Bab 23: Seseorang memang benar-benar bisa tertawa saat merasa tidak bisa berkata-kata

Beberapa hari terakhir, Shen Hao tidak terlalu banyak keluar rumah. Sejak memiliki ruang dimensi, ia terus-menerus bepergian di antara dua dunia tanpa pernah benar-benar menikmati hidupnya sendiri.

Ini tentu tidak bisa dibiarkan. Di dunia nyata, satu-satunya momen Shen Hao menikmati hidup adalah saat ia berbelanja di Chang'an. Adapun Kota Yangguan ini, ia benar-benar belum pernah menjelajahinya.

Setelah makan siang, Shen Hao meminta Song Yongci untuk tetap di rumah, lalu ia berjalan sendirian menuju pusat keramaian kota. Tujuannya jelas, yaitu Jalan Fengyue, tempat paling ramai di Kota Yangguan.

Melihat seorang pria gemuk berbaju sutra yang sedang memegang kipas lipat, Shen Hao menghampirinya dan bertanya, "Saudara, apakah Anda tahu jalan menuju rumah bordil? Saya ingin belajar sedikit."

"Anda punya selera yang bagus, Anda bertanya pada orang yang tepat. Rumah bordil di Kota Yangguan ini semuanya berada di Jalan Fengming. Tempat itu benar-benar bagaikan surga dunia yang membuat orang enggan untuk pulang," jawab pria gemuk itu dengan wajah bangga.

Jalan Fengming? Shen Hao mengangkat jempolnya sambil memuji, "Nama yang bagus."

"Saya juga hendak ke sana, mau pergi bersama?" tawar pria gemuk itu dengan akrab.

Shen Hao tidak menolak, "Kalau begitu, merepotkan Anda."

"Haha, hal-hal elegan seperti ini memang paling enak dilakukan bersama teman," ujar pria itu sambil menarik tangan Shen Hao. Namun, Shen Hao menghindar; baginya, dua pria saling tarik-menarik terasa aneh.

Sambil berjalan, pria gemuk itu memperkenalkan diri, "Nama saya Lai Yuejing, satu-satunya kegemaran saya adalah menjelajahi Jalan Fengming ini."

"Lai Yuejing? Nama yang bagus," batin Shen Hao menahan tawa. Untung saja ia bisa menahan diri.

Lai Yuejing melirik Shen Hao dengan tatapan meremehkan, "Lihat rambutmu yang pendek itu, baru berjalan beberapa langkah saja kamu sudah memuji nama saya dua kali. Sungguh memalukan tidak memiliki wawasan. Hari ini saya akan membuka mata si orang udik sepertimu tentang apa itu keanggunan. Kita akan pergi ke Paviliun Yihong."

"Apa yang istimewa dari Paviliun Yihong?"

"Dengar, si udik, Paviliun Yihong adalah rumah bordil terbaik di Kota Yangguan. Di dalamnya penuh dengan wanita cantik yang mahir dalam seni musik, catur, kaligrafi, dan melukis. Punya uang saja tidak cukup; jika sang wanita tidak menyukaimu, mereka tidak akan melayanimu. Ck ck."

"Hanya itu?" Shen Hao tampak bingung.

"Apa itu tidak elit? Kamu pikir wanita di Paviliun Yihong sama dengan pelacur murahan di tempat lain? Mereka adalah wanita penghibur sejati yang memiliki keahlian," kata Lai Yuejing dengan angkuh.

"Itu namanya menjual diri tapi tetap ingin terlihat suci," gumam Shen Hao.

Lai Yuejing terdiam. Ia tidak tahu bagaimana harus membantah. "Kamu... kamu benar-benar kasar sekali!"

Sambil mengomel, Lai Yuejing berjalan pergi dengan kesal. Namun, di tengah jalan, ia menoleh kembali dengan rasa penasaran, "Cepatlah, si udik! Hari ini saya akan memberimu pelajaran. Biaya malam ini saya yang tanggung, supaya kamu tahu apa itu keanggunan."

Melihat sikap Lai Yuejing yang keras kepala, Shen Hao memasang wajah kagum, "Terima kasih banyak, Saudara Yuejing. Bisa belajar dari orang yang begitu elegan seperti Anda adalah keberuntungan bagi orang udik seperti saya. Saya percaya, di bawah bimbingan Anda, saya pun akan menjadi orang yang elegan."

Tanjungan itu membuat hati Lai Yuejing berbunga-bunga. Ia tertawa puas, "Baguslah kalau kamu tahu diri. Ayo cepat, kita cari tempat duduk yang bagus!"

Tak lama kemudian, mereka tiba di Jalan Fengming. Matahari baru saja terbenam. Jalanan lain mulai sepi, namun Jalan Fengming justru sangat ramai dan terang benderang. Di depan banyak rumah bordil, para wanita melambai-lambaikan sapu tangan sutra mereka kepada orang yang lewat.

"Tuan, mari kemari!"
"Tuan, kami baru kedatangan gadis-gadis muda yang segar!"
"Tuan, kami punya gadis dari wilayah utara yang sangat eksotis!"

Lai Yuejing mencibir, "Gadis-gadis itu berbau domba, itu hanya trik untuk menipu orang baru."

Shen Hao menimpali dengan penuh hormat, "Beruntung ada Saudara Yuejing, kalau tidak, saya pasti sudah menghabiskan banyak uang untuk hal sia-sia."

Lai Yuejing menepuk bahu Shen Hao dengan bangga. Ia tahu semua itu karena ia sendiri pernah terjebak di sana. Di bawah bimbingannya, Shen Hao pun tiba di Paviliun Yihong. Berbeda dengan tempat lain, tidak ada wanita yang memanggil di depan pintu, hanya ada beberapa pelayan.

"Lihat, inilah yang disebut kelas atas," ujar Lai Yuejing bangga.

"Ya, ya, benar sekali."

"Anak pintar. Ayo, hari ini saya yang traktir!"

Masuk ke dalam Paviliun Yihong, setiap orang dikenakan biaya dua tael perak. Di depan mata terlihat panggung besar dengan para penyanyi yang sedang menari. Tamunya tidak banyak, namun semuanya tampak kaya dan berpakaian mewah. Lai Yuejing membawa Shen Hao ke lantai dua.

"Ini adalah tempat terbaik, dengan biaya minimum dua puluh tael," ucapnya.

Shen Hao mengamati sekeliling dengan bingung, "Apa istimewanya?"

"Nanti kamu akan tahu," jawab Lai Yuejing misterius. Ia menatap Shen Hao dengan penuh harap, seperti anak sekolah yang menunggu pujian gurunya.

Sekitar pukul delapan, seorang gadis berbaju putih muncul di udara dengan pita putih, lalu perlahan turun dengan gerakan yang cukup indah. Setelah itu, beberapa wanita lain muncul dengan alat musik atau bernyanyi, semuanya mengenakan cadar.

Salah satu wanita mulai menyanyi dengan lirik yang puitis namun nakal. Sayangnya, bagi Shen Hao, dampaknya kurang terasa. Visualnya masih jauh di bawah video di dunia nyata—seperti wanita yang mengenakan celana yoga atau melakukan siaran langsung dengan pakaian ketat.

"Jika aku membuka rumah bordil di sini dan mendandani mereka dengan stoking, rok mini, atau pakaian modern, pasti orang-orang seperti 'Yuejing' ini akan terpesona," pikir Shen Hao. Ia mulai berpikir untuk menjual stoking, sepertinya itu bisnis yang menjanjikan.

Melihat Lai Yuejing yang sedang mengibaskan kipas dengan bangga, Shen Hao tersenyum kecil. Senyum itu mengandung nada mengejek, yang membuat Lai Yuejing kesal, "Kenapa kamu tertawa?"

"Ternyata saat seseorang merasa tidak bisa berkata-kata, mereka memang akan tertawa," jawab Shen Hao.

Lai Yuejing mengernyit, "Kamu pikir ini tidak elegan? Kamu harus tahu, jika ingin bertemu dengan wanita pilihan di sini, uang saja tidak cukup. Hanya mereka yang berbakat dan romantis yang bisa mendapatkan kehormatan untuk naik ke lantai atas."

"Saudara Yuejing, Anda benar. Tempat ini terlalu tinggi kelasnya untuk orang awam seperti saya," ujar Shen Hao. Baginya, wanita penghibur hanyalah pelarian bagi pria, sekadar mainan yang dikemas dengan indah.

Lai Yuejing yang tidak puas berkata, "Kalau begitu, minumlah. Minuman 'Mabuk Cinta' di sini adalah yang terbaik." Ia menuangkan segelas untuk Shen Hao.

Shen Hao melihat minuman itu; warnanya keruh dan ada endapan. Apakah ini bisa disebut minuman?

"Bagaimana? Kamu pasti belum pernah minum minuman sebaik ini, bukan?" tanya Lai Yuejing bangga.

Shen Hao mengangguk, "Ya, Saudara Yuejing, Anda benar."

"Karena Anda sudah mentraktir saya, biarkan saya yang mentraktir Anda minum," kata Shen Hao sambil mengeluarkan sebotol minuman keras dari ruang dimensinya. Itu adalah minuman murah yang biasa ada di acara pernikahan di kampung halamannya, dikemas dalam botol keramik merah berbentuk labu.

Shen Hao membuang isi gelas Lai Yuejing, membuat pria itu meringis kesakitan. Namun, sebelum ia sempat protes, aroma minuman yang pekat langsung memenuhi ruangan.

Lai Yuejing tertegun. Ia menatap botol labu merah di tangan Shen Hao yang berkilau tertimpa cahaya lilin. Ketika minuman itu dituang, terlihat sangat jernih seperti air, dan aromanya memenuhi udara. Ia begitu terkejut hingga tak mampu berkata-kata.

"Saudara Yuejing, silakan."