Bab 55 Tantangan Berakhir【Mohon Lanjutan Bacaan】

Apakah ini masih manusia?
Makhluk macam apa ini, sialan?
Cepat mundur...

Ekspresi para penonton di sekitar langsung berubah drastis.
Wajah kesepuluh Guru Besar yang menghadiri gerbang tampak pucat pasi.
Mei Changfeng tercengong.
Tak seorang pun menyangka Xu Mu mampu melepaskan serangan sekuat itu.

Tong Yulong, yang telah bersiap untuk menahan lima jurus, mendadak berwajah sepucat kertas di bawah serangan Xu Mu itu.
Bagaimana cara menahannya?
Sialan, tebasan pedang ini hampir merobek ruang!

Kendati demikian, ia tetap mengatupkan giginya rapat-rapat sambil mati-matian mengeluarkan berbagai pusaka.
Sebuah perisai cangkang kura-kura yang memancarkan kilau hitam legam;
Sebuah jimat pertahanan yang meledak dan membentuk perisai energi di sekeliling Tong Yulong;
Sebuah raksasa besi yang berdiri tegak di hadapan Tong Yulong, bertarung menggantikannya!

Bahkan sebagian besar murid Sekte Pedang Langit pun belum pernah melihat pusaka sebanyak dan beragam itu.
Tong Yulong benar-benar kaya raya.
Hanya saja, semua pusaka itu gagal memberinya ketenangan.

Tong Yulong melihat raksasa besi itu hancur dengan mudah, melihat perisai pertahanan runtuh serapuh kertas, dan melihat perisai kura-kura hitam retak berkeping-keping...
Ia telah jatuh dalam keputusasaan total.
Bagaimana mungkin Xu Mu begitu kuat?
Apakah ini benar-benar seorang pendekar ranah pemadatan cairan?

Melihat pedang panjang yang memancarkan kekuatan guntur mengamuk itu hampir menebas kepalanya, Tong Yulong terpaksa berteriak nyaring, "Aku mengaku kalah!"
Pedang Naga Guntur itu terhenti seketika, kurang dari satu kaki dari kepala Tong Yulong.
"Jurusnya belum selesai, tapi karena kita tidak membahas situasi seperti ini sebelumnya, maka ini dihitung satu jurus," kata Xu Mu sambil menyimpan Pedang Naga Guntur dan tersenyum lebar.

Wajah Tong Yulong saat ini justru sepucat mayat.
Jika ia terlambat sedikit saja untuk mengaku kalah, ia pasti sudah hancur berkeping-keping oleh tebasan Xu Mu itu.
Keringat dingin mengalir dari pelipisnya. Tong Yulong tidak lagi berani bersikap arogan dan hanya bisa menjawab dengan suara berat, "Taruhan sepuluh kali lipat, seratus lima puluh miliar batu yuan tingkat rendah, akan kuserahkan dalam waktu satu bulan!"

"Luar biasa!"
Xu Mu menyimpan pedangnya, lalu langsung merangkul pundak Tong Yulong seraya tersenyum, "Saudara Tong, sering-seringlah berkunjung kemari nanti. Sekte Pedang Langit akan menjadi rumah kedua bagimu."
"Baik, terima kasih, Saudara Xu," jawab Tong Yulong dengan senyum canggung.
Ia tidak lagi berani bersikap semena-mena kepada Xu Mu seperti sebelumnya.
Bagi Tong Yulong, pria bernama Xu Mu ini sama sekali bukan manusia!

Tong Yulong mundur dengan suram.
Berikutnya adalah Zhao Qingluan.
Xu Mu tersenyum menatap Zhao Qingluan dan berkata dengan sopan, "Nona Zhao, giliranmu."
Wajah Zhao Qingluan membiru, menatap tajam ke arah Xu Mu tanpa berkedip.
Zhuo Bingjiang bahkan telah bersiap untuk menulis berita skandal berdasarkan jalannya pertarungan mereka berdua.

Namun sesaat kemudian, Zhao Qingluan berkata dengan dingin, "Aku mengaku kalah."
"Apa?"
Xu Mu terpana, begitu pula semua orang yang hadir.
Zhao Qingluan, orang yang paling berniat membunuh Xu Mu, justru mengaku kalah tanpa bertarung?
Alis Xu Mu sedikit berkerut. Jika Zhao Qingluan mengaku kalah, bagaimana ia bisa membuat skandal?

Ia menarik napas dalam-dalam dan tersenyum pahit, "Nona Zhao, jika kau mengaku kalah, kau harus membayar taruhan sepuluh kali lipat untuk menebus nyawamu seperti Saudara Tong."
Tiga batang Bambu Giok Dewa Rohani miliknya bernilai lebih tinggi dari taruhan Tong Yulong, mencapai dua miliar batu yuan tingkat rendah.
Namun, Zhao Qingluan mendengus dingin, "Sepuluh kali lipat ya sepuluh kali lipat."
Baiklah, sebagai seorang putri bangsawan, Zhao Qingluan tidak kekurangan uang.

Xu Mu mengawasi Zhao Qingluan menandatangani kontrak tebus nyawa.
Dua ratus miliar batu yuan tingkat rendah!
Tanpa pilihan lain, setelah Zhao Qingluan mundur, Xu Mu menoleh ke arah Gui Yuhao dan berkata sambil tersenyum, "Saudara Gui, bagaimana kalau kita bertanding?"
Namun, Gui Yuhao menggelengkan kepala dan berkata, "Lupakan saja, aku juga mengaku kalah."
Xu Mu tersenyum masam.
Tantangan Gui Yuhao bukanlah pertarungan hidup dan mati, jadi jika ia mengaku kalah, tidak ada biaya tebus nyawa yang diperlukan.

"Baiklah kalau begitu."
Xu Mu tersenyum getir dan hanya bisa membiarkan Gui Yuhao menandatangani kontrak kekalahan.
Kemudian, giliran Sun Feng.

Wajah Sun Feng tampak dingin.
Setelah menyaksikan jurus yang digunakan Xu Mu untuk menghadapi Tong Yulong, keyakinan di hatinya pun runtuh.
Bagaimanapun, kesenjangannya terlalu besar!
"Aku mengaku kalah!"
Sun Feng berkata dengan dingin, "Ganti rugi sepuluh kali lipat, akan kuserahkan dalam sebulan!"
"Saudara Sun terlalu sungkan," kata Xu Mu sambil tersenyum.
Xu Mu pun tidak berniat bertarung melawan Sun Feng, jadi pengunduran diri Sun Feng tentu saja membuatnya senang.
Biaya tebus nyawa Sun Feng hanya sepuluh miliar batu yuan tingkat rendah, tidak terlalu banyak.

Setelah Sun Feng menandatangani kontrak tebus nyawa, Xu Mu beralih ke orang berikutnya, yaitu Lei Hong yang sebelumnya telah menandatangani perjanjian lima jurus.
Arogansi Lei Hong saat pertama kali datang telah lenyap, menyisakan senyum masam di wajahnya.
Melihat Xu Mu menatapnya, Lei Hong menghela napas dan berkata, "Aku juga mengaku kalah!"
Tidak mungkin untuk menang.

Lei Hong tidak bodoh; ia bisa melihat bahwa jika Tong Yulong terlambat sedikit saja mengucapkan kata menyerah, tebasan pedang Xu Mu tadi akan benar-benar menghancurkan dan membunuh Tong Yulong.
Lei Hong menyadari kekuatan dirinya tidak jauh berbeda dari Tong Yulong. Jika ia benar-benar bertarung melawan Xu Mu, orang yang suka memaksimalkan keuntungan ini pasti tidak akan segan-segan dan langsung berusaha mengalahkannya dalam satu jurus.
Jika terjadi sedikit saja kesalahan, nyawanya akan melayang di tangan Xu Mu.
Daripada mengambil risiko, lebih baik mengaku kalah.
Lagi pula, ia bukan orang pertama yang mengaku kalah tanpa bertarung, dan situasi Tong Yulong pun tidak lebih baik darinya dalam hal hilangnya muka.

Kristal Roh Guntur milik Lei Hong dihargai enam miliar batu yuan tingkat rendah oleh Sekte Pedang Langit, yang berarti biaya tebus nyawa Lei Hong adalah enam puluh miliar batu yuan tingkat rendah.
Jumlah itu jauh lebih sedikit daripada milik Tong Yulong.
Melihat Lei Hong menandatangani kontrak tebus nyawa, Xu Mu maju, menggenggam tangan Lei Hong, dan tersenyum, "Saudara Hong, sering-seringlah berkunjung ke Sekte Pedang Langitku di masa depan. Aku pasti akan menjamu dengan baik."
"Terima kasih, Saudara Xu," ucap Lei Hong dengan suara berat.
Di dalam hatinya, ia sudah mulai memaki delapan belas leluhur keluarga Xu Mu.
Berkunjung lagi ke Sekte Pedang Langit?
Apakah sialan ini berniat menguras harta pusaka keluarga Lei miliknya?
Hantu pun tidak akan mau datang lagi.

Setelah Lei Hong mundur, Xu Mu mengalihkan pandangannya ke orang terakhir dalam tantangan kali ini, yaitu He Liya.
"Bibi He, giliranmu."
Xu Mu berkata dengan senyum cerah.

He Liya tetap mempertahankan senyum anggunnya dan berkata, "Karena mereka semua sudah mengaku kalah, aku juga mengaku kalah saja."
Xu Mu tersenyum masam, "Bibi He, kau tidak perlu takut, kita kan bukan bertarung hidup dan mati!"
Skandal yang sudah direncanakan sejak lama hampir gagal terwujud, dan Xu Mu merasa berat hati melepaskannya.

Namun, He Liya menggelengkan kepala dan berkata, "Aku bukan tandinganmu, Xu Mu. Memiliki kekuatan seperti ini di ranah pemadatan cairan adalah hal yang sangat langka di dunia. Di Provinsi You kita, mungkin hanya ada tiga orang yang bisa dibandingkan denganmu, tetapi mereka bertiga sudah lama menjadi Guru Besar di ranah pembentukan pil."
"Oh? Mohon pencerahan dari Bibi He, siapa ketiga orang itu?"
Alis Xu Mu sedikit terangkat.
Dengan kekuatannya sekarang, masih ada orang yang bisa menyamainya, dan itu di Provinsi You?

He Liya tersenyum dan menjawab, "Yang pertama adalah orang di sebelahmu ini, Guru Besar nomor satu di Provinsi You, Saudara Mei Changfeng."
Mendengar itu, mau tidak mau Xu Mu menoleh ke arah Mei Changfeng di sampingnya.
Namun, ekspresi Mei Changfeng tetap dingin tanpa menunjukkan reaksi apa pun.
Xu Mu merasa sedikit terkejut; apakah Mei Changfeng benar-benar sekuat itu saat berada di ranah pemadatan cairan?

He Liya tidak mempedulikan sikap Mei Changfeng dan melanjutkan, "Yang kedua adalah makhluk abadi dari Akademi Qingyang, Tuan Shi Chengtian.
Adapun yang ketiga, dia adalah putra Panglima Tertinggi Provinsi You kita, jenderal yang dijuluki sebagai Dewa Perang You Utara, Miao Zhenbei!"

Miao Zhenbei?
Xu Mu bergumam dalam hati.
Mei Changfeng dan Shi Chengtian sudah diketahuinya, tetapi ia benar-benar belum pernah mendengar nama Miao Zhenbei ini.
Namun, ketiganya bukanlah orang dari angkatannya yang seiras, maka ia bertanya sambil tersenyum, "Bisakah Bibi He memberi tahu, apakah di antara angkatanku ada orang yang menjadi tandingan Xu Mu?"

He Liya tersenyum dan berkata, "Di angkatan dan ranah yang sama, kau seharusnya tidak terkalahkan. Namun, beberapa orang di angkatanmu sudah ada yang memasuki ranah Guru Besar pembentukan pil. Menurutmu, apakah kau adalah tandingan seorang Guru Besar?"
Mereka yang berusia terpaut enam tahun ke atas dianggap sebagai satu angkatan; artinya, para pendekar bela diri berusia sebelas hingga dua puluh tiga tahun dianggap seangkatan dengan Xu Mu.
Pendekar di bawah usia dua puluh tiga tahun ternyata sudah ada yang berhasil menembus ranah pembentukan pil dan menjadi Guru Besar!
Hal ini membuat alis Xu Mu sedikit terangkat, lalu ia tersenyum tanpa menjawab.

Dengan kekuatannya saat ini, tidak ada masalah baginya untuk membunuh Guru Besar tingkat pertama atau kedua biasa, dan ia juga mampu menghadapi Guru Besar tingkat ketiga biasa.
Namun, seorang Guru Besar yang mampu menembus ranah pembentukan pil sebelum usia dua puluh tiga tahun tentu bukanlah Guru Besar biasa!
Xu Mu belum tentu bisa menundukkan orang semacam itu!

"Ha ha, bagaimanapun juga, terima kasih banyak atas Minyak Pemanggil Roh dari Bibi He."
Xu Mu membungkuk memberi hormat.
He Liya tersenyum tipis dan tidak berkata apa-apa lagi.

Qian Shenyue maju pada saat yang tepat dan bersuara lantang, "Tantangan kali ini telah berakhir dengan sempurna. Sekte Pedang Langit telah menyiapkan jamuan malam, dan kami mengundang seluruh peserta serta para penonton untuk hadir.
Selain itu, karena Sekte Pedang Langit adalah sekte tersembunyi, tidak nyaman bagi kalian untuk tinggal dalam waktu lama. Kami berharap besok sebelum tengah hari, kalian dapat meninggalkan gunung secara tertib. Jika ada yang memerlukan bantuan dari Sekte Pedang Langit, harap beri tahu terlebih dahulu."

Begitu suara Qian Shenyue mereda, sebagian besar orang langsung pergi tanpa menunggu jamuan makan malam.
Xu Mu berjalan langsung ke sisi Gui Yuhao, meraih lengan pria itu, dan tersenyum, "Saudara Gui, kau tidak boleh pergi. Kita masih harus mengobrol semalaman."
Gui Yuhao tersenyum masam, "Aku tidak pergi, Saudara Xu, tenang saja."
"Bagus kalau tidak pergi. Kami telah menyiapkan tempat tinggal untuk Saudara Gui. Aku masih harus mengurus beberapa urusan, dan menjelang petang nanti aku akan datang mencarimu."
Xu Mu tersenyum, lalu menyuruh seseorang mengantar Gui Yuhao.

Setelah melepas kepergian para tamu, Xu Mu kembali ke pondok di halaman belakang.
Zhuo Bingjiang turut mengikuti di belakangnya.
"Laos Zhuo, hasil dari beberapa pertarungan terakhir itu, belum disebarkan kan?"
Xu Mu buru-buru bertanya.
Ia tidak menyangka bahwa pertarungan-pertarungan di akhir tadi semuanya berujung pada pengakuan kalah.
Tidak satupun dari naskah yang disiapkan sebelumnya sempat terpakai.

Zhuo Bingjiang tersenyum pahit, "Raja Iblis Hitam sudah terbang dua kali, jadi langsung dibatalkan."
Xu Mu mengangguk, "Batalkan saja kalau begitu. Pengumuman hasil dari beberapa pertarungan awal saja sudah cukup untuk membuat dunia 'Visi Abadi di Dunia Fana' berdiri kokoh.
Laos Zhuo, sekarang ada dua hal yang harus dikerjakan oleh Visi Abadi di Dunia Fana:
Pertama, manfaatkan popularitas saat ini untuk segera membangun citraku. Buat narasi sebagai orang yang tak terkalahkan di angkatannya, tokoh yang mendominasi suatu era, atau memiliki aura pendekar kuat—istilah apa pun yang bisa menaikkan gengsi, gunakan semuanya.
Gengsi itu adalah selera kelas atas, kau pikirkan sendiri caranya.
Sekarang tanpa bantuan skandal, reputasiku mungkin tumbuh sedikit lebih lambat, tetapi kita harus mendorongnya dengan giat.
Selain itu, bukankah Mei Changfeng memiliki julukan Guru Besar nomor satu di Provinsi You?
Shi Chengtian punya julukan makhluk abadi.
Serta si Miao Zhenbei itu yang berjuluk Dewa Perang You Utara.
Buatkan juga satu julukan yang megah untukku, yang harus melampaui mereka bertiga.
Pokoknya hanya ada satu tujuan, yaitu menjadikanku orang muda yang paling dicintai dan dikagumi di Provinsi You, paham?"

Zhuo Bingjiang mengangguk, "Paham, Tuan. Jangan khawatir, jujur saja kepada Tuan, julukan untuk Mei Changfeng, Shi Chengtian, dan Miao Zhenbei semuanya berasal dari tanganku. Dalam urusan membuat hal seperti ini, aku Laos Zhuo adalah leluhurnya."
"Benarkah? Laos Zhuo, kau memang bisa diandalkan."
Senyum Xu Mu semakin mengembang.

"Adapun hal kedua, yaitu melakukan ekspansi secepat mungkin. Kirim orang-orang kita ke setiap sudut Provinsi You, ikuti semua berita hangat, dan kumpulkan segala informasi.
Soal dana, kau tidak perlu khawatir. Beberapa hari lagi, aku akan mencairkan seratus juta batu yuan tingkat rendah untukmu.
Tentu saja, sambil melakukan ekspansi, kita juga harus memikirkan cara agar Visi Abadi di Dunia Fana bisa menghasilkan uang.
Mulailah dari Kota Provinsi You. Kau harus segera mendekati berbagai toko di Kota Provinsi You, promosikan barang-barang mereka dengan harga murah terlebih dahulu—artinya, tuliskan nama toko dan barang mereka di lembar pengumuman Visi Abadi di Dunia Fana kita, ciptakan ketenaran yang lebih besar untuk toko dan barang mereka guna mendatangkan lebih banyak pelanggan.
Aku tahu ini sulit kau pahami sekarang, dan toko-toko itu pun mungkin akan sulit memahaminya, tetapi begitu efeknya terlihat, mereka akan datang sendiri mencarikan kita."

"Tidak sulit dipahami kok, Tuan. Gagasan awalku sebelumnya sudah berbeda dari lembaga persilatan tradisional," kata Zhuo Bingjiang sambil tersenyum.
"Lembaga persilatan tradisional hampir semuanya hidup dari subsidi istana dan uluran tangan berbagai kekuatan besar. Namun dalam rencanaku, Visi Abadi di Dunia Fana kita hidup dengan menyebarkan informasi berguna bagi berbagai kekuatan besar.
Hanya saja, aku memang belum pernah berpikir untuk menyebarkan informasi bagi toko-toko. Namun, gagasan Tuan ini, menurutku pasti akan berhasil.
Nama Visi Abadi di Dunia Fana kita sedang harum-harumnya sekarang. Dengan publisitas dan jaminan dari kita, aku yakin toko siapa pun yang muncul di lembar pengumuman kita akan menjadi sangat laris."

"Ha ha, Laos Zhuo, aku tidak salah pilih orang. Kau memang dewa dalam bidang ini."
Xu Mu merasa sangat gembira.
Berbicara dengan orang cerdas sungguh menghemat tenaga.
Ia menepuk pundak Zhuo Bingjiang dan berkata, "Baiklah, bersiaplah. Beberapa hari lagi aku akan menyuruh si Kecil Hitam mengantarkan batu yuan itu ke sana. Laos Zhuo, percayalah padaku, Provinsi You hanyalah awal mula bagi Visi Abadi di Dunia Fana. Suatu hari nanti, Visi Abadi di Dunia Fana akan mencakup seluruh Dinasti Zhou Besar, bahkan melampaui Dinasti Zhou Besar!"

"Bawahan ini percaya!" kata Zhuo Bingjiang sambil tersenyum.
Saat ini, kedua orang itu merasakan keselarasan jiwa.
Setelah bertahun-tahun lamanya, akhirnya ada seseorang yang mengakui bakat Zhuo Bingjiang, dan akhirnya ada pula orang yang mendanainya untuk menampilkan bakatnya secara penuh.
Ia sangat berterima kasih kepada Xu Mu.

Setelah Zhuo Bingjiang pergi, Ding Xuan keluar dari tempat persembunyiannya dan berkata, "Kenapa aku merasa kau sedang membodohinya?"
Xu Mu melirik Ding Xuan dan berkata, "Laos Ding, dalam hal kultivasi bela diri, memandang ke seluruh dunia, kau mungkin berada di barisan terdepan. Tapi dalam urusan hal semacam ini, kau tidak bisa diandalkan."
Ding Xuan berkata dengan dingin, "Seorang pendekar harus fokus sepenuhnya pada jalur bela diri dan tidak boleh terpecah perhatiannya. Kau kini telah menyimpang ke jalan yang salah."

"Baiklah, Laos Ding, jangan beri aku ceramah. Aku juga tidak memaksamu untuk mengerti, kita berdua tidak akan bisa saling meyakinkan."
Xu Mu malas meyakinkan Ding Xuan, lalu berkata sambil tersenyum, "Beberapa hari lagi, kita bisa pergi ke Paviliun Tenglong untuk menagih utang. Lebih baik kau pikirkan dulu, apakah ada barang yang kau perlukan?
Saudaramu ini sekarang adalah orang super kaya. Jika ada yang kau butuhkan, jangan sungkan-sungkan."
"Simpan dulu batu yuan dan pusaka-pusaka itu ke tanganmu sendiri baru bicara," ucap Ding Xuan datar.

Dalam tantangan kali ini, batu yuan dan pusaka yang berhasil diperoleh Xu Mu jika dikonversikan ke dalam batu yuan tingkat rendah jumlahnya tidak sekadar seratus miliar.
Bahkan jauh melampaui seratus miliar, mungkin mencapai satu triliun.
Begitu banyak batu yuan, bagi kekuatan mana pun, itu adalah kekayaan yang sangat besar.
Apakah Sekte Pedang Langit akan membiarkan begitu saja begitu banyak batu yuan dikuasai oleh Xu Mu seorang diri?

Xu Mu tentu saja sudah memikirkan hal itu sejak lama, maka ia menyeringai dan berkata, "Laos Ding, ayo, ikuti aku pergi ke balai sesepuh.
Para tetua bangkotan itu, sudah saatnya kita beri sedikit pelajaran."