Bab 166 Melompat Keluar

Cai Yuan seketika tertegun dan tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun. Padahal ia datang dengan niat baik, namun kini semuanya berbalik menjadi kesalahannya.

Sepupunya itu bukan sekadar marah biasa.

Namun, setelah melihat sepupunya tidak berniat melanjutkan omelan ataupun memperpanjang tegurannya, ia pun terdiam.

"Kak..."

"Tutup mulutmu! Jika kau masih ingin melanjutkan ucapan itu, silakan tinggalkan rumahku sekarang juga. Xiao Yuan, aku tidak ingin hubungan persaudaraan kita berakhir hanya karena hal-hal fiktif yang tidak pernah ada."

Sesaat setelah Cai Yuan hendak kembali bersuara, sang sepupu langsung memotong ucapannya dengan tegas.

Tentu saja.

Meskipun Cai Yuan belum datang dan belum mengatakan hal-hal tersebut sebelumnya, di dalam lubuk hati sang sepupu, kematian anaknya tetap merupakan tanggung jawab Cai Yuan yang tidak dapat dihindari.

Hanya saja, tidak seorang pun yang memahami penderitaannya, semua orang justru membela Cai Yuan, membuat rasa sakit di hatinya bagai tertelan duri tanpa bisa diungkapkan.

Namun Cai Yuan justru kurang peka dan malah mendatangi rumahnya sendiri.

Jika sudah begini, ia tidak bisa disalahkan jika bertutur kata kasar. Jika Cai Yuan masih terus bersikeras mengungkitnya, ia bahkan bisa melontarkan kata-kata yang jauh lebih menyakitkan dari ini. Lagi pula, ini adalah rumahnya, ia tidak akan membiarkan siapa pun membuat keonaran di sini atas nama kematian anaknya.

Melihat sikap sepupunya yang demikian, Cai Yuan tidak mampu berkata apa-apa lagi. Ia terpaksa bangkit berdiri. Saat tiba di dekat pintu, ia sempat berbalik dan berkata, "Kak, aku benar-benar tidak bermaksud buruk. Jangan terlalu bersedih."

Setelah itu, ia pun pergi.

Namun, setibanya di ambang pintu, Cai Yuan tidak langsung melangkah keluar. Tidak, ia tidak boleh pergi begitu saja; ia sudah datang kemana-mana, setidaknya ia harus tahu bagaimana kondisi anak itu sekarang.

Dengan pemikiran tersebut, Cai Yuan langsung menuju ke sebuah tenda darurat yang didirikan di luar. Ini adalah tradisi dan aturan setempat: barangsiapa yang meninggal di luar rumah, rumah duka tidak boleh didirikan di dalam kediaman mereka.

Meskipun sepupunya dan keluarganya merasa berat hati—dia memang hanya seorang anak kecil—mereka tetap ingin memperlakukannya dengan layak seperti orang dewasa agar ia bisa pergi dengan tenang dan bermartabat, melengkapi segala upacara yang seharusnya.

Benar saja, setibanya di depan pintu tenda, Cai Yuan melihat bahwa gadis kecil itu tidak lagi dibaringkan di atas selembar papan kayu dan ditutupi kain putih seperti kemarin, melainkan telah dimasukkan ke dalam sebuah peti mati.

Namun, pemandangan itu seketika membuatnya terperanjat ketakutan. Keadaan apa ini?

Gadis kecil itu berdiri kaku di dalam peti mati, dengan mata terbuka lebar, menatap kosong ke arah depan.

Cai Yuan buru-buru menghindar. Ia mengamati sejenak dan melihat gadis kecil itu tidak bergerak sama sekali. Mengingat apa yang dikatakan oleh Zheng Cong dan yang lainnya semalam, ia segera bergegas kembali dengan langkah cepat.

"Gawat!" seru Cai Yuan dengan suara lantang begitu ia melangkah masuk ke dalam rumah.

Orang-orang di dalam ruangan langsung berlari keluar. Zheng Cong menyambutnya dan menopang tubuh Cai Yuan yang berlari terengah-engah, seraya berkata, "Jangan panik, tarik napas dulu, katakan pelan-pelan."

Cai Yuan melambaikan tangannya karena tidak sabar, menarik napas dalam-dalam, lalu berkata, "Anak itu... anak itu bisa duduk."

Apa?

Mendengar kata-kata itu, Chen Xun dan yang lainnya saling berpandangan.

"Penampilannya sangat mengerikan, wajahnya hampir tidak menyisakan warna darah sedikit pun, membiru pucat. Tapi, aku tidak tahu apakah dia melihatku atau tidak, aku bersembunyi dan mengamatinya cukup lama, dia sama sekali tidak bergerak," lanjut Cai Yuan.

Kali ini, mau tidak mau mereka harus percaya.

Selain itu, ia selalu diliputi firasat buruk, apakah mimpi-mimpi buruk yang dialaminya selama ini akan menjadi kenyataan? Tidak, itu tidak boleh terjadi, sama sekali tidak boleh.

"Sepertinya kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Kita harus bertindak malam ini juga. Xiao Yuan, apa kata sepupumu di sana?" ucap Chen Xun langsung.

"Dia sama sekali tidak percaya padaku, dan melarangku membahas masalah itu lagi. Kalau tidak, dia akan memutus hubungan denganku," jawab Cai Yuan dengan nada pasrah.

Mau bagaimana lagi, urusan sebesar ini bukan lagi soal keluarga mereka setuju atau tidak. Ini menyangkut keselamatan hidup mereka sendiri, bahkan keselamatan seluruh desa, mereka tidak bisa tinggal diam dan mengabaikannya begitu saja.

"Baiklah, tenang saja, kami pasti akan mencari jalan keluar. Ngomong-ngomong, kau pergi begitu pagi tadi, pasti belum makan apa-apa, kan? Mari, masuk dulu dan duduk sebentar, aku akan membuatkan sesuatu untukmu," ujar Zheng Cong seraya menatap penuh iba pada Cai Yuan yang tampak begitu cemas. Pria itu berinisiatif menuntunnya masuk ke dalam.

Untunglah ada Zheng Cong yang terus menenangkan dan menemaninya, membuat batin Cai Yuan merasa sedikit lebih tenang.

Setelah makan malam, Chen Xun dan Muke telah bersiap-siap. Mereka berjalan menghampiri kedua orang itu dan berkata langsung, "Kita harus bertindak nanti malam setelah lewat pukul dua belas. Xiao Yuan, aku tahu kau tidak ingin melihat hal semacam ini, tapi kali ini, kami benar-benar harus mengajakmu."

"Apa yang bisa kulakukan?" tanya Cai Yuan sambil langsung bangkit berdiri.

Meskipun merasa takut, ketakutan terbesar saat ini adalah jika masalah tersebut tidak kunjung diselesaikan dan berujung pada ancaman terhadap keselamatan orang-orang terkasihnya.

Dengan pemikiran itu, ia tidak lagi merasa gentar. Lagipula ada mereka—tidak, ada Zheng Cong yang selalu berada di sisinya—semuanya pasti akan baik-baik saja. Selama ia bisa membantu, ia tidak akan menolak.

"Karena mereka tidak percaya, kita mungkin akan kesulitan untuk bertindak secara langsung. Jadi, kau harus mengawasi sepupumu dan mengulur waktu," lanjut Chen Xun.

Cai Yuan seketika mengangguk dan berkata, "Baiklah."

Sekitar pukul tujuh malam, ketika langit hanya menyisakan sedikit sisa cahaya remang-remang, mereka pun melangkah keluar rumah.

Setibanya di kediaman sang sepupu, Chen Xun sempat melirik sekilas ke arah tenda di halaman saat memasuki pintu. Peti mati itu kini telah ditutup rapat, mungkin karena keluarga menyadari ada yang aneh.

Namun, di pedesaan, kematian seseorang—terutama sebelum upacara tujuh hari berlalu—kering kali menimbulkan fenomena semacam itu, yang dianggap sebagai wujud ketidakrelasan akibat kematian yang tidak wajar, sehingga penduduk setempat tidak terlalu memikirkannya.

Kini, mereka bahkan telah menyewa beberapa orang praktisi ritual dari desa untuk melantunkan doa dan menyeberangkan jiwa gadis kecil tersebut. Keluarga sang sepupu seharusnya berada di dalam tenda, namun karena sang sepupu terlalu berduka dan keluarganya tidak ingin ia terus-menerus menyaksikan pemandangan yang menyayat hati itu, mereka memintanya untuk tetap berada di dalam rumah saja.

Setelah masuk, mereka duduk sejenak di dalam ruangan, sebelum akhirnya Chen Xun dan Muke bangkit dan pamit keluar. Cai Yuan menatap kepergian mereka dengan perasaan cemas yang menggelayut di hati, namun ia tetap berusaha fokus menemani sepupunya.

Ia meminta maaf atas ucapannya tadi pagi, beralasan bahwa dirinya terlalu bersedih dan mengalami mimpi buruk beruntun, sehingga tanpa sadar berbicara ngawur.

Bagaimanapun juga mereka adalah saudara kandung, dan sang sepupu pun tidak memperpanjang kemarahannya.

Dalam situasi pelik seperti ini, sang sepupu justru merasa sangat berterima kasih karena Cai Yuan masih bersedia datang membawa teman-temannya untuk membantu.

Orang-orang itu terus sibuk bekerja hingga sekitar pukul sebelas malam. Memasuki waktu istirahat tengah malam, hanya dua orang yang ditinggalkan di ruang duka untuk membakar kertas ritual, sementara yang lainnya beranjak ke dalam rumah untuk beristirahat dan menikmati makanan larut malam.

Chen Xun dan Muke terus mondar-mandir di halaman, mengawasi sekeliling area tenda dengan cermat.

Kekhawatiran mereka saat ini bukan hanya tertuju pada gadis kecil itu semata, melainkan ritual pemujaan sebesar ini pasti akan menarik perhatian entitas tak kasat mata jika mereka menyadarinya.

*Brak!*

"Argh!"

Tepat tatkala jarum jam menunjukkan pukul dua belas pas, sebuah suara hantaman keras terdengar, disusul oleh jeritan histeris dari seseorang di dalam tenda.

Chen Xun dan Muke segera berlari ke sana, mendapati gadis kecil itu telah melompat keluar dari dalam peti mati, menerkam salah seorang pria, dan menancapkan taringnya ke leher korban tanpa ampun, sementara darah segar mengalir deras tak terbendung.