Bab 53 Pusaran Air

Yuan Yan mendengarkan dua guru dan murid di depannya yang terus-menerus mengobrol. Ia mendengar pemuda itu dipanggil Cha'er oleh sang kakek. Murid itu bagaikan bayi yang dipenuhi rasa ingin tahu, terus-menerus bertanya, sementara sang guru dengan sabar menjawabnya. Meskipun sedikit berisik, ia juga mendengar banyak pengetahuan yang berguna, sehingga Yuan Yan pun memasang telinganya baik-baik untuk mendengarkan.

Laut tenang dan damai, kapal keluarga Lan terus melaju dengan stabil. Sesekali berpapasan dengan ombak, kapal tidak berguncang terlalu hebat, bahkan membuat orang merasa agak mengantuk.

Tiba-tiba warna langit berubah gelap, awan hitam berarak padat, dan hujan deras mengguyur turun dari langit bagaikan ditumpahkan. Tetesan air hujan sebesar biji kacang menghantam kaca kapal, mengeluarkan suara gemeretak.

Brak—

Sesuatu menghantam kaca di haluan kapal, membuat semua orang yang duduk di bagian depan terperanjat dan langsung berdiri!

Yuan Ling menjulurkan kepalanya untuk melihat. Sebuah benda keras transparan telah meretakkan kaca haluan kapal, terlihat seperti butiran es batu.

Pada saat yang sama, telinganya seolah-olah kembali mendengarkan suara angin, diselingi dengan suara benturan senjata tajam logam.

Ia jelas-jelas berada di dalam kabin kapal, bagaimana bisa ada angin? Dan bagaimana bisa ada suara pertarungan?

Satu kali terjadi, maka akan ada yang kedua. Lambung kapal mulai dihantam oleh semakin banyak es batu dengan suara bergemeretak, memaksa kapten keluarga Lan mengaktifkan pelindung spiritual untuk melindungi lambung kapal, serta menyalakan pengeras suara untuk menenangkan emosi semua orang.

"Apa itu!"

Entah siapa yang berteriak di dalam kabin, membuat semua orang menoleh ke arah luar jendela.

Melalui tirai hujan, sekitar sepuluh kilometer jauhnya dari kapal, sebuah puting beliung besar muncul di bawah awan badai yang luas.

Puting beliung itu menghubungkan langit dan laut, berputar dengan cepat, mengaduk ombak yang bergejolak, sekaligus menarik arus air di permukaan laut, membentuk sebuah pusaran air yang sangat dalam!

"Cepat, cepat putar kemudinya!"

"Kapten!!!"

"Kita akan terisap ke dalam!!"

Tiga kapal keluarga Lan berada tidak jauh dari tepi pusaran air. Lambung kapal terombang-ambing dan miring, membuat sebagian orang penakut di dalam kabin panik bukan kepalang. Beberapa orang tampak kebingungan karena panik, sementara yang lain sudah mengenakan jaket pelampung dan mempertimbangkan untuk melompat dari kapal. Namun, bahkan jika meninggalkan kapal dan mengapung sendirian di tengah lautan luas menghadapi pusaran air, peluang untuk bertahan hidup sebenarnya tidak akan meningkat banyak.

"Jangan panik! Semuanya tetap tenang!" Para murid senior dari berbagai keluarga berusaha menenangkan orang-orang yang berlarian ke sana kemari di dalam kabin.

Sebenarnya ini adalah reaksi yang normal. Jika sampai terisap ke dalam, kemungkinan besar mereka benar-benar akan menghadapi sembilan kematian dan satu kehidupan.

"Kekacauan Sembiyu..." kakek di kursi depan mengucapkan sebuah kalimat tanpa alasan yang jelas.

"Guru, ada apa dengan Sembiyu?" Cha'er bahkan tidak mengenakan sabuk pengamannya, ia menelungkup di jendela memandangi puting beliung tersebut, sama sekali tidak panik seperti para murid yunior itu.

"Tokoh-tokoh besar di dasar sana sedang bertarung sengit. Kita di sini, tentu saja juga terkena dampaknya."

Jarang sekali Cha'er tidak terus mengejar pertanyaannya. Ia melihat ke luar jendela, di mana empat puting beliung baru muncul di samping puting beliung yang asli, seolah-olah sedang dikepung.

Untung saja para kapten keluarga Lan merespons dengan sigap. Begitu melihat puting beliung dari kejauhan, mereka langsung memutar kemudi, mempercepat mesin, dan pada saat yang sama mengaktifkan pelindung spiritual untuk melindungi lambung serta kaca kapal dari kehancuran akibat hantaman es batu.

Kapal secara bertahap menjauhi pusaran air, dan lambungnya kembali stabil. Setelah terlepas dari bahaya, orang-orang baru memiliki waktu luang untuk mendiskusikan fenomena alam yang aneh ini.

Yuan Ling sebenarnya juga sangat ketakutan, ia hanya bisa memegang erat pegangan kursi, menahan guncangan kapal yang terus menerus terombang-ambing. Setelah keadaan menjadi tenang, ia baru menyadari bahwa telapak tangannya penuh dengan keringat. "Takut setengah mati aku..." Ia menoleh untuk melihat Yuan Ling, dan mendapati wanita itu sedang menatap ke luar jendela dengan tatapan kosong.

Ketiga kapal itu tidak lama kemudian berhasil berlabuh di satu-satunya dermaga Pulau Lanya. Dari kejauhan, di sebelah timur pulau terdapat pantai panjang berpasir putih jernih dan air yang jernih, menyerupai tempat peristirahatan liburan.

Begitu turun dari kapal, orang-orang dari keluarga Lan datang menyambut dan memandu semua orang mendaki gunung.

Kelompok bangunan bergaya kuno yang dibangun oleh keluarga Lan terletak di tengah Gunung Lanya. Memanfaatkan jajaran pegunungan unik di sekitarnya, bangunan-bangunan itu membentuk kontras topografi yang dikelilingi oleh pegunungan di tiga sisi. Yang menghubungkan kaki gunung dan puncak gunung adalah tangga batu sepanjang ratusan anak tangga.

Yuan Ling dengan sengaja berjalan di barisan paling belakang, mendaki tangga dengan santai dan membiarkan orang lain naik terlebih dahulu. Namun, Yuan Yan memang mendaki dengan sangat kesulitan karena ia kurang berolahraga dalam kesehariannya. Untungnya, Yuan Ling tidak mendesaknya untuk mempercepat langkah.

Ketika Yuan Yan akhirnya berhasil mendaki sampai ke puncak, ia sudah megap-megap kehabisan napas, dan kakinya terasa sangat lelah seolah-olah kedua kakinya bukan bagian dari tubuhnya sendiri.

Saat mendongak, sebuah gerbang tradisional besar milik keluarga Lan berdiri di hadapannya, dan ia masih harus berjalan melewati jalan datar untuk mencapai gerbang selatan keluarga Lan.

Pepohonan di kedua sisi jalan tumbuh dengan lebat, dan terdapat banyak ukiran batu yang dipajang, semakin menonjolkan prestise keluarga tersebut. Kompleks bangunan bergaya Tiongkok di bagian belakang dikelilingi oleh pegunungan di tiga sisi dan diselimuti oleh awan, dengan pemandangan yang indah, memberikan sedikit kesan melintasi lorong waktu.

Masih ada dua orang yang berdiri di gerbang selatan, seolah-olah sedang menunggu kedatangan mereka. Dari kelihatannya, semua orang yang lain sudah masuk terlebih dahulu.

Kedua orang itu terdiri dari seorang pria dan seorang wanita, keduanya mengenakan kardigan kotak-kotak biru dan putih di bagian luar, dengan setelan kain linen putih di bagian dalam, serta sepatu kain.

"Tunjukkan undangan kalian, mohon." Pria itu memegang sebuah buku catatan, tampaknya sedang memeriksa dan mencatat data identitas para pengunjung.

Yuan Ling menyerahkan surat undangan itu ke tangan pria tersebut. Pria itu memeriksanya dengan saksama, dan setelah memastikan keasliannya, ia bertanya, "Ini memang surat undangan yang dikeluarkan secara darurat oleh keluarga Jiang, tetapi para murid keluarga Jiang semuanya sudah masuk. Bolehkah saya tahu kalian berdua berasal dari keluarga mana?"

"Keluarga Yuan."

Kedua orang dari keluarga Lan itu langsung terkejut mendengarnya. Mengapa para penumpas hantu itu datang ke sini?

Seketika mereka mencurigai apakah pihak lawan telah mencuri surat undangan orang lain untuk membuat kekacauan di sini, dan dengan tergesa-gesa menyuruh wanita itu melaporkan masalah tersebut kepada para petinggi. Hasilnya, diketahui bahwa keluarga Jiang memang telah mengundang keluarga Yuan.