Bab Satu: Awal yang Bencana

"Ayah dari anak itu, kau tidak boleh sekejam ini. Sekalipun dia seorang anak perempuan, dia tetaplah darah dagingmu sendiri."

Samar-samar, telinga Gu Yanshu menangkap suara isak tangis dan permohonan seorang wanita paruh baya, yang tampak sedang memohon sesuatu kepada suaminya.

"Kau pikir aku ingin mencelakai anakku sendiri? Tapi apa daya? Siluman rubah itu secara khusus memintanya, jika tidak, ratusan jiwa di desa kita ini akan habis." Belum sempat tangisan wanita itu reda, suara bentakan marah seorang pria menyambar telinganya.

Tak hanya itu, suara cacian, makian, dan berbagai dalih sesat dari kerumunan orang terus merasuki benak Gu Yanshu.

"Benar, Kakak Ipar, kau jangan sampai kehilangan akal. Desa kita yang berpenghuni seratus lebih ini sedang menunggu anakmu yang sekarat itu untuk menyelamatkan nyawa kami. Asalkan dia diserahkan kepada Raja Angin Kuning, kita semua, para tetangga, akan selalu mengenang kebaikanmu."

"Betul, betul sekali."

"Ya Tuhan, siapa yang bisa menyelamatkan putriku..." Mendengar itu, tangisan wanita tersebut semakin menyayat hati, benar-benar membuat siapa pun yang mendengar akan merasa sedih dan menitikkan air mata.

"Menyingkir!"

Dengan satu bentakan keras, disusul suara dentuman, Gu Yanshu merasa tubuhnya diangkat dan digendong, lalu dibawa bergerak dengan cepat.

Ia seketika sadar bahwa dialah putri yang mereka bicarakan, dan kini, ia akan dibawa oleh ayah dari tubuh ini untuk diserahkan kepada seekor siluman?

Sialan, makhluk apa ini?

Apa dia pantas disebut ayah? Gu Yanshu murka. Ia ingin membuka mata dan mencoba meronta, melepaskan diri dari kungkungan pria tua brengsek itu. Namun, ia mendapati dirinya tidak bisa mengendalikan tubuh ini sama sekali, tidak ada tenaga sedikit pun yang bisa dikerahkan.

Hati Gu Yanshu mencelos. Ada apa ini? Apakah posisinya saat melompat ke jalur reinkarnasi salah? Atau karena kehidupan sebelumnya ia seorang pria, sehingga perangkat lunak dan perangkat kerasnya tidak cocok dan tidak bisa berjalan?

Setelah mencoba sekian lama tanpa hasil, ia menghela napas. Sudahlah, hancur saja semuanya, ia menyerah. Paling buruk hanya kematian.

Menghadapi situasi yang begitu kacau sejak awal, selain menatap langit dengan pasrah dan menerima takdir, tidak ada lagi yang bisa ia lakukan!

Jika saja ia tidak nekat menerobos jalur reinkarnasi saat terjadi kekacauan arwah di alam baka, ia tidak akan mengalami nasib sial seperti ini. Alangkah baiknya jika ia mengikuti prosedur reinkarnasi dengan tenang.

Meskipun meminum sup Meng Po akan membuatnya melupakan masa lalu, setidaknya itu lebih baik daripada menjadi manusia sayur.

Sekarang, ia bahkan harus diserahkan kepada seekor siluman...

Apakah siluman itu akan menelannya hidup-hidup? Astaga, dimakan hidup-hidup, membayangkannya saja sudah sakit. Dan lagi, apakah ia akan diperlakukan tidak senonoh oleh binatang itu? Ia menggigil hebat, keringat dingin membasahi sekujur tubuhnya.

Ya Tuhan, padahal di kehidupan sebelumnya aku selalu berbuat baik, menolong nenek menyeberang jalan, menyelamatkan anak tenggelam di sungai, melaporkan profesor nakal yang mencuri hasil riset mahasiswanya, bahkan piagam penghargaan di rumahku sampai tidak ada tempat untuk digantung.

Tak disangka, setelah semua kebaikan yang kulakukan, di kehidupan ini aku justru dipenuhi kesialan. Bukankah Buddha bersabda, berbuat baik di masa kini, menikmati keberkahan di masa depan?

Benarkah Buddha tidak menolong orang miskin? Bahkan dengan jasa kebajikan yang melimpah, apakah karena di kehidupan sebelumnya aku tidak membakar dupa seharga 88.000 di kuil, maka di kehidupan ini aku harus menanggung nasib seburuk ini?

Dalam kondisi tidak berdaya, ia hanya bisa mengutuk Buddha dalam hati dan menyapa leluhur ayah biologis pemilik tubuh ini hingga delapan belas generasi.

Pria yang menggendongnya merasa putrinya sedikit bergetar, mengira ia sudah sadar. Ia menunduk untuk memeriksa, namun karena kurang hati-hati dan cahaya bulan yang redup, kakinya tersandung tanah yang tidak rata. Pria itu menjerit dan jatuh tersungkur.

Gu Yanshu terlempar dan terguling menuruni lereng curam. Ia merasa organ dalamnya seperti bergeser, hampir pingsan karena menahan sakit.

Sayangnya ia tidak bisa membuka mulut, kalau tidak, ia pasti sudah berteriak. Tiba-tiba, ia merasa tubuhnya melayang dan jatuh dengan cepat. Saat ia mengira akan mati, tiba-tiba ia merasa ada yang menangkapnya di pinggang.

Mencium aroma samar nan lembut khas gadis remaja, Gu Yanshu merasa heran, apakah yang menyelamatkannya seorang wanita? Saat ia menahan rasa sakit di seluruh tubuhnya, suara desiran angin terdengar di telinganya, diikuti rasa sesak karena kekurangan oksigen. Tubuhnya yang sudah luka parah itu akhirnya tidak sanggup lagi bertahan, dan ia pun kehilangan kesadaran.

Di kehidupan sebelumnya, Gu Yanshu adalah seorang pria, lulusan doktor dari Universitas Pengobatan Tradisional Tiongkok Beijing yang bereputasi tinggi. Ia baru bekerja selama setengah tahun di Pusat Penelitian Pengobatan Tradisional Nasional sebelum pulang kampung untuk merayakan Tahun Baru bersama orang tua.

Ayahnya adalah seorang tabib tulang tradisional. Saat itu, karena ada pasien dengan kondisi kompleks yang membutuhkan obat, namun persediaan tanaman obat bernama "Che" sedang habis, Gu Yanshu menemani ayahnya mendaki gunung. Saat memanjat tebing, ayahnya terpeleset, dan Gu Yanshu jatuh ke jurang demi menyelamatkan sang ayah, lalu tewas.

Setelah rohnya dibawa ke alam baka, setelah ditimbang perbuatan baik dan buruknya, Raja Qin Guang dari sepuluh raja neraka secara pribadi menetapkan ia akan bereinkarnasi sebagai putra mahkota sebuah dinasti, menikmati kemewahan duniawi.

Gu Yanshu sangat gembira, namun saat melewati Jembatan Naihe, ia melihat roh-roh yang meminum sup Meng Po menjadi linglung seperti boneka, ia pun sangat ketakutan.

Ia tidak ingin melupakan orang tuanya. Ia bertekad untuk mencari cara agar bisa membalas budi orang tua. Ia berpikir bagaimana cara menghindari sup Meng Po. Namun, jalur reinkarnasi dijaga oleh tentara hantu yang kuat.

Tepat saat gilirannya, langit alam baka yang gelap gulita tiba-tiba robek. Seorang dewa berbaju zirah emas muncul, kekuatannya mengguncang alam baka. Cahaya suci yang dipancarkannya membuat banyak arwah musnah.

Di tengah kekacauan itu, Gu Yanshu merasa tubuhnya memancarkan cahaya emas yang menahan energi dahsyat tersebut. Memanfaatkan kelengahan tentara hantu, ia segera melompat ke pintu reinkarnasi dunia manusia.

Pemilik asli tubuh ini adalah seorang gadis yang setahun lalu jatuh dari gunung dan menjadi manusia sayur. Bulan lalu, siluman kecil dari Gua Rubah datang menuntut upeti berupa seorang gadis, atau desa akan dibantai. Karena pemilik asli tubuh ini cantik namun tidak sadarkan diri, ia pun dijadikan tumbal.

Entah sudah berapa lama berlalu, Gu Yanshu perlahan sadar. Ia membuka mata dan mendapati dirinya berada di sebuah pondok bambu yang cerah, bukan di neraka atau gua siluman.

Ia mencoba duduk, namun karena masih pusing, ia kembali berbaring. Setelah rasa pusing mereda, ia duduk kembali dan melihat sekeliling. Ruangan itu sederhana, di dinding tergantung sebuah kaligrafi bertuliskan satu kata: "Tao".

Tampaknya ini adalah kamar seorang penganut Tao wanita. Ia melihat ke cermin, lalu melihat kakinya yang putih bersih terbalut sandal kain. Ia menyadari dirinya kini benar-benar seorang gadis.

Ia merasa haus dan meminum teh dingin di atas meja. Setelah tenggorokannya terasa lebih baik, ia pun bangkit untuk mencari makanan. Ia membuka pintu kayu dan mendapati pemandangan indah di luar: taman dengan pohon cemara, bunga-bunga, serta air terjun yang mengalir di kejauhan.

Saat ia sedang mengagumi pemandangan, muncul seorang wanita muda berusia dua puluhan dengan jubah Tao hitam-putih. Wajahnya anggun dengan aura yang sejuk dan berwibawa.

"Kau sudah sadar?" Suara wanita itu lembut seperti gemericik air.

"Ah? Oh... Anda siapa?"

"Aku Tian Xuanzi. Ini adalah kediaman murid di Puncak Bambu Kecil, Kuil Ningyang."

Saat Gu Yanshu bertanya-tanya, aroma makanan yang lezat tercium. Tian Xuanzi membawa kotak makanan dan tersenyum, "Sepertinya kau sudah sangat lapar. Mari masuk, makanlah dulu, nanti akan kujelaskan semuanya."

Gu Yanshu merasa malu namun perutnya tidak bisa diajak kompromi. Ia pun menyantap makanan yang disediakan dengan lahap. Setelah kenyang, Tian Xuanzi mulai menceritakan bagaimana ia menyelamatkan Gu Yanshu malam itu.