Bab 4 Pertemuan Pertama dengan Tang San

Guru sekarang pasti sedang sibuk membolak-balik berbagai bahan.

Setidaknya hari ini, ia tak akan keluar untuk berkeliaran.

Lagipula, di Benua Douluo tanpa fungsi pencarian, mencari bahan memang bukan perkara mudah.

Di bawah asrama, Xiao Xian berjalan pelan menuju gerbang akademi.

Akademi Nuoding dikelilingi pagar besi. Dari gerbang akademi terbentang sebuah jalan utama yang langsung menuju ke dalam, dengan deretan pohon besar di kedua sisi. Di bawah rindangnya pepohonan, udara terasa sejuk.

Selain saat keluar masuk akademi, hampir tak ada orang yang datang ke sini.

Di jalan utama inilah Xiao Xian memanggil Xiao Jue dan mulai berlari bolak-balik.

Tubuhnya belum sepenuhnya berkembang; olahraga dengan intensitas terlalu tinggi belum bisa dilakukan, jadi ia hanya bisa berlari.

Sebelum mencapai tingkat sepuluh, ia kerap membawa Xiao Jue berlatih di jalan ini. Para guru dan murid di akademi, bahkan penjaga gerbang, sudah terbiasa melihatnya.

Hup-hup—hup-hup—!

Dalam sekejap, tiga jam pun berlalu.

Xiao Xian mencari sudut yang teduh, lalu duduk di bawah pohon, seluruh tubuhnya basah oleh keringat. Xiao Jue pun berbaring di sampingnya, terengah-engah dengan liar.

Setelah cukup beristirahat, Xiao Xian meraba pinggangnya, dan dari udara ia mengeluarkan sehelai handuk. Lalu ia mengeluarkan kantong air dan sebuah baskom kecil.

Usai menyeka tubuhnya dengan sederhana, Xiao Xian kembali meraba sisi pinggangnya dan mengeluarkan sebuah tenda sederhana. Setelah dipasang, ia masuk ke dalamnya, cepat-cepat berganti menjadi seragam putih Akademi Nuoding yang kering dan bersih, sementara di pinggangnya tetap terikat ikat pinggang bertatahkan banyak keping giok.

Ikat pinggang itu, tentu saja, adalah benda terkenal bernama Dua Puluh Empat Jembatan, Cahaya Bulan Tengah Malam, alat penyimpan jiwa milik Tang San di kemudian hari.

Hanya saja, karena Xiao Xian berguru lebih awal, sang guru besar sudah memberikannya lebih dulu.

Dengan ruang penyimpanan seluas dua puluh empat meter kubik, entah sudah berapa banyak barang rongsokan yang ia masukkan ke dalamnya.

“Dihitung-hitung waktunya, hampir tiba. Ruang makan sebentar lagi buka.”

Sambil membereskan barang-barang di tanah, Xiao Xian melirik gerbang akademi dengan tenang. Kini jarak gerbang itu darinya sekitar seratus meter, tidak terlalu dekat dan tidak terlalu jauh.

Belasan menit kemudian.

Di gerbang Akademi Nuoding, muncul dua orang, satu tua dan satu muda. Yang tua berpakaian bersih, tetapi sarat nuansa pedesaan. Yang muda berkulit gelap, kurus, dan pakaiannya penuh tambalan kecil besar.

Tak lama kemudian, keduanya berselisih dengan penjaga gerbang.

“Masa Desa Jiwa Suci, menurutku lebih pantas disebut Desa Pengemis!”

Suara penjaga gerbang melayang jauh hingga terdengar ke sini.

“Desa Jiwa Suci, ternyata memang mereka. Raja Dewa Tang, ya.” Hati Xiao Xian bergerak sedikit. Ia pun bangkit perlahan dan membawa Xiao Jue berjalan mendekat.

“Bocah bau, mau mati kau!”

Baru sekejap, penjaga gerbang sudah didorong roboh oleh Tang San. Dengan marah ia bangkit dari tanah dan hendak menerjang Tang San.

“Berhenti!”

Xiao Xian sudah mendekat. Ia berseru tegas.

Pada saat yang sama, tangan kanannya menepuk, dan sebuah daya hisap muncul dari telapak tangannya.

Penjaga gerbang yang tak sempat bersiap hanya merasa ada tarikan dari belakang. Kakinya mundur beberapa langkah, lalu ditahan oleh sebuah telapak tangan kecil di punggung pinggangnya.

“Syukurlah tidak ada yang melenceng.”

Xiao Xian bergumam dalam hati, sambil tak kentara melirik Jack Tua dan Tang San.

Saat penjaga gerbang hendak menerjang, tangan kiri Tang San sempat terangkat sedikit.

Namun kini tangannya telah diturunkan kembali, dan ia memandang Xiao Xian dengan tatapan heran.

Jelas, adegan penjaga gerbang yang mundur ke belakang secara tak masuk akal itu telah dilihatnya.

“Xiao... Kakak Xiao?!” Begitu tahu orang di belakangnya adalah Xiao Xian, amarah penjaga gerbang seketika lenyap. “Anda sudah selesai berlatih?”

“Ya.” Xiao Xian mengangguk. Tak melirik penjaga gerbang, ia menoleh sopan pada Jack Tua. “Kakek, boleh saya lihat surat keterangan dari Balai Jiwa?”

Xiao Jue saat itu sudah menyusul, berdiri di sisi Xiao Xian, sementara cincin jiwa kuning di tubuhnya berdenyut lembut.

Xiao Xian menunduk meliriknya, lalu melambaikan tangan. Xiao Jue pun berubah menjadi cahaya ungu dan menyatu ke dalam tubuhnya.

Melihat itu, Jack Tua tanpa sadar menelan ludah.

Anjing besar berbulu ungu itu ternyata adalah jiwa bela diri bocah ini. Dan cahaya kuning itu...

Sebagai kepala desa, ia masih mengenali cincin jiwa para ahli jiwa. Kuning, cincin jiwa seratus tahun. Bocah ini kelihatannya baru berusia tujuh atau delapan tahun...

Ia buru-buru menyerahkan surat keterangan yang dipegangnya kepada Xiao Xian.

Xiao Xian menerimanya. Baru sekali ia melirik, ia pun sengaja berseru kaget, “Tang San, jiwa bela diri Rumput Perak Biru, dan masih memiliki kekuatan jiwa bawaan penuh?!”

“Benar kan! Aku bilang juga surat keterangan ini palsu...” penjaga gerbang langsung berteriak dengan kesal.

Namun sebelum kalimatnya selesai, Xiao Xian mengangkat tangan dan memotongnya.

Xiao Xian menatap penjaga gerbang dengan tenang, lalu menoleh pada Jack Tua dan Tang San. “Surat keterangan ini tidak bermasalah. Selama memiliki satu cincin jiwa, dia sudah menjadi ahli jiwa. Kalian ikut saya masuk.”

Begitu mendengar itu, penjaga gerbang langsung tertegun, dan hawa dingin tipis menjalar di belakang punggungnya.

Maksud tersirat dari ucapan Xiao Xian, tentu saja ia paham.

Ahli jiwa... bahkan ahli jiwa yang paling rendah sekalipun, bukanlah sesuatu yang mampu ia singgung sebagai rakyat biasa.

Ia tak lagi memedulikan penjaga gerbang.

Xiao Xian mengembalikan surat keterangan itu, lalu memberi isyarat agar Jack Tua dan Tang San mengikutinya.

Jack Tua segera menarik Tang San, dan bersama-sama mereka memasuki akademi.

“Meskipun saya tidak mewakili akademi, saya benar-benar minta maaf kepada kalian berdua.” Sambil berjalan membawa mereka ke dalam, Xiao Xian meminta maaf.

“Tidak, tidak! Kami juga ada salahnya.” Jack Tua buru-buru melambaikan tangan.

Bocah ini memang masih sangat muda, tetapi sudah menjadi ahli jiwa. Ia tak ingin Xiao San bertengkar dengan dia gara-gara perkara sekecil ini.

Tang San agak pendiam. Sepanjang jalan ia tidak banyak bicara, meski tatapannya pada Xiao Xian tampak menyimpan rasa heran.

Jelas, anjing besar yang bisa menyatu dengan dirinya, cincin cahaya kuning yang melayang, serta cara aneh menyedot orang dari jarak jauh... semuanya membuatnya sangat tertarik dan penasaran pada profesi ahli jiwa.

Akademi Nuoding tidak besar, hanya memiliki dua gedung: satu gedung pengajaran utama, satu gedung asrama. Di antara gedung asrama dan gedung pengajaran utama, terdapat lapangan.

Bagian urusan administrasi berada di lantai satu gedung pengajaran utama.

“Selamat pagi, Guru Su. Selamat pagi, dua guru. Ini tahun ini murid kerja sambilan dari Desa Jiwa Suci.” Xiao Xian mengetuk pintu dan membawa mereka masuk.

Yang bertugas menerima murid baru adalah seorang guru berusia lebih dari enam puluh tahun, di sampingnya ada dua guru muda yang bertindak sebagai asisten.

Guru Su melihat Xiao Xian dan tersenyum ramah. “Oh, Xiao Xian, kudengar kau sudah pergi berlatih sejak pagi-pagi sekali. Sudah selesai?”

“Sudah selesai.” Xiao Xian mengangguk, lalu memberi isyarat agar Jack Tua menyerahkan surat keterangan dari Balai Jiwa kepada Guru Su.

Jack Tua tampak agak kikuk, tetapi tetap menarik Tang San maju.

“Kalian ikut saja Guru Su mendaftar. Sangat mudah. Aku masih ada urusan, jadi pergi dulu.”

“Selamat tinggal, Guru Su. Selamat tinggal, dua guru. Selamat tinggal, Kakek, dan selamat tinggal juga untuk adik kelas ini.” Xiao Xian melambaikan tangan dan pamit dengan tenang.

Keluar dari kantor urusan administrasi.

Wajah Xiao Xian tetap seperti biasa, sementara hatinya diam-diam menimbang.

“Pengenalan awal sudah berhasil, tak ada yang meleset.”

Segala tindakannya hari ini sudah dirancang dengan cermat, bahkan termasuk momen saat ia menahan penjaga gerbang dengan tangannya. Lagipula, ia sudah bersiap selama setahun penuh.

Baik hati, lembut, mudah bergaul, rajin, dan berbakat kuat.

Kesan Tang San terhadap dirinya akan terus diperdalam sedikit demi sedikit melalui arahannya, hingga akhirnya sama sekali kehilangan kewaspadaan.

“Berikutnya, giliran Tang San dan Wang Sheng, lalu Xiao Wu berkelahi...”

“Setelah itu, baru giliran aku.”

Xiao Xian kembali ke asrama dan duduk di ranjang untuk beristirahat sejenak.

Asrama murid kerja sambilan nomor tujuh, yang ditempatinya, tidak terlalu jauh dari nomor dua. Ia samar-samar mendengar suara Tang San mengetuk pintu dan berbicara. Jack Tua tampaknya tidak ikut bersama Tang San; barangkali setelah pendaftaran di kantor urusan administrasi selesai, ia sudah pergi.

Tak lama kemudian, Xiao Xian mendengar suara gadis kecil yang nyaris tak terdengar.

Beberapa menit berlalu lagi. Melalui jendela asrama nomor dua, Xiao Xian melihat seorang guru yang dikenalnya, Mo Hen, sedang langsung berjalan menuju asrama nomor tujuh.

“Sudah hampir waktunya, giliran aku. Entah apakah Tang Hao mengikutinya atau tidak; gerakanku harus alami.”

Xiao Xian tampak tiba-tiba teringat sesuatu. Ia menepuk kepalanya, melompat turun dari ranjang, lalu menyeret sebuah karung kain dari bawah tempat tidur.

Saat dibuka, di dalamnya ternyata ada satu set selimut dan perlengkapan tidur, hanya saja agak lembap.

Xiao Xian menatap selimut itu dengan tenang, lalu mengangkatnya dalam pelukan.

“Berikutnya, semuanya bergantung padamu.”