Bab 26 Jubah Hitam Nomor Satu, Berdiri di Atas Hampa

Halaman (1/3)

Waktunya sudah hampir tiba.

Flander menenggak habis teh murahan di cangkirnya, membayar minuman itu, lalu menyuruh mereka mengenakan topeng berbentuk tudung dan jubah hitam yang tergeletak di atas meja. Setelah itu, ia membawa mereka menuju Arena Pertarungan Jiwa Agung Soto.

Ketika semakin mendekat, barulah Siao Xian menyadari bahwa arena itu jauh lebih besar daripada yang tampak dari kedai teh tadi. Menurut perkiraannya, tempat itu setidaknya mampu menampung enam puluh hingga tujuh puluh ribu orang—sudah sebanding dengan beberapa stadion raksasa di kehidupan masa lalunya.

Ini sudah sangat mengesankan.

Begitu memasuki arena, mereka melihat sebuah prasasti batu raksasa berdiri di tempat paling mencolok di aula. Permukaannya dipenuhi ukiran nama yang sangat rapat.

Itu bukan daftar kehormatan.

Melainkan nama-nama setiap ahli jiwa yang tewas di atas arena pertarungan jiwa Soto.

Dai Mubai dan Ma Hongjun sudah pernah mendaftar sebelumnya, jadi tentu mereka tidak perlu mengulanginya.

Siao Xian dan Ao Sika mendaftar secara terpisah, lalu masing-masing menerima lencana perunggu ahli pertarungan jiwa.

Setelah itu, atas petunjuk Flander, Siao Xian mendaftarkan dua tim pertarungan jiwa berpasangan: satu bersama Ma Hongjun dan satu lagi bersama Ao Sika. Ma Hongjun dan Ao Sika tentu saja ikut mendaftarkan diri.

Setiap pendaftaran menghabiskan sepuluh koin emas jiwa.

Tim-tim tersebut, bahkan lencana pertarungan tunggal milik Ao Sika, terutama akan digunakan oleh Siao Xian. Karena itu, semua biayanya dibayar olehnya.

Untunglah ia biasanya tidak memiliki banyak pengeluaran besar. Tunjangan ahli jiwa yang ditabungnya cukup banyak, sehingga ia masih mampu membayarnya.

Setelah itu, tibalah saatnya mendaftarkan diri untuk bertarung.

Begitu Siao Xian menyerahkan namanya, Flander membawa Ao Sika masuk ke area dalam arena dan tidak lagi mengurusi mereka.

Apakah Siao Xian mampu bertahan?

Menurut Flander, masih ada harapan. Setidaknya, dengan bantuan kacang gula milik Shao Tua dan sosis milik Ao Sika, peluang itu tetap ada.

Namun, itu hanya sebatas harapan.

“...”

Dai Mubai dan Ma Hongjun juga tidak berdiam diri. Mereka mendaftarkan diri untuk pertarungan tunggal.

Tugas yang diberikan Flander kepada Siao Xian sedikit banyak telah membangkitkan semangat bersaing mereka.

Biasanya, mereka hanya datang sekali setiap tujuh atau delapan hari.

Arena Pertarungan Jiwa Agung Soto memiliki dua puluh empat arena cabang dan satu arena utama.

Karena bertiga mendaftar bersamaan, mereka dibawa oleh petugas arena ke ruang tunggu di arena cabang yang sama, menanti giliran bertanding.

Siao Xian dan kedua rekannya mengenakan jubah hitam serta topeng yang sama-sama lusuh. Penampilan itu tentu menarik perhatian beberapa ahli jiwa lain.

Banyak orang mencibir, mengira mereka hanya sedang berpura-pura misterius. Namun, karena tidak berkaitan dengan kepentingan mereka, orang-orang itu segera memejamkan mata dan terus mengatur kondisi tubuh, menunggu pertarungan berikutnya.

Tidak lama kemudian, nama Ma Hongjun dipanggil.

“Semangat, Gendut!”

“Ayo!”

Dai Mubai dan Siao Xian menyemangatinya.

Setelah Ma Hongjun memasuki lorong pertandingan, Dai Mubai bertanya kepada Siao Xian apakah ia ingin menonton.

Arena pertarungan jiwa memang menyediakan area kecil khusus bagi para peserta untuk menonton pertandingan, terletak di sisi arena.

Tentu saja, Siao Xian menjawab bahwa ia ingin pergi.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Sayangnya, roh bela diri lawan Ma Hongjun adalah sejenis tanaman merambat. Dengan mudah, tanaman itu dibakar menjadi abu oleh api ungunya, dan sang lawan menyerah lalu turun dari arena.

Siao Xian bahkan belum sempat melihat pertarungan Ma Hongjun dengan jelas ketika pemuda itu sudah melompat turun dari arena dengan wajah penuh kegembiraan.

Di tengah arena, seorang pembawa acara paruh baya mengucapkan selamat kepada Ma Hongjun dengan suara lantang, lalu memulai pertandingan berikutnya.

“Berikutnya adalah pertandingan tunggal ketiga di Arena Pertarungan Jiwa Ketujuh! Yang tampil masih dua ahli jiwa agung! Mereka adalah ahli pertarungan jiwa berjubah hitam nomor satu, pemilik roh bela diri binatang Anjing Berbulu Ungu! Lawannya adalah ahli pertarungan jiwa pemilik roh bela diri binatang Serigala Neraka, yang telah meraih empat kemenangan berturut-turut—Serigala Tunggal!”

Giliran Siao Xian tiba.

Namanya sederhana dan biasa saja: Jubah Hitam Nomor Satu.

Dengan petunjuk para petugas, ia segera naik ke arena pertarungan jiwa.

Lawan Siao Xian, Serigala Tunggal, bahkan bergerak lebih cepat. Ia melompat dari area penonton dan langsung mendarat di arena.

Gerakannya yang gagah dengan mudah mengundang sorak-sorai penonton.

Serigala Tunggal tampak bukan orang yang mudah dihadapi. Usianya sudah lebih dari tiga puluh tahun, tetapi wajahnya dipenuhi kesan getir dan kejam.

Ia menatap jubah serta topeng Siao Xian, lalu memaksakan suara serak keluar dari tenggorokannya.

“Dasar pengecut yang menyembunyikan kepala dan ekor!”

Siao Xian tersenyum tipis.

Ia sama sekali tidak terganggu oleh provokasi Serigala Tunggal.

Begitu pembawa acara turun dari arena, Siao Xian menjejakkan kaki dan langsung menerjang lebih dulu.

Ia datang untuk berlatih, bukan untuk menikmati pertarungan atau mengejar ketenaran dan keuntungan. Tidak ada gunanya membuang waktu.

Mata Serigala Tunggal menyipit. Cahaya putih bangkit dari tubuhnya, dan lapisan bulu abu-abu tumbuh di sekujur tubuhnya. Dua cincin jiwa, satu putih dan satu kuning, muncul dengan cepat di bawah kakinya.

Cincin kuningnya tiba-tiba berkilat. Seolah-olah hembusan angin tipis menyelimuti tubuhnya. Ia menjejakkan kaki berkali-kali, mundur beberapa meter ke sisi arena dalam sekejap, lalu sosoknya mulai mengabur dan bergerak cepat mengitari arena.

Dialah Serigala Tunggal. Ia selalu merencanakan segala sesuatu sebelum bertindak dan tidak pernah gegabah beradu keras dengan lawan.

Sayangnya—

kecepatan Siao Xian jauh lebih tinggi!

Semburat ungu melintas di mata Siao Xian. Dengan mudah, ia menangkap posisi Serigala Tunggal.

Ia merendahkan tubuh dan mencondongkannya ke depan, lalu menghentakkan telapak kaki dengan keras.

Badai dahsyat meledak!

Duar!

Tubuhnya melesat seperti peluru meriam!

Serigala Tunggal masih berusaha mengelak, tetapi... Siao Xian seakan memiliki kemampuan untuk mengunci dan melacak sasaran.

Tubuhnya bahkan membentuk lintasan melengkung di udara!

Dalam sekejap, ia sudah berada di hadapan Serigala Tunggal.

Wajah Serigala Tunggal menegang. Ia baru hendak mengayunkan cakarnya ketika sebuah telapak tangan berwarna giok gelap, membawa daya hantam luar biasa, telah lebih dahulu menghantam dada dan perutnya.

Buk!

Serigala Tunggal terlempar keras dan membentur tali pelindung di tepi arena. Tubuhnya terpental maju beberapa langkah. Ia baru saja kehilangan keseimbangan dan belum sempat bereaksi ketika Siao Xian melancarkan tendangan menyapu, dengan mudah menendangnya keluar dari arena.

Gerakannya yang tegas dan bersih membuat seluruh arena terdiam sesaat. Setelah itu, sorak-sorai yang jauh lebih dahsyat pun meledak.

Tanpa menunggu pembawa acara mengumumkan hasil pertandingan, Siao Xian diam-diam melompat turun dari arena.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Telapak tanganku tidak apa-apa, tetapi lenganku agak mati rasa karena getarannya!”

“Orang itu ternyata mengenakan zirah dalam...” Siao Xian menggelengkan kepala.

Inilah kelemahannya.

Roh bela diri binatang tidak dapat merasuki tubuh dan tidak memberikan peningkatan besar kepada pemiliknya. Selain itu, roh bela diri senjata juga memiliki berbagai kemampuan khusus yang tidak dimilikinya.

Dari area penonton, Ma Hongjun tampak tercengang. Ia tahu bahwa kekuatan Siao Xian seharusnya cukup hebat.

Namun, ia tidak menyangka kekuatan itu ternyata lebih besar daripada yang terlihat pada malam itu.

Dengan kecepatan seperti ini, siapa pun akan percaya jika dikatakan bahwa Siao Xian adalah ahli jiwa agung bertipe serangan lincah.

Selain itu, bagaimana caranya berbelok di udara?

Dai Mubai juga tampak terpaku. Ia diam-diam membandingkan daya ledak mereka berdua dan terpaksa mengakui bahwa, dalam hal kecepatan sesaat, dirinya sebagai ahli jiwa tingkat penguasa jiwa pun masih jauh di bawah Siao Xian.

Siao Xian segera melambaikan tangan kepada Dai Mubai dan Ma Hongjun di area penonton.

Setelah itu, ia menarik Ma Hongjun untuk mendaftarkan diri dalam pertarungan berpasangan.

Itu adalah perintah dari Kepala Akademi Flander, dan Ma Hongjun tentu saja tidak keberatan.

Pertarungan berpasangan berlangsung di arena lain. Jumlah penontonnya lebih banyak dan suasananya juga jauh lebih meriah.

Sayangnya, keberuntungan mereka tidak terlalu baik.

Siao Xian dan Ma Hongjun menunggu cukup lama, tetapi lawan mereka ternyata adalah dua ahli jiwa burung walet hujan—keduanya juga mengandalkan kecepatan.

Siao Xian naik ke arena dan sempat beradu kecepatan dengan mereka. Namun, kedua lawan itu ternyata dapat terbang. Sejak awal, mereka hanya sedang mempermainkan Siao Xian dan Ma Hongjun.

Melihat kedua ahli jiwa itu terbang tinggi sambil terus mengepakkan sayap, Ma Hongjun langsung merasa kesal. Namun, ia tidak berdaya. Api miliknya paling tinggi hanya dapat mencapai lima meter.

Dari arah penonton terdengar gelombang cemoohan, entah ditujukan kepada siapa.

Siao Xian juga agak tidak berdaya. Kekuatan jiwanya sudah terkuras sekitar dua atau tiga lapis. Ia tidak ingin terus membuang waktu dan berdebat.

Ia menatap dua burung walet di udara. Badai dahsyat meledak dari bawah kakinya, dan tubuhnya melesat lurus ke arah mereka. Sekali lompat, ia langsung menempuh jarak tujuh hingga delapan meter!

Di udara, kedua ahli jiwa burung walet itu saling berpandangan. Senyum tipis melintas di mata mereka.

Dengan santai mereka mengepakkan sayap, menghindari serbuan Siao Xian, kemudian memutar tubuh dan bergerak ke belakangnya.

Kekompakan mereka sungguh luar biasa.

Hanya dengan satu tatapan, mereka sudah memahami maksud satu sama lain: menunggu hingga Siao Xian mulai jatuh dan tidak memiliki tempat untuk menyalurkan tenaga, lalu bersama-sama menyerangnya dari belakang!

Namun, mereka tidak menyangka bahwa ketika tubuh Siao Xian baru mulai menukik turun, kaki kanannya justru menghentak keras di udara!

Seolah-olah terdapat dinding udara di bawah telapak kakinya!

Tubuh Siao Xian kembali melesat miring ke atas sejauh satu atau dua meter, tepat menghindari serangan kedua lawannya.

Melihat punggung mereka yang berada begitu dekat, Siao Xian tidak ragu sedikit pun. Ia menghantamkan kedua telapak tangannya secara bersamaan, melepaskan dua serangan telapak api yang menggelegar.

...