Bab 38: Cepat atau Lambat Aku Akan Menghabisimu

Kakak Perguruan Zhou mengumumkan pembubaran kelas, lalu segera melangkah pergi dengan terburu-buru, seolah-olah ada anjing yang mengejarnya di belakang.

Tiga anak buah Tuan Muda Kedua Zhao menghentikan He Sheng dan berbisik, "Tuan kami ingin bertemu denganmu."

Apa yang bisa dia lakukan? Dia hanya bisa menjawab dengan ketus, "Jalan duluan."

Di halaman barat, Tuan Muda Kedua Zhao telah menyiapkan meja perjamuan.

"Adik Seperguruan He, kemarilah. Ini adalah hidangan yang kupesan khusus di Restoran Zuixian di kota untuk merayakan keberhasilan kalian berempat melewati ujian." Sambil berbicara, dia menyapa yang lain untuk duduk dan menuangkan minuman satu per satu.

Tindakan ini membuat tiga orang lainnya merasa tersanjung, dan mereka segera menunjukkan ekspresi seolah rela mati demi orang yang memahami mereka.

"..."

Sialan, hanya menuangkan minuman saja sudah membuat kalian berterima kasih sedemikian rupa, kalau dia menyuapi kalian makan, mungkin kalian akan rela mendaki gunung pisang dan menuruni lautan api.

Sebagai seseorang yang tidak tumbuh besar di Kota Qinghe, dia sama sekali tidak bisa memahami kegembiraan ketiga orang itu.

"Kakak Seperguruan sudah mencari tahu, si Liu Wu itu telah mengikuti Zhang Long belajar teknik 'Tinju Patung Tembaga' selama tiga bulan. Selain itu, setiap bulan dia mendapatkan jatah daging penguat tubuh. Meskipun dia belum memasuki tahap Pemurnian Daging dan Pengerahan Tenaga, kekuatan fisiknya jelas bukan sesuatu yang bisa kau tahan."

"Daging penguat tubuh?" He Sheng mengerutkan kening saat mendengar istilah itu.

"Haha, yang disebut daging penguat tubuh adalah santapan bagi murid yang telah memasuki tahap Pemurnian Daging dan Pengerahan Tenaga. Namun, daging itu tidak diberikan secara gratis, melainkan harus dibeli dengan perak. Di perguruan kita, murid dibatasi hanya boleh membeli tiga kati setiap bulan. Jika sudah habis dan masih menginginkannya, mereka harus membelinya di toko kelontong, tetapi harganya melonjak tiga kali lipat."

"Membeli satu kati daging penguat tubuh dari perguruan membutuhkan lima puluh tael perak. Sedangkan di toko kelontong, harganya seratus lima puluh tael perak per kati, tanpa tawar-menawar. Benda itu adalah suplemen luar biasa bagi praktisi bela diri yang berkhasiat meningkatkan kekuatan fisik. Satu kati daging setara dengan belasan hari latihan keras," Tuan Muda Kedua Zhao menjelaskan sambil tersenyum, lalu melanjutkan.

"Kau pasti mengenal orang yang mengelola toko kelontong itu."

"Kakak Seperguruan Li?"

"Tepat sekali." Tuan Muda Kedua Zhao mengangguk perlahan. "Dia berguru pada Qian San, tentu saja mendapatkan keuntungan. Obat rahasia, daging penguat tubuh, dan barang-barang yang bermanfaat bagi praktisi bela diri yang bisa didapatkan oleh keluarga Qian, semuanya dijual di toko kelontong milik mereka."

"Hehe, kurasa dia hanya mendapatkan sedikit cipratan keuntungan." He Sheng tidak tahu pasti soal keuntungan di sana, tetapi dia yakin dengan sifat kikir Tuan Muda Ketiga Qian, dia tidak akan membiarkan si Botak Li mendapatkan terlalu banyak uang.

"Meskipun hanya sedikit, itu sudah cukup untuk membuat seluruh keluarga Li Zheng hidup berkecukupan. Selama tiga bulan ini, Kakak Seperguruan Li bisa dibilang sedang berada di puncak kejayaan."

"Kudengar dia telah bertunangan dengan putri sulung pemilik toko kain di kota, dan teknik bela dirinya pun meningkat pesat. Aku yakin tak lama lagi dia akan naik dari halaman luar ke halaman dalam. Oh ya, putri pemilik toko kain itu adalah salah satu kakak seperguruan di halaman dalam. Meskipun peringkatnya di urutan bawah, dia tetaplah anggota halaman dalam. Konon, parasnya juga cukup cantik."

"Ditambah lagi, dia dulunya mencapai tahap Pemurnian Daging dan Pengerahan Tenaga dalam enam bulan dengan 'Tinju Arhat'. Anak yang lahir dari mereka berdua kelak pasti akan memiliki bakat bela diri yang melampaui kedua orang tuanya."

Tuan Muda Kedua Zhao berhenti sejenak, menatap He Sheng, lalu melanjutkan, "Adik Seperguruan He, apakah kau punya keyakinan untuk latihan tanding besok? Jika tidak, aku akan bicara dengan Kakak Perguruan Zhou. Kurasa dia akan memberiku sedikit muka."

He Sheng secara pribadi percaya pada ucapan Zhao Kedua. Dengan kelicikan si Zhou itu, dia pasti akan segera mencari cara agar He Sheng bisa absen dalam pertandingan.

"Kakak Seperguruan Zhao berbicara tentang ancaman Liu Wu, lalu tentang kejayaan Li Zheng. Jika tebakanku tidak salah, kau pasti ingin aku menerima gaji bulanan darimu."

"Haha, aku tidak mungkin bisa menahan diri menghadapi talenta seperti adik seperguruan."

Kata-kata manis itu membuatnya merasa merinding. Mengapa Zhao Kedua ingin merekrutnya? Sederhana saja, begitu He Sheng membelot ke pihak Tuan Muda Kedua Zhao dan menjadi anteknya, Tuan Muda Ketiga Qian pasti akan sangat murka. Karena itu melambangkan sebuah sinyal—sinyal bahwa Zhao Kedua lebih kuat daripada Qian San!

"Terima kasih atas kebaikan Tuan Muda Zhao, aku menghargainya." Setelah berkata demikian, dia mengangkat gelas dan meminumnya sampai habis, menangkis semua ajakan rekrutmen selanjutnya.

Satu jam kemudian, setelah kenyang, He Sheng meninggalkan halaman barat dengan langkah terhuyung-huyung. Tiga orang yang tertinggal bertanya, "Tuan, apakah perlu sampai sejauh ini hanya demi seorang anak petani yang biasa-biasa saja?"

"Hehe, apa yang perlu atau tidak perlu. Satu perjamuan, bahkan jika itu dari Restoran Zuixian, bagi keluarga Zhao hanyalah setetes air di samudra. Jika berhasil, itu bagus. Jika tidak, paling-paling hanya membuang sedikit uang dan tenaga saja," jelas Tuan Muda Kedua Zhao sambil tertawa, tidak seperti Tuan Muda Ketiga Qian yang selalu memarahi anak buahnya.

"Aku ingin melihat bagaimana dia akan selamat dari tangan Liu Wu tanpa kurang suatu apa pun. Ingat, bangunkan aku lebih awal besok. Aku tidak ingin melewatkan pertunjukan bagus. Siapa tahu, aku bisa melihat si Qian San itu menanggung malu. Huh, dengan kapasitas dan kemampuan payahnya, dia ingin menikahi kakakku? Dia bahkan tidak bercermin untuk melihat apakah dia layak!"

Ucapan itu mengungkapkan alasan perselisihannya dengan Tuan Muda Ketiga keluarga Qian.

"Tidak, nanti kalian bertiga temani aku ke Kabupaten Leting. Aku ingin menjemput kakakku agar dia bisa melihat sendiri Qian San mempermalukan dirinya. Oh ya, berikan barang yang kuberikan padamu kepada Adik Seperguruan He."

"Baik, Tuan."

Sore harinya, di gubuk He Sheng.

"Ini dari Tuan." Setelah berkata demikian, pemimpin dari ketiga orang itu meletakkan sebuah botol porselen. "Pil Darah Murka. Setelah diminum, dalam seperempat jam, energi darah akan melonjak dan kekuatan fisikmu akan meningkat dua kali lipat, cukup untuk menghadapi Liu Wu. Tentu saja, terserah kau mau meminumnya atau tidak."

Setelah selesai, ketiganya berbalik pergi. Sebelum keluar, dia menoleh lagi.

"Pil ini tidak memiliki efek samping dan tidak akan merusak fondasimu. Paling-paling setelah khasiatnya hilang, kau akan merasa lemah selama beberapa hari saja. Mengonsumsi daging segar akan mempercepat pemulihan. Tuan berpesan agar kau tidak meminum lebih dari dua butir sekaligus, dan tidak boleh lebih dari tiga butir dalam sehari. Jika melebihi itu, nasibmu ada di tangan sendiri."

"Selain itu, kau tidak perlu mengalahkan Liu Wu, cukup bertahan sampai waktu latihan tanding berakhir. Kami menduga, dengan kepribadian Tuan Muda Ketiga Qian, dia pasti akan menyiapkan rencana cadangan, tetapi rencana cadangan itu jelas bukan hal baik bagi si Liu itu."

He Sheng mengangguk tanpa bicara. Dia sudah menduga hal-hal seperti ini. Demi memulihkan harga diri, si Qian nomor tiga pasti akan melakukan persiapan matang. Jika bisa melukai atau mencacatkannya, itu yang terbaik. Jika tidak, pil-pil semacam ini akan berperan. Dia tidak percaya dengan kemampuan pihak lawan yang bisa mendapatkan obat rahasia dan daging penguat tubuh, mereka tidak akan bisa menemukan pil untuk meledakkan potensi.

"Aku benar-benar ingin menyerang duluan!" Sayangnya, dia tidak bisa melakukan itu.

Pikirkan saja, bagaimana dengan Pemilik Perguruan Jin-gang? Seluruh perguruan bela diri di Kota Qinghe disapu bersih olehnya sendirian. Tokoh sedominan dan sekuat itu saja, saat menghadapi aturan tiga keluarga besar Zhao, Qian, dan Sun di Kabupaten Leting, tetap harus patuh membuka perguruan dan menerima murid di kota.

Tiga keluarga besar itu mampu menguasai kekayaan yang luar biasa pasti karena memiliki kekuatan yang setara. Jika tidak, mereka pasti sudah dirampok oleh para bandit dan penjahat kelas kakap. Belum lagi bicara soal apakah Qian nomor tiga dilindungi oleh ahli bela diri, jika sesuatu terjadi padanya, Tuan Besar Qian mungkin akan membantai semua orang yang punya dendam dengan anaknya sebagai pengiring kematian. Saat itu terjadi, menjadi orang kecil yang tidak berarti pun tidak berguna, dia hanya bisa lari ke gunung menjadi pertapa.

"Tunggulah, cepat atau lambat, aku akan membunuh kalian semua karena tidak membiarkanku hidup dengan tenang."