Bab 45 Berbagai Hadiah yang Melampaui Imajinasi

Di luar gerbang Gunung Tianqing.

Sepuluh Grandmaster bersama sepuluh pria dan wanita yang usianya belum terlalu tua sudah mengepalkan tangan dan bersiap-siap, menunggu untuk membunuh Xu Mu.

Xu Mu seorang diri pergi ke Kota Youzhou, melepaskan ucapan angkuh bahwa ia membiarkan para pendekar puncak Alam Pemadatan Cairan di Kota Youzhou untuk melancarkan tantangan hidup dan mati kepadanya. Berita itu telah lama menyebar ke seluruh Youzhou.

Ini membuat para kaum angkuh di berbagai wilayah Youzhou merasa sangat terhina.

Terutama kekuatan pemerintah dan militer Youzhou, mereka awalnya memang sedang menindas Sekte Pedang Tianqing. Dengan ulah Xu Mu ini, Sekte Pedang Tianqing yang awalnya ketenarannya meredup di Youzhou, justru kembali bersinar terang. Para pemuda di berbagai wilayah Youzhou secara beruntun menyatakan niat mereka untuk bergabung dan berlatih di Sekte Pedang Tianqing.

Tidak jauh dari sepuluh Grandmaster dan kesepuluh penantang itu, masih ada cukup banyak orang.

Banyak dari orang-orang ini yang telah menyiapkan meja kecil, meletakkan buku catatan, menggerus tinta, menunggu untuk mencatat momen bersejarah ini.

Bahkan sejak Sekte Pedang Tianqing ditekan oleh pihak istana, belum pernah muncul pemandangan di mana sepuluh Grandmaster datang secara bersamaan. Pertandingan tantangan kali ini pasti akan tercatat dalam sejarah.

Jika Xu Mu gugur dalam pertempuran, reputasi Sekte Pedang Tianqing akan merosot hingga ke titik nadir.

Jika Xu Mu meraih kemenangan dan mengalahkan kesepuluh penantang ini, reputasi Sekte Pedang Tianqing bahkan mungkin akan kembali ke masa kejayaannya.

Setidaknya di Youzhou, begitulah keadaannya.

Di antara orang-orang ini, tentu saja ada seorang kenalan lama Xu Mu, yaitu Zhuo Bingjiang yang kini bertanggung jawab atas 'Pandangan Abadi di Alam Fana'.

Ia memegang pena sendiri. Meskipun saat ini Xu Mu belum datang, ia telah menulis bagian awal:

"Murid angkuh Sekte Pedang Tianqing, Xu Mu, seorang diri memasuki Youzhou, menundukkan para pendekar puncak generasi Alam Pemadatan Cairan, merajai Youzhou, dan pergi dengan penuh gaya. Para kaum angkuh Youzhou merasa tidak terima, memohon kepada sepuluh pendekar Grandmaster untuk membawa mereka menantang Sekte Pedang Tianqing, namun dalam hal aura, mereka sebenarnya sudah kalah."

"Saat Xu Mu memasuki Youzhou, ia sama sekali tidak didampingi oleh pendekar kuat di sisinya."

"Terlepas dari menang atau kalah dalam pertempuran ini, nama Xu Mu akan tersebar ke seluruh penjuru dunia!"

Zhuo Bingjiang bukan tidak tahu bahwa di sisi Xu Mu ada Ding Xuan yang merupakan seorang Saint Bela Diri, hanya saja identitas Ding Xuan tidak pernah diungkapkan ke publik, dan Zhuo Bingjiang adalah orang milik Xu Mu, maka ia tentu saja menulis hal-hal baik tentang Xu Mu.

Tepat pada saat itu, muncul kerumunan yang bergejolak di tengah orang banyak. Pandangan semua orang tertuju ke arah dalam gerbang gunung.

Xu Mu yang mengenakan pakaian bela diri ketat berwarna hitam dan Mei Changfeng yang mengenakan jubah polos berwarna hijau berjalan turun tanpa terburu-buru.

Para pencatat yang telah bersiap itu, setelah melihat Xu Mu, langsung menggoreskan pena mereka:

"Sepuluh Grandmaster menghadang gerbang Gunung Tianqing, membawa sepuluh kaum angkuh menantang Xu Mu dari Sekte Pedang Tianqing. Xu Mu tidak menghindari pertempuran, melangkah keluar dengan tenang!"

Setelah menulis kalimat ini, banyak orang berturut-turut melihat ke arah Zhuo Bingjiang dan mengangguk kepadanya.

Senyuman tipis muncul di wajah Zhuo Bingjiang.

Selama hari ini Xu Mu tidak mati, bahkan jika ia kalah, Zhuo Bingjiang memiliki keyakinan penuh untuk membuat nama Xu Mu bergema di Youzhou, bahkan di seluruh Dinasti Zhou Besar.

"Kalian bertanyalah pada diri kalian sendiri, hendak melancarkan tantangan hidup dan mati kepadaku?"

Tiba di luar gerbang gunung, Xu Mu tersenyum lebar menatap kesepuluh penantang yang memancarkan niat membunuh.

Di matanya, kesepuluh orang ini adalah para kerabat yang datang untuk mengantarkan batu yuan kepadanya.

"Fan Lengye dari Keluarga Fan Youzhou, dengan taruhan seratus ribu batu yuan tingkat rendah, dua puluh dua batu yuan tingkat menengah, dan seratus pil esensi darah tingkat atas, melancarkan tantangan hidup dan mati kepadamu!"

Seorang pemuda berpakaian hitam berkata dengan dingin kepada Xu Mu.

Segera setelah itu, seorang pria bertubuh tegap di sebelah pemuda itu membuka suara: "Qiu Yilong, murid Balai Bela Diri Petir Surgawi, dengan taruhan tiga ratus ribu batu yuan tingkat rendah, melancarkan tantangan hidup dan mati kepadamu."

"Zhao Chongsheng dari Balai Bela Diri Petir Surgawi, dengan taruhan tiga ratus ribu batu yuan tingkat rendah, melancarkan tantangan hidup dan mati kepadamu!"

"Shan Chao dari Balai Bela Diri Petir Surgawi, dengan taruhan empat ratus ribu batu yuan tingkat rendah, melancarkan tantangan hidup dan mati kepadamu!"

"Murid Balai Bela Diri Naga Surgawi, putra Bupati Kabupaten Liyun Tong Shian, yaitu Tong Yulong, dengan taruhan satu juta batu yuan tingkat rendah, seribu batu yuan tingkat menengah, sepuluh obat mujarab tingkat atas, sepuluh Pil Saint Surgawi, sepuluh kati Besi Suci Xuangeng, dan lima kati Embun Surgawi Petir, melancarkan tantangan hidup dan mati kepadamu!"

"Hiss……"

Begitu suara Tong Yulong selesai diucapkan, sebelum penantang berikutnya sempat menyambung, suara helaan napas terkejut terdengar berturut-turut dari tengah kerumunan.

Taruhan yang diajukan Tong Yulong sungguh mencengangkan.

Satu juta batu yuan tingkat rendah dan seribu batu yuan tingkat menengah itu sendiri sudah sangat mengejutkan.

Lalu masih ada sepuluh obat mujarab tingkat atas yang nilainya setidaknya melampaui lima juta batu yuan tingkat rendah.

Adapun nilai dari sepuluh Pil Saint Surgawi, tentu saja mendekati sepuluh juta batu yuan tingkat rendah.

Sementara Besi Suci Xuangeng itu adalah bahan yang sangat langka bahkan untuk menempa senjata tingkat Grandmaster, dan bahkan dapat digunakan untuk menempa senjata Saint Bela Diri; sepuluh kati darinya bernilai setidaknya puluhan juta batu yuan tingkat rendah.

Apalagi lima kati Embun Surgawi Petir di bagian akhir.

Dikabarkan bahwa Embun Surgawi Petir diambil dari Wilayah Petir Tenggara. Pernah dalam sebuah rumah lelang, satu atau dua tael Embun Surgawi Petir ditawar dengan harga setinggi langit yaitu tiga puluh juta batu yuan tingkat rendah.

Tong Yulong membawakan sebanyak lima kati penuh.

Jika dihitung berdasarkan satu tael seharga tiga puluh juta batu yuan tingkat rendah, nilai dari lima kati Embun Surgawi Petir tersebut mencapai satu setengah miliar batu yuan tingkat rendah!

Bahkan Mei Changfeng yang berdiri di samping tanpa mengucapkan sepatah kata pun, kelopak matanya ikut berkedut.

Jika Xu Mu kalah dalam pertarungannya melawan Tong Yulong, hanya dengan membayarkan kompensasi kepada Tong Yulong ini saja, Sekte Pedang Tianqing saat ini kemungkinan besar harus menguras banyak cadangan energi vital mereka.

Bagaimanapun, Sekte Pedang Tianqing yang telah ditekan oleh Dinasti Zhou Besar selama bertahun-tahun, akumulasi kekayaannya saat ini sudah sangat menipis.

"Bagus, bagus, bagus. Tuan Muda Tong sangat baik. Hadiah sebesar ini, Xu terima dengan senang hati. Tuan Muda Tong tenang saja, bukankah adikmu Tong Yugo sedang berlatih di Sekte Pedang Tianqing? Xu akan menjaganya dengan baik."

Wajah Xu Mu sudah dipenuhi dengan senyuman.

Untuk taruhan kecil dari Fan Lengye, Qiu Yilong, Zhao Chongsheng, dan Shan Chao, Xu Mu benar-benar tidak memasukkannya ke dalam hati.

Namun hadiah besar dari Tong Yulong sangat membuatnya terkejut, hingga ia tidak kuasa menahan diri untuk mengucapkan terima kasih.

Namun, ucapan terima kasih Xu Mu justru membuat semua orang yang hadir tertegun.

Ada apa ini?

Kakak, kau salah paham, kan?

Tong Yulong itu bukan datang untuk memberi hadiah, melainkan datang untuk membunuhmu!

Tepat pada saat itu, Zhuo Bingjiang berbisik beberapa patah kata kepada orang di sisinya, lalu orang di sisinya itu segera menyampaikannya kepada para pencatat lainnya.

Zhuo Bingjiang juga mulai menulis:

"Xu Mu memiliki aura kekalahan yang tak terkalahkan, ia sama sekali tidak menganggap para penantang sebagai ancaman. Taruhan tantangan dari para penantang baginya sekadar seperti mengantar hadiah!"

Sungguh sombong!

Zhuo Bingjiang bahkan mengagumi kemampuan pemahamannya sendiri.

Sementara itu, wajah Tong Yulong tampak dingin.

Ia mengira Xu Mu sedang menggunakan adiknya Tong Yugo untuk mengancamnya.

Maka ia berkata dengan dingin: "Kau tidak akan punya kesempatan untuk 'menjaga' Yugo!"

"Hehe, Tuan Muda Tong tenang saja, pasti akan ada kesempatan."

Xu Mu membalas dengan senyuman, sama sekali tidak peduli dengan sikap Tong Yulong.

Orang datang dari jauh untuk mengantar hadiah, bagaimana mungkin Xu Mu mencari-cari kesalahan mereka?

Oleh karena itu, Xu Mu menoleh ke arah orang berikutnya, dan berkata: "Nona ini, giliranmu!"

Benar, penantang di sebelah Tong Yulong adalah seorang wanita.

Wajah cantik wanita itu dipenuhi dengan rasa dingin, dan berkata: "Zhao Qingluan dari Paviliun Qingzhu Akademi Qingyang, dengan taruhan tiga batang Bambu Giok Abadi, melancarkan tantangan hidup dan mati kepadamu!"

"Apa, tiga batang Bambu Giok Abadi?"

"Aku tidak salah dengar, kan? Bambu Giok Abadi? Bambu Giok Abadi yang dalam legenda menyerap esensi para dewa dan makhluk abadi?"

"Zhao Qingluan? Nama ini sepertinya pernah kudengar..."

……

Seruan demi seruan terdengar bersahut-sahutan.

Xu Mu pun tertegun sejenak.

Mengenai Bambu Giok Abadi, ia juga pernah mengetahuinya.

Ini memang sebuah pusaka yang sangat langka di dunia. Konon bambu abadi ini dibawa dari luar alam oleh kepala akademi generasi ketiga Akademi Qingyang. Bambu ini dapat menancapkan akarnya ke dalam kehampaan, dan legenda mengatakan bahwa akarnya mampu memasuki dunia abadi yang memiliki energi spiritual para dewa dan makhluk abadi, lalu menyerap energi spiritual tersebut untuk tumbuh.

Sering berlatih di samping Bambu Giok Abadi dapat meningkatkan peluang Grandmaster Tingkat Sembilan untuk menerobos ke Alam Hunyuan.

Bahkan bagi seorang Saint Bela Diri Alam Hunyuan, berlatih di samping Bambu Giok Abadi juga akan memberikan manfaat.

Nilai dari tiga batang Bambu Giok Abadi sama sekali tidak dapat diukur.

Memikirkan hal ini, senyuman di wajah Xu Mu semakin pekat. Ia menangkupkan tangan memberi hormat dan berkata: "Terima kasih banyak, Nona Zhao. Hadiah sebesar ini melampaui imajinasi Xu, Xu merasa tidak layak menerimanya!"

"Hmph, benar-benar mengira Bambu Giok Abadi itu sudah menjadi milikmu?"

Zhao Qingluan memancarkan niat membunuh yang meluap-luap. Wajahnya yang tadinya lumayan manis, kini tampak sedikit mengerikan akibat niat membunuh yang pekat tersebut.

Xu Mu sama sekali tidak peduli dengan hal itu, ia tersenyum dan menjawab: "Pada akhirnya akan menjadi milikku juga."

Zhao Qingluan kembali mendengus dingin dan tidak lagi membuang kata-kata.

Mei Changfeng yang berdiri di samping Xu Mu, meskipun ekspresinya masih tetap tenang, namun di dalam hatinya ia sudah sangat ingin mencincang Xu Mu sampai mati.

Tiga batang Bambu Giok Abadi dapat dikatakan memiliki nilai yang tak ternilai. Jika Xu Mu kalah, kerugian Sekte Pedang Tianqing tidak sekadar melukai otot dan tulang lagi.

Taruhan Tong Yulong saja sudah cukup mengejutkan hingga membuat Mei Changfeng merasa tidak tenang.

Kini taruhan dari Zhao Qingluan ini bahkan terang-terangan bertujuan membuat Sekte Pedang Tianqing bangkrut.

Mei Changfeng benar-benar tidak sanggup melihatnya lagi, lalu ia seketika memadatkan kesadaran jiwanya menjadi sehelai benang tipis dan melesat langsung menuju Paviliun Tianqing.

Benang tipis itu bahkan belum sampai di Paviliun Tianqing, suara Dugu Po sudah terdengar di telinganya: "Ikuti saja semua keputusan Xu Mu!"

Mei Changfeng tertegun sejenak, lalu menarik napas dalam-dalam dan tidak lagi mengatakan apa pun.

Pada saat ini, Xu Mu tidak terburu-buru memastikan nilai dari ketiga batang Bambu Giok Abadi tersebut, melainkan terus melihat ke arah orang berikutnya.

Itu adalah seorang paruh baya yang kedua pelipisnya sudah sedikit beruban, terlihat setidaknya berusia di atas lima puluh tahun.

Ia mengenakan jubah berwarna hitam legam yang sesuai dengan usianya, tampak agak kontras di antara barisan para penantang.

Melihat tatapan Xu Mu beralih kepadanya, orang tersebut tidak menunjukkan ekspresi penuh niat membunuh seperti beberapa orang sebelumnya, melainkan tersenyum dan berkata: "Saya Hu Zhaosong dari Keluarga Hu, dengan taruhan delapan puluh ribu batu yuan tingkat rendah dan dua puluh batu yuan tingkat menengah, melancarkan tantangan hidup dan mati kepada Yang Mulia!"

"Paman, di usiamu yang sekarang, kau tidak bisa bermain bersama kami para pemuda ini."

Xu Mu berkata sambil tersenyum pahit.

Hu Zhaosong ini seharusnya berusia lebih tua dari ayah di kehidupan ini.

Lagi pula, seorang pendekar Alam Pemadatan Cairan tingkat sembilan yang berusia lebih dari lima puluh tahun, meskipun tidak bisa dikatakan benar-benar tidak berguna, namun sama sekali tidak bisa dianggap sebagai talenta kelas satu.

Orang seperti ini, kalau tidak memikirkan cara untuk menerobos ke Alam Baodan, ya berarti sudah menyerah pada kultivasi dan mulai menggunakan kekuatannya untuk membangun fondasi bagi keturunannya.

Hu Zhaosong ini jelas termasuk dalam kategori orang yang sudah menyerah pada kultivasi.

Namun, sebodoh apapun Xu Mu, ia tetap bisa menebaknya.

Hu Zhaosong ini, sebagian besar adalah umpan meriam yang didorong keluar oleh Keluarga Hu.

Keluarga Hu telah dibunuh oleh Xu Mu lewat Hu Guangquan, dan pihak Youzhou membentuk kelompok untuk datang dan menghadang gerbang Sekte Pedang Tianqing guna menantang. Jika Keluarga Hu tidak mengeluarkan orang, alasan apa pun tidak akan bisa diterima.

Namun di kalangan generasi muda Keluarga Hu, benar-benar tidak ada orang, sehingga mereka hanya bisa membiarkan seorang dari generasi tua yang maju.

Tentu saja, bukan hanya Xu Mu yang bisa melihat semua ini.

Bagaimanapun, jika Keluarga Hu benar-benar ingin datang untuk membunuh Xu Mu demi balas dendam, bagaimana mungkin mereka hanya membawa delapan puluh ribu batu yuan tingkat rendah dan dua puluh batu yuan tingkat menengah?

Hu Zhaosong dibuat tertawa pahit oleh ucapan Xu Mu, sebuah senyuman tak berdaya muncul di wajahnya. Ia menghela napas perlahan dan berkata: "Tantangan kali ini mempertaruhkan hidup dan mati, kuharap Tuan Muda Xu berkenan menyetujuinya!"

"Nanti saja kita lihat!"

Xu Mu tidak memberikan jawaban yang pasti.

Ia bukanlah tipe orang yang rasa kasihan belas kasihnya meluap-luap.

Terlepas dari alasan apa pun Hu Zhaosong datang untuk menjadi umpan meriam, saat ini satu-satunya kesempatan baginya untuk bertahan hidup adalah dengan membunuh Xu Mu.

Oleh karena itu, jika benar-benar bertarung nanti, Xu Mu tidak akan menaruh belas kasihan.

Pada saat ini, Xu Mu mengalihkan pandangannya ke orang berikutnya.

Itu adalah seorang pemuda yang tampak berusia sekitar tiga puluhan. Pemuda ini berdiri tegak lurus, menatap lurus ke depan, tanpa ekspresi bercanda.

Pada pandangan pertama, Xu Mu langsung mengenali identitas orang ini—militer!

Orang dari pasukan militer?

Alis Xu Mu sedikit berkedut.

Orang-orang yang menantangnya mungkin sedikit banyak memiliki latar belakang resmi, namun mereka tidak secara blak-blakan menyebutkan latar belakang resmi tersebut.

Ketiga balai bela diri utama bukanlah latar belakang resmi yang sesungguhnya.

Seperti penjaga istana, prajurit militer provinsi, dan sejenisnya, barulah itu yang dinamakan latar belakang resmi.

Orang di hadapannya ini, sekilas terlihat adalah orang dari pasukan militer, entah identitas seperti apa yang ia gunakan untuk menantang.

Pemuda itu sepertinya menyadari tatapan Xu Mu, lalu seketika mengerahkan kekuatan dari dadanya dan berbicara dengan suara bagai lonceng besar: "Sun Feng, pengawal kehormatan Keluarga Sheng, dengan taruhan satu juta batu yuan tingkat rendah, melancarkan tantangan hidup dan mati kepada Yang Mulia!"

Saat mengucapkan kata-kata ini, ia tetap menatap lurus ke depan dan sama sekali tidak melihat ke arah Xu Mu.

Suaranya bagai lonceng besar, berdiri bagaikan pohon cemara hijau, membentuk kontras yang sangat tajam dengan orang-orang lainnya.

Di kehidupan sebelumnya, Xu Mu memiliki rasa kedekatan dan kekaguman yang samar terhadap para tentara. Bahkan setelah datang ke dunia ini, kesan terhadap tentara tidak pernah berubah.

Ia tidak bercanda dengan lawannya, melainkan berkata dengan serius: "Kuharap kita bisa bertukar ilmu dengan baik."

Lawannya tidak menjawab, tetap berdiri tegak lurus.

Xu Mu kemudian melihat ke arah orang berikutnya.

Itu adalah seorang pemuda tinggi dan tegap yang tingginya mencapai lebih dari dua meter. Lengan pemuda itu bahkan lebih tebal dari pinggang Xu Mu, otot-otot di tubuhnya berpilin bak naga melingkar, memancarkan kesan penuh kekuatan.

Sudut bibir pemuda itu menyunggingkan senyuman dingin, lalu ia berkata: "Nama ku Lei Hong, Lei Chang adalah sepupu ku. Kudengar saat Lei Chang berada di Sekte Pedang Tianqing, ia dipersulit olehmu. Keluarga Lei kami tidak sanggup menanggung malu seperti itu.

Oleh karena itu, aku datang untuk melancarkan tantangan hidup dan mati kepadamu. Adapun taruhannya...

Kudengar kau telah membangkitkan kekuatan Petir Penarik Surga, entah apakah kau mengenali benda ini?"

Lei Hong mengulurkan tangan kanannya yang besar, membuka telapak tangannya. Di tengah telapak tangannya terdapat sebuah kristal transparan berbentuk tidak beraturan sebesar ibu jari, di mana di dalam kristal tersebut terdapat tiga helai benang ungu.

Yang mengherankan adalah, ketiga helai benang ungu itu tampak bagaikan makhluk hidup, dapat bergerak-gerak di dalam kristal tersebut.

"Kristal Roh Petir?"

Xu Mu bertanya dengan sedikit terkejut.

"Kristal Roh Petir?"

Orang-orang lainnya justru menunjukkan ekspresi terkejut.

Terutama saat melihat Lei Hong mengangguk dengan angkuh, suara helaan napas terkejut terdengar bersahut-sahutan dari tengah kerumunan.

Ini adalah Kristal Roh Petir, satu lagi harta karun yang nilainya tak ternilai. Bahkan nilainya, bagi para pendekar yang telah membangkitkan kekuatan Petir Penarik Surga atau melatih teknik kultivasi beratribut petir, tidak kalah rendah dari nilai Bambu Giok Abadi!

"Kemarilah... eh?

Siapa yang mengurus urusan luar sekarang? Datanglah ke mari untuk menghadap!"

Xu Mu baru saja hendak memanggil Chi Yaoshan, namun tiba-tiba teringat bahwa Chi Yaoshan belum keluar dari masa retret.

Tak lama kemudian, seorang paruh baya turun dari gunung, bertanya kepada Xu Mu dengan ekspresi cemas: "Keponakan Perguruan Xu, ada apa?"

Xu Mu tersenyum dan berkata: "Ah, Tetua Qian. Tetua Qian, orang ini adalah Lei Hong, sepupu Lei Chang; dan orang ini adalah Tong Yulong, kakak Tong Yugo. Beberapa orang ini sepertinya juga memiliki kerabat yang berlatih di sekte kita.

Mereka datang jauh-jauh ke Sekte Pedang Tianqing untuk mengantar hadiah, bagaimana pun kita harus menyambut mereka dengan baik, bukan?

Tidak usah membicarakan hal lain dulu, suruh Lei Chang, Tong Yugo, dan yang lainnya turun ke mari untuk berkumpul dengan kerabat mereka. Selain itu, kerahkan seluruh murid luar kita untuk turun menyaksikan pertempuran. Tidak, bukan hanya murid luar, murid dalam juga semuanya harus datang untuk menyaksikan pertempuran."

Mendengar ucapan Xu Mu, ekspresi wajah setiap orang menjadi sangat buruk.

Di tengah kerumunan penonton, Zhuo Bingjiang kembali mulai menulis:

"Xu Mu menjalankan kewajiban sebagai tuan rumah yang ramah. Tidak hanya membiarkan para penantang berkumpul dengan kerabat mereka, ia juga mengerahkan seluruh murid luar dan murid dalam Sekte Pedang Tianqing untuk menyambut mereka. Keramahan sebuah sekte berusia ribuan tahun ditampilkan dengan sangat sempurna pada diri Xu Mu!"