Bab 38: Tang San Tiba di Shrek

Gerbang selatan Kota Sotto.

Banyak remaja laki-laki dan perempuan berdatangan satu per satu menuju satu arah yang sama, ditemani oleh orang tua mereka. Tujuan mereka tentu saja Akademi Shrek.

Di Kerajaan Balak, Akademi Shrek memiliki reputasi yang cukup dikenal. Keluarga kerajaan Balak pernah ingin mendanai akademi ini, namun ditolak oleh Flender. Pria itu memang serakah akan uang, tetapi dia tidak kekurangan harta.

Melewati hamparan ladang, Xiao Xian menatap arus orang yang tak putus-putus itu. Setelah menilai arah, ia memutuskan untuk segera menuju Shrek.

Para remaja yang berpapasan di jalan menatap Xiao Xian yang berlari kencang dengan penuh kekaguman. Kecepatan ini... apakah dia juga seorang Spirit Master? Kekuatan spiritnya pasti tidak lemah! Mungkinkah kakak kelas ini berasal dari Akademi Shrek?

Xiao Xian terlihat satu atau dua tahun lebih tua dari mereka, dengan kekuatan spirit yang luar biasa dan wajah yang sangat tampan. Terlebih lagi, pakaiannya yang sedikit koyak dan tampak samar-samar bernoda darah memberikan kesan yang sangat unik dan liar. Banyak remaja yang tadinya sempat kecewa dengan kondisi akademi, kini kembali bersemangat dan merasakan kekaguman yang sesuai dengan usia mereka.

"Inilah seharusnya sosok seorang Spirit Master!"

Di gerbang desa Shrek, sudah banyak orang yang mengantre.

"Guru Li, Kak Dai!"

Li Yusong dan Dai Mubai telah menyiapkan meja dan kursi sejak pagi untuk melakukan tes bagi para pendaftar.

"Xiao Xian, kau sudah kembali!" Dai Mubai tampak terkejut sekaligus senang. Ia segera berdiri dan menepuk bahu Xiao Xian.

"Bagaimana hasilnya?" Li Yusong juga menatap Xiao Xian dengan tatapan ramah.

Xiao Xian tersenyum lelah, "Biasa saja, agak capek, tapi untungnya bisa segera kembali. Perlu bantuan?"

"Bantuan apa, pergilah istirahat sana," jawab Li Yusong, seorang ahli tingkat Spirit Emperor. Sekali lirik, ia tahu bahwa Xiao Xian telah menguras banyak energi spirit. Pakaiannya yang compang-camping menunjukkan bahwa ia baru saja kembali dari hutan rimba, bahkan aromanya masih membawa bau binatang spirit yang kuat—mungkin dari Hutan Bintang Dou.

"Baiklah kalau begitu!" Xiao Xian mengangguk sambil tersenyum. "Semangat ya Kak Dai, aku pergi tidur sebentar. Panggil aku kalau ada siswa baru yang mendaftar."

"Eh, ya..." Dai Mubai merasa sedikit kecewa. Ia berharap Xiao Xian bisa membantunya bekerja, seperti tahun lalu saat ia membantu menjadi penguji di tahap keempat. Ternyata ia harus melakukannya sendiri.

Banyak remaja yang melihat Xiao Xian di jalan tadi kini tiba di antrean. Melihat bahwa Xiao Xian benar-benar siswa Akademi Shrek, hati mereka menjadi lebih tenang. Dengan kakak kelas sekuat itu, akademi ini pasti tidak sesederhana kelihatannya.

***

Xiao Xian menoleh ke belakang, jumlah orang masih belum banyak, hanya sekitar seratus orang. Tang San dan yang lainnya mungkin butuh waktu sedikit lagi untuk tiba.

Xiao Xian berjalan masuk ke arah akademi. Saat melewati tanah lapang, ia melihat Oscar yang sedang mendorong gerobak dagangannya dan menepuk bahunya.

"Kak Ao, minta sosisnya."

Oscar terkejut, saat menoleh dan melihat siapa yang datang, wajahnya langsung berseri-seri. "Kak Xian! Kau sudah kembali!"

"Ayo, makan saja sepuasnya!" Ia menunjuk ke arah stan. Di atas bara api, banyak sate yang sedang dipanggang, mengeluarkan aroma yang menggugah selera.

Xiao Xian memakan dua tusuk, rasa lelahnya langsung berkurang drastis.

"Bagaimana, apakah berhasil?" tanya Oscar penuh harap.

Xiao Xian menggelengkan kepala dengan pasrah, "Masih lama."

Ia membuang tusukan sate ke tempat sampah di samping stan dan menepuk bahu Oscar. "Aku lelah, aku mau kembali istirahat sebentar. Panggil aku kalau ada siswa baru."

Flender tidak ada di tempat. Saat akademi tidak ada kelas, biasanya ia berada di Kota Sotto menjaga tokonya, mencari mangsa yang bisa ditipu. Xiao Xian sempat menemui Zhao Wuji dan beberapa guru lainnya sebelum kembali ke asrama, lalu menjatuhkan diri ke tempat tidur. Perjalanan panjang membuatnya benar-benar lelah.

...

Setelah tertidur cukup lama, Xiao Xian terbangun oleh suara kebisingan.

"Kenapa masih berakhir dengan perkelahian..."

Dari luar jendela, terdengar suara dentuman beruntun. Tanah di seluruh area Shrek bergetar pelan. Dengan tingkat guncangan seperti ini, sudah pasti Zhao Wuji sedang merasa gatal ingin bertarung.

Malam ini ia pasti akan dihajar, itu sudah tak terelakkan. Jika tidak, dengan tujuan Tang Hao, kemungkinan besar ia akan mencari Flender—orang terkuat di akademi ini—untuk menunjukkan jati dirinya.

Karena di luar terlalu berisik, Xiao Xian tidak bisa kembali tidur, jadi ia memutuskan untuk bangun.

"Xiao Jue, ayo."

Xiao Xian masih merasa lemas. Dengan malas, ia memanggil Xiao Jue, menaiki punggungnya, dan melangkah menuju tanah lapang tempat Zhao Wuji berada.

Dari kejauhan, tanah tampak dipenuhi tanaman rambat dengan berbagai ukuran. Tang San memegang beberapa di antaranya, salah satu tanaman melilit pinggang seorang gadis bergaun putih. Ia menarik gadis itu dengan kuat untuk menghindari gelombang tanah berwarna kuning yang meluncur ke arah mereka.

Di ujung gelombang itu, Zhao Wuji tampak sedang tersenyum dengan ekspresi yang agak ganjil. Sepasang tinjunya yang menyerupai patung singa batu terus menghantam tanah dengan keras. Suara itulah yang tadi membangunkan Xiao Xian.

Xiao Xian menepuk Xiao Jue, memintanya mendekat. Setelah serangan area di tanah diredam oleh Tang San, Zhao Wuji berhenti.

"Xiao Wu... serang!" Tang San memanfaatkan kesempatan itu. Kedua tangannya mendorong ke depan dengan kuat. Xiao Wu melompat dengan cepat dari tangan Tang San, melesat bagaikan anak panah. Di udara, ia telah mengaktifkan jiwa bela dirinya, berputar, dan mendarat di bahu Zhao Wuji.

Tanaman rambat di tanah bergerak serentak, mengikat Zhao Wuji dengan erat dan mendorongnya ke atas dengan liar.

"Masih sama saja, teknik bela diri yang aneh itu," gumam Xiao Xian yang merasa bosan. Saat di Akademi Nuoding, Xiao Wu sering menggunakan teknik ini padanya. Sayangnya, satu serangan *Flying Sand and Moving Stones* miliknya sudah cukup untuk menjinakkan semua perlawanan.

Di udara, tubuh Zhao Wuji berputar hebat karena gerakan Xiao Wu. Tubuh bagian atas gadis itu melengkung dalam kurva yang ekstrem, *Waigong* (busur pinggang) diaktifkan seketika untuk membanting Zhao Wuji ke tanah.

Namun sayang, Zhao Wuji sedikit lebih serius. Dengan raungan rendah, rotasi tubuhnya berhenti tiba-tiba. Seluruh tubuhnya membesar seketika! Otot-ototnya yang mengerikan membengkak lebih dari dua kali lipat, tingginya bertambah satu meter, mencapai dua meter lebih enam puluh sentimeter.

Tanaman rambat yang melilitnya hancur berkeping-keping! Tujuh cincin spirit yang memukau muncul di sekeliling tubuhnya, memancarkan gelombang energi spirit yang kuat ke sekitarnya.

Pada saat itu, seorang gadis berwajah dingin mengulurkan tangan dengan cakar tajam. Tubuhnya diselimuti cahaya emas saat ia bergerak cepat ke belakang Zhao Wuji, mencakar dengan liar ke arah titik lemah pria itu. Namun, Zhao Wuji sudah mengaktifkan perlindungan jiwa bela dirinya; serangan gadis itu hanya mampu merobek pakaiannya tanpa memberikan dampak berarti.

Tang San menatap tajam ke arah Zhao Wuji dengan wajah pucat. Xiao Wu tampak cemas karena kekuatan Zhao Wuji terlalu besar, sehingga teknik bela dirinya tidak memberikan efek sama sekali.

Tanpa ragu, Tang San melesat maju. Sambil berlari, sehelai tanaman *Blue Silver Grass* yang tampak seperti tunas bambu emas muncul di telapak tangannya, lalu segera ia telan setelah dikunyah.

Jarak mereka sudah sangat dekat. *Control Crane Capture Dragon* diaktifkan seketika!

Telapak tangan kanan Tang San yang memancarkan cahaya keemasan menghantam dada Zhao Wuji dengan sekuat tenaga. Zhao Wuji tertawa terbahak-bahak, tidak memedulikannya. Ia membusungkan dada dan mengerahkan energi spirit untuk menahan serangan itu, ingin menguji kekuatan Tang San.

Namun sedetik kemudian—

Telapak tangan Tang San menarik kembali dengan kekuatan hisap! Memanfaatkan dorongan dada Zhao Wuji sendiri, ia membuat pria itu terhuyung-huyung.

"Teknik Hisap?!" Zhao Wuji sedikit terkejut, ia langsung teringat pada Xiao Xian.