Bab Delapan: Delapan Butir Telur Burung

Dalam ingatan pemilik tubuh aslinya, ayahnya membutuhkan sekitar tiga hingga empat ratus koin perak untuk mengobati kakinya, sementara jika ia menikah dengan si orang bodoh, keluarganya akan mendapatkan lima ratus koin perak.

Apakah lima ratus koin perak itu banyak? Apakah layak ditukar dengan seumur hidupnya?

Pintu kamar keluarga cabang kedua terbuka, dan Nyonya Mei masuk.

"Jing, ayo makan."

Semangkuk bubur yang isinya tidak terlihat jelas disodorkan ke tangan Lin Jing.

Terlepas dari apa isi bubur itu, ia ingat betul bahwa tadi saat baru kembali, sang bibi tertua sempat berkata bahwa ia tidak membuatkan jatah makanan untuknya. Lalu, dari mana datangnya mangkuk ini?

Melihat punggung Nyonya Mei yang berlalu pergi, Lin Jing bisa menebak dari mana asal makanan ini. Jika ini adalah kasih sayang seorang ibu, maka ia akan menerimanya sekali ini saja, sekaligus mencicipi makanan di tempat ini.

Bubur di dalam mangkuk sangat encer. Jika tidak sedikit kental, Lin Jing hampir mengira itu hanyalah semangkuk air. Ia mengambil sumpit dan mencoba mengaduknya, namun tidak ada apa pun yang terangkat.

Ya sudah, diminum saja.

Ia mengangkat mangkuk itu dan meminumnya seteguk besar. Instingnya ingin memuntahkannya, namun ia memaksakan diri untuk menelannya. Sayangnya, tegukan kedua terasa mustahil untuk dilakukan.

Apa-apaan ini? Rasanya sangat tidak enak!

Selain hambar, ada aroma langu rumput yang menyengat. Yang paling menyiksa adalah saat ditelan, rasanya seperti ada pisau kecil yang mengiris tenggorokannya.

Ia menelusuri ingatan pemilik tubuh aslinya; makanan ini adalah sup adonan tepung dengan sayuran liar, dan ini merupakan makanan pokok di rumah mereka. Namun, ia tidak melihat sayuran liar maupun gumpalan tepungnya, hanya air supnya saja.

Apakah makanan seperti ini bisa mengenyangkan? Harus memakannya setiap hari? Ia benar-benar tidak sanggup!

Tak disangka, setelah melintasi waktu ke sini, ia tidak kesulitan dalam hal lain, kecuali urusan makan.

Ia mengambil makanan nutrisi yang sudah membuatnya bosan dari ruang penyimpanannya. Terlepas dari isinya, setidaknya rasanya jauh lebih baik daripada makanan di sini. Memikirkan harus makan makanan ini setiap hari, Lin Jing diam-diam menyimpan kembali makanan nutrisinya, berniat menyimpannya untuk saat ia benar-benar tidak tahan lagi.

Setelah memaksakan diri makan beberapa suap lagi, ia benar-benar tidak sanggup melanjutkannya. Ia keluar mencari Nyonya Mei dan membujuknya untuk menghabiskan sisanya.

Karena tidak kenyang, perut Lin Jing mulai berbunyi di tengah malam. Namun, di tengah malam seperti ini, dari mana ia bisa mendapatkan makanan? Ia hanya bisa memeluk perutnya dan memaksa dirinya untuk tidur.

Keesokan harinya, Lin Jing muncul di hadapan semua orang dengan lingkaran hitam di bawah matanya.

Nyonya Mei bertanya dengan penuh perhatian, "Apakah kau tidak tidur nyenyak? Hari masih pagi, maukah kau tidur sebentar lagi?"

Nyonya Liu keluar dari rumah utama, matanya melirik tajam ke arah mereka, "Matahari sudah terbit, kau bilang masih pagi! Hari ini semua harus turun ke ladang, balik lagi tanahnya, beberapa hari lagi kita akan menabur benih. Jing juga harus ikut!"

Itu tidak benar. Dulu ia tidak pernah turun ke ladang, tugasnya hanya memasak di rumah. Lagipula, usianya baru empat belas tahun, apakah ia sanggup melakukan pekerjaan kasar di ladang?

Nyonya Mei mencoba membela putrinya, "Harus ada orang yang tinggal di rumah untuk memasak, bagaimana jika Jing..."

"Lan bisa melakukannya!"

Lin Jing mendengus pelan di balik punggung Nyonya Liu. Sang bibi muda bahkan tiga tahun lebih tua darinya, mengapa tidak disuruh turun ke ladang? Nenek ini benar-benar pilih kasih!

"Kakak, jangan khawatir, aku akan membantumu!" Lin Zizheng muncul entah dari mana di samping Lin Jing.

"Kau masih kecil, pergi main saja sana."

"Aku sudah sembilan tahun, tenagaku bahkan lebih besar darimu!"

Lin Jing mengabaikan otot kecil yang dipamerkan adiknya dan berjalan ke luar halaman. Ia ingin berkeliling sebelum sarapan, siapa tahu bisa menemukan sesuatu yang bisa dimakan, karena sarapan kemungkinan tidak akan jauh lebih baik daripada makan malam kemarin. Jika saja ia bisa mendapatkan ikan seperti kemarin, sayangnya kolam itu terlalu jauh, tidak cukup waktu untuk pergi-pulang.

Saat itu, Lin Jing melihat sarang burung di pohon besar di depan pintu. Ia berjalan ke bawah pohon, mendongak melihat batang pohon, lalu melihat sarang burungnya. Batang pohonnya terlalu lurus, dan sarangnya terlalu tinggi. Ia memeluk pohon itu, merasa ragu apakah dirinya bisa memanjatnya.

"Kakak, kau ingin naik untuk mengambil telur burung?"

Setelah rahasianya dibongkar sang adik, Lin Jing sama sekali tidak merasa malu.

"Pohon ini sangat sulit dipanjat, aku dan kakak laki-laki sudah mencoba beberapa kali tapi tidak pernah berhasil."

Lin Ziming keluar sambil membawa keranjang. Mendengar itu, ia mengangguk setuju, "Memang sulit. Kalau tidak, telur di dalamnya sudah lama kuambil!"

"Benarkah ada telur burung di dalamnya?"

Lin Jing tidak sadar bahwa saat ini matanya berbinar-binar.

"Seharusnya ada." Lin Ziming menjawab singkat dan tidak memedulikan mereka lagi.

Lin Jing tersenyum tipis. Selama ada telur burung, itu sudah cukup! Ia mencoba memanjat, namun batangnya curam dan licin, beberapa kali ia gagal.

"Kakak, benar-benar sulit dipanjat, menyerah saja!"

Lin Jing tampak benar-benar menyerah, ia mundur dua langkah, namun matanya terus tertuju pada sarang burung itu. Memanjat memang tidak bisa, andai saja ada tiupan angin yang menjatuhkan telur-telur itu...

Detik berikutnya, Lin Jing merasakan helaian rambut di dahinya bergerak, lalu sesuatu jatuh dari atas.

Ia secara refleks mengulurkan kedua tangannya. Saat ia menunduk, sarang burung itu sudah jatuh ke tangannya. Senyum di sudut bibirnya tak tertahankan lagi; ia akan makan telur burung!

Lin Zizheng yang menyaksikan seluruh kejadian itu ternganga lebar karena terkejut.

"Satu, dua, tiga, empat, lima, enam, tujuh, delapan! Ada delapan butir!"

Lin Zizheng tersadar dan berlari maju ingin menghitungnya sendiri, namun sarang itu segera ditutupi oleh Lin Jing.

"Ayo pulang, kita rebus telurnya!"

Nyonya Liu mendengar anak-anak mendapatkan delapan butir telur burung dan bergegas datang, namun ia melihat telur-telur itu sudah direbus di dalam panci dan hampir matang.

Ia menghentakkan kakinya dengan marah dan memaki, "Pemboros! Delapan butir telur burung itu bisa dijual belasan keping tembaga! Kalian malah merebusnya begitu saja! Makan, hanya tahu cara makan! Akan kupukul kalian sampai mati!"

Lin Ziming dan yang lainnya yang sedang berkerumun di dekat tungku kini dikejar-kejar oleh sang nenek ke sana kemari. Lin Jing memanfaatkan ketinggian tungku untuk menyusup ke sudut. Ia tidak menyangka neneknya bahkan tidak mengizinkan mereka memakan beberapa butir telur burung. Untungnya ia mendengarkan Lin Zizheng untuk bertanya pada neneknya lebih dulu, jika tidak, ia pasti tidak akan bisa mencicipi telur ini.

Tepat saat Lin Jing merasa lega karena bisa memakan telur itu, sang nenek menyadari keberadaannya.

"Ternyata kau si jalang kecil ini! Pantas saja, kalau dapat telur bukannya memberitahuku malah langsung direbus, ternyata kau dalangnya! Lihat saja, akan kupukul kau sampai mati!"

Lin Jing terpojok di sudut dinding, di depannya ada Nyonya Liu. Ia ingin menghindar, tapi tidak ada tempat untuk lari. Saat tangan besar sang nenek hendak mendarat di tubuhnya, sebuah suara menyelamatkannya.

"Istri Lin Quan!"

Begitu Nyonya Liu mendengar itu adalah suara kepala desa, ia melotot tajam ke arah Lin Jing, merapikan pakaiannya, dan keluar dari dapur.

Lin Jing menghela napas lega dan memberi isyarat kepada keempat adiknya yang bersembunyi di luar pintu. Mereka pun masuk dengan mengendap-endap. Lin Jing mengambil telur rebus dari panci dan memberikannya kepada mereka, "Mumpung nenek tidak ada, cepat bagi dan makanlah."

Namun, keempatnya saling berpandangan, tidak ada yang berani mengambilnya. Bahkan Lin Zijin yang paling kecil pun menelan ludah dan menyembunyikan tangannya ke belakang punggung.

Lin Ziming yang lebih dewasa menasihati, "Kakak, nenek sudah marah, sebaiknya kita tidak usah memakannya."

"Kenapa tidak dimakan? Telurnya sudah matang, tidak bisa dijual lagi, justru membuangnya adalah pemborosan!"

Saat itu, terdengar suara Nyonya Liu dari luar.

"Sudah tidak ada, uangnya sudah habis. Kalau mereka menginginkannya, bawa saja si Jing itu pergi!"

Lin Jing berpikir sejenak lalu berjalan ke pintu. Ia melihat Nyonya Liu berdiri dengan leher kaku dan wajah penuh amarah.