Bab Sepuluh: Hanya Tersisa Dua

Meskipun tanah di sana sudah tidak digunakan untuk bercocok tanam lagi, orang-orang tetap berharap bisa hidup di atas tanah yang bersih, sehingga para ilmuwan menciptakan alat penyaring air serbaguna khusus untuk mengolah limbah air dari mesin pelindung radiasi.

Namun, alat penyaring serbaguna itu bukan tanpa cela, ia...

Mari kita bicarakan tentang pohon di sini.

Lin Jing baru menyadari bahwa pohon bisa tumbuh setinggi ini, terasa lebih tinggi dari gedung pencakar langit ratusan lantai yang pernah ia lihat di kehidupan sebelumnya.

Gedung-gedung pencakar langit itu akhirnya runtuh semua.

Setelah itu, tidak perlu lagi membangun gedung tinggi karena serangan virus membuat jumlah manusia semakin berkurang, rumah-rumah pun jadi berlebihan.

Ah, ia kembali teringat masa lalu!

Lin Jing melihat sebuah batu di pinggir jalan, tanpa lagi merasa jijik seperti dulu, ia langsung duduk di atasnya.

Dengan mampu melihat esensi benda, ia akhirnya paham bahwa kotor yang paling awal dibenci manusia berasal dari tanah, tetapi tanah itu sendiri tidaklah kotor.

Itu hanya tanah, bagaimana bisa disebut kotor?

Barang-barang yang tampak cerah dan segar sebenarnya terbungkus virus, itulah yang benar-benar kotor.

Yang paling tidak pantas dibenci oleh manusia adalah tanah.

Kaki kecil Lin Jing yang agak pegal itu menatap jalan yang tampak tiada ujungnya, baru ia sadar bahwa ia terlalu meremehkan dirinya.

Sudah berjalan setengah jam sekarang?

Kenapa terasa begitu melelahkan?

Bencana bertubi-tubi datang menimpa.

Perutnya mulai berbunyi keras.

Sangat lapar!

Ia membuka kain penutup telur burung, telur kecil yang menggoda itu seolah melambaikan tangan padanya.

Kenapa tidak makan satu saja?

Delapan butir dijual satu tael, dan tujuh butir juga satu tael, sepertinya tidak berbeda jauh.

Telur putih lembut itu jatuh di lidahnya, sangat licin!

Ia sampai enggan menggigitnya.

Tidak lama satu telur habis dimakan.

Tampaknya tidak banyak membantu, perutnya masih terus berbunyi.

Satu butir juga dimakan, dua butir juga, makan satu lagi saja!

Dua butir sudah masuk perut, tiga, empat, lima, enam butir sudah tertelan.

Saat hendak mengambil lagi, Lin Jing terkejut melihat di keranjang hanya tersisa dua telur burung.

Kenapa hanya tersisa dua?

Ia membalik keranjang, mencari di sekelilingnya, akhirnya hanya menemukan cangkang telur berserakan di tanah.

Meraba perutnya, seolah-olah merasa ada enam telur burung di dalamnya.

Ia belum pernah sekaligus makan sebanyak ini sebelumnya, ada rasa kenyang dan kepuasan yang aneh.

Tersisa dua telur burung, bagaimana ia akan mempertanggungjawabkannya ketika kembali?

Setelah berpikir sejenak, Lin Jing akhirnya mengerti.

Apakah delapan atau dua telur burung, hasilnya tetap sama, tidak laku terjual satu tael perak pun.

Kalau begitu, untuk apa ia repot-repot memusingkan hal itu?

Setelah beristirahat sejenak, Lin Jing memutuskan untuk tidak menyusahkan diri sendiri, mengenakan baju zirah pelindung awan, dalam waktu kurang dari lima belas menit sudah sampai di gerbang kota kabupaten.

Memang benar, kota kabupaten berbeda, semakin dekat ke pusat kota, semakin banyak orang, dan gerbang kota penuh sesak oleh orang-orang.

Lin Jing secara naluriah menghindari kerumunan itu, di kehidupan sebelumnya orang tidak berani berdesakan seperti ini, takut tertular penyakit.

Namun, ke mana bisa menghindar?

Semua orang masuk kota, tapi gerbang kota hanya selebar itu.

Setelah masuk, Lin Jing merasakan hiruk pikuk manusia yang penuh semangat.

Suara teriakan di jalanan silih berganti, tawar-menawar yang bergelora, hingga sapaan akrab saat bertemu kenalan, semuanya tak pernah berhenti.

“Bakpao, bakpao daging segar hangat!”

Bakpao daging, ia sangat ingin makan bakpao daging!

“Eh!”

Mungkin karena tidak minum air, setelah makan enam telur burung Lin Jing terus-menerus bersendawa.

Tiba-tiba, seseorang menunggang kuda melaju ke arahnya.

Lin Jing menatap kuda yang semakin mendekat, bingung bagaimana harus menghadapinya.

Di kehidupan sebelumnya, tempat ada manusia tidak ada kendaraan, tempat ada kendaraan tidak ada manusia, dan di sekelilingnya penuh orang, kenapa tiba-tiba ada seekor kuda yang masuk?

“Minggir!”

Melihat para pejalan kaki di jalan panik mundur ke sisi jalan, Lin Jing baru tahu bahwa ia harus menghindar.

Baru saja ia meninggalkan tempat berdirinya, kuda itu melesat melewati sana.

Untung ia memakai baju zirah pelindung awan, kalau tidak, dengan jarak sedekat itu pasti tak sempat menghindar.

Menatap kuda yang semakin menjauh, Lin Jing menyadari bahwa tempat ini bukan hanya dunia uang, tapi juga dunia kekuasaan.

Sedangkan dirinya, tidak memiliki keduanya.

Penunggang kuda itu segera keluar kota, menuju desa keluarga Lin.

Setibanya di desa Lin, ia tidak masuk ke desa, malah turun dari kuda dan naik ke bukit.

Di dalam pegunungan yang dalam terdapat sebuah rumah kayu baru, di depan rumah ada meja batu, di depan meja hanya ada satu bangku batu, dan di atas bangku itu duduk seorang pria.

Pria itu duduk tegak, tangan memegang secangkir teh yang baru diseduh.

Sepuluh meter darinya, ada seseorang yang membungkuk berdiri, yaitu Ji Xiang yang tadi menunggang kuda dari kota kabupaten.

“Tuan muda, ini adalah pengeluaran bulan ini.”

Ia mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi, beberapa lembar surat berharga bergetar di udara.

“Berapa jumlahnya?”

Ji Xiang terkejut, setelah mengerti ia menjawab, “Sesuai kebiasaan, rumah tangga mengalokasikan seribu tael per bulan untuk tuan muda, ini tepat seribu tael!”

“Tidak cukup! Ambil lagi seribu tael!”

Bibir Ji Hongyou sedikit terbuka, sementara Ji Xiang gemetar dan berlutut di tanah.

“Nyonya bilang...”

“Di rumah mana ada nyonya? Siapa majikanmu sekarang, Nyonya Qin atau Nyonya Zhao?”

“Lapor tuan muda, sekarang rumah diurus oleh Nyonya Yang.”

Ji Hongyou menyingkap senyum sinis.

Kalau bukan karena orang itu masih butuh anaknya, kalau bukan karena belum punya anak lain, posisi nyonya itu pasti sudah diganti.

Sejak ibunya meninggal, orang itu terus membawa orang ke rumah, sayangnya tidak ada yang hamil sekalipun.

“Siapa pun yang mengurus, uang tuan muda siapa berani kurang? Ambil saja!”

Mata Ji Xiang berputar-putar, sambil terus bersujud dengan ketakutan, “Aku tidak punya seribu tael perak, tuan muda, jangan buat aku susah!”

“Susah?”

Ji Hongyou berdiri, melangkah mendekat ke arah Ji Xiang.

Setiap langkahnya membuat Ji Xiang mundur, menjaga jarak sekitar sepuluh meter antara mereka.

“Kamu tahu siapa yang menentukan kebiasaan di rumah ini?”

Ji Xiang menggeleng sambil mundur, matanya terpaku pada kaki Ji Hongyou, takut jarak mereka semakin dekat.

“Aku yang menentukan! Selama aku di luar, dua ribu tael per bulan!”

Mendengar itu, tubuh Ji Xiang gemetar sampai lupa mundur.

Kalau benar begitu, maka dulu...

“Kali ini aku butuh, kamu simpan semua surat berharga itu.”

Suara terdengar sangat dekat di telinga, Ji Xiang menengadah dan melihat Ji Hongyou sudah kurang dari lima meter darinya, ia segera mundur beberapa langkah.

Setelah tenang, Ji Xiang seolah mendapat pencerahan, mengerti maksud tuan muda.

Tuan muda selalu tahu bahwa ia korupsi surat berharga, tapi hanya kali ini meminta dua ribu tael, berarti yang sebelumnya tidak akan dikejar?

Sebenarnya harusnya senang, tapi baru saja ia sedekat itu dengan tuan muda, jalannya masih jauh, kalau terjadi apa-apa, bisakah ia pulang?

Meski menyelamatkan nyawa, surat berharga yang dikorupsi sebelumnya mungkin harus diganti semua.

Dengan desahan ringan, ia mengeluarkan surat berharga dari dalam baju dan menyerahkannya semua.

Wan Shi mendengus pelan, mengambil surat berharga dari tangan Ji Xiang, tak sengaja menyentuh tangan Ji Xiang.

Tangan Ji Xiang langsung menarik cepat.

Wan Shi mengabaikan sikap Ji Xiang itu, orang-orang di rumah tidak hanya menghindari tuan muda seperti menghadapi binatang buas, tapi juga menghindari orang-orang yang mengikuti tuan muda, hal itu sudah sangat biasa.