemenangan bo1...

Lu Hai tak menyangka lawan-lawan kali ini bukan tim kuat. Apakah ini keberuntungan? Pertama EHOME.X, lalu EHOME.K. Pada tanggal satu November, mereka mengalahkan tim SG dan melaju ke final.

Final menggunakan format bo3, tetap secara daring, hanya saja kali ini ada siaran langsung. Di salah satu platform streaming, tertulis “Final Wild Card Wilayah Tiongkok Boston Autumn, FAD.C VS IG.V”.

Kata-kata itu sudah cukup menjelaskan segalanya—tim kecil dari liga tiga domestik kini berhadapan dengan IG.V, raksasa turnamen. Meski ada faktor keberuntungan, tak bisa disangkal mereka memang punya kemampuan.

Pertandingan ini, pasaran taruhan luar memang dibuka, namun tidak besar. Karena komisi potongan yang kecil, mayoritas bertaruh IG.V yang menang, hanya sedikit yang memilih FAD.C, sehingga peluangnya sangat rendah—keuntungan bandar pun kecil.

Lu Hai dan rekan-rekannya tak tahu bagaimana orang luar memandang FAD.C. Bagi mereka berlima, yang penting adalah mengharumkan nama tim sebelum bubar, walaupun di ujung perpisahan, mereka tetap berjuang demi mimpi.

Tim A FAD sebelumnya sudah kalah dari IG. IG juga kalah dari IG.V. Kini tim C FAD menantang IG.V. Jika mereka bisa menang, berarti tim C-lah yang layak dipertahankan, bukan tim A!

Bo3, babak pertama segera dimulai.

Kali ini, saat draft, Lu Hai tak lagi mencoba bermain aneh-aneh. Ia fokus pada posisi tiga, tak bermain di luar peran. Meski WINGS terkenal dengan strategi liar, posisi tiap pemain mereka tetap, hanya pilihan hero yang beragam.

Pada pertandingan pertama, Lu Hai cepat mengambil Faceless Void—hero yang sedang sangat kuat di patch ini, baik sebagai carry maupun offlane, sama-sama punya kelebihan. Di TI6, Shadow memakai hero ini dengan empat kali bash berturut-turut, mengajari w33 yang memakai Mirana, hingga hero ini selalu dikenang.

Draft lawan tidak menarget satu pemain tertentu, jadi di laga pertama ini, kedua tim mengambil formasi favorit masing-masing.

IG.V memilih Lifestealer, Slardar, Earth Spirit, Tinker, dan Jakiro. FAD.C mengambil Faceless Void, Winter Wyvern, Skywrath Mage, Queen of Pain, dan Storm Spirit. Kombinasi Storm dan Queen sangat nyaman, di lane tengah Queen melawan Tinker, semuanya tergantung skill. Storm melawan Slardar berbeda, Storm benar-benar hero “bapak”, Slardar di early game akan kesulitan.

Faceless Void melawan Lifestealer, duel seimbang, tak saling takut. Saat level enam, Void bisa bekerja sama dengan Skywrath untuk kombo yang mematikan, tentu level enam di sini maksudnya Skywrath...

Setiap tim mengambil hero andalan, tanpa banyak pembatasan, tinggal adu kemampuan, siapa lebih unggul.

Kombinasi Slardar dan Lifestealer baru bisa efektif kalau Slardar sudah punya Blink Dagger. Di awal game, Storm memaksa Slardar kesulitan di lane, Blink Dagger pun terasa sangat jauh.

Enam menit setelah mulai, Slardar yang kalah di lane masuk hutan, farming dengan Quelling Blade masih cukup cepat. Di patch ini, Quelling Blade masih tersedia, jadi alat wajib jungling.

Faceless Void melawan Lifestealer, awalnya damai, sama-sama tahu sulit membunuh lawan, hanya saling harass, adu last hit dan deny, murni soal mekanik.

Refuser dan Terminator di Radiant lane offlane, enam menit tanpa kill, jumlah last hit sama-sama 36, tak ada yang lebih. Dalam hal exp, sedikit berbeda, karena Lifestealer lebih banyak deny. Keduanya pun ada last hit yang terlewat, makanya angka last hit bisa identik. Tak ada yang menyangka, Refuser yang tampaknya biasa saja ini, tahun depannya akan jadi nomor satu di server nasional...

Di midlane, Queen kembali dikalahkan Tinker. Sakata benar-benar mengungguli ICQ, last hit tertinggal lima belas. Selisih lima belas last hit di awal artinya setara dua kill. Laser Tinker sangat berbahaya bagi Queen. Queen mengandalkan Shadow Strike dan serangan biasa. Tapi tanpa damage, dan tanpa menaikkan skill ketiga, tetap memilih Shadow Strike, akhirnya tumbang.

Kedua support tetap menjaga carry di lane, hingga menit keenam barulah support IGV mulai roaming. Kedua tim roaming bersamaan, di mid langsung terjadi duel tiga lawan tiga...

Queen mid hampir level enam, Tinker sudah level tujuh, dengan laser level empat dan roket level tiga, dibantu Jakiro yang datang, langsung menghabisi Winter Wyvern yang mencoba gank. Meski punya Cold Embrace, Winter Wyvern tetap tak selamat... Semua magic damage, tak bisa dihindari.