Bab 18【Persiapan】

Halaman (1/3)
Siapa pemilik rumah judi di Kota Qinghe?
Tiga keluarga besar Kabupaten Leting!
Keluarga Zhao, Qian, dan Sun masing-masing menguasai pegunungan, perairan, dan tanah di daerah tersebut.
Segala sesuatu di pegunungan menjadi milik Tuan Zhao tua, termasuk obat herbal dan kulit hewan yang merupakan barang dagangan laris. Apotek dan klinik keluarga mereka tersebar di seluruh Kabupaten Leting, menghasilkan keuntungan besar setiap hari.
Bagaimanapun juga, manusia makan berbagai jenis biji-bijian dan tidak ada yang tidak pernah sakit. Sementara itu, kulit binatang liar seperti kulit harimau, beruang, dan rubah merupakan barang langka dengan harga yang terus meningkat namun tetap kekurangan pasokan.
Tuan Qian tua menguasai pelabuhan, kios ikan, dan galangan kapal; segala sesuatu yang diambil dari air otomatis dianggap milik keluarga Qian. Tentu saja, "semua orang" di sini merujuk pada dua keluarga besar lainnya, bukan para petani miskin atau kelas bawah.
Apakah keluarga Qian dirugikan?
Tidak, karena keluarga Zhao dan Sun menyerahkan hak atas kafilah dagang di Kabupaten Leting kepada keluarga Qian sebagai kompensasi. Banyak kulit binatang, obat herbal, pangan, dan hasil tangkapan ikan yang diangkut dari pelabuhan, menghasilkan keuntungan yang besar bagi keluarga Qian.
Keluarga Sun menguasai lahan luas di kabupaten tersebut. Setiap kota kecil, desa, atau pemukiman penduduk pasti memiliki tanah milik Tuan Sun tua.
Toko bahan pangan mereka tersebar di seluruh Kabupaten Leting, dan dengan satu kalimat dari kepala keluarga Sun, para kaum miskin bisa kelaparan kapan saja.
Adapun bisnis lain yang tak bisa disebutkan secara terang-terangan, seperti rumah judi, telah dibagi di antara ketiga keluarga sejak lama.
Jika tidak salah, rumah judi di Kota Qinghe berada di wilayah kekuasaan keluarga Qian.
Seorang preman bernama Liu berani merebut bisnis dari penguasa lokal kabupaten, betapa beraninya dia sampai harus menelan banyak keberanian.
"Aku bicara jujur!" Mata merah menyala itu menunjukkan ketidakpercayaan, sehingga Mukanya penuh cacat itu menaikkan suaranya beberapa tingkat. Kemudian, dia menurunkan suara. "Aku bilang jujur, tapi jangan sampai orang tahu aku yang bilang."
Dia berhenti sejenak, tampak menyusun kata-kata dalam hati.
"Ketua Liu itu cuma preman kecil, mana berani merebut bisnis rumah judi? Semua itu ide kepala rumah judi, Jiang Yu. Dia pemilik di balik layar, sedangkan saudara Liu cuma boneka yang dipajang ke depan.
Kalau sampai Tuan Qian tahu, kepala Jiang akan langsung membungkam mereka. Saudara Liu juga tahu mereka pasti kena tanggung jawab, tapi siapa suruh uangnya cepat cair."
Menyebut uang, Mukanya seperti terbebas dari sakit tulang bahu, matanya memancarkan tatapan serakah.
"Kau tahu berapa penghasilan rumah judi kecil itu setiap hari? Setiap hari, minimal ada puluhan orang, menghasilkan tujuh puluh sampai delapan puluh liang perak. Kalau banyak, bisa ratusan liang.
Setiap lima hari, kepala Jiang membagikan uang, dua puluh persen dari keuntungan lima hari terakhir. Saudara Liu dapat sepuluh persen, kami yang jadi anak buah dapat sepuluh persen.
Tiga hari lalu, aku dapat dua liang perak. Kadang lebih dari itu. Aku ingat pernah dapat paling banyak, lebih dari lima liang."
Tanpa bicara lima liang, dua liang saja sudah uang yang besar.
Orang biasa setahun dapat tiga puluh lima liang, cukup untuk hidup lima orang dalam satu keluarga.
Lima hari sekali, enam kali dalam sebulan, hitung yang paling sedikit.
Itu berarti dua belas liang perak sebulan.
Dan itu angka paling rendah, saat untung banyak bisa lebih!
Tak heran saudara Liu mau jadi boneka yang menanggung risiko.
Tidak ada pilihan lain, uang kepala Jiang terlalu banyak.
"Kami dua puluh lima saudara, masing-masing dapat dua liang perak. Ketua Liu dan adiknya, sebulan paling sedikit dapat tiga ratus liang perak."
Tiga ratus!!
Bahkan ketika mereka masih punya sepuluh mu sawah dulu, itu sudah angka fantastis.

Halaman (2/3)
"Kau bilang tiga hari lalu dapat bonus uang?"
"Iya."
Mukanya tertawa, dia sengaja mengatakan itu agar penyerang tertarik ke rumah judi.
Kalau mereka bisa membiarkannya pergi, tentu itu yang terbaik.
Tapi membiarkan?
Hehe, manusia mati karena uang, burung mati karena makan.
Dia tak percaya penyerang itu tidak serakah.
Nanti, saudara-saudara di rumah judi pasti akan membalas dendam.
"Berapa banyak orang sebenarnya? Apa mereka bawa senjata? Senjata apa saja? Ada yang ahli?"
Selanjutnya, Mukanya menjawab satu per satu.
Selain dirinya, ada dua puluh enam orang.
Dua puluh empat anak buah, saudara Liu adalah yang tertua.
Senjata?
Kepala Jiang menyediakan beberapa pisau baja sebagai tampilan, sebagian besar hanya ahli bertani, mengandalkan tubuh kuat hasil makan dan minum enak untuk mengintimidasi orang.
Ahli?
Tentu saja saudara Liu.
Mereka pernah belajar di perguruan bela diri kota selama tiga bulan, tapi setelah tiga bulan tidak mahir, langsung disuruh pergi.
Namun, dengan ilmu bela diri yang tidak terlalu mahir itu, mereka masih bisa menguasai preman-preman di kota. Kalau tidak, kenapa mereka bisa jadi bos? Itu semua karena pukulan mereka.
"Mukanya."
"Hai!"
Preman itu cepat merespons dengan ekspresi sangat memelas.
"Kalau kau sudah yakin, aku bisa jadi mata-mata dalam, nanti kita serang dari dalam dan luar..."
"Craakk!"
He Sheng mencengkeram tenggorokannya dengan tangan kanan, memberi tekanan sampai hampir patah.
"Tek...tek..."
Melihat wajahnya semakin menderita karena kesulitan bernapas, dia memeluk kepala preman itu.
"Ingat apa yang kita katakan sebelum masuk gang?"
"Aku akan mematahkan lehermu!"
Begitu kata-kata terucap, kedua tangan memutar kuat-kuat.
"Craakk—"
Mukanya yang dulu sombong pagi itu, mati di gang kecil yang tak dikenal.

Halaman (3/3)
"Kalau mau salahkan, salahkan nasibmu yang buruk."
Dia mencari sepanjang sore, hanya bertemu Mukanya sendiri, tidak menemukan Ketua Liu dan yang lain. Kalau tidak, mengapa dia mengejar sampai gelap, menunggu sampai mereka sendirian baru menyerang?
Keluar dari gang, langsung menuju rumah tua di timur kota.
Rumah besar dengan tiga halaman itu dulu sangat terkenal, tidak ada orang di Kota Qinghe yang tidak tahu.
Konon, rumah itu dibangun oleh seorang Tuan bermarga Huang.
Tidak jelas kenapa, satu keluarga mati mendadak semalam, kabarnya kejadian itu sangat mengerikan.
Sejak saat itu, sering terdengar gosip tentang hantunya.
Benar atau tidak?
Tidak penting!
Anak-anak dan orang dewasa pun takut melewati sana.
Ketua Liu dan kawan-kawan mendirikan rumah judi di dalam rumah tua itu, benar-benar berani. Para penjudi juga tidak peduli, selama bisa berjudi, rumah berhantu atau angker pun mereka datangi.
Dari kejauhan, He Sheng melihat di bawah sinar bulan ada dua orang berjongkok di depan pintu rumah tua itu.
Sekarang sudah mendekati tengah malam, jauh sebelum pukul dua belas.
Dia berhenti, bersembunyi, dan mengamati diam-diam.
Empat jam berlalu dengan cepat.
Selama itu, beberapa orang keluar masuk rumah.
Perkiraan kasar, jumlah orang yang keluar masuk minimal mencapai seratus.
Tentu saja, karena gelap, dia tidak bisa memastikan apakah orang yang keluar masuk itu sama atau berbeda.
“Ckckck, kalau setiap hari begini, bilang dapat uang banyak setiap hari tidak berlebihan sama sekali.”
Dari kejauhan terdengar suara langkah cepat, di bawah sinar bulan tampak jelas Ketua Liu datang bersama tujuh atau delapan pria besar dan kuat.
“Bisnis hari ini bagaimana?”
“Kakak, seperti biasa bagus. Besok, saudara-saudara minimal dapat bagian segini!” Salah satu penjaga pintu tersenyum sambil mengacungkan tangan.
“Bagus, jaga pintu baik-baik, nanti Liu kakak akan beri bonus khusus untuk kalian berdua.”
Setelah berkata begitu, dia masuk ke dalam halaman.
“Terima kasih, kakak!”
Kedua penjaga itu langsung cerah wajahnya, berterima kasih dengan suara keras.
“Saatnya bertindak.”
Melihat musuh sudah muncul, He Sheng segera berjalan menuju rumah tua itu.