Bab Sembilan: Pergi ke Kota Menjual Telur Burung

"Ibu, Jing..." Nyonya Mei keluar dari kamar saat mendengar keributan. Ia hendak mengatakan sesuatu sambil terisak, namun segera dipotong oleh Nyonya Liu.

"Tutup mulutmu! Jing tidak akan mati, tapi anak keduaku yang akan mati! Apakah kau, perempuan beracun ini, ingin membunuh anak keduaku?"

"Tapi..."

"Tidak ada tapi-tapi! Di rumah ini, aku yang berkuasa!"

Kepala desa memotong perdebatan ibu dan menantu itu, "Percuma kau keras kepala padaku. Keluarga Wang tidak menginginkan Jing lagi. Kudengar sejak Jing menginjakkan kaki di rumah keluarga Wang, seluruh keluarga itu mengalami kesialan. Mereka masih berbaik hati tidak menuntut lebih, tetapi uang mahar lima ratus tael harus dikembalikan."

"Tidak ada! Uang lima ratus tael itu sudah habis dibelikan obat untuk si anak kedua, sepeser pun tak tersisa!"

"Jika kau terus bersikap begini, aku tidak akan mencampuri urusan kalian dengan keluarga Wang lagi. Selesaikan sendiri!" Kepala desa merasa kesal karena telah memeras tenaga untuk menengahi, namun Nyonya Liu tetap tidak bisa diajak kompromi.

Sikap Nyonya Liu seketika melunak, "Jangan begitu! Jika sepupu kepala desa tidak mau membantu, keluarga ini tidak akan punya harapan lagi."

Kepala desa sebenarnya hanya menggertak. Ia adalah sepupu Lin Quan. Karena Lin Quan sedang tertimpa musibah, ia pasti akan membantu merawat keluarganya.

"Aku sudah berjanji pada keluarga Wang, kembalikan berapa pun yang kalian punya sekarang, sisanya harus dilunasi dalam tiga bulan."

"Tiga bulan? Dalam tiga bulan, dari mana aku bisa mendapatkan lima ratus tael perak?" Nyonya Liu hendak duduk di tanah untuk meraung seperti kebiasaannya, namun saat melihat tatapan tajam kepala desa, ia segera berdiri tegak.

"Jangan pikir aku tidak tahu. Kalian memberikan tiga ratus tael kepada Tabib Xu, seharusnya masih ada sisanya..."

"Kaki si anak kedua harus diobati!" Jika si anak kedua tidak sembuh, tidak akan ada pemasukan di rumah ini.

"Aku tahu. Anggap saja tiga ratus tael itu untuk pengobatan kakinya, kembalikan dulu dua ratus tael kepada keluarga Wang, sisanya cari jalan lain."

"Sebagai seorang wanita, jalan apa yang bisa kupikirkan? Bahkan jika Lin Quan, anak sulung, dan anak ketiga ada di sini, dan anak kedua dalam keadaan sehat, dalam tiga bulan mustahil bisa mendapatkan tiga ratus tael!"

Kepala desa menghela napas, "Jalani saja dulu selangkah demi selangkah. Jarang sekali keluarga Wang mau memberikan kelonggaran waktu, mungkin Tuhan akan mengasihani kalian dan memberi jalan keluar."

Nyonya Liu mendengus, "Jika mereka berani mendesakku, akan kukirim Jing ke keluarga Wang. Bukankah mereka bilang Jing membawa sial bagi mereka? Lihat apakah mereka masih berani mendesak?"

"Jangan! Ibu, jangan lakukan itu!" Nyonya Mei menggelengkan kepala dengan ngeri.

Kepala desa mencaci, "Bodoh! Kau pikir mereka takut? Percayalah, jika kau mengirimnya hari ini, sebelum besok Jing pasti sudah dijual ke kota!"

Adapun dijual ke mana, tentu saja ke tempat yang memberikan uang paling banyak bagi keluarga Wang.

Tempat mana yang memberikan uang paling banyak? Tentu saja tempat-tempat kotor!

Namun, keluarga Wang sebenarnya merasa takut.

Mereka sempat berpikir jika keluarga Lin tidak mengembalikan lima ratus tael, mereka akan menjual Jing ke tempat semacam itu. Namun, mendengar perkataan seorang sarjana bahwa tempat-tempat tersebut memiliki dukungan orang kuat, mereka khawatir jika Lin Jing juga membawa sial bagi orang-orang di sana, maka keluarga Wang yang akan celaka.

Hal ini tidak terpikirkan oleh Nyonya Liu. Meski ia tidak menyukai cucunya, ia setidaknya pernah menikahkan cucunya dengan orang bodoh agar keluarga Wang bisa hidup berkecukupan. Ia tidak pernah terpikir untuk menjual cucunya ke tempat kotor; itu adalah perbuatan yang akan membuat punggungnya terus dicaci orang!

Setelah memberikan peringatan agar segera mengumpulkan uang untuk diserahkan kepada keluarga Wang di bawah pengawasannya, kepala desa pun pergi.

Nyonya Liu berdiri di halaman sejenak, lalu tiba-tiba berbalik menuju dapur.

Lin Jing secara naluriah mundur ke belakang. Si bungsu keempat dengan setia tidak melarikan diri dan berdiri di sampingnya.

"Apakah kalian mencurinya?"

Keempat anak itu serentak menggeleng, dan Lin Jing pun ikut menggeleng.

Lin Jing bersyukur karena baru saja menuruti saran, sebab raut wajah Nyonya Liu sangat menakutkan, persis seperti langit sesaat sebelum badai besar. Jika ia benar-benar memakan telur burung itu, nasibnya pasti akan buruk.

Nyonya Liu berjalan ke depan tungku, menghitung jumlahnya, masih ada delapan butir.

Lin Jing dengan hati-hati mendekat dan berbisik, "Nenek, telur burung ini sudah direbus, bagaimana kalau kita bagi untuk dimakan? Jika lain kali kami menemukan telur burung lagi, aku berjanji tidak akan merebusnya!"

Ia menatap Nyonya Liu dengan penuh harap.

Tatapan Nyonya Liu menyambar seperti mata pisau, membuat Lin Jing segera menunduk. Tatapan nenek tua ini benar-benar tajam!

"Selain makan, apa lagi yang kau tahu? Tadi tidak dengar? Kita harus mengembalikan lima ratus tael perak! Bawa telur burung ini ke kota dan juallah, ingat, harus laku satu tael perak!"

Setelah berkata demikian, Nyonya Liu berbalik pergi, memanggil ketiga menantunya untuk pergi ke ladang.

Lin Ziming mengernyit, "Delapan butir telur burung paling banyak hanya laku belasan keping tembaga. Nenek menyuruh menjualnya satu tael perak, apa mungkin laku?"

"Kalau tidak laku, apa boleh dimakan?" Lin Ziguang menjilat bibirnya, nenek tidak ada di rumah, ia ingin sekali makan telur itu.

Lin Jing pun merasa cemas, namun pergi ke kota untuk menjual telur burung ada keuntungannya.

Pertama, tidak perlu bekerja di ladang. Kedua, bisa berjalan-jalan di kota untuk melihat suasana pasar kuno. Ketiga, bisa mencari cara lain untuk mendapatkan uang.

Di kehidupan sebelumnya, ia tidak perlu khawatir soal uang karena uang sudah menjadi peninggalan masa lalu. Di abad ke-31, semua barang tersedia secara bersama. Hanya saja, setiap orang harus memiliki pekerjaan sendiri, bukan sekadar menikmati hasil kerja orang lain.

Dan pekerjaannya dulu adalah menyembuhkan orang.

Namun di sini, segalanya benar-benar berbeda. Segalanya membutuhkan perak.

Berobat butuh perak, membeli pakaian butuh perak, semua yang tidak dihasilkan sendiri harus dibeli dengan perak.

Demi kondisi materi yang lebih baik, ia harus berusaha mencari perak!

Tentu saja, dengan memiliki uang, ia juga bisa membatalkan niat nenek yang ingin menjualnya saat kekurangan dana.

Untuk mendapatkan perak, ia harus pergi ke kota kabupaten!

Lin Ziming harus pergi ke ladang, sementara Lin Ziguang dan Lin Zizheng yang lebih kecil pergi mencari kayu bakar dan memotong rumput di kaki gunung. Lin Zijin, meski baru berusia tiga tahun, juga membawa keranjang kecil mengikuti kakak-kakaknya mencari kayu bakar.

Lin Jing hanya bisa pergi ke kota sendirian.

Kota kabupaten berjarak satu jam perjalanan dari Desa Lin.

Lin Jing memiliki baju pelindung awan, sehingga sebenarnya ia tidak butuh waktu selama itu, namun ia ingin melihat-lihat tempat ini, jadi ia tidak menggunakannya.

Ingatannya masih menyimpan ingatan pemilik asli tubuh ini, namun Lin Jing ingin melihatnya dengan mata kepala sendiri. Bagaimanapun, banyak hal dari kehidupan sebelumnya yang telah hilang. Catatan sejarah mungkin ada, gambar pun tersedia, namun tidak ada yang lebih nyata daripada melihatnya langsung.

Jalan menuju kota adalah jalan tanah yang penuh lubang. Bagi seseorang yang terbiasa dengan jalanan mulus di masa depan, pemandangan ini terasa lebih menarik.

Di kedua sisi jalan terhampar lahan pertanian yang terpetak-petak. Setelah melewati satu bagian, pemandangan berubah menjadi hutan lebat.

Di masa depan, sisi jalan juga pernah ditanami pohon, namun tidak sebanyak ini, paling hanya dua baris dengan alasan untuk menjernihkan udara. Lucunya, saat musim panas, bahkan tidak ada keteduhan. Pohon-pohon kecil seperti itu mungkin bahkan tidak bisa menjernihkan emisi gas dari satu kendaraan saja.

Hingga abad ke-31, ilmuwan menciptakan alat pemurni elektronik skala besar. Dua baris pohon digantikan oleh alat pemurni elektronik, namun karena alat tersebut menggunakan bahan radioaktif, di sampingnya pun harus dipasang mesin anti-radiasi.

Mesin anti-radiasi membutuhkan air untuk beroperasi, dan air limbah yang dibuang tidak hanya mencemari sumber air, tetapi juga merusak tanah.