Volume 2 Sampul

"Maaf telah membuat kalian menunggu, Tuan Tarly, Sam, Dickon."
Margaery mengangkat sedikit roknya dan memberi salam. Senyuman cerah di wajahnya seolah menyinari seluruh Aula Kesatria.
Samwell hanya melirik sekali lalu menundukkan kepala lagi.
Kecantikan di depannya jelas bukan sesuatu yang boleh ia idamkan.
Setidaknya, bukan dirinya yang sekarang.
Sementara itu, Dickon, adiknya, menatap lurus pada mawar yang mekar di hadapannya tanpa menyadari betapa tidak sopannya tingkahnya.
Earl Randyll berdeham pelan, membangunkan putra keduanya yang terpesona, lalu bertanya pada Margaery,
"Kapan kira-kira Yang Mulia Adipati akan tiba?"
Margaery tampak menyesal. "Ayahku kurang sehat hari ini, jadi tidak bisa datang. Mohon maaf sebesar-besarnya."
Earl Randyll mengerutkan alis. "Kalau begitu, sebaiknya kita tunda saja."
Namun Margaery menggeleng, lalu mengeluarkan sebuah gulungan surat dari balik punggungnya dan tersenyum,
"Tidak perlu ditunda. Ayahku sudah menandatangani surat izin penaklukan dan mempercayakan padaku untuk menyerahkannya."
"Lalu, bagaimana dengan pengukuhannya?"
"Aku juga akan mewakili Ayah untuk mengukuhkan."
Mendengar ini, suasana di Aula Kesatria seketika menjadi hening.
Dickon yang polos masih belum juga menyadari, namun Earl Randyll dan Samwell sudah paham bahwa Adipati Mace memang sengaja mencari alasan untuk tidak datang.
Sebenarnya, itu pun tidak terlalu mengherankan.
Wilayah Sungai dan Lembah sudah lama dikelola dan tidak banyak tanah tak bertuan yang tersisa. Jika ingin menaklukkan tanah baru, itu berarti harus ke daerah perbatasan yang tandus, seperti Pegunungan Merah.
Tapi, di sana benar-benar tanah terasing dan liar, penuh dengan perampok dan bandit. Belum lagi nilainya dipertanyakan, sekadar mendirikan wilayah saja sudah sangat sulit dan hanya sedikit orang yang berani mencoba.
Nama buruk Samwell sebagai putra tidak berguna keluarga Tarly sudah lama tersebar di kalangan bangsawan Sungai dan Lembah. Tidak ada yang merasa Samwell pantas atau mampu menaklukkan tanah baru.
Jelas, Adipati Mace pun enggan memberi surat izin penaklukan pada orang seperti itu.
Andai bukan karena Earl Randyll, salah satu pengikut terpenting keluarga Tyrell, yang datang memohon sendiri, Adipati Mace tentu tidak akan mengabulkan permintaan itu.
Namun, memberikan surat penaklukan juga berarti Samwell akan menjadi pengikut Adipati Mace, sehingga seharusnya pengukuhan dilakukan langsung oleh sang Adipati.
Tapi, jelas Adipati tidak ingin kesatria ternama Sungai dan Lembah yang terkenal sebagai pecundang ini menjadi bawahannya.
Karena itu, ia berpura-pura sakit dan mengutus putrinya untuk melakukan pengukuhan dan menyerahkan surat izin penaklukan.
Earl Randyll sebenarnya bisa mengerti kesulitan Adipati. Jika sang Adipati mengutus putra sulungnya, pewaris Highgarden, Willas Tyrell, sebagai pengganti, mungkin ia masih bisa menerimanya walau dengan berat hati.
Tetapi Margaery...
Apa haknya mengukuhkan seorang kesatria?
Penghinaan seperti ini, meski ia membenci putra sulungnya, tetap sulit ia terima.
Ia menatap Margaery dengan dingin, tanpa menyembunyikan amarahnya.
Namun wajah Margaery tetap dihiasi senyum manis dan polos, seolah tak paham dari mana datangnya kemarahan Earl Randyll.
Ketika suasana kian menegang, Samwell tiba-tiba membuka mulut, memecah kebekuan:
"Kalau begitu, silakan, Nona Margaery."

Menghadapi penghinaan, Samwell tentu saja marah, tetapi ia juga sadar bahwa kemarahan seorang lemah tidak berarti apa-apa.
Ia juga tak lupa tujuan terbesarnya saat ini—mendapatkan surat izin penaklukan.
Ia tidak ingin kehilangan sesuatu yang benar-benar penting hanya karena harga diri yang konyol.
Pengalaman pahit di kehidupan sebelumnya telah mengajarkannya untuk menahan diri saat perlu. Tentu, menahan diri bukan berarti melupakan, hanya menunggu waktu yang tepat untuk bertindak.
Margaery, mendengar itu, menatap Samwell dengan sedikit terkejut, lalu tersenyum,
"Baiklah, mari kita mulai."
Earl Randyll menatap putranya dengan pandangan penuh kekecewaan, seakan berkata, "Kau benar-benar rela menerima pengukuhan dari seorang wanita?"
Namun, Samwell sudah setuju. Ia pun tak bisa berkata apa-apa lagi.
Margaery melangkah menaiki undakan di depan aula, dan Samwell berlutut dengan satu lutut di depan tangga.
Cahaya menembus kaca patri dan jatuh tepat di atas mereka, menambah kesan sakral pada upacara yang akan berlangsung.
Samwell mencabut pedang panjangnya dan mengangkatnya dengan kedua tangan di atas kepala.
Margaery hendak mengambil pedang itu ketika tiba-tiba Earl Randyll berkata,
"Untuk mengukuhkan darah keluarga Tarly, seharusnya menggunakan [Pemecah Hati] ini."
Craaang—
Sambil berkata, Earl Randyll mencabut pedang besar Valyrian steel miliknya, lalu bukan menyerahkannya secara sopan pada Margaery, melainkan melemparkannya langsung.
Pedang besar yang telah diwariskan keluarga Tarly selama lebih dari lima abad dan beratnya lebih dari tiga puluh pon itu, dilempar dengan kekuatan penuh hingga meluncur deras ke arah Margaery.
Untunglah yang mengarah ke depan adalah gagang pedang, kalau tidak, orang pasti mengira Earl Randyll berniat membunuh Margaery.
Jelas, Earl Randyll sengaja ingin mempermalukan mawar Highgarden itu untuk melampiaskan kekesalannya.
Namun, Margaery sama sekali tidak mundur. Ia menanti waktu yang tepat, lalu dengan cekatan meraih gagang pedang itu. Tubuhnya mengikuti dorongan berat pedang dan berputar anggun.
Sreet—
Pedang besar itu, dipandu oleh tangan mungil gadis itu, membentuk lingkaran di atas lantai marmer, menimbulkan percikan api.
Gaun sutra merah yang dikenakannya mengembang seindah mawar yang sedang mekar.
Setelah satu putaran, barulah Margaery menghentikan laju pedang, menghela napas, mendongakkan dagu dengan bangga, dan melemparkan pandangan nakal pada sang Earl.
Earl Randyll hanya mendengus, tak berkata apa-apa lagi.
Margaery pun menahan senyumnya, meletakkan [Pemecah Hati] di bahu Samwell, lalu dengan suara jernih dan lantang berkata,
"Aku, Margaery Tyrell, putri Mace Tyrell, atas nama Penguasa Sungai dan Lembah, Penjaga Selatan, dan Adipati Highgarden, mengukuhkan Samwell... eh, sebentar."
Di tengah upacara, Margaery tiba-tiba berhenti.
"Maaf, Sam, aku lupa menanyakan, sudahkah kau memutuskan nama keluarga barumu?"
Sebagai penguasa baru, Samwell memang berhak memilih nama keluarga baru, menandakan ia memisahkan diri dari keluarga Tarly di Horn Hill. Namun, karena ia belum memiliki wilayah, mengganti nama keluarga jelas terlalu dini.
Seharusnya, sebagai putri Adipati, Margaery pasti mengerti hal itu.
Dan tentu saja, di tengah upacara pengukuhan yang sakral dan resmi, ia tidak sepantasnya menghentikan prosesi.
Namun, kilatan nakal di matanya menunjukkan bahwa ia sengaja ingin menggodai Samwell, membalas aksi melempar pedang Earl Randyll sebelumnya.

Samwell tidak langsung menjawab.
Ia tetap menunduk, tubuhnya justru mulai bergetar.
Melihat itu, Margaery mengira Samwell sedang menahan amarah. Ia tiba-tiba merasa bersalah, mulai bertanya-tanya apakah ia sudah bertindak terlalu jauh.
Padahal, Samwell bukan marah, melainkan bergetar karena kegembiraan.
Karena ia melihat lagi tulisan kotak-kotak yang sudah tiga bulan lamanya tak ia jumpai!
Tulisan asing yang tidak berasal dari dunia ini muncul di sudut kanan bawah penglihatannya sejak upacara pengukuhan dimulai. Ia perlu berusaha keras untuk membacanya:
Samwell Tarly
Gelar: Kesatria Penakluk
Wilayah: Tidak ada
Pengikut: Tidak ada
Kekuatan: 0,78
Kelincahan: 0,52
Mental: 1,12
Apa ini?
Apakah ini panel status?
Samwell hampir melompat kegirangan.
Sukacita itu menghantam hatinya seperti batu besar, memecahkan kesabaran yang selama ini ia pertahankan sejak menyeberang ke dunia ini.
Saat itu juga, semua amarah, ketakutan, penghinaan, dan kekhawatiran yang selama ini ia pendam, berputar dalam dadanya, berubah menjadi ambisi yang sulit dijelaskan.
Jika sebelumnya ia hanya ingin mengandalkan pengetahuannya tentang alur cerita untuk bertahan hidup di antara kekuatan-kekuatan besar, atau sekadar berlindung di bawah satu pihak kuat, kini tiba-tiba muncul dalam dirinya sebuah ambisi besar—
Ambisi pada takhta besi yang bengkok, berduri, dan ditempa dari seribu pedang yang dilebur!
"Aku sudah memutuskan nama keluarga baruku," ujar Samwell, menegakkan kepala, menatap lurus ke mata coklat rusa Margaery lewat kilau dingin pedang besar itu, lalu berkata lantang,
"Kaiser!
Mulai hari ini, aku adalah Samwell Kaiser!"
Margaery tertegun.
Sesaat tadi, ia seperti melihat nyala api melompat di mata pria di hadapannya.
Tapi segera ia menguasai diri, tersenyum lembut pada Samwell dan berkata dengan suara sangat khidmat,
"Aku, Margaery Tyrell, putri Mace Tyrell, atas nama Penguasa Sungai dan Lembah, Penjaga Selatan, dan Adipati Highgarden, mengukuhkan Samwell Kaiser sebagai Kesatria Penakluk.
Seluruh tanah tak bertuan di Sungai dan Lembah boleh kau taklukkan, setiap rakyat tanpa penguasa boleh kau lindungi. Semoga Sang Ayah memberimu kelurusan, Sang Ibu memberimu kasih, Sang Ksatria memberimu keberanian, Sang Nenek memberimu kebijaksanaan, dan Sang Orang Asing memberimu kekuatan untuk mengalahkan semua musuhmu!"
"Aku, Samwell Kaiser, di bawah saksi Tujuh Dewa, bersumpah demi arwah leluhurku ‘Tangan Biru’ Garth, akan mengabdi setia pada Adipati Mace yang agung! Mulai hari ini, kehendakmu adalah keyakinanku, ke mana pedangmu mengarah, ke sanalah aku melangkah!
Akan kupertaruhkan nyawaku demi menjaga kehormatan ini!"