Bab 169 Ketakutan Dalam Hati

Lebih dari segalanya, hatinya terasa sakit dan berat untuk melepaskan. Cai Huār hingga kini masih belum mengerti mengapa dirinya harus menanggung begitu banyak penderitaan hingga anaknya tidak berakhir dengan baik. Tetapi sekarang, apa yang sebenarnya terjadi?

Jika memang sudah ditakdirkan bahwa mereka berdua tidak bisa bersama, maka biarlah pergi. Mengapa harus kembali? Apalagi dalam situasi yang tidak bisa dia terima, seolah-olah langit sengaja mempermainkan dirinya.

Orang-orang di sekitar pun tak henti-hentinya menghela napas penuh keprihatinan. Cai Yuàn, yang lebih muda dari Cai Huār, hanya tahu sedikit tentang hal ini. Ketika keluarganya mengatur perjodohan untuk sepupu perempuannya, sepupu itu sangat kesal hingga beberapa kali bertengkar dengan paman dan bibinya.

Dulu, dia tidak mengerti. Dia pikir menjadi dewasa berarti harus menikah. Namun sekarang, setelah mendengar penjelasan Cai Huār, dia baru tahu bahwa sepupunya juga pernah merasakan cinta yang mendalam, hanya saja akhirnya menyerah pada kenyataan.

Memang, bagi mereka yang lahir dan besar di sini, kebebasan hanyalah ilusi. Sampai pada usia tertentu, semuanya mengikuti perintah orang tua dan kata perantara.

Memang ada penolakan, tapi apa artinya? Gadis-gadis desa tidak tahu apa-apa, bahkan tak menyadari kerasnya kehidupan di luar desa. Tampaknya, semua pengaturan orang tua benar-benar demi kebaikan dan masa depan mereka.

Chen Xún juga menceritakan kejadian sebelumnya kepada Cai Huār, merasa tak berdaya. Jika ada cara lain, tentu tidak akan sampai seperti ini. Hatinya pun terasa tidak enak melihat orang-orang yang diikutinya berakhir demikian.

Cai Huār mengerti, jika ada jalan keluar, mereka tidak akan sampai pada titik ini.

Meski sedih, dia tahu kini harus bangkit dan tidak boleh terus larut dalam kesedihan.

Ketika keluar lagi, sudah hampir fajar. Chen Xún awalnya hendak memeriksa tempat kejadian, mencari petunjuk yang mungkin bisa berguna. Namun di luar tembok rumah, dia menemukan abu jenazah seorang gadis kecil.

Ternyata, orang yang dulu tidak membawa gadis kecil itu pergi, dan orang yang hancur berantakan akibat pukulan mereka adalah makhluk yang tidak bisa mati. Meski bisa bangkit lagi, bentuknya tidak lagi sekuat dulu yang berdaging dan berdarah.

Saat perkelahian malam itu sudah terasa, jika tidak bisa membunuh, berarti tidak bisa lagi menyelamatkan diri dengan nyawa orang lain. Satu-satunya pilihan adalah mengorbankan diri, kembali menjadi wujud sejati.

Chen Xún membawa abu itu pulang dan menyerahkannya kepada Cai Huār dengan penjelasan yang jelas.

Melihat abu dalam botol di tangannya, Cai Huār tak bisa menahan air mata lagi. Beberapa hari terakhir dia tak pernah berhenti menangis, matanya sudah sembab seperti buah persik.

Tak ada cara lain, siapa pun manusia biasa pasti tak sanggup menahan semua ini.

"Lalu, apa yang harus kita lakukan sekarang? Ini..."

"Kalian bisa menguburkannya, tapi tidak boleh mengadakan upacara kematian," jawab Chen Xún segera saat Cai Huār mulai berbicara.

Orang di hadapannya mengangguk. Cai Yuàn bersama sepupunya menyiapkan sedikit persiapan sederhana, kemudian mengubur abu gadis kecil itu di tempat yang tidak jauh dari rumah.

"Anakku, maafkan ibu. Terlahir dari keluarga seperti kita, aku tak tahu kesalahan apa yang kau buat di kehidupan sebelumnya. Namun sekarang, biarlah ini menjadi akhirnya. Semoga di kehidupan berikutnya, kau mendapat keluarga yang baik dan hidup bahagia." Cai Huār sungguh berat melepasnya, tapi kini bahkan jasad anaknya pun tak bisa dilihat, dia pun mulai merelakan.

Mengingat kata-kata Zheng Cōng dan Cai Yuàn saat menghiburnya, bahwa jika dia tak bisa melepaskan, anaknya pun tidak akan tenang pergi. Sebagai ibu dan anak, jika semuanya sudah tak bisa diubah, biarkanlah anak itu pergi dengan damai.

"Kak, ayo kita pergi. Masih banyak urusan rumah yang harus diselesaikan. Jangan khawatir, dia pasti bisa mendengar apa yang kau katakan sekarang," kata Cai Yuàn pelan sambil berdiri di samping.

Perkelahian semalam membuat halaman rumah berantakan, apalagi ada beberapa orang yang terluka akibat gigitan gadis kecil itu tinggal di rumah mereka.

Ini adalah masalah yang terjadi di keluarga mereka, tanggung jawab tak bisa dihindari.

Namun saat mereka baru saja berbalik, terdengar keributan tidak jauh dari situ. Dari kejauhan, sekelompok orang mulai berdatangan dan langsung mengepung pintu rumah mereka.

"Lihat ini, semua keributan semalam. Suamiku masih di rumah mereka, entah hidup atau mati. Kepala desa, kau pulang terlalu cepat, seharusnya kau lihat sendiri."

"Iya, kami semua melihatnya. Anak perempuan Cai Huār itu makhluk aneh, tak berperikemanusiaan, suka menggigit orang, sangat menakutkan."

"Kepala desa, keluarga seperti itu tidak bisa tinggal di desa lagi. Pikirkan, kalau salah satu dari kita kena, bukankah itu kematian?"

...

Sekelompok orang mendukung kepala desa dan terus membicarakan soal gadis kecil itu.

Mereka berdua segera bergegas mendekat. Di rumah, Chen Xún dan dua orang lainnya sedang merawat orang-orang yang digigit semalam. Mendengar suara keributan, mereka keluar ke halaman untuk memeriksa.

"Heh, kenapa kau masih di sini? Kau tidak takut mati?" seorang wanita langsung mendekat dan menarik tangan salah satu orang dari belakang mereka.

Melihat kejadian semalam, mereka kira semua yang terlibat pasti sudah menghilang sekarang.

"Ada apa?" tanya Cai Huār sambil mendekat dan melihat kerumunan orang.

Namun begitu dia datang, orang-orang itu seperti melihat monster, langsung berlarian sembunyi di belakang kepala desa, ketakutan.

Melihat keadaan itu, Cai Huār merasa ada perasaan yang sulit diungkapkan.

Cai Yuàn maju dan berkata, "Apa yang terjadi? Kejadian semalam sudah lewat."

"Diam! Semua tahu kalau gadis Cai Huār itu monster. Kalau kalian masih bersama dia, mungkin kalian juga bukan manusia. Jangan mendekat," seorang pria di depan berkata dengan ketakutan.

"Iya..." orang-orang lain pun mengiyakan, tidak percaya pada perkataan kedua saudari itu.

Chen Xún maju dan menjelaskan kejadian sebelumnya dengan rinci, memastikan semuanya sudah berlalu. Namun orang-orang tetap takut dan enggan percaya.

Untungnya, beberapa orang yang masih tinggal di rumah Cai Huār mengiyakan bahwa mereka menyaksikan Chen Xún dan teman-temannya membunuh gadis kecil itu, yang kini disebut monster oleh warga desa.

"Kalau bukan karena para ahli itu, kami pasti sudah tewas. Mana mungkin berdiri di sini dan bicara dengan kalian."

"Iya, para ahli sedang merawat kami sekarang. Kalian lari ketakutan, jadi kalian tidak tahu apa yang terjadi selanjutnya. Jangan asal bicara. Keluarga Cai Huār juga tidak tahu kenapa anak itu bisa menjadi seperti itu."

"Terjadi hal seperti ini, siapa pun yang kena imbasnya pasti tidak mau. Ayo jangan saling menyalahkan, kita semua tetangga."

...