Bab Dua Puluh Dua: Penyihir Tingkat Sembilan

...
Di kedalaman Pegunungan Binatang Buas,
di sebuah lembah yang sunyi.
Binatang buas yang mudah ditemukan di Pegunungan Binatang Buas, tidak pernah tampak di luar lembah ini.
Lembah ini adalah kawasan terlarang Pegunungan Binatang Buas, tempat tinggal Beruang Tanah Suci, salah satu penguasa tertinggi di sana.
Tubuhnya yang tinggi sekitar empat puluh hingga lima puluh meter, duduk saja sudah tampak seperti sebuah gunung kecil.
"Hmm?"
Tiba-tiba, Beruang Tanah Suci membuka matanya dan melirik ke arah pintu masuk lembah, "Ada yang masuk?"
Ia merasakan sebuah aura.
"Agay?"
Beruang Tanah Suci dengan kekuatan mentalnya mengenali sosok di luar lembah, lalu berdiri. Agay adalah seekor Elang Angin Bertiup tingkat sembilan.
Sebagai penguasa wilayah sekitarnya, semua binatang buas yang kuat mengetahui keberadaan Beruang Tanah Suci.
Bahkan binatang buas tingkat sembilan pun tidak terkecuali.
Elang Angin Bertiup ini pun memiliki hubungan tertentu dengannya; bila binatang buas tingkat sembilan lain, tak akan berani datang ke sini.
"Tiiit~"
Elang Angin Bertiup bersuara di luar lembah, lalu mendarat di luar.
"Masuklah!"
Beruang Tanah Suci berkata dengan suara berat seperti guntur.
Tak lama, Elang Angin Bertiup terbang masuk dan mendarat tidak jauh dari Beruang Tanah Suci.
"Agay, ada urusan apa?"
Beruang Tanah Suci bertanya.
Binatang buas tingkat tinggi jarang meninggalkan wilayahnya, jadi Elang Angin Bertiup pasti punya masalah.
Mendengar pertanyaan Beruang Tanah Suci, Elang Angin Bertiup mengeluarkan suara pilu.
"Apa? Ada binatang buas tingkat suci yang merebut wilayahmu?"
Beruang Tanah Suci berdiri.
Wilayah Elang Angin Bertiup berada dekat wilayahnya, ternyata ada binatang buas tingkat suci lain yang datang?
Elang Angin Bertiup terus bersuara sedih.
"Baiklah, bawa aku ke sana."
Beruang Tanah Suci berkata dengan nada marah, "Aku ingin tahu siapa yang berani melanggar aturan."
Wilayah antara binatang buas tingkat suci memang diberi jarak, jadi ini sudah menjadi aturan tak tertulis di antara mereka. Beruang Tanah Suci tinggal di lembah ini, artinya tak akan ada binatang buas tingkat suci lain di sekitarnya.
Kini, tiba-tiba ada binatang buas tingkat suci lain yang mengambil wilayah di sekitarnya, itu jelas menginjak harga dirinya.
Elang Angin Bertiup bersuara, lalu terbang memimpin jalan.
...
Saat itu, rombongan Edita telah sampai di kedalaman Pegunungan Binatang Buas.
"Hati-hati, kita sudah sampai jauh ke dalam, mungkin akan bertemu binatang buas tingkat tinggi."
Edita mengingatkan dengan waspada.
Paman Pu sudah kembali, dia tak akan memandu hingga ke kedalaman, satu keping emas tak sebanding dengan nyawanya. Rombongan Edita juga tak mengharapkan Paman Pu masuk terlalu dalam, jadi mereka hanya bisa mengandalkan diri sendiri.
Setelah berjalan hati-hati beberapa waktu, wajah Edita mulai terlihat serius.
"Guru Edita, sepertinya ini wilayah binatang buas tingkat tinggi..."
Sorel juga menyadari sesuatu, lalu berbisik.
Mereka telah berjalan lama, namun tak menemukan satu pun jejak binatang buas, itu berarti binatang buas lain tak berani datang ke sini.
Di kedalaman Pegunungan Binatang Buas, jika ada wilayah seperti ini, kemungkinan besar dihuni oleh binatang buas yang sangat kuat. Minimal tingkat tujuh atau delapan, bahkan tingkat sembilan pun mungkin saja.
Jika tingkat tujuh atau delapan, tidak terlalu masalah bagi mereka. Tapi tingkat sembilan, itu akan jadi masalah besar.
"Duk~"
Saat Edita hendak berbicara, tanah tiba-tiba bergetar.
Wajah Edita berubah, segera berkata, "Semua hati-hati!"
"Duk~"
"Duk~"
Getaran tanah semakin kuat.
Aroma khas binatang buas mulai terasa pekat.
"Ada binatang buas muncul!"
Edita segera mencium aroma itu, lalu mengeluarkan tongkat sihirnya dan mulai mengucapkan mantra.
Sorel dan para murid lain juga segera mengaktifkan perlindungan magis.
"Hati-hati, mundur!"
Edita berkata dengan suara berat.
Getaran tanah yang hebat ditambah aroma binatang buas hanya bisa berarti satu hal: binatang buas berukuran besar. Binatang buas raksasa biasanya adalah tingkat tinggi.
Saat Sorel mengatur para murid mundur, sosok besar muncul di kejauhan.
Dari celah-celah ranting, tampak makhluk raksasa setinggi lima puluh hingga enam puluh meter. Dengan langkahnya saja, pohon-pohon besar di sekitarnya mudah saja ditendang hingga roboh.
"Beruang Tanah Suci!"
Wajah Edita berubah.
Sorel dan para murid lain pun pucat pasi. Binatang buas tingkat suci adalah makhluk yang amat menakutkan, dan mereka ternyata masuk ke wilayahnya!
Beruang Tanah Suci tentu saja menyadari kehadiran Edita dan rombongannya, namun saat ini ia sedang mencari binatang buas tingkat suci lain, jadi tidak menyerang mereka.
"Agay, bunuh manusia yang menyerbu ini."
Beruang Tanah Suci berkata langsung.
"Tiiit!"
Elang Angin Bertiup mendengar perintah Beruang Tanah Suci, juga melihat Edita dan rombongannya. Ia bersuara dan segera terbang ke arah mereka.
Wilayahnya direbut binatang buas tingkat suci lain, ia memang tak berani melawan, tapi bukan berarti ia tak punya dendam, kalau tidak, ia tak akan mencari Beruang Tanah Suci.
Maka, saat Beruang Tanah Suci menyuruhnya, ia pun siap melampiaskan amarahnya pada manusia-manusia yang sial itu.
Beruang Tanah Suci melihat Elang Angin Bertiup terbang ke arah mereka, lalu tak lagi memperhatikan, terus maju. Kekuatan mentalnya sudah merasakan binatang buas tingkat suci yang menyerbu...
Makhluk asing, mungkin baru saja naik ke tingkat suci.
...
Burung Phoenix Emas Merah langsung merasakan deteksi dari Beruang Tanah Suci dan menjadi waspada.
Pertarungan antar binatang buas memang sering tanpa alasan.

Maka, tubuh Phoenix Emas Merah membesar diterpa angin, seketika berubah menjadi puluhan meter panjangnya, terbang ke udara, dan sayapnya mengibaskan angin badai.
Lingkungan Pegunungan Binatang Buas memang lebih baik dari puncak permata, tapi di sana juga lebih banyak makhluk kuat.
Beruang Tanah Suci tanpa banyak bicara, mencabut pohon besar dan melemparkannya ke arah Phoenix Emas Merah yang membesar.
Mata Phoenix Emas Merah memancarkan kebengisan, bersuara nyaring, lalu menyemburkan api emas dari mulutnya yang membakar pohon besar hingga jadi abu. Bahkan sisa api menyambar pohon dan batu di sekitarnya...
Hanya dalam sekejap, api berkobar di sekitar mereka.
Beruang Tanah Suci tak gentar pada api itu, membiarkannya membakar sambil mengaum ke Phoenix Emas Merah di atas. Matanya menatap tajam, tubuh raksasa bergerak cepat, menghantam batu dan pohon hingga terpental. Saat berlari, tubuhnya diselimuti elemen tanah yang membentuk lapisan pelindung, seperti monster raksasa berzirah perang.
Phoenix Emas Merah juga diselimuti api.
Dalam sekejap, tanah berguncang hebat.
Bahkan Edita dan rombongan yang lari di kejauhan merasakan getaran itu, lalu terpaan gelombang panas.
"Perlindungan!"
Edita segera menggunakan sihir air perlindungan untuk menahan gelombang panas itu.
Meski begitu, perlindungan itu cepat memudar.
Hanya gelombang sisa pertarungan, mereka sulit menahan.
Jika bukan karena Edita, para murid, termasuk Sorel, pasti akan terluka.
"Tiiit~!"
Kini, Elang Angin Bertiup mengejar dengan cepat.
Melihatnya, wajah Edita berubah, lalu berteriak, "Sorel, bawa Elit dan yang lain pergi dulu, aku akan menahan!"
Penyihir tingkat delapan melawan binatang buas tingkat sembilan, mustahil menang, tapi selain Edita, yang lain lebih tak berdaya.
"Kakak!"
Elit tak tahan berteriak.
"Pergilah."
Edita menjawab, lalu mengucapkan mantra dan terbang.
Ia adalah penyihir tingkat delapan air dan angin.
Di depannya muncul pelindung transparan, sihir air tingkat delapan, Pelindung Air! Sihir ini bisa digunakan dari tingkat satu hingga sembilan, perlindungan terbaik dari elemen air.
Hampir bersamaan, Edita juga mengaktifkan sihir angin "Kecepatan Tinggi" untuk mempercepat dirinya.
Melihat Edita bisa meluncurkan dua sihir besar sekaligus, Sorel terkejut; Edita pasti hampir mencapai tingkat sembilan, jika tidak, mustahil bisa melepaskan dua sihir tingkat delapan sekaligus begitu cepat.
Itu membuatnya sedikit tenang.
"Ayo cepat pergi!"
Sorel menarik Elit dan para murid, "Jika kalian tetap di sini, hanya akan jadi beban!"
Tanpa perlu penjelasan, Elit tahu, dirinya tak akan membantu, justru akan menyulitkan kakaknya.
Memandang Edita, Elit mengangguk dan dengan perlindungan Sorel, segera pergi ke arah lain.
...
Elang Angin Bertiup segera mendekat ke depan Edita, sayapnya membentang belasan meter, sangat mengancam. Ia bersuara, mengayunkan cakar ke arah Edita.
Bagian terkuat Elang Angin Bertiup adalah cakar dan paruhnya, bisa dengan mudah merobek pertahanan binatang buas setingkat. Ditambah kecepatannya, kekuatannya termasuk yang terbaik di tingkat sembilan.
Edita dengan sihir angin "Kecepatan Tinggi" dan "Terbang", tubuhnya sangat lincah, memanfaatkan pohon-pohon besar untuk menghindari serangan cakar.
Meski ada Pelindung Air, Edita tak yakin bisa menahan serangan cakar Elang Angin Bertiup.
Namun, banyaknya pohon besar di Pegunungan Binatang Buas menjadi penghalang bagi tubuh raksasa Elang Angin Bertiup.
Sehingga, Elang Angin Bertiup sulit langsung menangkap Edita.
Pohon-pohon besar tumbang seperti tahu di bawah cakarnya.
Setelah menghindari satu serangan, Edita mengayunkan tongkatnya, kristal di ujungnya memancarkan cahaya biru, memunculkan banyak elemen air di sekitar.
"Bayangan Naga Air!"
Dengan mantra, seekor naga besar setengah transparan dari elemen air muncul, melesat ke arah Elang Angin Bertiup.
Bayangan Naga Air adalah sihir air tingkat delapan yang sangat kuat, jika dikuasai sepenuhnya, kekuatannya menyamai naga asli.
Melihat naga air itu, Elang Angin Bertiup sempat terkejut, lalu berusaha menghindar.
Binatang buas tingkat sembilan sangat cerdas, tentu tak akan menerima serangan secara langsung. Tubuh raksasanya terbang ke atas, namun tiba-tiba merasakan kekuatan pengikat yang kuat, meski tak sepenuhnya menghambat, kecepatannya menurun.
"Penjara Angin!"
Edita tak hanya meluncurkan Bayangan Naga Air, tapi juga Penjara Angin tingkat delapan!
Namun, peluncuran sihir tingkat delapan secara beruntun sangat menguras mentalnya. Untuk meluncurkan lagi, sangat sulit.
Setelah Penjara Angin, Edita tak mempedulikan hasilnya, mengaktifkan sihir "Kecepatan Tinggi" semaksimal mungkin, terbang menjauh.
Ia tak berniat mengalahkan Elang Angin Bertiup, hanya ingin membatasi dan segera kabur dari kejarannya.
...
Di belakang, Elang Angin Bertiup yang kecepatannya terhambat, tak sempat menghindari Bayangan Naga Air.
"Boom~"
Suara ledakan terdengar, lalu Elang Angin Bertiup mengeluarkan suara marah.
Bayangan Naga Air tingkat delapan benar-benar melukai Elang Angin Bertiup.
Jika penyihir tingkat delapan biasa, sihir ini tak akan memberi luka berarti. Tapi Edita berbeda, ia hampir mencapai tingkat sembilan, Bayangan Naga Air yang diluncurkan hampir sekuat sihir tingkat sembilan.
Sihir tingkat sembilan sangat mengancam bagi Elang Angin Bertiup.
Edita terbang dengan kecepatan penuh, wajahnya pucat, kepala terasa sakit, akibat memaksa meluncurkan banyak sihir tingkat delapan. Penyihir lain tak akan mampu melakukannya.
Elang Angin Bertiup kini terluka, banyak bulu rontok dan bercak darah di tubuhnya, matanya memerah.
Dengan amarah, ia mengejar ke arah Edita, tak peduli Sorel dan yang lain.
...
Rombongan Sorel pun merasakan gelombang sisa pertarungan di belakang, wajah mereka serius.
Mendengar suara Elang Angin Bertiup yang penuh amarah, wajah Elit semakin pucat, "Kakak!"
Ia ingin berlari kembali, tapi Sorel segera menahannya, "Apa yang kau lakukan!"
"Guru Sorel, aku..."
Elit gelisah.
"Tenang saja, kakakmu sangat kuat, meski tak bisa mengalahkan Elang Angin Bertiup, ia pasti bisa kabur. Kau kembali malah akan membahayakan!"
Sorel berkata tegas.
Elit menggigit bibir, hanya bisa menahan diri.
"Baiklah, kita harus segera keluar dari sini."
Sorel segera mengajak para murid pergi, sambil memberi mereka sihir pendukung.

......
Kini, menghadapi kejaran Elang Angin Bertiup yang nekat, Edita hanya bisa terus melindungi diri dengan sihir.
Biasanya, binatang buas akan berhenti mengejar jika kehilangan jejak, tapi Elang Angin Bertiup malah menghancurkan banyak tanaman untuk menemukan Edita.
Sungguh aneh.
Sebenarnya, Elang Angin Bertiup mengejar bukan hanya karena terluka, tapi juga karena wilayahnya direbut Phoenix Emas Merah, ia tak punya tempat melampiaskan amarah, ditambah luka, ia makin terobsesi.
Tentu saja, Edita tak sempat memikirkan hal itu.
Edita mulai cemas, kepalanya semakin pusing.
Jika dengan mantra, meluncurkan banyak sihir tak terlalu menguras tenaga, tapi kini ia terus memaksakan diri hingga hampir mencapai batasnya.
"Bertahan!"
Edita menggigit bibir, mempercepat terbangnya.
Setelah melewati satu bukit, ia melihat sebuah air terjun kecil. Tak ragu, ia tak bisa terus terbang!
Dengan sisa kekuatan sihir, ia meluncurkan serangan ke arah lain untuk membuat jejak kabur palsu, lalu langsung menyelam ke air terjun dan menghilang.
......
Tengah malam.
Edita mulai sadar, membuka mata, duduk dan langsung waspada.
Ia hanya ingat menyelam ke dalam air, lalu berenang tanpa sadar ke satu arah, akhirnya menemukan tepian dan pingsan.
Pingsan di Pegunungan Binatang Buas sangat berbahaya, bertemu satu binatang buas saja berarti kematian.
Edita merasa sangat takut.
Di sekitarnya, tampak seperti gua kecil, hanya sebesar dua ruangan, di depan ada kolam kecil, sekelilingnya tertutup, gelap.
"Di mana ini?"
Edita berjaga penuh hati-hati.
Tapi, wajahnya tiba-tiba berubah, lalu tak mampu menahan kegembiraan; ia telah menembus batas!
Ia baru sadar kekuatan mentalnya sudah mencapai tingkat sembilan!
Artinya, ia menjadi Penyihir Agung tingkat sembilan!
Bahkan bagi petarung, mencapai tingkat sembilan di usia dua puluh satu sangat sulit. Bagi penyihir, lebih sulit lagi!
Dua puluh satu tahun, Penyihir Agung tingkat sembilan, mungkin di seluruh Benua Yulan tak ada penyihir semuda itu!
...
Setelah memastikan keadaannya, Edita menahan kegembiraan, waspada pada sekitar.
Akhirnya, ia sadar, ruang itu benar-benar tertutup, pintu masuknya di bawah air terjun kecil, kalau tidak menyelam, tidak akan menemukan tempat ini.
Mungkin karena itu, Elang Angin Bertiup gagal menemukannya.
Edita pun merasa beruntung.
Setelah memastikan tak ada bahaya, Edita duduk bermeditasi untuk memulihkan kekuatannya.
Setengah hari berlalu, di luar sudah terang.
Edita membuka mata, terkejut, "Elemen dunia di sini sangat pekat..."
Sebagai Penyihir Agung tingkat sembilan, Edita bisa merasakan elemen di sini jauh lebih padat dari luar, bahkan sepuluh kali lipat.
Tempat ini benar-benar surga untuk berlatih.
Edita pun mengamati dengan hati-hati, meski gelap, bagi penyihir tingkat sembilan tak jadi masalah.
Tak lama, pandangannya tertuju ke dinding belakang.
Dinding itu bukan batu biasa, melainkan sebuah formasi sihir hitam besar, hanya dari pola-pola saja sudah bisa menebak kekuatan formasi itu.
Sumber elemen dunia yang pekat berasal dari formasi itu.
"Kenapa ada formasi sihir di sini? Dan begitu rumit!"
Edita terkejut, "Apakah tempat ini punya pemilik?"
Tak lama, mata Edita tajam. Di tengah formasi sihir itu, tertancap sebuah tongkat sihir yang sangat istimewa...
...
Di Hutan Gelap, Berut mengangkat alis, menatap ke arah Pegunungan Binatang Buas, "Ada lagi yang merusak sebuah formasi sihir?"
Setelah menemukan Edita, Berut tertawa kecil, "Ternyata dia... sungguh beruntung."
Lalu tak lagi memperhatikan Edita.
......
...
Aliansi Kegelapan, perbatasan Kerajaan Tumuka.
Di bukit kecil, Fang Yun sedang makan daging panggang sambil menikmati pemandangan. Pulekwet sedang membual dengan dua bersaudara Doham, mereka mendengarkan dengan antusias, pengalaman binatang buas tingkat suci belum pernah mereka dengar sebelumnya.
Tiba-tiba, Fang Yun menatap ke langit, baru saja ada dua kekuatan mental yang melintas.
Pulekwet juga menyadari, segera berlari ke Fang Yun, "Tuan."
Doham bersaudara tidak tahu apa yang terjadi, tapi ikut mendekat.
"Awasi mereka."
Fang Yun sudah mengenali siapa yang datang, berkata pada Pulekwet.
"Baik, Tuan."
Pulekwet juga menyadari siapa yang datang, dalam hati mengejek, Gereja Kegelapan benar-benar berani mengirim orang ke sini, tak tahu diri.
Kalau dia, jelas tak bisa melawan Gereja Kegelapan. Tapi tuannya berbeda, Gereja Kegelapan di hadapan tuannya, tak lebih dari bayi.
"Tuan, ada apa..."
Doham bertanya.
"Tidak apa-apa, orang yang akan mencari 'Kitab Rahasia Garis Macan' sudah datang."
Fang Yun menjawab santai.
Ia menerima Doham bersaudara agar petarung garis macan tidak punah. Tetapi urusan mencari 'Kitab Rahasia Garis Macan', ia sendiri tidak berminat, jadi ia menunggu orang Gereja Kegelapan datang.
Pengaruh Gereja Kegelapan jauh lebih besar, lebih mudah mencari.
Tak disangka, Gereja Kegelapan cukup cepat, Fang Yun kira masih harus menunggu beberapa hari lagi.
"Eh?"
Doham bersaudara bingung, mencari 'Kitab Rahasia Garis Macan'? Apakah Tuan sudah meminta bantuan?
Tak lama, mereka memahami.
Dari kejauhan, tampak sekelompok orang menuju bukit kecil tempat mereka berada.
Dari penampilan, jelas orang Gereja Kegelapan.