Bab 35: Sabda Pendekar Menjadi Bukti, Penantang Bernama Song Wanling

Seolah bisa membaca pikiran Xu Mu, para prajurit itu memblokir jalan mundurnya, membuat Xu Mu tidak memiliki celah untuk melarikan diri.

Pasukan ini berjumlah lebih dari tiga puluh orang, dan semuanya adalah pendekar di puncak tingkat kesembilan Alam Pemadat Cair, sementara sang pemimpin adalah seorang ahli di Alam Pembentuk Inti.

Meskipun Kota Youzhou adalah ibu kota provinsi, tidak mungkin mereka memiliki tim penegak hukum semewah ini, bukan? Jelas sekali, tim ini dibentuk secara khusus dan mendadak hanya untuk menangkap Xu Mu.

"Kalau memang harus bertarung, ya sudah!"

Melihat jalan keluar tertutup, Xu Mu justru enggan melarikan diri. Jangan lupa, di sampingnya ada seorang Pendekar Suci tingkat puncak. Apa yang perlu ia takutkan? Setelah pertempuran selesai, ia bisa kembali ke Sekte Pedang Tianqing, membawa Shi Yuan, dan saat itu pihak pemerintah provinsi pun tidak akan bisa berkata apa-apa lagi.

Melihat Xu Mu sudah memasang kuda-kuda, lebih dari tiga puluh anggota tim penegak hukum itu mengeluarkan tombak panjang, pedang, dan senjata lainnya. Ekspresi mereka tidak menunjukkan keinginan untuk menangkap hidup-hidup, melainkan niat untuk membunuh di tempat.

"Kau benar-benar ingin bertarung?" Ding Xuan bertanya dengan kening berkerut.

Xu Mu memutar bola matanya dan menjawab, "Memangnya aku punya pilihan lain? Tidak mungkin aku menyerahkan diri begitu saja, kan?"

"Tadinya kukira kau cukup cerdas, ternyata kau juga bodoh," ejek Ding Xuan.

Xu Mu hanya bisa terdiam. *Anda hebat, coba Anda yang selesaikan!*

Namun, tiba-tiba Ding Xuan melepaskan tekanan kekuatannya. Wibawa seorang Pendekar Suci membuat bumi bergetar. Di bawah tekanan tersebut, wajah lebih dari tiga puluh anggota tim penegak hukum itu memucat dan tubuh mereka gemetar hebat. Beberapa bahkan sudah jatuh setengah berlutut. Pemimpin mereka yang berada di Alam Pembentuk Inti pun memiliki ekspresi yang sangat buruk.

"Aku katakan dia tidak membunuh siapa pun, apa kalian percaya?" ucap Ding Xuan datar.

*Sangat dominan!* Xu Mu diam-diam mengacungkan jempol pada Ding Xuan. Namun, ia tetap tidak santai. *Memangnya orang akan percaya hanya karena Anda bicara? Kakak, apa Anda tidak pernah mendengar istilah 'omongan tanpa bukti'? Kalau hanya perlu bicara saja, masalah ini tidak akan serumit ini.*

Namun, saat berikutnya, sesuatu yang mengejutkan Xu Mu terjadi. Pemimpin tim itu memberi hormat kepada Ding Xuan:

"Menurut hukum Dinasti Zhou, perkataan seorang Pendekar Suci dapat dianggap sebagai bukti. Karena Tuan telah bersabda, kami tentu tidak berani meragukannya. Namun, jika bukti kuat muncul di kemudian hari, Tuan tentu tahu konsekuensinya."

Ding Xuan tidak peduli, ia berkata dingin, "Karena perkataanku bisa dianggap bukti, kenapa kalian masih berani menghalangi jalan? Mencari mati?"

"Tidak berani!" Pemimpin penegak hukum itu segera membentak anak buahnya, "Beri jalan!"

Ding Xuan tidak langsung pergi, melainkan menatap Xu Mu. Xu Mu masih terpaku di tempat. *Perkataan Pendekar Suci dianggap sebagai bukti?* Ia tahu, 'bukti' di sini berarti bukti hukum. Artinya, bersalah atau tidaknya seseorang, Pendekar Suci yang menentukan. Tentu saja, biasanya hal ini berlaku untuk membuktikan seseorang tidak bersalah. Jika tidak, bukankah seorang Pendekar Suci bisa seenaknya memvonis siapa pun? Bukankah itu akan menjadi kekacauan? Namun, hukum Dinasti Zhou ini memang hebat, memberikan kedudukan yang sangat tinggi bagi Pendekar Suci, sehingga semua pendekar di dunia tahu bahwa jika mereka berhasil mencapai tingkat Pendekar Suci, mereka akan menikmati hak istimewa seperti ini!

"Kenapa tidak dari tadi?" tanya Xu Mu setelah keterkejutannya mereda.

Ding Xuan meliriknya dan menjawab dingin, "Aku ingin melihat bagaimana kau menghadapinya, ternyata kau memang bodoh."

"Iya, iya, aku bodoh. Coba katakan, kalau kau jadi aku, bagaimana cara menghadapinya?" Xu Mu merasa sangat jengkel.

Ding Xuan mencibir, "Aku adalah Pendekar Suci, aku tidak perlu memikirkan hal-hal seperti itu karena tidak ada yang berani menjebakku."

"Itu namanya curang," dengus Xu Mu. "Kalau hanya mereka ber-tiga puluh, apa yang perlu kutakutkan? Masalahnya, di Kota Youzhou ini masih ada para ahli tingkat tinggi dan Pendekar Suci lainnya. Jika tidak, aku bisa merobohkan mereka dalam sekejap!"

"Heh, apa kau tidak punya otak? Hanya bisa menyelesaikan masalah dengan kekerasan?" ejek Ding Xuan lagi.

Xu Mu hampir meledak karena marah. Ia pun pergi menuju Paviliun Tenglong dengan perasaan kesal dan tiba di sana saat hari sudah hampir tengah hari. Begitu masuk, ia langsung menjadi pusat perhatian.

"Apakah ada surat tantangan baru?" tanya Xu Mu kepada petugas wanita cantik di balik meja kasir.

Petugas itu tidak mempedulikan sikap Xu Mu dan tetap mempertahankan senyum profesionalnya. Ia mengeluarkan dua surat tantangan dari bawah meja dan meletakkannya di atas meja, lalu berbisik, "Untuk hari ini, hanya ada dua surat tantangan yang menggunakan batu esensi sebagai taruhan."

Xu Mu langsung membuka surat pertama tanpa ragu. Penantangnya bernama Fan Lengye. Dalam surat itu, ia menyatakan diri sebagai adik dari Fan Lengxuan dan ingin membunuh Xu Mu demi membalaskan dendam kakaknya. Tentu saja, ia mempertaruhkan delapan puluh ribu batu esensi tingkat rendah dan dua puluh batu esensi tingkat menengah sebagai taruhan pertarungan hidup-mati. Ia juga menyatakan tidak keberatan jika Xu Mu hanya mempertaruhkan delapan ribu batu esensi tingkat rendah dan dua batu esensi tingkat menengah.

"Fan Lengye..." Xu Mu tidak tahu situasi keluarga Fan dan tidak tertarik. Namun, ia pernah mendengar bahwa Fan Lengxuan punya kakak yang hebat, tidak menyangka ia juga punya adik yang bakatnya lumayan. "Lagipula kalian masih punya kakak, dan Fan Lengxuan juga belum mati. Membunuhmu tidak akan menambah karma buruk yang berat. Hanya saja keluarga kalian terlalu pelit, katanya sepuluh kali lipat, ya sepuluh kali lipat saja? Kenapa tidak seratus kali lipat untuk menampar wajahku?" gumam Xu Mu.

Ia berusaha untuk tidak melakukan hal yang membuat orang lain kehilangan seluruh keturunannya, karena karma buruknya terlalu berat. Itulah sebabnya ia mempertimbangkan sebelum menerima tantangan.

Setelah meletakkan surat Fan Lengye, ia mengambil surat kedua. "Seorang wanita?" kening Xu Mu berkerut. Wanita yang menantangnya bernama Song Wanling. Ia mengaku sebagai sepupu sekaligus tunangan dari Hu Guangquan. Seharusnya mereka menikah tahun depan, namun Hu Guangquan tewas di tangan Xu Mu. Ia ingin membalas dendam dan mempertaruhkan seratus ribu batu esensi tingkat rendah serta dua puluh dua batu esensi tingkat menengah.

Melihat ini, mata Xu Mu berbinar. Akhirnya ada yang berani bertaruh besar. "Batu-batu esensi ini seharusnya cukup untuk memadatkan danau esensiku," senyum Xu Mu. "Hanya saja, untuk memadatkannya menjadi lautan esensi, mungkin masih kurang banyak."

Bagaimanapun, lautan esensi disebut sebagai lautan tanpa batas. Lautan yang sebenarnya adalah ketika seseorang melihat ke dalam dirinya sendiri dan tidak bisa melihat ujungnya. Hanya dengan begitu, seseorang mencapai tingkat batas tertinggi. Dengan adanya Tungku Dewa Penciptaan, bukankah sia-sia jika ia tidak mencapai tingkat bela diri batas tertinggi?

"Satu-satunya masalah, Song Wanling ini ternyata murid Akademi Qingyang!" kening Xu Mu berkerut lagi. Jika ia membunuh murid Akademi Qingyang, apakah akademi itu akan menaruh dendam? Namun, itu adalah seratus ribu batu esensi tingkat rendah dan dua puluh dua batu esensi tingkat menengah. "Biar saja mereka dendam, itu hanya menunjukkan bahwa para ahli di Akademi Qingyang berhati sempit. Lagipula, bukankah Sekte Pedang Tianqing tidak takut pada Akademi Qingyang?"

Xu Mu memisahkan surat tantangan Song Wanling dan berkata kepada petugas, "Aku pilih dia."

"Baik, mohon tunggu sebentar, sisanya akan diatur oleh Paviliun Tenglong," jawab petugas itu.

Tak lama kemudian, papan pengumuman di lantai pertama Paviliun Tenglong telah memuat informasi:

*Tantangan Hidup-Mati Hari Ini:*
*Penantang: Song Wanling dari Akademi Qingyang, 20 tahun, puncak tingkat kesembilan Alam Pemadat Cair!*
*Pihak yang Ditantang: Xu Mu dari Sekte Pedang Tianqing, 17 tahun, puncak tingkat kesembilan Alam Pemadat Cair!*
*Taruhan: Song Wanling mempertaruhkan 100.000 batu esensi tingkat rendah dan 22 batu esensi tingkat menengah. Xu Mu mempertaruhkan 8.000 batu esensi tingkat rendah dan 2 batu esensi tingkat menengah.*
*Waktu: Pukul 11.45 siang!*
*Lokasi: Arena Pertarungan Tenglong!*

Melihat informasi ini, Xu Mu akhirnya tahu bagaimana Paviliun Tenglong mencari uang tanpa harus memotong persentase dari taruhan. Mereka menjual tiket. Ia tahu Arena Tenglong sangat luas, terdiri dari sepuluh arena kecil yang bisa digabungkan, dan setiap arena bisa menampung hingga tiga puluh ribu penonton.

"Heh, murid Sekte Pedang Tianqing hanya pantas bertarung melawan wanita!"
"Mati di tangan seorang wanita tidak akan mencoreng identitasnya sebagai murid Sekte Pedang Tianqing!"
"Bocah yang tidak tahu diri, berani-beraninya membuat onar di Kota Youzhou kita!"

Suara-suara cibiran terdengar, terutama setelah melihat Xu Mu menerima tantangan Song Wanling. Xu Mu bertanya pada Ding Xuan di sampingnya, "Lao Ding, jika aku membunuh Song Wanling, apakah Sang Suci Buku, Wan Juan, akan bertindak terhadapku?"

"Belum tentu..." jawab Ding Xuan.

Wajah Xu Mu menegang, "Apa kau bisa mengalahkannya?"

Ding Xuan menjawab datar, "Belum tentu."

"Jika dia ingin membunuhku, apa kau bisa membawaku keluar dari Kota Youzhou?" tanya Xu Mu lagi.

Ding Xuan tetap dengan tiga kata yang sama: "Belum tentu."

"Katakan, Lao Ding, apa sih yang pasti dari dirimu?" Xu Mu merasa sangat jengkel.

"Katakan padaku, bisakah kau berhenti bersikap takut seperti tikus?" Ding Xuan mengerutkan kening. "Dalam berkultivasi, meskipun tidak harus maju membabi buta, kau juga tidak boleh takut mati seperti ini! Ketahuilah, pendekar sejati tumbuh dari ancaman maut yang berulang kali. Tanpa melalui ancaman kematian, kau tidak akan pernah bisa menjadi apa-apa. Saat di Pegunungan Tuantian, aku merasa kau punya semangat petualang, berani membunuh tiga ahli Alam Pembentuk Inti sendirian. Kenapa sekarang kau begitu takut mati?"

Xu Mu menyeringai getir, "Aku bukannya takut mati, aku hanya ingin memahami situasinya terlebih dahulu. Lagipula, orang-orang medioker seperti kalian memang perlu menembus batas melalui ambang kematian. Tapi bagi jenius sepertiku, itu tidak perlu. Jika bisa mencapai kekuatan puncak dengan aman, kenapa harus mengambil risiko?"

"Iya, iya, kau jenius, kau bisa menjadi kuat hanya dengan minum teh di Sekte Pedang Tianqing," Ding Xuan merasa jengkel. "Aku sudah berjanji pada Dugu Po untuk melindungimu. Selama aku belum mati, tidak akan ada yang bisa menyakitimu. Apa kau puas sekarang?"

"Puas!" senyum Xu Mu.

Tak lama kemudian, keduanya berangkat. Setelah diantar oleh staf Paviliun Tenglong ke sebuah ruangan untuk menunggu giliran, Ding Xuan diatur duduk di kursi penonton yang strategis. Saat waktu mendekat, arena semakin dipenuhi penonton. Ini bukan arena kecil, melainkan arena besar gabungan sepuluh arena yang bisa menampung hingga seratus lima puluh ribu penonton.

Begitu dentang lonceng berbunyi, gerbang arena ditutup. Penonton yang belum datang tidak bisa masuk lagi. Bersamaan dengan itu, sebuah suara yang diperkuat dengan teknik rahasia bergema:

"Tuan-tuan, Nyonya-nyonya, Tuan Muda dan Nona... Selamat datang di Arena Tenglong! Izinkan saya memperkenalkan petarung kita hari ini..."

Di angkasa, di atas panggung bundar yang melayang, seorang pemuda berpakaian mewah memegang alat khusus dengan ukiran teknik rahasia dan berkata dengan nada dramatis:

"Penantang kali ini adalah dari Paviliun Qingzhu, Akademi Qingyang, yang dikenal sebagai Peri Qingling, jenius Akademi Qingyang, Nona Song Wanling... Mari kita sambut Nona Song ke atas panggung dengan tepuk tangan meriah!"

Detik berikutnya, seluruh arena bergemuruh dengan tepuk tangan. Bahkan Xu Mu yang sedang menunggu di ruangan pun tercengang. *Bisa seperti ini juga?* Rasanya seperti kembali ke planet asalnya.

Di sisi lain, gerbang besar berwarna merah terbuka. Song Wanling keluar dengan gaun panjang berwarna hijau, rambut disanggul, wajahnya dingin dan tegas, tampak mempesona. Ia menggenggam pedang panjang berwarna hijau transparan yang tampak seperti giok. Di bawah sinar matahari, pedang itu memancarkan hawa dingin yang tipis.

*Pedang Qingming!* Salah satu dari sepuluh pedang terkenal Akademi Qingyang! Song Wanling entah bagaimana berhasil meminjam pedang ini, menunjukkan tekadnya yang bulat untuk membunuh Xu Mu.

Setelah Song Wanling berdiri di tengah arena, tepuk tangan pun mereda. Sang pembawa acara tidak banyak bicara lagi dan langsung berteriak keras:

"Selanjutnya, mari kita sambut pihak yang ditantang... Murid dalam Sekte Pedang Tianqing, Xu Mu... Dia masuk sekte Oktober tahun lalu, dan pada tanggal 16 Oktober, hari pergantian peringkat di Papan Kenaikan Naga, dia langsung menembus papan tersebut hingga membuat peringkat pertama, Fan Lengxuan, tidak berani melawannya! Tiga hari kemudian, dia dengan mudah melumpuhkan Fan Lengxuan. Dua hari setelahnya, dia menantang Hu Guangquan, peringkat kesepuluh Papan Naga Tersembunyi, dan membunuhnya di tingkat kelima Alam Pemadat Cair! Sekarang, tiga bulan telah berlalu, dia sudah mencapai tingkat kesembilan. Seberapa kuat kekuatannya? Mari kita saksikan! Mari kita sambut dengan tepuk tangan meriah... Xu... Mu..."

Namun, yang terdengar di arena hanyalah sorakan tidak setuju. Tidak ada tepuk tangan sama sekali. Xu Mu tidak peduli. Ia berjalan keluar dari gerbang merah yang terbuka. Cahaya matahari yang menyilaukan membuatnya tidak bisa melihat apa-apa untuk sesaat. Setelah menyesuaikan diri, ia baru menyadari bahwa kursi penonton sudah penuh sesak. Arena ini benar-benar penuh. Paviliun Tenglong benar-benar meraup untung besar dari pertarungan ini.

Di seberang, Xu Mu melihat seorang wanita yang menatapnya dengan dingin. Ia tahu itu adalah Song Wanling. Ia tadinya mengira sepupu sekaligus tunangan dari orang seperti Hu Guangquan pasti adalah wanita yang sombong dan tidak masuk akal. Mungkin punya bakat bela diri, tapi tabiatnya pasti seperti wanita jalang. Namun, ia tidak menyangka Song Wanling memiliki penampilan yang luar biasa, bahkan auranya pun sangat baik.

*Sayang sekali jika harus dibunuh!*