Bab 42: Kemunculan Rusa Merah yang Mengejutkan

"Yangzi, tunggu aku, kenapa perasaanku jadi tidak enak ya?"

Zhao Ergou segera memasukkan ayam kampung ke dalam keranjang punggungnya dan mengikuti Lin Yang yang bergegas menuju Hutan Batu.

Hutan Batu Gunung Xiaobie.

Tempat inilah yang sepuluh tahun lalu, menurut cerita Zhao Ergou, menjadi lokasi gerakan yang dipimpin oleh sekelompok pemuda berlengan merah, yang membakar gunung hingga habis.

Melewati Hutan Batu, mereka pun sampai di kawasan pedalaman Gunung Xiaobie. Konon, beruang besar pemakan manusia yang sering diceritakan para tetua hidup di pedalaman gunung ini, meskipun belum pernah ada yang benar-benar melihatnya.

Tentu saja, masih banyak rumor lain, seperti sosok manusia liar berbulu hitam panjang. Itu semua hanyalah taktik untuk menakut-nakuti anak kecil.

Tak lama kemudian, mereka berdua masuk ke area Hutan Batu. Melihat anjing pemburu mereka yang berlari liar seratus meter di depan, Lin Yang berteriak, "Huangheihong, hei anjing sialan, pelan-pelan sedikit, aku tidak bisa mengejarmu!"

"Guk! Guk! Guk!"

Huangheihong di depan sempat berputar sekali, memastikan keduanya masih mengikuti, lalu kembali berlari kencang. Dalam sekejap, anjing itu menghilang dari pandangan.

Hutan Batu yang luasnya hampir lima puluh hektar itu tidaklah kecil. Meskipun Lin Yang dan Zhao Ergou mengejar dengan ketat, mereka tetap kehilangan jejak.

"Yangzi, anjingmu itu memang cerdas, tapi kaki pendeknya sialan, larinya cepat sekali."

"Tidak kuat lagi, tenggorokanku rasanya seperti terbakar, istirahat sebentar."

Beban empat puluh kilogram lebih hasil buruan di punggung mereka benar-benar menguji stamina. Setelah berlari sejauh itu, mata Zhao Ergou berkunang-kunang, ia merasa hampir pingsan.

Ia terduduk lemas di atas sebuah batu besar, membuka botol minum militer, lalu meneguk air dengan rakus sebelum memberikannya kepada Lin Yang. "Apakah Huangheihong menemukan bahaya atau sesuatu yang lain sampai dia berlari secepat itu?"

"Sepertinya dia menemukan binatang buas berukuran besar."

"Hari-hari cerah bagi kita berdua akan segera datang."

Lin Yang meminum airnya, mengatur napas. Di kehidupan sebelumnya, saat bekerja di kawasan hutan, Lin Yang sering berburu. Ia punya teknik tersendiri dalam mengejar buruan.

Pernapasan dan langkah kaki harus stabil. Ini dipelajarinya dari seorang atlet lari jarak jauh, yang bisa menghemat energi sekaligus menjaga kecepatan tetap stabil.

"Yangzi, jangan-jangan itu beruang besar?"

"Kita mencari uang boleh saja, tapi jangan sampai mempertaruhkan nyawa."

Begitu mendengar tentang binatang besar, Zhao Ergou gemetar dan mencengkeram ketapel di tangannya lebih erat.

"Guk! Guk! Guk!"

Tepat pada saat itu, terdengar suara gonggongan anjing dari kejauhan.

"Ayo, kita lihat dulu."

Mereka berdua kembali memanggul keranjang dan berlari kecil mengikuti arah suara Huangheihong. Tak lama kemudian, Huangheihong muncul dari arah depan, berlari mengelilingi mereka sambil menjulurkan lidah, tampak sangat gembira.

"Yangzi, apa artinya itu?" tanya Zhao Ergou.

"Dia sedang pamer keberhasilannya."

"Bagaimana kau tahu? Kau kan bukan anjing."

"Kau yang anjing! Oh... benar, namamu kan Ergou."

Saat mereka sedang bercanda, tiba-tiba pupil mata Zhao Ergou mengecil. Ia terduduk lemas ke tanah, "Yangzi, a... kita bertemu siluman gunung!"

"Hao-mou-wu!"

"Hao-mou-wu!"

Sebelum Lin Yang sempat menjawab, terdengar suara lenguhan yang khas dari belakang mereka. Anjing pemburu dikenal sangat setia melindungi tuannya. Huangheihong melompat ke belakang Lin Yang, menggonggong garang ke arah lereng gunung, memasang posisi siap menyerang.

Lin Yang berbalik. Tatapannya tiba-tiba berubah. Bukan karena takut, melainkan karena tidak percaya dan sangat bersemangat.

"Rusa Merah (Maral)!"

"Ergou, kali ini kita benar-benar akan kaya!"

Melihat makhluk raksasa di depannya, sudut mulut Lin Yang terangkat lebar, jauh lebih sulit dikendalikan daripada senjata AK-47.

Rusa merah adalah jenis rusa besar setelah rusa besar (moose), karena bentuk tubuhnya yang menyerupai kuda, ia pun disebut rusa kuda. Rusa di depan mereka bertubuh besar, tingginya sekitar satu meter, kulitnya berwarna merah kecokelatan, dengan bintik-bintik putih di punggung dan samping tubuhnya.

Yang paling unik adalah tanduknya. Memiliki enam cabang, dengan tanduk kedua menempel erat pada tanduk alis. Karena memiliki tanduk, berarti itu adalah jantan. Lin Yang memperkirakan beratnya sekitar seratus kilogram.

"Yangzi, apa itu rusa merah?" Zhao Ergou menatap makhluk aneh di depannya dengan rasa cemas, "Aku rasa tatapan binatang besar ini tidak ramah, sebaiknya kita lari saja!"

Tebakan Zhao Ergou tidak salah. Rusa merah liar memiliki sifat ganas dan akan menyerang balik jika merasa terancam. Tanduknya adalah senjata mematikan. Sekali terkena tandukan, hampir tidak ada harapan untuk selamat.

"Ergou, satu ekor rusa merah ini bisa memberikan kita lima atau enam ratus yuan. Kau yakin ingin lari?"

Mata Lin Yang menatap tajam ke arah rusa merah yang berdiri di atas batu besar tersebut. Rusa merah adalah harta karun. Tanduk rusa dan organ reproduksinya adalah bahan obat herbal yang langka, bahkan di tahun tujuh puluhan sekalipun. Daging rusa pun sangat berkhasiat untuk menambah stamina dan memperlancar peredaran darah. Wang Hongxing bahkan pernah meminta Lin Yang mencari darah rusa untuk dijadikan arak obat yang konon bisa meningkatkan vitalitas pria.

"Yangzi, katakan apa yang harus kita lakukan?"

Begitu mendengar angka lima atau enam ratus yuan, keberanian Zhao Ergou langsung muncul. Uang adalah obat pemberani terbaik.

"Hao-mou-wu!"

Tepat saat itu, rusa tersebut seolah menyadari bahaya, mengeluarkan suara lenguhan, lalu berbalik dan lari.

"Huangheihong, cegat dia, jangan biarkan dia lari!"

Melihat rusa itu hendak kabur, Lin Yang menjatuhkan keranjangnya, menyambar senapan rakitan, dan mulai mengejar. Kecepatan lari rusa merah tidak bisa diremehkan, bisa mencapai 72 kilometer per jam. Jika ia keluar dari jangkauan tembak senapan, mereka akan rugi besar.

Untungnya, Huangheihong adalah anjing pemburu Laizhou yang kecepatannya setara dengan rusa merah. Ditambah tubuhnya yang kecil, lincah, dan memiliki ledakan kecepatan yang luar biasa. Begitu Lin Yang memberi perintah, Huangheihong langsung melesat mengejar.

"Yangzi, tunggu aku!" Zhao Ergou mengerahkan seluruh tenaganya untuk mengejar di belakang.

Mereka berdua terus mengejar hingga melihat rusa itu melompati sebuah bukit dan menghilang dari pandangan.

"Sialan, apa dia berhasil kabur?" Zhao Ergou membungkuk sambil memegang lutut, napasnya terengah-engah menatap ke arah bukit.

Pada saat itu, Lin Yang telah memasukkan peluru terakhir ke dalam senapannya dan bersandar di balik batu besar, "Kita tidak akan bisa mengejarnya, semua tergantung pada apakah Huangheihong bisa mencegatnya!"

Di depan sana adalah kaki Gunung Xiaobie yang berupa dinding batu tinggi. Jika anjing pemburu itu bisa mengejarnya, ada kemungkinan besar rusa tersebut akan berbalik arah.

"Guk! Guk! Guk!"

Baru saja mereka menarik napas, terdengar gonggongan keras Huangheihong dari seberang lereng. "Yangzi, rusa itu benar-benar berhasil digiring balik! Anjing ini hebat sekali!"

Melihat rusa merah muncul kembali di lereng dan berlari kencang ke arah mereka, wajah Zhao Ergou langsung tegang, "Yangzi, kenapa aku merasa binatang ini sudah terpojok dan akan menyerang kita!"

"Ergou, diam di tempat, aku punya rencana!"

Lin Yang dengan cepat berputar ke sisi lain batu besar, membidikkan senapan ke arah rusa yang berlari kencang.

"Kak, kau harus tepat sasaran, kalau tidak, tahun depan kau hanya bisa menaburkan bunga di atas makamku!"

Ergou berubah menjadi umpan hidup, berdiri kaku di tempatnya, matanya terbuka lebar melihat rusa itu menyerbu ke arahnya. Saat rusa tersebut menundukkan kepala, tanduk panjangnya tampak seperti pisau tajam. Zhao Ergou hampir mengompol karena takut, "Yangzi, bidik yang benar, aku tidak mau bertemu Marx semuda ini!"

Tepat saat jarak rusa itu kurang dari dua puluh meter dari Zhao Ergou, Lin Yang menarik pelatuknya.

Jarak dua puluh lima meter. Jika kena, pasti mati.

*Duar!*

Suara tembakan bergema. Rusa yang sedang berlari itu mengeluarkan suara lenguhan pilu, kaki depannya tertekuk, lalu terjatuh tepat di depan kaki Zhao Ergou.

Satu peluru, satu tembakan tepat di kepala!