Jilid Pertama Bab 46: Mengapa Tetap Dia yang Menjadi Orang Ketiga?

Chchu adalah putri salah satu sesepuh Lembah Seratus Bunga, namun Bai Xinyue telah menjadi pemimpin lembah tersebut, sehingga orang-orang di lembah terbiasa memanggilnya dengan sebutan Tuan, kecuali para sesepuh.

"Urusan yang kau tangani selalu membuatku tenang. Terima kasih atas kerja kerasmu selama beberapa waktu ini!"

Bai Xinyue secara tidak sengaja menemukan bahwa Chchu memiliki bakat alami dalam berbisnis, dan ia sendiri pun menyukainya.

Sangat jarang seseorang bisa menjadikan hobinya sebagai karier!

Bisnis obat-obatan di Lembah Seratus Bunga hampir seluruhnya dikelola oleh Chchu.

Meskipun pernah mengalami kejamnya sifat manusia, ia bertindak sangat tegas dan cekatan dalam urusan bisnis.

"Tuan berkata begitu sungguh terlalu sungkan. Aku sangat menyukai dunia bisnis. Interaksi antar pedagang serta proses tawar-menawar itu sungguh sangat menarik!"

Chchu bagaikan sinar matahari di musim panas; meskipun hampir berusia tiga puluh tahun, ia tetap tampak awet muda dengan senyuman yang selalu menghiasi wajahnya.

Ia selalu memamerkan senyuman manis yang membuat siapa pun merasa gembira saat melihatnya.

Sulit dibayangkan bahwa di masa lalu ia adalah seseorang yang menderita di tangan para pedagang manusia.

"Oh ya, Penatua menyuruhku menyampaikan salam kepada Tuan!"

"Aku tahu, nanti kalau ada waktu aku akan kembali untuk menjenguk mereka!"

Untuk waktu dekat ini, hal itu sepertinya tidak mungkin!

Chchu berbalik untuk menggoda Hulu, membawakan hadiah untuk setiap anak, dan Hulu dengan senang hati memberikan beberapa ciuman sebagai balasannya.

Chchu tersenyum lebar hingga matanya menyipit.

"Oh ya, Tuan!" Chchu memandang Bai Xinyue sambil tersenyum ceria. "Belakangan ini banyak orang yang mencari tahu asal-usul obat-obatan kita, bahkan ada yang menanyakan jenis obat yang belum pernah aku dengar sebelumnya!"

Bai Xinyue duduk dengan tenang di kursi, menatap Chchu yang sedang bermain dengan Hulu tidak jauh darinya.

"Orang seperti apa?"

"Sepertinya seorang tabib tua bernama Song Nian! Aku mendengarnya dari orang-orang di penginapan. Aku tidak terlalu mendengar detailnya, hanya saja merasa perlu memberitahu Tuan."

Mata-mata Lembah Seratus Bunga jumlahnya terbatas, jadi ia merasa lebih baik melapor langsung kepada Tuan.

Song Nian!

Bai Xinyue sama sekali tidak asing ketika mendengar nama itu.

Itu adalah tabib yang berkaitan dengan kejadian enam tahun lalu.

Ia bahkan belum sempat mencarinya, tetapi orang itu justru datang sendiri mengantar diri.

Baguslah, saatnya memasang umpan!

"Donglan, bereskan halaman depan kediaman ini. Kita akan menggunakannya untuk menerima tamu!"

"Baik, Tuan!"

Donglan memimpin orang-orang untuk merapikan halaman, sementara Chchu menemani Hulu bermain.

Karena duduk tanpa melakukan apa pun, kelopak matanya perlahan-lahan terasa semakin berat.

Bai Xinyue menopang dagunya dengan tatapan yang mulai sayu, dan tak lama kemudian ia mulai menguap.

Tengah hari begini, rasanya begitu mudah diserang rasa mengantuk!

Bai Xinyue menurunkan tangannya, membenamkan wajahnya di atas kedua lengannya yang bersilang, lalu menelungkupkan kepala dan memejamkan mata.

Bangku dan meja batu itu terasa agak dingin, tetapi tidak mampu menahan rasa mengantuk yang teramat sangat.

Bai Xinyue tidak terlalu mempedulikan sekitarnya, ia menjadikan kedua tangannya sebagai bantal kepala karena rasa kantuk yang begitu hebat.

Ye Jingchuan tersenyum tipis. Kebiasaan suka tidur Ah Yue ini masih sama seperti dulu.

Sepanjang hari, sebagian besar waktunya dihabiskan dengan berbaring atau duduk.

Pokoknya, ia sama sekali tidak boleh merasa lelah!

Ye Jingchuan berjalan mendekat dan mengulurkan tangan melingkari pinggang Bai Xinyue. Seketika itu juga Bai Xinyue terbangun, separuh rasa mengantuknya langsung lenyap.

"Apa yang kau lakukan? Jangan sentuh aku!"

"Tidurlah di kamar, di sini udaranya dingin!"

Akhir musim gugur telah berlalu, dan musim dingin yang membekukan akan segera tiba.

Menjaga kesehatan adalah yang paling utama.

Bai Xinyue mendorong Ye Jingchuan menjauh, lalu menguap lebar hingga air matanya keluar.

"Tidak apa-apa, aku hanya ingin menelungkup sebentar! Lagipula, sebentar lagi kita juga akan kembali!"

Ujar Bai Xinyue sambil hendak menelungkup kembali, namun Ye Jingchuan dengan sigap mengulurkan tangannya terlebih dahulu untuk menjadi alas di bawah tangan wanita itu.

Ia dengan lembut mengangkat kepala Bai Xinyue yang kelelahan dan menyandarkannya ke tubuhnya sendiri.

Ye Jingchuan menatap Bai Xinyue dengan nada suara yang lembut dan penuh memanjakan, "Kediaman pangeran tidak jauh dari sini, apakah kau ingin pergi beristirahat di sana sejenak?"

Kediaman baru ini belum menyiapkan selimut dan barang-barang pribadi lainnya.

Ah Yue sangat pemilih dalam hal-hal tersebut; jika bukan barang kesukaannya, ia tidak akan bisa tidur dengan nyenyak.

"Tidak usah!" Bai Xinyue melepaskan diri dari genggaman tangan besar Ye Jingchuan, lalu bangkit dan meregangkan tubuhnya.

Kakinya tidak berdiri dengan mantap hingga ia hampir terjatuh.

Ye Jingchuan buru-buru menopangnya, menyuruh Bai Xinyue duduk, lalu memijat pergelangan kakinya.

"Pelan-pelan, jangan selalu terburu-buru dan mengabaikan kesehatanmu sendiri. Apakah kakinya sakit?"

"Tidak perlu, aku bisa melakukannya sendiri!"

Ye Jingchuan bergeming, ia tetap memegang kaki kecil itu dan melanjutkan pijatannya.

Ini adalah pertama kalinya Chchu melihat Ye Jingchuan, dan melalui Hulu ia tahu bahwa pria di hadapannya ini adalah ayah dari anak-anak tersebut.

Pria itu ternyata pandai merawat orang lain; sangat jarang dan tidak biasa melihat seorang pria dewasa menunjukkan perhatian yang begitu teliti dan mendalam!

Hanya dengan sekali pandang, ia langsung tahu bahwa mata pria itu sepenuhnya hanya memuat sang pemimpin mereka.

Dan hanya pemimpin mereka yang layak mendapatkan perlakuan sebaik ini!

"Tuan, jika Anda lelah, kembalilah beristirahat duluan. Ada aku dan Donglan di sini! Bahan obatnya belum tiba, untuk sementara Tuan tidak perlu turun tangan."

"Tidak boleh!" Belum sempat Bai Xinyue menjawab, Hulu sudah terlebih dahulu menolak.

Anak itu terburu-buru menjatuhkan sekop kecil di tangannya, lalu dengan kaki pendeknya berlari kencang menghampiri Bai Xinyue dan mendorong Ye Jingchuan menjauh.

"Ibu tidak boleh berduaan saja dengan dia!"

Ye Jingchuan tertegun: "..."

"Kenapa?"

"Kau masih bertanya kenapa? Memangnya kau tidak tahu bagaimana sikap ayah dan ibumu sendiri? Masih mau menyeret ibu ikut jatuh?"

Ye Jingchuan tahu bahwa sejak kembali dari istana, sikap Hulu terhadap dirinya agak dingin.

Dua hari ini di kediaman pangeran anak itu juga membuat banyak keonaran, dan ia pikir Hulu merasa dirugikan di istana sehingga melampiaskan kemarahannya.

Ternyata semua itu karena ibu mereka.

Reaksi pertama Ye Jingchuan bukanlah marah, melainkan rasa lega.

Hulu sangat baik dan pandai membela ibu mereka.

"Wuyi, Ayah merasa sangat bangga!"

Melihat anak-anak bisa melindungi Ah Yue sedemikian rupa, ia merasa sangat gembira dari lubuk hatinya.

Ah Yue sangat penting dan tak tergantikan baginya, dan ia tidak akan pernah membiarkan Ah Yue meninggikannya lagi.

Kembali ke istana dan urusan pemerintahan juga merupakan cara untuk merintis jalan bagi masa depan mereka.

Bai Xinyue juga merasa sedikit terkejut. Ia telah mendengar tentang kejadian di istana, dan kali ini Hulu benar-benar terluka hatinya.

"Tangtang, jangan khawatir, Ibu akan melindungi dirinya sendiri! Dan lagi... tidak boleh menjelek-jelekkan orang di belakang mereka, ya. Kalau mau mengkritik, harus langsung di depan orangnya, itu baru namanya keren!"

Tangtang tampak kurang terima. "Ibu, Anda tidak membiarkan kami mengatakannya, padahal ada orang yang sengaja menjelek-jelekkan Anda di belakang!"

Bahkan kakek kaisar yang memegang takhta itu sangatlah pelit.

Ia sudah benar-benar kehilangan kesan baik terhadap kakek kaisar tersebut dan tidak ingin lagi pergi ke istana.

Hulu juga berlari ke sisi Bai Xinyue. "Betul, ada orang yang tidak hanya menjelek-jelekkan orang lain di belakang, tetapi juga merendahkan nilai orang lain... Ibu, kita tidak akan pernah pergi ke istana lagi, ya!"

Di usianya yang masih sangat kecil, anak itu sudah pandai membujuk orang.

Bai Xinyue tanpa sadar menarik senyuman di bibirnya.

"Jika mereka ingin bicara, biarkan saja! Kalian paling tahu seperti apa diri Ibu, bukan? Apakah kalian akan berhenti menginginkan Ibu hanya karena perkataan orang lain?"

Tanpa berpikir pun Bai Xinyue tahu siapa orang yang menjelek-jelekkannya di belakang.

Namun dalam mendidik anak, ia tidak akan membanding-bandingkannya dengan orang lain.

Ia hanya ingin anak-anaknya tumbuh dengan gembira dan bahagia, tanpa harus merasa terbebani oleh urusan generasi sebelumnya.

Tangtang menghambur ke dalam pelukan Bai Xinyue. "Kami tidak akan pernah meninggalkan Ibu, kami ingin terus berada di sisi Ibu!"

Mengingat usianya yang masih begitu kecil dan kemampuannya yang belum memadai, Tangtang kembali merasa cemas.

Mereka harus menjadi lebih kuat lagi!

Hulu mengikuti dan Luolu turut memeluk Bai Xinyue erat-erat.

Seketika itu juga, ia dikelilingi oleh tiga buah hati yang bergantung di tubuhnya.

Pemandangan itu membuat Chchu merasa iri sekaligus terharu.

Para tuan muda ini benar-benar anak yang sangat pengertian.

Ini adalah kali pertama Chchu melihat Ye Jingchuan. Ia sempat mendengar banyak rumor di Chicheng, tetapi ia tidak menyangka bahwa sikap Hulu terhadap Pangeran Jing ini akan seperti itu.

Seorang anak berusia lima tahun menegur ayahnya sendiri, sungguh suatu hal yang jarang terjadi!

"Hulu, bisakah kau ceritakan kepada Bibi apa yang terjadi? Kalau tidak, Bibi bahkan tidak tahu harus membantu kalian membela siapa!"

Bai Xinyue tersenyum tipis. "Tidak ada apa-apa, menceritakannya hanya akan merusak suasana hati! Sudahlah, tidak usah dibahas!"

Ia menoleh ke arah Ye Jingchuan. "Kalau begitu, cepatlah kembali!"

Ye Jingchuan tertegun: "..."

Mengapa orang yang dianggap berlebihan di sini tetap dirinya?