Bab Lima: Danau Bulan Tenggelam

Kemungkinan besar ini adalah ruang batin, meski dalam keadaan normal hanya seorang ahli roh tingkat tinggi yang mampu membentuk ruang batin, namun segalanya selalu ada pengecualiannya. Ada beberapa insan terpilih yang sejak lahir telah memiliki ruang batin, dan aku sekarang, atau diriku di masa lalu, tampaknya adalah salah satu di antaranya.

Kesadaranku kembali berkumpul, menatap danau perak itu, pikiranku terus berputar. Tubuh lamaku tampak seolah selalu dilanda penyakit aneh, namun pada dasarnya dia juga memiliki keberuntungan besar. Hanya saja mungkin karena keberuntungan itu terlalu besar hingga sulit untuk diterima, penyakit anehnya barangkali ada kaitannya dengan ruang batin ini.

Jika danau perak ini benar-benar adalah ruang batin, lalu keajaiban apa yang dimilikinya?

Aku pun menurunkan kesadaranku, mulai mengamati danau perak itu lebih jauh.

Menghimpun kekuatan cahaya bulan, makhluk gaib yang tenggelam ke dalamnya selama belum mati, bisa membekukan kehidupan dan perlahan pulih.

Menyusuri dasar danau dengan kesadaran, aku segera menemukan jawabannya. Memulihkan luka makhluk gaib adalah manfaat terbesar ruang batin ini. Sekilas tampak biasa saja, tak sekuat puncak emas Gunung Naga dan Harimau yang bisa memanggil petir, tapi pada kenyataannya tak kalah luar biasa, bahkan bisa melampauinya.

Dalam perjalanan kultivasi dan pertempuran, makhluk gaib tak luput dari luka. Jika terluka, butuh banyak sumber daya dan waktu untuk pulih, bahkan bisa mengganggu jalan spiritual atau mengancam nyawa. Namun dengan munculnya danau perak ini, aku tak perlu lagi khawatir. Asal makhluk gaib tidak mati seketika, aku bisa membawanya masuk ke ruang batin dan membiarkannya perlahan pulih.

Selain itu, keajaiban ruang batin sangat erat dengan kekuatan jiwa si kultivator. Semakin kuat jiwaku, keajaiban danau perak ini pun akan terus berkembang.

Bentuknya seperti bulan purnama dan menghimpun cahaya bulan, maka ruang batin ini akan kuberi nama Danau Bulan Tenggelam.

Saat pikiranku terus berputar, aku pun menamai ruang batin yang baru lahir ini.

Namun, apa pula ini?

Di dasar danau, selain air tidak ada apa-apa, namun tiba-tiba sebuah bayangan hitam besar tertangkap oleh mataku.

Bagaimana benda ini bisa ada di sini?

Ketika aku mendekat dan melihat jelas bentuk bayangan itu, hatiku bergetar hebat, pupil mataku mengecil.

Memiliki tiga kaki dan dua telinga, bagian atas ramping dan bawah melebar, permukaannya seperti perunggu kuno, berlumut hijau dan penuh noda, pada ketiga kakinya terukir harimau tidur, di dua telinganya tampak bayangan naga sejati. Itu adalah sebuah tungku peleburan pil.

Tungku Dewa Langit.

Aku mengucapkan namanya perlahan, memastikan asal-usul tungku peleburan pil ini, sebab aku amat mengenalnya.

Tungku Dewa Langit, pusaka warisan Gunung Naga dan Harimau. Konon di zaman purba, sebuah tungku pil jatuh dari langit, ditemukan oleh leluhur Gunung Naga dan Harimau, sehingga bisa melampaui dunia fana, menjadi dewa, dan mendirikan Gunung Naga dan Harimau.

Meski Gunung Naga dan Harimau dikenal luas karena ilmu petirnya, namun akar ajaran mereka sesungguhnya adalah ilmu pil. Ini bukan sekadar teknik meracik dan membuat pil, melainkan juga jalan kultivasi. Bahkan, ilmu petir pada awalnya hanya sebagai penunjang ilmu pil, meski kemudian berkembang ke arah lain.

Tentu saja, semua itu hanya sekadar legenda, sudah tak ada bukti nyata. Di zamanku, para dewa dan dewi sudah punah, tanah leluhur Gunung Naga dan Harimau pun telah jadi kawasan wisata nasional, Tungku Dewa Langit hanya menjadi objek wisata terkenal, dan itu pun hanyalah replika modern, sementara yang asli sudah lama hilang.

Jangan-jangan aku menyeberang ke dunia ini karena Tungku Dewa Langit?

Menatap tungku itu, tak bisa tidak, muncul pikiran seperti itu dalam benakku. Sebagai penerus Gunung Naga dan Harimau, aku selalu punya hubungan khusus dengan Tungku Dewa Langit.

Kesadaranku menjulur, menyentuh Tungku Dewa Langit, tapi tak terjadi apa-apa.

Tak ada reaksi, apakah karena aku belum memiliki kekuatan spiritual?

Aku menarik kembali kesadaranku, menatap Tungku Dewa Langit yang tenggelam di dasar danau, pikiranku terus berputar.

Segala sesuatu bisa menjadi makhluk gaib, termasuk benda mati, yang disebut makhluk gaib benda. Para kultivator untuk melindungi jalannya dan mendukung kultivasi, terinspirasi dari makhluk gaib benda, lalu memanfaatkan bahan spiritual dunia, mengembangkan segel, dan menciptakan alat sihir.

Alat sihir umumnya terbagi menjadi empat tingkatan: alat biasa, alat berharga, alat dao, dan alat dewa. Namun alat sihir hanya sebagai penunjang, agar bisa menunjukkan kedahsyatannya harus digerakkan oleh kekuatan spiritual. Karenanya, alat sihir lebih sering dikendalikan makhluk gaib peliharaan daripada para kultivator itu sendiri.

Jika hanya mengandalkan diri sendiri dan tak meminjam kekuatan luar, seorang kultivator baru bisa benar-benar menggunakan alat sihir setelah menutup kekurangan alami, membentuk tubuh spiritual, dan memiliki kemampuan sendiri. Dalam legenda, Tungku Dewa Langit adalah alat sihir, bahkan kemungkinan besar adalah alat dewa sejati.

Sepertinya aku baru bisa mencobanya lagi setelah berhasil menjinakkan seekor makhluk gaib.

Setelah mencoba beberapa kali dan tetap tak membuahkan hasil, aku meninggalkan ruang batin. Saat ini aku baru saja membuka ruang batin, jiwa masih lemah, tak cocok berlama-lama di sana.

Kembali ke kenyataan, dengan bantuan cahaya dari permata pusaka, aku menatap diriku di cermin. Ini pertama kalinya aku bisa melihat tubuh baruku dengan begitu jelas.

Wajahku simetris, kulit putih bersih, bisa dibilang tampan. Namun mungkin karena lama didera penyakit aneh, auraku cenderung lembut, hanya saja kedua mataku yang hitam pekat tampak sangat hidup—tanda baru saja menyalakan ruang batin, semangat alami memancar keluar. Mata memang jendela hati.

Baru saja menembus satu tahap, perubahan belum banyak. Langkah selanjutnya adalah menemukan makhluk gaib yang cocok.

Aku menarik pandangan, mulai berhitung dalam hati. Berbekal pengetahuan hidup lamaku, aku tak terlalu khawatir soal mengunci jiwa pertama.

Wilayah Selatan luas, manusia hanya menguasai sebagian kecil. Di pegunungan dan rawa-rawa, makhluk gaib tidaklah langka. Namun yang benar-benar cocok untuk dikendalikan, terutama oleh kultivator pemula, tidaklah banyak.

Sifat makhluk gaib memang buas, itu sudah kodrat, atau bisa juga karena para kultivator manusia menjadikan jiwa mereka sebagai pohon, sedangkan makhluk gaib menjadi ladang jiwa, berakar di sana dan menyerap kekuatan. Ini jelas akan memicu perlawanan naluriah makhluk gaib.

Hubungan antara kultivator dan makhluk gaib pada dasarnya memang bertentangan dan tidak setara. Yang dilakukan seorang kultivator adalah menaklukkan, bukan sekadar mengendalikan. Apa arti menaklukkan? Meleburkan sifat asli makhluk gaib, menjadikannya bagian dari diri sendiri—itulah menaklukkan.

Makhluk gaib yang tumbuh alami, sifat liarnya sangat kuat, jiwa mereka juga demikian, sehingga sangat berbahaya jika kultivator pemula memaksakan diri menaklukkan mereka, akhirnya pasti akan dimakan balik oleh makhluk gaib.

Bagi kultivator yang baru saja mengunci jiwa pertama, yang paling cocok adalah makhluk gaib yang baru lahir. Sifatnya masih polos, pikirannya masih kacau, paling mudah untuk ditaklukkan.

Sekarang, nasib Panjang Abadi belum diketahui, Kuil Panjang Abadi memang memelihara sekelompok bangau berleher hitam, tapi tak ada makhluk gaib yang sudah berubah wujud. Dalam waktu singkat, aku tidak bisa berharap banyak dari sana. Tubuh lamaku, selain pelayan tua bernama Zhang Zhong, tidak mengendalikan kekuatan lain. Bahkan jika mengandalkan kekuatan Kuil Panjang Abadi, dalam waktu singkat mencari makhluk gaib yang baru lahir pun pasti sulit.

Sepertinya hanya bisa berharap pada Keluarga Zhang.

Dengan pikiran seperti itu, aku melangkah ke ruang studi dan mulai menulis sepucuk surat.