Bab 17【Niat Membunuh】

Halaman 1/3

“Bocah He, kudengar kau sudah berlindung di bawah Zhang Jiang?” tanya Bos Liu dengan wajah congkak. Nada bicaranya penuh ancaman. Tanpa menunggu jawaban, ia melanjutkan,

“Aku tak peduli siapa pelindungmu. Pembunuh harus membayar dengan nyawa, utang harus dibayar dengan uang—itulah hukum yang tak pernah berubah sejak zaman dahulu. Ayahmu yang sudah mati itu berutang seratus lima puluh tael perak kepadaku. Bukankah anak harus menanggung utang ayahnya?”

Ia berhenti sejenak sebelum melanjutkan,

“Semua orang di kota tahu, Tuan Liu tak pernah suka mempersulit orang. Ingat baik-baik, kuberi kau waktu satu bulan. Lunasi utangnya, maka kau, aku, dan semua orang bisa hidup damai. Tak punya uang? Jual tubuhmu di rumah bordil untuk melunasinya.

“Lagipula, si Zhang itu mungkin bisa melindungimu untuk sementara. Tapi apa dia sanggup menjamin keselamatanmu seumur hidup? Seperti hari ini—dia pergi ke pandai besi untuk mengambil busur berburu baru. Bagaimana dia bisa melindungimu?”

Selesai berkata, ia mengangkat tangan kanan dan menepuk-nepuk pipi kiri He Sheng dengan ringan.

“Saudara-saudara, kita pergi.”

Si Bopeng, yang dua hari lalu kabur ketakutan setelah diusir Pemburu Zhang, berjalan paling belakang di antara rombongan. Ia menoleh ke arah pemuda kurus di dalam rumah, memperlihatkan senyum penuh kemenangan. Dengan sangat cabul, ia mengangkat celananya sedikit, lalu sengaja menggaruk selangkangannya.

“Hehe, tunggu sebulan lagi. Aku, tuanmu ini, akan datang menikmati dirimu.”

Setelah berkata demikian, ia mengambil karung berisi bahan pangan yang terletak di sudut dinding.

“Anggap saja sebagai bunga.”

Setelah mereka pergi, pemuda itu duduk di bangku dengan wajah muram.

“Sudah keterlaluan.”

Memiliki senjata tajam tentu membangkitkan niat membunuh.

Sejak awal, dia bukanlah orang baik. Kini orang-orang itu bahkan sudah menindasnya sampai ke depan pintu rumah, sementara pemimpin mereka terus mengancam akan menjadikannya pelacur laki-laki. Dia masih menahan diri untuk tidak bertindak hanya karena belum ingin menjadi buronan yang harus melarikan diri sepanjang hidup.

Jangan tertipu oleh keadaan Dinasti Dayun yang tampak seperti kerajaan di penghujung zaman. Memang, kabar tentang pembunuhan pejabat dan pemberontakan sering terdengar dari berbagai daerah, tetapi semuanya ditumpas dengan tangan besi.

Kota Qinghe bukannya belum pernah didatangi perampok ulung, bandit gunung, atau orang-orang kejam lainnya. Tanpa terkecuali, semuanya berakhir dengan kegagalan. Mereka kemudian digantung di depan kota kecil itu sebagai peringatan bagi warga maupun para buronan dari luar.

Yang paling penting, keluarga Yun telah menduduki takhta kekaisaran selama sembilan ratus tahun penuh.

Kerajaan-kerajaan kuno di Bumi rata-rata hanya bertahan selama dua ratus tiga puluh tahun, sedangkan Dinasti Zhou yang terkenal panjang umur pun hanya bertahan tujuh ratus sembilan puluh satu tahun.

Lalu, atas dasar apa Dinasti Dayun mampu duduk kokoh selama sembilan ratus tahun?

Kalau tidak ada sesuatu yang mencurigakan di baliknya, siapa yang akan percaya?

Karena itu, selama masih bisa hidup tenang, jangan sembarangan menghancurkan kedamaian tersebut.

Sekalipun memiliki jari emas, seseorang tetap harus bersikap rendah hati.

Bagaimana kalau tiba-tiba muncul sosok yang jauh lebih hebat dan langsung menyingkirkannya dari permainan? Saat itu, bahkan menangis pun tak akan ada tempatnya.

“Bos Liu, kau sudah menempuh jalan menuju kematian.”

Aku hanya ingin menjalani hidup dengan damai sambil menggiling ruang bawah tanah. Nanti, setelah menjadi tak terkalahkan, barulah aku turun gunung.

Tapi mengapa selalu ada orang yang memaksaku bertindak?

Halaman 1/3

Halaman 2/3

Siang harinya, Pemburu Zhang datang berkunjung.

“Mereka datang mencarimu dan membuat masalah? Tenang saja, sebentar lagi aku—”

Belum selesai berbicara, ucapannya dipotong.

“Paman Zhang, aku sudah terlalu sering merepotkanmu. Kali ini, biar kuselesaikan sendiri.”

He Sheng sangat memahami keadaan. Walaupun Bos Liu dan kelompoknya agak segan terhadap Zhang Jiang, mereka hanya merasa segan—tidak benar-benar takut. Seorang pemburu memang tangguh. Dengan busur terpasang dan pisau terhunus, ia mampu naik gunung memburu binatang buas, lalu menukar kulit, urat, dan dagingnya dengan keuntungan besar.

Namun, beranikah para pemburu membunuh orang di dalam kota?

Apa mereka benar-benar menganggap aparat penegak hukum bukan pejabat?

Sementara itu, para preman lokal seperti katak besar—tidak menggigit, tetapi menjijikkan dan mengganggu.

Mereka hanya perlu mencari-cari masalah. Dari sudut pandang hukum, tindakan mereka bahkan sulit dianggap melanggar aturan. Orang yang dibuat kesal hanya bisa menelan kepahitan sambil menggertakkan gigi.

Zhang Jiang sudah menjalani hidup dengan nyaman. Tak perlu membuatnya ikut berlumur kotoran.

Sang tetangga semula hendak terus berbicara, tetapi setelah melihat sorot mata pemuda itu yang tegas, ia hanya bisa menutup mulut.

“Kalau tidak sanggup, Paman Zhang akan memikirkan cara lain untukmu.”

Tanpa terasa, langit mulai gelap dan para penduduk kota pulang satu demi satu.

Malam pekat seperti tinta. Angin malam berembus lembut melewati jalanan luas yang kosong.

Tatapan He Sheng berkilat dingin. Ia menatap lekat sosok di depan sana—sosok yang telah diikutinya selama beberapa jam.

Akhirnya, dia berhasil menemukan orang itu sendirian.

“Jagalis Keji, aktifkan!”

Detik berikutnya, tubuhnya mengembang. Dalam sekejap, ia berubah menjadi pria kekar setinggi satu meter sembilan puluh, dengan punggung selebar harimau dan tubuh sekuat beruang.

Tubuh Si Bopeng memancarkan bau alkohol yang menyengat. Hari ini, setelah memamerkan kekuasaan bersama Bos Liu, bukan hanya rasa tertekan selama dua hari terakhir yang lenyap, ia juga berhasil mempermalukan habis-habisan bocah kecil yang berutang tetapi tak mau membayar.

Karena itu, setelah berpisah dari para preman lokal lainnya, ia pergi seorang diri ke kedai arak dan menenggak beberapa cawan.

“Hik!”

Ia bersendawa, lalu berjalan sempoyongan menuju rumah.

Sepanjang jalan, ia bergumam pada dirinya sendiri,

“Sebulan ke depan, kurangi... kurangi sedikit pengeluaran. Nanti... nanti aku akan menikmati... menikmati... mencicipi rasa... rasa bocah itu...”

Tanpa disadarinya, tidak jauh di belakangnya berdiri sosok yang luar biasa tinggi dan kuat, dengan cahaya merah darah yang mengerikan berkilat di matanya.

Ketika Si Bopeng berjalan melewati sebuah gang sempit, bayangan hitam melesat dan tiba-tiba muncul di belakangnya. Sebelah tangan membekap mulutnya, sementara tangan yang lain merangkul pinggangnya dan mengangkat tubuhnya, menjepitnya di bawah ketiak.

Pada saat yang sama, suara rendah mengancam,

“Jangan bersuara. Kalau berani berteriak, kepalamu akan kupelintir sampai lepas.”

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Si Bopeng seketika sadar dari mabuknya dan terus meronta.

Sayangnya, tenaga orang yang menculiknya bukan main kuat. Seberapa keras pun ia berusaha, semuanya sia-sia. Tangan besar itu bagaikan penjepit besi yang mengunci tubuhnya erat-erat.

He Sheng menyeretnya selangkah demi selangkah masuk ke dalam gang sempit.

Di tengah bayang-bayang, bahkan cahaya bulan pun tak mampu menembus sejengkal pun.

“Katakan kepadaku, beberapa hari terakhir ini Bos Liu tinggal di mana. Jangan berteriak. Kalau berteriak, kau mati.”

Setelah berkata demikian, telapak tangannya menjauh dari mulut dan hidung preman itu.

“Dasar bajingan! Sebaiknya kau lepaskan aku. Kalau tidak, jangan sampai aku tahu siapa dirimu. Kalau sampai tahu, kau akan—”

Mungkin karena mabuknya belum benar-benar hilang, Si Bopeng bukan hanya tidak memohon ampun, tetapi bahkan berani mengancam.

He Sheng merasa sangat tak berdaya.

Apa orang-orang ini benar-benar tak punya otak?

Benar juga. Kalau punya otak, siapa yang mau hidup tanpa pekerjaan, berkeliaran setiap hari, dan terus mencari masalah?

Mereka pasti sudah mencari uang untuk menghidupi keluarga dan berusaha memperbaiki nasib.

Sebelum preman itu selesai mengucapkan ancamannya, tangan kanan He Sheng mencengkeram bahunya. Dengan sedikit tenaga, terdengar bunyi retakan.

Rasa sakit luar biasa menjalar dari bahu Si Bopeng. Sebelum jeritannya sempat keluar dari tenggorokan, sebuah tangan besar kembali menutup mulut dan hidungnya. Setelah beberapa lama, rasa sakit itu berangsur mereda dan telapak tangan tersebut terangkat.

“Ini terakhir kalinya kutanya. Kalau kau tidak menjawab, akan kukirim kau menuju kematian.”

“Hiss—”

Si Bopeng menarik napas dalam-dalam dua kali untuk meredakan nyeri yang tersisa di bahunya, lalu mengangkat kepala dan memandang penyerangnya.

Begitu melihatnya, hatinya dipenuhi ketakutan.

Dalam kegelapan, sepasang mata merah darah menatapnya dengan buas. Dari sosok tinggi besar yang menyerupai iblis itu, memancar aura pembunuh yang mengerikan.

Dalam sekejap, celananya basah.

“Tunggu...?”

He Sheng sendiri tidak menyangka. Ia semula hanya ingin menggunakan Keganasan Iblis dari Jagalis Keji untuk menakut-nakuti lawannya agar membocorkan informasi. Namun, hasilnya justru membuat orang itu ketakutan sampai mengompol.

“Aku akan bicara, aku akan bicara! Jangan bunuh aku, sungguh, jangan bunuh aku! Bos kami—ah, sial! Si Bos Liu bajingan itu, setiap malam menjelang pergantian hari, bertukar giliran dengan orang-orang dari rumah judi.

“Setelah meninggalkan tempat itu, ia membawa sekelompok anak buah ke rumah kosong di sebelah timur kota untuk mengawasi tempat perjudian yang ia buka sendiri. Banyak orang bangkrut total setelah diperas oleh meja judi kecil miliknya.”

“Apa?”

Kau sedang bercanda, kan? Dia hanya kepala kecil di antara para preman lokal, tetapi berani-beraninya merebut bisnis rumah judi?