Bab 11: Berguna

Tan Yin tersedak oleh sisa obat yang hendak ia telan, lalu buru-buru mengunyah beberapa kali lagi. Setelah ramuan herbal benar-benar larut di mulutnya, barulah ia menelannya. Ia berbaring miring di atas tikar rumput, mengatur napasnya yang lemah. Ketika matanya mulai terasa berat dan hendak terpejam, suara ketukan dari pintu besi di sel sebelah kembali terdengar.

"Hei, penjaga! Kenapa makanan hari ini belum juga datang? Kalau kalian masih begini, aku akan meracuni kalian seperti waktu itu!"

Terdengar suara langkah kaki yang tergesa-gesa, dan beberapa anak buah datang membawa mangkuk kecil. Mereka tersenyum menjilat, meletakkan mangkuk dengan hati-hati di sel sebelah.

"Tuan tua, ini makanan kami, enak kok. Silakan makan."

"Ambilkan dua mangkuk untuk gadis di sebelahku. Bukankah kalian mengurungnya di sampingku, pasti ada maksudnya," ujar si tua dengan wajah seolah-olah sudah memahami segalanya.

Sebenarnya, para anak buah itu selain mengikuti perintah, tidak tahu apa-apa. Salah satu yang kemarin membawa Tan Yin ke sini juga ada di sana. Ia menunduk, melihat luka di punggung tangannya, dan percaya pada perkataan tabib sakti itu. Ia lalu membawa makanan dan air ke depan pintu sel Tan Yin.

"Makanlah."

Setelah mereka semua pergi satu per satu, Tan Yin baru bergerak menuju mangkuk porselen. Meski kini terjerat di penjara, ia tetap menjaga sopan santun; saat mengunyah biji gandum, ia secara refleks menutupi mulutnya dengan tangan.

Gerakannya itu sepenuhnya tertangkap oleh si tua di sebelah sel. Ia tersenyum.

"Gadis, tingkah lakumu seperti bangsawan?"

Tan Yin melihat sepasang mata merah di lubang itu, tenggorokannya tersendat. Meskipun agak takut, ia tahu si tua ini tidak berniat buruk padanya.

"Bukan."

"Mata-mata?" tanya si tua lagi.

Pandangan Tan Yin sedikit berubah.

Si tua tertawa terbahak, "Aku sudah tahu. Siapa yang menyuruhmu ke sini?"

Ia minum seteguk air, tidak menjawab, malah balik bertanya, "Siapa Anda? Kenapa bisa terpuruk di sini?"

Seperti saling menebak satu sama lain, orang luar yang masuk ke markas Gunung Qingzong biasanya tak akan keluar hidup-hidup. Yang dikurung di penjara tentunya masih punya nilai.

Tan Yin tidak tahu apa rencana Yu Jin terhadap dirinya, tapi setidaknya si tua ini pasti orang penting.

"Mereka semua memanggilku Tabib Sakti, haha. Tapi sakti tidaknya, siapa yang tahu? Menyembuhkan atau meracuni, semua tergantung niat hati sesaat." Si tua tertawa meremehkan.

Kalimat terakhirnya pernah didengar Tan Yin dari mulut Sang Jing. Ia mengepalkan tangan, mendekat ke jeruji sambil memandang lubang itu.

"Ada seorang sahabat lama yang pernah mengatakan hal yang sama padaku."

"Oh? Mungkin kita sejalan." Suara si tua menjadi lebih pelan, lalu bertanya dengan nada bercanda, "Siapa namanya?"

"Sang," jawab Tan Yin, tubuhnya kini terasa lebih rileks, suaranya mantap. "Guru yang ia ikuti juga bermarga Sang."

Di tempat yang tak bisa ia lihat, senyum di wajah si tua perlahan memudar. Ia tidak menjawab, hanya melanjutkan mengolah ramuan.

Mendengar suara dari sana yang tak kunjung berhenti, Tan Yin penasaran dan mengintip ke dalam lewat lubang. Ia melihat sel si tua berbeda dengan miliknya, lebih mirip kamar sungguhan, dengan ranjang empuk dan meja rendah penuh ramuan herbal.

Ketika pandangan Tan Yin bergerak, ia baru melihat sosok si tua dengan jelas. Rambutnya putih, wajahnya penuh kerut, bagaikan batang pohon tua yang lapuk, namun mampu mengangkat seekor anjing jahat yang pingsan dengan satu tangan—menandakan ia punya ilmu bela diri.

"Yu Jin memperlakukan Anda cukup baik," akhirnya Tan Yin mengubah cara memanggil.

Si tua bermata merah itu kembali menatapnya, tersenyum sinis.

"Seharusnya kau bilang, dia memperlakukanmu dengan baik."