Jilid Pertama, Bab 24: Langit Cerah dan Perpustakaan

Keinginan Ruang Pulau akhirnya terwujud.

Setelah badai berlalu, cuaca mendung dan hujan yang berlangsung selama dua puluh hari lebih akhirnya cerah kembali. Matahari yang hangat terbit dari cakrawala, menyebarkan sinar emasnya secara merata kepada setiap orang.

Semakin banyak buku yang hanyut ke hadapan orang-orang. Para penyintas, setelah meratapi kehilangan kerabat dan sahabat, atau sekadar merasa sedih atas kematian seseorang, kembali menata hati dan melanjutkan hidup mereka.

Mendongak menatap cakrawala—kini di mata orang-orang, air hujan sudah menyatu dengan laut sehingga tidak pantas lagi disebut genangan—sebuah gedung setinggi sepuluh meter lebih tampak mencuat. Permukaan air berkilauan di bawah sinar matahari; gedung itu tampak seperti kastel yang terpantul di atas permukaan es, diam menunggu kedatangan para tamu dari kejauhan.

Seseorang segera teringat bahwa itu adalah Perpustakaan Provinsi, sebuah gedung setinggi tiga puluh meter lebih yang memiliki koleksi buku terbanyak keempat di negara ini.

Kabar baiknya, itu adalah gedung yang cukup tinggi.
Kabar buruknya, Perpustakaan Provinsi hanya menyisakan lantai sepuluh ke atas, artinya permukaan air telah naik setidaknya tiga puluh meter lebih. Ini jauh lebih mengerikan daripada kenaikan permukaan laut biasa.

Orang-orang tersenyum pahit, mereka sudah malas untuk mencari tahu bagaimana air bisa naik sedemikian cepat. Hujan? Bagaimana mungkin air hujan terakumulasi secepat itu? Jika harus dijelaskan, mungkin saja dewa di langit baru saja menumpahkan segelas air ke dunia ini.

Mereka sudah terlalu lama terombang-ambing di laut, banyak yang tidak tahan lagi dengan kehidupan laut selama berhari-hari. Saat melihat daratan luas yang bisa digunakan untuk beristirahat sejenak, mereka semua bergegas untuk naik. Setidaknya untuk tidur dan mencari apakah masih ada sisa makanan di perpustakaan.

Selama dua puluh hari lebih hidup di laut, sebagian besar orang hanya mengandalkan ikan sebagai makanan. Satu-satunya perasa adalah air laut. Tidak ada kekurangan garam, ikan bisa membuat kenyang, setidaknya tidak sampai mati kelaparan. Namun, hal itu tidak mencegah banyak orang merasa mual saat melihat ikan sekarang.

Yu Sui Sui mengikuti rombongan besar menuju Perpustakaan Provinsi.

Xiao Wang sedang merapikan koper miliknya. Berkat perlindungan sekuat tenaga dari Xiao Wang, kopernya tidak terseret ombak ke laut, dan karena kopernya kedap air, barang-barang di dalamnya pun tidak basah. Hal ini terbukti saat Xiao Wang memeluk buku sketsanya yang kering dengan napas lega. Ia mencium buku kesayangannya itu dengan penuh kasih, "Syukurlah, syukurlah, tidak basah!" Xiao Wang mulai menggambar di buku sketsanya, dan Yu Sui Sui mendekat untuk melihat.

Keahlian menggambar Xiao Wang sangat bagus. Hanya dengan beberapa goresan, ia berhasil menggambarkan Perpustakaan Provinsi di kejauhan. Di bawah sinar matahari keemasan, kapal-kapal yang besar maupun kecil, gemuk maupun kurus, berkumpul membentuk kawanan ikan, berenang menuju tempat itu seolah sedang melakukan ziarah.

Yu Sui Sui bertanya, "Untuk apa kau menggambar ini?"
Xiao Wang tersenyum, "Sebagai kenang-kenangan. Suatu hari nanti jika kita mati, masih ada gambar yang menunjukkan kepada dunia bahwa kita pernah hidup."

Saat Xiao Wang menorehkan goresan terakhir, rombongan mereka kebetulan tiba di Perpustakaan Provinsi. Saat itu, sudah hari kedua puluh tiga kiamat.

***

Air laut tepat menenggelamkan jendela lantai sembilan belas Perpustakaan Provinsi, sehingga orang-orang bisa melompat masuk dengan mudah. Perpustakaan yang dicat cokelat itu memberi kesan seolah-olah sedang memasuki lubang pohon; udara di dalamnya dipenuhi aroma kayu dan buku yang lembut.

Lantai sembilan belas seharusnya digunakan untuk menyimpan stok buku. Ada buku di rak, ada buku di lantai, penuh sesak di mana-mana. Begitu Yu Sui Sui mendarat di dalam perpustakaan, Ruang Pulau mulai melahap nutrisi dari setiap buku di seluruh gedung itu, baik yang terendam air maupun yang tidak.

Hal ini terlihat jelas saat Yu Sui Sui, meski dengan mata terbuka, bisa melihat Ruang Pulau di dalam cincin safirnya terus meluas. Kabut putih yang menyelimuti Ruang Pulau di atas permukaan laut terus mundur, Ruang Pulau terus membesar, satu putaran, dua putaran, tiga putaran... Vila, gudang, dan lahan pertanian menjadi sekecil titik yang samar.

Saat Yu Sui Sui mengira itu akan berhenti, ruang tersebut masih terus meluas hingga mencapai ukuran sebesar Provinsi Yun, barulah Ruang Pulau berhenti memperluas diri. Namun, Ruang Pulau masih merasa kurang.

"Ini masih terlalu kecil, aku merasa samar-samar aku bisa tumbuh lebih besar lagi... Namun, meski sekarang tidak sebesar yang kubayangkan, kau sudah bisa tinggal di dalam ruang ini selama 12 jam."

Yu Sui Sui tidak tertarik seberapa besar Ruang Pulau bisa tumbuh. Hal yang paling ia pedulikan adalah berapa lama ia bisa tinggal di dalamnya. Mendengar hanya 12 jam, Yu Sui Sui merasa sedikit kecewa. Ia mengambil sembarang buku; itu adalah karya asli asing, bukan bahasa Inggris atau Mandarin, Yu Sui Sui tidak mengerti satu kata pun. Ia melempar buku itu dan mengambil yang lain. Buku ini akhirnya menggunakan bahasa Mandarin yang ia kenali.

"Aku pikir nutrisi ini cukup untuk meningkatkannya menjadi 24 jam."
Ruang Pulau menggeleng. "Nutrisi di sini sangat kaya, tetapi untuk mencapai 24 jam, nutrisi ini masih jauh dari cukup."

Yu Sui Sui menutup buku itu. Tidak ada 24 jam pun ia tidak terlalu kecewa; orang lain bahkan tidak punya 12 jam, ia sudah sangat beruntung. Lagipula, 12 jam, setengah dari waktu sehari, sudah cukup baginya untuk menghindari 99 persen bahaya. Ada begitu banyak buku di dunia ini, ia akan melakukannya perlahan, ia tidak percaya dirinya tidak bisa membuat Ruang Pulau kenyang.

Ruang Pulau berkata, "Bukan hanya nutrisi dari buku, ada banyak hal lain yang bernutrisi."
Yu Sui Sui bertanya apa lagi yang bernutrisi. Ruang Pulau mengatakan bahwa ia telah berevolusi dan samar-samar mengetahui bahwa di dunia ini pasti ada benda tersebut, yang jauh lebih bergizi daripada buku, satu benda setara dengan seratus buku. Namun, sama seperti nutrisi buku yang tidak muncul di hadapannya, Ruang Pulau tidak tahu apa itu. Saat ini, Ruang Pulau juga tidak tahu apa benda yang lebih bergizi daripada buku tersebut.

Sedikit tidak berguna. Namun, Ruang Pulau bersikeras bahwa ia tahu. "Aku hanya melupakan banyak hal, banyak, banyak sekali."
Yu Sui Sui menghiburnya, "Apa pun yang kau lupakan, akan kau dapatkan kembali dengan memakannya."

Di saat Yu Sui Sui sibuk memberi makan Ruang Pulau dengan nutrisi pengetahuan, orang-orang yang selamat dari badai bergegas menuju lantai 36, 37, 38, dan 39. Perpustakaan Provinsi setinggi tiga puluh sembilan lantai, empat lantai ini berada di paling atas. Sebelum kiamat, banyak orang suka pergi ke lantai tertinggi untuk minum kopi dan membaca buku. Di empat lantai ini terdapat restoran, pusat perbelanjaan, produk kreatif, singkatnya, ini adalah supermarket besar.

Mereka bukan kelompok pertama yang datang, lantai tampak berantakan. Orang-orang yang datang lebih dulu telah mengambil banyak persediaan, sisa persediaan yang ada menjadi sangat berharga.

Wang Xing sedang berebut barang dengan seorang gadis kecil yang berantakan. Ini adalah restoran, di dalam kulkas membeku sebungkus besar daging yang disegel. Es di dalam kulkas sudah mencair karena listrik padam, tetapi daging yang disegel masih dalam kondisi baik. Wang Xing langsung mengincarnya. Saat ia mengulurkan tangan untuk mengambilnya, tiba-tiba sepasang tangan kecil muncul dan dengan cepat merebut daging itu darinya.